D'une beauté spectaculaire et d'une diversité surprenante, le KwaZulu-Natal, au nord-est du pays, regorge de nombreuses attractions parmi les plus populaires d'Afrique du Sud, malgré sa petite taille. Ici, les visiteurs peuvent profiter des montagnes du Drakensberg, classées au patrimoine mondial, avec leurs sommets déchiquetés et leurs paysages spectaculaires, les plages dorées et les spots de surf de Durban, une culture zouloue florissante et des aventures exaltantes de la faune. Le KwaZulu-Natal abrite le parc Hluhluwe-iMfolozi, le plus ancien parc animalier d'Afrique, ainsi que des réserves de gibier privées où les visiteurs chanceux pourront apercevoir les Big Five (léopards, lions, éléphants, buffles et rhinocéros). Le long de la côte, les amoureux de la nature pourront explorer les magnifiques paysages du parc des zones humides d'iSimangaliso, un autre site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, et plonger dans les récifs coralliens de la baie de Sodwana. Jetez un coup d'œil sur les champs de bataille historiques de la guerre des Boers et de l'Anglo-Zoulou et sur les délices urbains multiculturels de Durban. Il est facile de comprendre pourquoi c'est la province où les Sud-Africains aiment jouer.
1. Le Drakensberg
Le Drakensberg, du mot afrikaans signifiant "Montagnes du Dragon", est un lieu d'une beauté à couper le souffle et l'une des destinations les plus populaires du pays. Des pics déchiquetés dominent des forêts denses et des vallées profondes et des cascades alimentent des ruisseaux de montagne clairs. Cette région spectaculaire comprend le parc uKhahlamba-Drakensberg, un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO avec des pics basaltiques parmi les plus hauts du comté et des peintures rupestres San (Bushmen), ainsi que le parc national Royal Natal avec l’ amphithéâtre, un parc de cinq kilomètres. -longue paroi rocheuse avec l'une des plus hautes cascades au monde qui tombe d'en haut. Le Mont-aux-Sources, haut de 3 282 mètres, s'élève au-delà et constitue la source de certains des plus puissants fleuves du pays. À proximité, les visiteurs peuvent voir des troupeaux d'élans, de gypaètes et de superbes peintures rupestres Bushman dans la réserve animalière du château du Géant. Un autre point fort de la région est le sommet de la cathédrale, avec certains des plus beaux paysages de montagne de la région. Cet hôtel abrite également le vénérable Cathedral Peak Hotel, qui dorlote ses clients depuis 1939. Les amateurs de plein air se rendent dans ces montagnes verdoyantes pour pêcher à la mouche, pêcher à la truite, faire de la randonnée à vélo ou à vélo, des parcours en montagne, des descentes en rappel et des descentes en rafting. rivières de montagne. Pour apprécier au mieux les paysages spectaculaires, les visiteurs peuvent survoler la région en montgolfière.
Hébergement: Où dormir au Drakensberg
2. Parc Hluhluwe-iMfolozi
Créé en 1895, le parc Hluhluwe-iMfolozi (anciennement la réserve animalière de Hluhluwe-Umfolozi) est le plus ancien parc animalier d'Afrique et l'un des rares parcs du KwaZulu-Natal où les visiteurs peuvent voir les Big Five: lions, léopards, éléphants, buffles, et rhino. Incluant le corridor faunique reliant les deux parties du parc, il couvre plus de 96 000 hectares et est réputé pour ses efforts de conservation des rhinocéros. On y trouve à la fois des rhinocéros noirs et des rhinocéros blancs. Le parc se trouve au cœur du Zoulouland et était autrefois le territoire de chasse royal du roi Shaka. Aujourd'hui, le parc offre une expérience de safari enrichissante avec une diversité de flore et de faune impressionnante et généralement moins de monde que le parc national Kruger. La section Hluhluwe au nord du parc est montagneuse, tandis que la section iMfolozi révèle une savane tentaculaire avec des arbres plus grands le long des rives du fleuve. Outre les Big Five, le chien sauvage, le guépard, le zèbre, le gnou bleu, l'hippopotame, l'hyène et plus de 300 espèces d'oiseaux font partie des animaux qui y résident. La meilleure observation du jeu se situe dans les mois les plus froids et les plus secs de mai à octobre, mais l’été apporte une croissance luxuriante et des animaux nouveau-nés. Les clients peuvent choisir de rester dans le parc dans des chalets modestes, des tentes de safari et une gamme de lodges. D'autres options d'hébergement sont disponibles juste à l'extérieur du parc.
