Les plages idéales pour les cartes postales, les centres de villégiature de luxe et une solide infrastructure touristique attirent de nombreux touristes en République dominicaine. La diversité de la géographie, qui va des forêts luxuriantes et des montagnes aux zones semi-désertiques, crée également des opportunités uniques pour les voyageurs qui veulent plus que de simples vacances à la plage.

Les stations balnéaires de Punta Cana, Puerto Plata et La Romana offrent ce que beaucoup de vacanciers emballés recherchent: une escapade tropicale conçue pour la détente. Les voyageurs indépendants qui souhaitent fuir cette scène peuvent se rendre dans des régions isolées du pays, telles que la péninsule de Samaná, l'intérieur montagneux ou les villes et cités moins touristiques. Les surfeurs et les kitesurfeurs trouveront exactement ce qu'ils recherchent dans des endroits comme Cabarete. Et aucun endroit dans les Caraïbes n'émet autant d'histoire que la zone coloniale de Saint-Domingue.

Plongez dans la nature, trouvez des plages isolées et découvrez la culture grâce à notre liste des principales attractions et des meilleurs endroits à visiter en République dominicaine.

1. Zone coloniale de Saint-Domingue

Dans cette ville, où Christophe Colomb a atterri pour la première fois en Amérique, vous découvrirez l'agitation de la vie moderne sur fond de bâtiments centenaires. L'architecture coloniale, dont une grande partie abrite aujourd'hui des musées, des restaurants, des boutiques et des hôtels pittoresques, borde les rues et les places et vous transporte dans une autre époque d'une manière qui décoiffe. Une grande partie de l’activité se concentre sur la Calle El Conde, la rue principale et une rue populaire pour faire du shopping ou dîner à la fresque. En déambulant dans les différentes rues, vous verrez des ruines en ruine, comme celles de Monesterio de San Francisco; des bâtiments magnifiquement préservés, tels que la Catedral Primada de América (première cathédrale des Amériques), qui est toujours utilisée de nos jours; et des zones résidentielles, offrant un aperçu de la vie locale. Même en mangeant une pizza dans un bâtiment colonial restauré par une nuit chaude, ou vous prélasser dans la cour de votre hôtel vieux de 450 ans, vous pouvez vous sentir comme une expérience unique dans cette belle ville. Saint-Domingue est certainement un endroit où il vaut la peine de passer du temps.

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2. La destination de villégiature de Punta Cana

Punta Cana, la première destination de villégiature de la République dominicaine, se trouve à l’intérieur d’une magnifique plage de sable blanc et des eaux émeraude des Caraïbes. Si vous êtes à la recherche de complexes hôteliers de luxe tout compris, de retraites pour les couples ou d'un hébergement adapté aux familles, associé à une liste interminable d'activités de loisirs aquatiques, c'est l'endroit à venir. La plage Bavaro est la plage la plus impressionnante de Punta Cana, où vous pourrez patauger dans l'eau ou marcher pendant des heures sur le sable. Les stations balnéaires bordent la plage et offrent un accès facile à toutes les activités. Ce n'est pas un endroit où venir pour une escapade tranquille. L'océan regorge d'activités, avec des bateaux, des parasailers et des bateaux d'excursion qui vont et viennent. Les zones délicates offrent des lieux de baignade sécurisés. À l'intérieur des terres, quelques restaurants et commerces de détail, dont la plupart sont très modernes, notamment ceux de la République dominicaine.

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3. Puerto Plata et Playa Dorada

Le long de la côte nord, face à l'océan Atlantique, la station balnéaire de Puerto Plata et la magnifique plage de Playa Dorada constituent l'un des plus grands attraits touristiques de la République dominicaine. Cette plage de sable doré est bordée de complexes de luxe, bien que beaucoup moins encombrés que ce que vous trouverez à Punta Cana. Cette zone est également beaucoup plus modérée et dégage une impression de tranquillité. Les plages ne sont pas occupées par les bateaux et les sports nautiques, bien que ce soit une belle région pour la baignade ou la plongée en apnée. Vous pouvez vous promener au-delà des stations pour rejoindre des plages non aménagées, bordées de palmiers et de forêts.

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4. Cabarate et les restaurants sur la plage

Cabarete est connue pour son atmosphère détendue et sa grande plage en forme de croissant bordée de restaurants décontractés où les visiteurs peuvent dîner sur le sable. Contrairement aux destinations de villégiature de la République dominicaine telles que Punta Cana ou Puerto Plata, cette ville n’est pas pleine de complexes hôteliers tout compris ni de touristes en vacances bien emballés. Cabarete attire plutôt les esprits libres, les routards, les retraités et les kitesurfeurs qui viennent ici pour passer quelques semaines ou quelques mois, en particulier pendant l’hiver.

