La position de Milan dans l'ouest de la Lombardie lui permet de se rendre facilement dans plusieurs centres proposant de nombreuses attractions touristiques et activités. Les Alpes sont si proches que vous pouvez les voir depuis le toit du Duomo. Le lac de Côme légendaire est à moins d'une heure en train et plusieurs villes proches de Milan abritent de magnifiques églises et cathédrales. Les belles villes de Vérone et de Bergame sont facilement accessibles, tout comme le lac de Garde. Milan étant la plaque tournante ferroviaire du nord de l'Italie, il est facile de s'y rendre en train. Les trains à grande vitesse permettent de faire une excursion d'une journée de Milan à Venise ou même aux Cinque Terre. Les excursions à la journée facilitent souvent l’exploration au-delà de la ville.

1. Lac de Côme

Les trains directs de la Stazione Nord ou de la Stazione Centrale de Milan prennent environ 30 minutes pour rejoindre la petite ville de Côme, sur la rive sud du lac de Côme. De là, les bateaux partent régulièrement en s'arrêtant les uns après les autres dans les villes au bord du lac, toutes plus jolies les unes que les autres et chacune avec ses propres attractions pour les touristes. À quelques minutes à pied du palier, vous trouverez de magnifiques jardins et villas, des églises d'art et des ruelles étroites de boutiques chics. L'une des plus belles villes de Côme est Bellagio, située à l'extrémité d'une péninsule qui divise le sud du lac de Côme en deux bras longs.

Côme elle-même mérite un peu de temps pour voir sa cathédrale; les rares fresques de la basilique de Sant'Abbondio du XIe siècle; et les vues depuis le sommet du funiculaire Brunate, qui monte de la rive du lac près de l'embarcadère. Vous pouvez facilement voir les origines romaines de Côme à travers la grille bien ordonnée des rues; une porte romaine impressionnante survit. Côme, qui était autrefois un centre important pour la production de soie, est toujours un bon endroit pour faire des emplettes de cravates, d’écharpes et de vêtements en soie . Vous pouvez combiner une visite guidée à pied de la ville de Côme avec une croisière pittoresque sur le lac lors de la visite de neuf heures du lac de Côme au départ de Milan. La visite varie en fonction des saisons, avec une escale dans la belle ville de Bellagio d'avril à octobre et une montée en funiculaire jusqu'à Brunate pour une vue imprenable sur le lac et les montagnes de novembre à mars.

2. Vérone et le lac de Garde

Le joyeux mélange d'antiquités romaines, de paysages de rues médiévaux et du roman de l'héroïne tragique (bien que fictive) de Shakespeare, Juliet, place Vérone au premier rang des priorités italiennes. Dans le centre du quartier historique se trouve l' une des arènes romaines les mieux préservées d'Italie, site d'un grand festival d'opéra d'été . Quelques rues plus loin, le château au bord de la rivière a été brillamment reconverti en un musée d'art, offrant une vue magnifique sur le pont en créneau. Au moins quatre des églises de la ville sont des monuments de l'architecture et des arts décoratifs italiens. Il existe plusieurs portes romaines et des fouilles souterraines de la même période à explorer, mais peu de sites touristiques de Vérone attirent autant de visiteurs que la maison et le balcon de Juliette.

Le trajet en train de deux heures de Milan à Vérone passe par la rive sud du lac de Garde, le plus grand lac d'Italie. La ville bien entretenue de Sirmione, à la pointe d'une péninsule qui s'étend dans le lac, mérite une halte pour son château entouré de douves et les vastes vestiges de Grotte di Catullo, une villa et un spa romains. Vous pouvez également combiner Vérone romantique avec une visite à Sirmione lors d’une excursion d’une journée d’une journée à Vérone et au lac de Garde au départ de Milan. La visite guidée à pied de deux heures de Vérone est illustrée par des visites à l’arène romaine et à la maison commémorant l’histoire de Roméo et Juliette. Il reste beaucoup de temps pour explorer Sirmione et son château avant le retour en autocar à Milan.