Hébergement: Où dormir à Hluhluwe
3. Parc de la zone humide d'iSimangaliso
À environ 250 kilomètres de Durban, le parc de zones humides iSimangaliso (classé anciennement Parc de zones humides de Sainte-Lucie), classé au patrimoine mondial, protège le plus grand système estuarien d'Afrique. iSimangaliso signifie "miracle et merveille" en zoulou, et son nom convient parfaitement à ce magnifique parc à la biodiversité. Les huit écosystèmes interconnectés ici comprennent des récifs coralliens, des rivières remplies de croc, des lacs, des marécages, des savanes et des dunes côtières. Grâce à cette diversité d'habitats, la faune est abondante et variée. Tout en une journée, les visiteurs peuvent faire de la plongée en apnée, de la plongée ou du kayak le long des récifs coralliens où nagent les tortues luth et les tortues caouannes; repérer un nombre incroyable d'oiseaux; et observez des léopards, des buffles, des zèbres et des rhinocéros en voiture. Le parc abrite également la plus forte concentration de crocodiles et d'hippopotames d'Afrique. Toujours dans le parc, la baie isolée de Kosi offre des paysages marins vierges de rivages blanchis par le soleil et de lagons scintillants. La région est également connue pour ses techniques de pêche traditionnelles - les poissons sont piégés dans des paniers tressés.
4. Parc national de la baie de Sodwana
Sur la côte des éléphants, le parc national de Sodwana Bay est l’ une des meilleures destinations de plongée en Afrique du Sud . Faisant partie du parc des zones humides d'iSimangaliso, la réserve se trouve sur les rives de l'océan Indien. Les récifs coralliens les plus au sud de l'Afrique du Sud scintillent au large des côtes avec des bancs de poissons colorés. Les plongeurs peuvent voir des grottes, des pinacles et des coraux durs et mous, ainsi qu'une incroyable diversité de vie aquatique, notamment des poissons-lions, des écrevisses, des murènes, des raies et de nombreuses espèces de requins. Les requins baleines nagent également dans ces eaux. Les tortues caouannes et les tortues luth nichent sur les plages, et les amoureux de la nature peuvent participer à des visites guidées des tortues pour les voir en saison. Outre la plongée sous-marine et la plongée avec tuba, d'autres activités populaires incluent la pêche sportive au marlin et au voilier, l'équitation sur la plage et la randonnée dans les sentiers naturels côtiers.
Site officiel: //www.kznwildlife.com/sodwana-bay.html5. Projet de sélection des Kwa Cheetah
Au Kwa Cheetah Breeding Project, situé aux portes de la réserve de chasse privée de Nambiti, les amoureux des animaux peuvent profiter d'interactions vivifiantes avec ces créatures gracieuses et aider en même temps une cause louable . L'expérience commence par une présentation éducative sur le sort du guépard. Les visiteurs peuvent ensuite caresser les animaux, prendre des photos avec eux et regarder une démonstration de leur vitesse incroyable. Selon les résidents à ce moment-là, les visiteurs peuvent également voir d'autres chats tels que les servals, les caracals et les chats sauvages africains. Le programme d’élevage en captivité, couronné de succès, vise ici à augmenter le stock de gènes des guépards et à préparer les animaux à la vie sauvage. Le projet ne propose qu'un tour par jour pour protéger les animaux du stress excessif. Il est donc fortement recommandé de réserver à l'avance.
Adresse: Ladysmith, KwaZulu-Natal
Site officiel: //www.cheetahinteraction.com/6. Réserve privée de Nambiti
Située à environ trois heures de route de Durban, près des spectaculaires montagnes du Drakensberg, la réserve privée de Nambiti Game Reserve propose de passionnantes aventures de safari guidées à la recherche des Big Five: léopard, lion, éléphant, buffle et rhinocéros. Ici, les paysages vont de la savane et des prairies tentaculaires, offrant une vue imprenable sur le gibier, au bush riverain luxuriant, et la faune est abondante. En plus des Big Five, la réserve protège plus de 40 espèces de gibier différentes telles que le guépard, le zèbre, le kudu et l'hippopotame, ainsi que de nombreuses espèces d'oiseaux. Les visiteurs d'un jour sont les bienvenus. Ceux qui souhaitent passer la nuit peuvent choisir entre six lodges indépendants ou en pension complète cinq étoiles, certains avec piscines, ainsi qu'un campement surélevé de luxe. Cette réserve de gibier privée très prisée se trouve également à proximité des champs de bataille de KwaZulu . Les visiteurs peuvent ainsi combiner visite historique guidée et expérience dans la nature.
