C'est la mer où tu ne peux pas couler. La merveille géologique de la mer Morte est l'une des attractions touristiques incontournables du Moyen-Orient. À plus de 400 mètres au-dessous du niveau de la mer, ce lac intérieur de la vallée du Grand Rift a une teneur en sel incroyablement élevée en raison de l'évaporation étant le seul point de vente d'eau. C'est ce qui cause la flottabilité étrange de l'eau. Prendre un flotteur (vous ne pouvez pas couler) dans l’eau est le numéro un de la liste des choses à faire ici, mais l’escarpement environnant regorge également d’excellentes possibilités de randonnée et de sites historiques vraiment intéressants, notamment le spectaculaire fort juif de Masada.
1. Qumran
Les grottes de Qumran sont le lieu de l'une des plus grandes découvertes religieuses des temps modernes. C'est ici qu'un berger bédouin découvrit en 1947 une cache de documents de parchemin et de papyrus datant du Ier siècle avant notre ère et du Ier siècle de notre ère. Connus sous le nom de manuscrits de la mer Morte, ils sont les plus anciens manuscrits de la Bible . Ils comprennent tous les livres de l'Ancien Testament (à l'exception d'Esther), ainsi que des apocryphes et divers écrits décrivant la vie à l'époque de Jésus.
Les manuscrits sont tous l'œuvre de la communauté essénienne: une secte juive strictement observatrice et puritaine qui a vu le jour environ 150 ans avant notre ère après des conflits à Jérusalem sur des rites de temple superficiels et des influences hellénistiques. Ils ont établi leur centre à Qumran et, bien qu'il ait été détruit par les Romains en 68 après JC, les Esséniens ont réussi à cacher leur bibliothèque et leurs archives dans les grottes environnantes où ils ont finalement été découverts. Au total, plus de 500 manuscrits hébreux, araméens et parfois grecs, dont dix presque entièrement conservés, ont été découverts dans 11 grottes de Qumran. Certains sont exposés au musée d'Israël à Jérusalem, mais en raison de la désintégration de nombreux rouleaux au cours des siècles, le travail d'universitaires tentant de reconstituer et de déchiffrer les textes est en cours.
Les ruines ici ne sont pas énormes, mais la cuisine, le scriptorium et le réfectoire peuvent être vus avec deux citernes, les restes d’un aqueduc, qui alimentait les bassins pour les ablutions rituelles, et vous pouvez également visiter une grotte où se trouvaient certains des manuscrits. a trouvé. Il existe également une excellente présentation audiovisuelle qui vous aide à comprendre les ruines.
2. Mineral Beach
Soins de spa (avec la célèbre boue de la mer Morte); piscines de soufre; et, bien sûr, la plage bordée par l'eau salée de la mer Morte sont toutes des attractions touristiques populaires à Mineral Beach. Il existe de nombreuses stations où choisir votre expérience de la mer Morte, mais cette station balnéaire est un choix de premier ordre et dispose de tout ce dont vous pourriez avoir besoin pour quelques heures de navigation. Les installations comprennent un café, des chaises longues et des parasols, une piscine et les douches d’eau douce indispensables pour sortir de la mer.
Site officiel: www.dead-sea.co.il3. Wadi David
Wadi David est l'une des deux vallées du parc naturel En Gedi . Cette zone de végétation luxuriante - en contraste frappant avec les collines désertiques environnantes - est un paradis pour les randonneurs et les amoureux de la nature. Partez de la cascade jusqu'à la source En Gedi, où se trouvent les vestiges d'un temple chalcolithique du 4ème millénaire avant notre ère dédié au culte de la lune. Au centre de l'édifice se trouve la "pierre de lune" circulaire, tandis que deux portes de l'enceinte sacrée font face à la source En Gedi, d'un côté, et à la source de la Shoulamite, de l'autre. Depuis la source de Shulamite, une piste continue au nord de la grotte Dodim au-dessus de la cascade. Du temple, les pistes vont du Dry Canyon au nord-ouest et de l’ouest à un fort romain carré et à une forteresse israélite circulaire.
4. Wadi Arugot
Wadi Arugot est la vallée sud du parc naturel En Gedi. Comme dans le Wadi David, il y a une multitude de piscines et de cascades le long des sentiers, bien que certaines randonnées dans ce wadi soient plus difficiles que dans le Wadi David, ce qui a tendance à attirer moins de visiteurs. Si vous ne souhaitez pas vous laisser emporter par une randonnée, arrêtez-vous au moins à la synagogue du Ve siècle (juste au nord-est de l'entrée de l'oued) pour admirer le magnifique pavement en mosaïque où abondent des motifs de faune et des inscriptions survivantes.
5. Plage de En Gedi
Cette plage publique est une option si vous avez un budget limité et que vous ne voulez pas payer l'entrée pour plonger dans la mer Morte (et ne voulez pas conduire jusqu'à Ein Bokek ). C'est une expérience sans fioritures, et sachez que la plage est faite de pierres plutôt que de sable; portez donc des sandales ou des tongs pour protéger vos pieds. Tout juste au sud, le spa privé En Gedi propose une visite plus confortable de la plage. Des soins spa sont proposés aux visiteurs, ainsi que des piscines de souffre et une piscine.