3. Le Bernina Express à St. Moritz

La journée est longue, mais vous pouvez avoir un aperçu du magnifique paysage alpin au nord de Milan en faisant le trajet en train de deux heures en direction de Tirano et en embarquant dans le pittoresque Bernina Express. En deux heures et demie, vous traverserez 196 ponts, traverserez 55 tunnels et traverserez des gorges à couper le souffle en montant le col de la Bernina et en descendant en Suisse. Le "petit train rouge" a de larges fenêtres panoramiques pour une vue complète et une bonne photographie depuis chaque siège. Le Bernina Express se termine dans la légendaire station de ski suisse de Saint-Moritz, qui surplombe un lac et les Alpes de l'Engadine. Le train circule toute l'année et la vue est aussi bonne l'été que l'hiver. Lors de la visite guidée du train Bernina Express en train depuis les Alpes suisses guidée au départ de Milan, vous pouvez prendre le train à Tirano pour prendre le train et prendre le temps d'explorer non seulement cette ville alpine, mais aussi le chic St. Moritz.

4. Citta Alta de Bergame

Sur une colline escarpée, juste au-dessus de la grille de rues bien rangée de la nouvelle ville de Bergame, la vieille ville est un enchevêtrement de rues étroites et pavées de pierres bordées d'immeubles datant du Moyen Âge et de la Renaissance. Rejoignez-le par un funiculaire ou par des rues qui s’enroulent jusqu'aux impressionnantes portes des bastions du XVIe siècle . À l'intérieur de ce pittoresque village fortifié se trouvent la plupart des attractions artistiques et historiques de Bergame, dont beaucoup sont regroupées autour de la Piazza Vecchia en pente.

Le Palazzo della Ragione, édifié au XIIe siècle , avec sa loggia à trois arches et son impressionnant escalier en pierre, se joint à la haute tour Torre del Comune pour former le côté supérieur de la place, qui est bordée de maisons nobles et Palais Renaissance. Au sommet de la ville, juste derrière le Palazzo della Ragione, se trouvent le Duomo et Santa Maria Maggiore, une basilique romane commencée au début des années 1100. Cette dernière église est somptueuse à l'intérieur et à l'extérieur, avec des porches gothiques, des stucs baroques et de magnifiques stalles de choeur de la Renaissance. La Cappella Colleoni, une chapelle funéraire de la première Renaissance, décorée à l'intérieur et à l'extérieur avec une incrustation de marbre multicolore et un plafond peint par Tiepolo, est adjacente. En face de la chapelle se trouve un baptistère octogonal inhabituel datant de 1340. À environ 40 kilomètres de Milan, Bergame est desservie par une ligne de train directe.

5. Venise

Venise n’est qu’à deux heures et demie de Milan et il serait dommage de visiter le nord de l’Italie sans voir cette ville légendaire. Lors d'une excursion d'une journée, vous pourrez facilement voir les points forts: la place Saint-Marc, la basilique Saint-Marc, le Grand Canal, le pont des Soupirs, le palais des Doges et le pont du Rialto. Vous pourrez vous promener dans le dédale des rues et les canaux colorés. Vous pouvez vous y rendre en train ou en autocar pour une excursion d'une journée à Venise au départ de Milan, avec un guide qui vous donnera des informations historiques à votre visite. La visite de 14 heures comprend une visite guidée à pied et un atelier de soufflage de verre, ainsi que beaucoup de temps libre pour goûter aux restaurants vénitiens et faire une promenade en gondole en option.

6. Pavie

De par son importance en tant que capitale romaine majeure, Pavie est devenue une ville universitaire importante, connue aujourd'hui pour ses bâtiments médiévaux et de la Renaissance, ainsi que pour les exemples restants de ses 100 tours médiévales d'origine. L'impressionnant Castello Visconti du XIVe siècle conserve deux de ses immenses tours et abrite à présent des musées d'histoire et d'art. Les empereurs, y compris Charlemagne, ont été couronnés dans l' église romane de San Michele, et la cathédrale de Pavie est basée sur les dessins de da Vinci et de Bramante. Pour voir les dernières tours de guet médiévales, dirigez-vous vers la Piazza di Leonardo di Vinci, où vous en trouverez plusieurs. Le Ponte Coperto est un pont couvert voûté sur le fleuve Tessin, reconstruit après le bombardement de la Seconde Guerre mondiale qui a détruit le pont du XIVe siècle. Celui-ci était lui-même une reconstruction du pont romain d'origine.