Site officiel: //www.nambiti.com7. Sani Pass
Sani Pass est l'une des routes de montagne les plus spectaculaires d'Afrique du Sud. Reliant le Kwazulu-Natal au Royaume du Lesotho, le col est une route non pavée longue de huit kilomètres qui monte à une hauteur pouvant atteindre 2 876 mètres. La route traverse la réserve naturelle de Mzimkulwana avec des paysages allant des affleurements rocheux imposants aux montagnes couvertes de verdure, en passant par des ravins vertigineux. Seuls les véhicules à quatre roues motrices sont autorisés sur la route entre les deux postes frontières; à pied, cela prend entre deux et trois heures. Au nord du col se trouve le mont Thabana Ntlenyana, culminant à 3 482 mètres d'altitude, le plus haut sommet d'Afrique australe. Le col tire son nom des San (Bushmen), qui se sont réfugiés ici pour échapper à leurs persécuteurs blancs et noirs. Vérifiez les conditions météorologiques avant de partir, car la neige et la glace peuvent rendre la passe encore plus difficile.
8. Le mille d'or de Durban
Durban, la troisième plus grande ville d'Afrique du Sud, est un melting-pot multiculturel. Une excellente façon de se faire une idée de cette ville portuaire aux teintes salées est de se promener le long du Golden Mile de Durban, une promenade animée en bord de mer reliant certaines des principales attractions de la ville. Des lieux de divertissement, des hôtels de grande hauteur, des magasins et des restaurants bordent cette bande ensoleillée, et les plages dorées attirent les surfeurs, les nageurs et les bronzeurs. Les visites en Segway offrent un moyen rapide de se faufiler entre les attractions ici, y compris le stade Moses Mabhida ; uShaka Marine World ; et Mini Town, une réplique minuscule de Durban avec un aéroport miniature, un réseau ferroviaire et une scène portuaire. Les sauveteurs patrouillent les plages toute l'année.
9. La route des champs de bataille du KwaZulu-Natal
Au cours du XIXe siècle, le Zoulouland central, qui fait maintenant partie du KwaZulu-Natal, fut le théâtre de nombreuses batailles historiques entre les Zoulous, les Boers et les Britanniques. Aujourd'hui, les touristes peuvent explorer cette riche histoire sur la route des champs de bataille. Des guides compétents amènent les visiteurs à visiter des sites de bataille, des musées, des monuments commémoratifs et des forts et à partager des détails fascinants et des descriptions de ces événements historiques. Deux des champs de bataille les plus célèbres se trouvent à quelques minutes en voiture: à Isandlwana, les visiteurs seront informés de l'affrontement opposant 22 000 guerriers zoulous ayant vaincu 1 350 soldats britanniques lors de l'une des premières batailles de la guerre anglo-zouloue. À environ 16 kilomètres d'ici, Rorke's Drift est le site où les troupes britanniques ont défendu une station de mission contre l'attaque de plus de 3 000 guerriers zoulous. Vryheid est la plus grande ville de la route des champs de bataille du nord de la Natal. Elle accueille les affrontements entre les forces britanniques et les Zoulous et entre les forces britanniques et les Boers. Le site patrimonial de la rivière Blood est un autre site de bataille populaire entre Zulu et Voortrekker situé près de la ville de Dundee . Après l'annexion du Zoulouland et son incorporation dans la province de Natal, les autorités britanniques ont construit un certain nombre de forts dans la région, notamment le Fort Nongqai à Eshowe. Idéalement, les touristes devraient essayer de se concentrer sur une époque ou une région donnée de la route des champs de bataille, car les sites sont nombreux. De nombreux guides offrent des points de prise en charge dans des villes telles que Durban ou Johannesburg.
10. Tatham Art Gallery, Pietermaritzburg
Dans la sympathique capitale du KwaZulu-Natal, Pietermaritzburg, la Tatham Art Gallery est un incontournable pour les amateurs d'art. La galerie se trouve en face de l'hôtel de ville dans un bâtiment autrefois occupé par la Cour suprême et expose une collection impressionnante d'art européen et sud-africain mettant l'accent sur l'art du KwaZulu-Natal. La galerie possède une remarquable collection d'œuvres d'artistes européens des XIXe et XXe siècles, notamment des tableaux de Sisley et Sickert et des dessins de Picasso, Braque, Chagall et Moore. Des expositions temporaires viennent enrichir les œuvres éclectiques et soutenir de nombreux artistes locaux. Les autres attractions touristiques populaires de la capitale sont le sanctuaire des oiseaux de proie africains, Butterflies for Africa, le musée Voortrekker et le jardin botanique national du KwaZulu-Natal avec de nombreuses espèces de plantes rares et en voie de disparition.
Adresse: Box 321, Pietermaritzburg, KwaZulu-Natal
Site officiel: //www.tatham.org.za