Si vous séjournez dans la ville voisine de Puerto Plata, vous pourrez faire une excursion d’une journée à Cabarete pour passer une journée à la plage, savourer un repas ou faire du shopping. En début de soirée, en particulier le week-end et le mardi, les musiciens se produisent souvent dans les restaurants en bord de mer et offrent des animations au coucher du soleil.

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5. Las Galeras

La petite ville de Las Galeras se situe à l'extrémité de la péninsule de Samaná, où la route mène à la mer et donne sur l'une des nombreuses plages magnifiques de la région. Son emplacement éloigné séduira les voyageurs indépendants à la recherche d'une expérience hors des sentiers battus. Des plages de sable blanc bordées de palmiers et une eau turquoise créent une scène idyllique. Les plages telles que Playa Rincon, La Playita, Playa Fronton et d’autres étendues anonymes de plages inexploitées de la région font partie des plus belles plages de la République dominicaine et offrent l’expérience opposée des principales destinations de villégiature de l’île. Ici, vous pouvez louer un bateau pour vous emmener le matin ou l'après-midi sur une plage isolée, ou vous promener de la ville à plusieurs belles criques de sable des environs.

La ville elle-même n'a qu'une rue principale, mais les restaurants le long de la ville, dont beaucoup sont gérés par des expatriés français, offrent une cuisine exceptionnelle à des prix pour les routards. Les restaurants situés dans les montagnes environnantes ou le long des falaises en bord de mer, qui nécessitent un trajet en voiture depuis la ville, offrent davantage de choix. Las Galeras est l'endroit idéal pour s'éloigner des rues animées et de la scène touristique, tout en offrant suffisamment d'infrastructures pour vous mettre à l'aise.

6. Kitesurf sur la plage de kitesurf de Cabarete

Kite Beach se trouve à environ 20 minutes de marche du bord de mer, à environ un promontoire de la plage principale de Cabarete. Cette petite zone a sa propre ambiance unique. Le matin, la plage est calme, à l’exception des promeneurs et des coureurs ou des personnes qui nagent et font de la planche à pagaie. Dans l'après-midi, lorsque les vents se lèvent, les kitesurfeurs descendent sur la plage et le ciel se remplit de cerfs-volants. Le sable est un délire de couleurs et les cerfs-volants attendent que les meilleurs vents se matérialisent. Quelques restaurants le long de la rue proposent des plats décontractés, dont beaucoup mettent l’accent sur les plats végétariens et d’autres offres santé. Le vendredi après-midi, un cirque gratuit propose des animations au bout de la plage. Même si vous n'êtes pas un kiter, cela vaut la peine de venir voir le spectacle. Cabarete accueille la compétition annuelle de Master of the Ocean en février, au cours de laquelle les meilleurs au monde viennent dans les domaines du kitesurf, de la planche à voile, du surf et du stand up paddle. C'est le bon moment pour voir un kite incroyable sur Kite Beach. Si vous êtes intéressé à pratiquer ce sport vous-même, de nombreuses écoles proposent des cours et des hôtels pour les kiters. Voir notre article sur l’apprentissage du kitesurf: leçons, écoles et où dormir sur Kite Beach.

7. Observation des baleines dans la baie de Samaná

Chaque hiver, de décembre à mars, des milliers de baleines à bosse entrent dans la baie de Samaná pour s'accoupler et accoucher, ce qui en fait l'un des meilleurs endroits pour voir ces magnifiques géants à l'état sauvage. La ville de Samaná, sur la péninsule de Samaná, est le principal point de départ des excursions d'observation des baleines. La ville elle-même n’a que peu d’importance pour les voyageurs, mais les baleines sont un tel attrait touristique que de nombreuses entreprises proposent des excursions d’une journée à partir de diverses destinations autour de l’île. Si vous passez par Las Galeras, ou si vous êtes basé à Las Terrenas, à moins d’une heure de route, vous pouvez vous arrêter à Samaná et vous inscrire à une demi-journée d’observation des baleines avec un biologiste marin. Vous pouvez également faire une excursion d'une journée d'observation des baleines de 12 heures au départ de Punta Cana, ce qui implique un vol court et une navette pour le bateau.