L'attraction principale de Pavie se trouve à huit kilomètres au nord, la Certosa di Pavia, dont le monastère est l'un des plus beaux édifices de la Renaissance de toute l'Italie, montrant la transition du gothique tardif à la Renaissance. La façade est une émeute de marqueterie de marbre, de frises, de colonnes délicates et de statues de saints. Conçu comme le mausolée de la famille Visconti au pouvoir à Milan (vous pouvez voir la magnifique tombe du fondateur, Gian Galeazzo Visconti), il a utilisé de nombreux artistes et architectes qui ont créé le Duomo de Milan. Vous pouvez visiter l'église par vous-même, mais pour voir l'exquis petit cloître et les hauts lieux artistiques des bâtiments monastiques, vous devez rejoindre l'une des fréquentes visites gratuites offertes par les moines.

7. Florence

Grâce aux lignes de trains à grande vitesse italiennes, vous pourrez rejoindre Milan en deux heures jusqu'à la ville Renaissance de Florence, ce qui vous laissera beaucoup de temps pour visiter les principales attractions touristiques. Plusieurs des principaux sites touristiques sont facilement accessibles à pied depuis la gare: la Piazza del Duomo, avec la cathédrale de Santa Maria del Fiore et le baptistère; Santa Maria Novella; Les magnifiques tombeaux des Médicis de Michel-Ange à San Lorenzo; Piazza della Signoria; et le Palazzo Vecchio. Un moyen simple et rapide de se rendre d’une attraction à l’autre est d’acheter un billet de bus à monter et à descendre, inclus dans une excursion d’une journée à Florence au départ de Milan en train. Ce circuit ne s'arrête pas seulement aux attractions du vieux Centro Storico (centre historique), il vous fera traverser l'Arno jusqu'au palais Pitti et aux jardins de Boboli et jusqu'à la magnifique vue sur la Piazzale Michelangiolo. Si de l'art est à votre agenda, vous pouvez ajouter un billet d'entrée coupe-file à la légendaire Galerie des Offices pour ce voyage organisé.

8. Cinque Terre

Le voyage entre les cinq villages connus sous le nom de Cinque Terre, que ce soit en bateau, en train ou à pied, est l’une des expériences les plus agréables en Italie. Les petites villes sont séparées par des étendues de falaises abruptes et reliées par un sentier étroit et souvent escarpé et par une ligne de train qui traverse les promontoires rocheux entre les villes. Les villages colorés respirent le charme, et bien qu'ils ne soient clairement pas découverts, ils ont toujours le même aspect qu'avant de devenir l'une des destinations les plus populaires d'Italie.

Il est plus compliqué d’explorer la Cinque Terre en une journée. D’avril à octobre, vous pouvez faire une excursion d’une journée aux Cinque Terre, d’une durée de 12 heures, au départ de Milan pour découvrir les hauts lieux de cette magnifique côte. Les cinq villages de cette région classée au patrimoine mondial de l'UNESCO se trouvent au sud de Gênes, sur une côte escarpée bordée de falaises. Après un trajet panoramique en autocar le long de la côte méditerranéenne, vous voyagerez entre eux par bateau et par train. Vous aurez du temps libre pour explorer Monterosso et Manarola, déjeuner dans les restaurants de votre choix ou faire une promenade sur le sentier du littoral pour une vue encore plus époustouflante. Le trajet entre les cinq villages, que ce soit en bateau, en train ou à pied, est l’un des meilleurs itinéraires en Italie.

9. Varese

Située au pied du mont Campo dei Fiori, Varese est surtout connue pour le Sacro Monte di Varese, une série de chapelles du XVIIe siècle avec des fresques et des personnages plus grands que nature représentant des scènes bibliques. La tradition du mont sacré est unique dans le nord du Piémont et de la Lombardie, et Varese rejoint huit autres lieux de pèlerinage à flanc de colline inscrits sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO. Contrairement aux autres, Varese est entouré par un village qui gravit la colline escarpée, entourant les chapelles aux rues ombragées et des villas de style Art nouveau, appelées style Liberty en Italie. Dans le centre de Varèse, le Palazzo Estense est l'ancienne villa richement décorée de la famille d'Este, construite dans les années 1700 en contrebas d'un parc à flanc de colline et de jardins à la française en terrasse.