6. Plage d'Ein Bokek
Cette station balnéaire , située sur la côte sud-ouest de la mer Morte, possède une source d'eau minérale utilisée à des fins thérapeutiques depuis l'Antiquité. La station elle-même propose de nombreux hôtels et établissements de spa à la fois pour les personnes en visite à la recherche d'un traitement contre les affections cutanées de la mer Morte et pour les voyageurs désirant simplement vivre une expérience de la mer Morte. La plage publique gratuite ici est excellente. Au nord de la ville se trouvent les vestiges de la forteresse de Mezad Bokek, construite par les rois de Juda pour assurer une protection contre les attaques des Moabites.
7. Wadi Bokek
Wadi Bokek est une autre grande expérience de randonnée dans la mer Morte, riche de verdure et de sources jaillissantes, qui contraste agréablement et plutôt photogéniquement avec les falaises abruptes qui se dressent au-dessus de la tête. La randonnée ici est relativement facile et toute personne ayant une bonne condition physique peut emprunter le sentier du wadi. C’est donc un bon arrêt pour vous dégourdir les jambes - surtout si vous avez passé la plus grande partie de la journée sur la plage et que vous souhaitez faire une pause. faites de l'exercice tout en balançant dans l'eau sans vouloir faire une promenade difficile.
8. Neve Zohar
Neve Zohar dispose d'un spa, d'un restaurant et de plusieurs sources d'eau minérale chaudes. Vous pourrez également faire une promenade de trois kilomètres jusqu'à Mezad Zohar, une forteresse située sur une falaise conique au milieu d'un magnifique paysage de montagne. C'est un ancien fort construit pour la première fois par les Nabatéens (les personnes qui ont construit Petra en Jordanie) qui a ensuite été tenu par les Byzantins. Sur la route entre Neve Zohar et Arad, vous trouverez deux points de vue offrant une vue imprenable sur la mer Morte.
9. Mont Sodome
Cette montagne de roches salées est un must pour ceux qui veulent ajouter un peu d’aventure à leur expérience de la Mer Morte. Comme vous l'avez peut-être deviné, c'est l'un des sites que l'on croyait traditionnellement être le Sodome de l'Ancien Testament. Les sportifs trouveront ici de nombreux sentiers de randonnée et de VTT, et comme le sommet de la montagne se situe toujours à 176 mètres au-dessous du niveau de la mer, il s’agit peut-être de la montagne la plus basse que vous puissiez escalader.
10. Arad
Cette ville moderne, fondée en 1961, est surtout connue pour l'important site archéologique de Tel Arad, situé à sa porte. La ville cananéenne fouillée ici remonte au IIe millénaire av. J.-C., avec son palais et son temple au nord-ouest du site et au sud-ouest des quartiers résidentiels. Une ligne de murs, qui auraient été renforcés par des tours rondes et prolongés jusqu'à la citadelle de l'acropole, peuvent encore être tracés sur de longues distances. Les structures sur l' acropole que l'on peut voir aujourd'hui datent de la période post-cananéenne. Ils ont été construits sur une période de plus de mille ans, allant du début de l'Israélite à l'époque romaine. Les murs massifs de la citadelle ont été reconstruits à l'aide de matériaux d'origine et le complexe est entré par la porte est, flanquée de tours massives. Dans les murs se trouvent les restes de divers magasins et une tour hellénistique. Le bâtiment le plus important est toutefois le temple juif situé au nord-ouest de la citadelle. Le temple est le seul édifice sacré juif de ce type mis au jour à ce jour par des fouilles. Les fouilles n'étant pas autorisées sur la plate-forme du temple de Jérusalem, le temple d'Arad, plusieurs fois détruit mais reconstruit à chaque fois, revêt donc une grande importance pour l'archéologie et l'histoire des religions.
Histoire et information
La mer Morte (en hébreu Yam Hamelach, "mer Salée"; arabe Bahr Lut, "mer du Lot") se situe entre Israël et la Jordanie, à plus de 400 mètres sous le niveau de la mer, ce qui en fait le point le plus bas de la surface de la terre. Elle est appelée mer "morte" en raison de la forte teneur en sel (25 à 30%, contre 3, 5% en Méditerranée) de son eau, dans laquelle ni les plantes ni les animaux ne peuvent vivre.
D'une longueur de 65 km et d'une largeur maximale de 16 km, ce lac intérieur est divisé en une péninsule faisant saillie de la rive est vers une section sud plus petite, avec une profondeur de seulement 4 à 6 mètres et une section plus large allant jusqu'à 433 km au nord. mètres de profondeur. La principale entrée d'eau dans la mer Morte vient du Jourdain. Il n'y a pas de sortie, mais dans le climat chaud de la région (température moyenne annuelle supérieure à 25 ° C), le taux d'évaporation est si élevé que le niveau de l'eau est resté presque constant. Cependant, ces dernières années, une quantité d'eau tellement importante a été détournée de la mer de Galilée que les entrées d'eau dans la mer Morte depuis le Jourdain ont été réduites et le niveau d'eau a baissé. En conséquence, les parties nord et sud sont maintenant complètement séparées par la péninsule. La réduction des apports d'eau douce signifie que la teneur en sel augmente et que la mer Morte risque de disparaître complètement au cours des prochaines années.