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8. Las Terrenas

Sur la côte nord, Las Terrenas est une ville dominicaine animée avec une zone de plage paisible et décontractée, où des routes de terre sinueuses et à une seule voie serpentent devant de petits cafés français et guettent les palmiers, les plages et l’aquamarine. Une courte promenade à l'intérieur des terres vous mènera dans les rues remplies de motos, où les Dominicains se consacrent au travail et à la vie quotidienne. C'est l'un des meilleurs endroits à visiter si vous voulez goûter à la culture dominicaine et à toutes les commodités d'une ville, combinées à une superbe destination de plage. Comme Las Galeras, de nombreux Français ont élu domicile à Las Terrenas et ont créé des restaurants et des auberges.

9. Bahia de Las Aguilas

La Bahia de Las Aguillas, située dans le parc national de Jaragua, à l'écart de la principale voie touristique, est une plage magnifique de huit kilomètres que vous pourrez avoir toute la journée. Son eau peu profonde, claire et calme et son fond de sable blanc, associés à un manque évident de tourisme et de développement, en font l'une des plages les plus vierges de la République dominicaine. Située sur la côte sud-ouest du pays, près de la frontière avec Haïti, cette région est pour le moins isolée. De Saint-Domingue, le trajet dure au moins six heures. La ville la plus proche de la plage est Pedernales, à près d’une heure de route. L’infrastructure touristique de cette partie de la République dominicaine est parmi les moins développées du pays. Vous ne trouverez pas de complexes de luxe, mais vous obtiendrez la tranquillité, la solitude et des expériences uniques si vous sortez de cette façon. Le climat ici est semi-aride et le paysage, composé en grande partie de cactus et de maquis, est très différent de celui des autres régions du pays.

10. Isla Saona et Parque Nacional de Este

Bien que le parc national del Este, site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, soit un lieu serein de beauté naturelle et d'habitat pour d'innombrables plantes, animaux et oiseaux, la plupart des gens connaissent le parc pour les plages d'Isla Saona. Cette île est un pôle d'attraction touristique, avec toutes sortes d'excursionnistes en provenance des destinations de villégiature voisines de Punta Cana et La Romana. La plupart des gens s’imagineraient si la plage de sable fin et l’eau turquoise imaginaient une île paradisiaque tropicale. Mais, en dépit du fait qu’il n’ya pas de complexe touristique sur l’île, c’est une destination animée pendant la journée, alors que les catamarans et les vedettes rapides déposent les touristes sur les plages pour se détendre sur des chaises longues et profiter du soleil. Si vous êtes fatigué de la scène à Punta Cana et que vous recherchez une sortie, vous pouvez faire une excursion d’une journée sur l’île Saona au départ de Punta Cana. Un petit bateau à moteur vous emmènera sur l'île pour une journée de détente sur la plage et de jouer dans les eaux peu profondes.

11. Jarabacoa

Alors que de nombreux vacanciers dominicains considèrent Jarabacoa comme une destination de retraite estivale, les voyageurs étrangers ont tendance à la considérer comme un terrain de jeu d'aventure en plein air dans les montagnes de l'intérieur de la République dominicaine. Dans les environs, vous pourrez faire du rafting, de la randonnée, du vélo et d’autres types d’exploration. À plus de 500 mètres d'altitude, le climat est beaucoup plus doux que la côte et les nuits sont souvent fraîches. Si vous dépensez plus d'une semaine ou deux dans le pays, cela vaut la peine d'aller à Jarabacoa. Cette ville constitue également un arrêt pratique pour deux nuits si vous voyagez entre Saint-Domingue et Puerto Plata ou Cabarete.

12. La Romana

Non loin de Punta Cana, La Romana est l'une des destinations de villégiature les moins connues des Dominicains. Cette région compte un certain nombre de grandes stations balnéaires, dont certaines sont destinées aux voyageurs plus indépendants cherchant à se nourrir eux-mêmes. Cependant, le nombre de stations balnéaires n’est pas du même ordre que celui de Punta Cana. Les belles plages de la région sont le principal attrait. Une des choses les plus populaires à faire ici est la visite à Altos de Chavón, où vous pourrez acheter des artisans et des souvenirs dans une réplique d’un village d’artisans du XVIe siècle. Le village est mis en route par ses propres moyens, mais vous pouvez participer à une sortie shopping organisée si vous ne possédez pas votre propre moyen de transport. Non loin de La Romana se trouve Bayahibe, une ville de pêcheurs dotée d'une plage publique et le point de départ idéal pour des excursions à Isla Saona. Vous pouvez également faire une excursion d’une journée de La Romana à Saint-Domingue, à environ une heure et demie de distance. Le golf est une autre activité populaire dans la région.

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