À environ 14 miles au large des côtes françaises, les îles Anglo-Normandes comprennent (par ordre de taille) Jersey, Guernesey, Aurigny, Sark et Herm, ainsi que de nombreuses îles plus petites, chacune avec son caractère unique. Les îles sont bien desservies par avion de Londres et de nombreuses autres villes anglaises. En été, des traversées quotidiennes en ferry sont disponibles depuis Portsmouth et Poole en Angleterre, ainsi que Cherbourg et Saint Malo en France. Un bon itinéraire pour les visiteurs consiste à passer deux jours à Guernesey à visiter la ville, une journée à explorer Sark, puis une journée à Aurigny, pour finir par un séjour de trois jours à Jersey. Le Festival du patrimoine des îles Anglo-Normandes, qui se tient d’avril à mai, est un bon moment à visiter. Il présente des ouvertures spéciales de sites historiques, des visites exclusives et des promenades thématiques à thème impliquant les cinq îles.
1. La grande île: Jersey
Jersey, la plus grande des îles anglo-normandes, s'étend sur 9 km d'est en ouest et sur 5 km du nord au sud. Cette île d'une beauté spectaculaire offre de nombreux paysages saisissants, en particulier sur la côte nord avec ses hautes falaises, ses calanques et ses grottes. Pour les randonneurs, la zone plus plate située au sud-ouest offre d' excellents sentiers, notamment un agréable sentier qui longe le tronçon désaffecté du vieux chemin de fer du Jersey, du village de Saint-Aubin à la pointe Corbière.
La ville principale: St. Helier
Saint-Hélier, dans la baie de Saint-Aubin, est une ville animée qui a conservé une grande partie de son charme victorien. Les attractions touristiques incluent la place de la Libération, les jardins de La Collette, Charing Cross et le Waterfront Centre, ainsi que le château Elizabeth dans la zone portuaire. Construit sous le règne d'Elizabeth Ire et situé sur une petite île rocheuse accessible en ferry ou en chaussée, c'est ici que Charles II s'est réfugié, à l'instar de l'apôtre Saint-Hélier du VIe siècle. La place royale, avec son église de ville datant du Xe siècle, son palais de justice, sa chambre des États et une statue dorée de George II font également partie des attractions. Pour en savoir plus sur la riche histoire de l'île, visitez le musée et galerie d'art de Jersey, avec ses collections d'art archéologiques et historiques intéressantes.
Adresse: Weighbridge Place, St. Helier, Jersey
Site officiel: www.jerseyheritage.orgLes nombreux charmes de Gorey
Gorey, à environ 15 km de Saint-Hélier, le long de la magnifique route côtière (5 km si vous voyagez à l’intérieur des terres par Grouville), est une charmante petite ville avec une rangée de maisons pittoresques le long du port. La jetée au-dessous du château est le lieu de la Fête de la Mer, le festival des fruits de mer de l'île. Gorey est dominé par le formidable château du Mont Orgueil, un magnifique exemple d'ingénierie militaire médiévale datant du règne du roi Jean.
Lieu: Gorey, St Martin, Jersey
Site officiel: www.jersey.com/english/discoverjersey/beachesandviews/pages/gorey.aspxBie préhistorique de la Hougue
La Hougue Bie, l'un des bâtiments les plus anciens du monde, est un grand tertre funéraire surmonté de la chapelle normande de Notre Dame de Clarté, datant du XIIe siècle, et de la chapelle de Jérusalem (1520). La crypte de cette dernière contient une réplique de la tombe du Christ trouvée dans l'église du Saint-Sépulcre à Jérusalem. Les fouilles de la motte en 1924 ont révélé l'une des plus grandes tombes à couloir d'Europe datant de 2000 ans av. J.-C. et construite à partir de pierres pesant jusqu'à 30 tonnes.
Adresse: Route de la Hougue Bie, Grouville, Jersey
Site officiel: www.jerseyheritage.org/places-to-visit/la-hougue-bie-museumLa nuit ultime: la baie de Sainte Catherine
La baie Sainte-Catherine est un lieu de prédilection pour les pêcheurs, tout comme la baie isolée de Rozel avec sa plage de sable étroite. Pour une expérience vraiment unique, passez une nuit à la tour Archirondel . Construite en 1792 sur un piton rocheux surplombant la baie Sainte-Catherine et utilisée comme garnison militaire, cette tour rouge et blanche peut accueillir jusqu'à 10 personnes (apportez vos propres sacs de couchage; les toilettes se trouvent au café voisin).
Lieu: Plage d'Archirondel, Saint-Martin, Jersey
Site officiel: //www.jerseyheritage.org/holiday/archirondel-towerTrinity: le parc animalier Durrell
Le superbe parc animalier Durrell a été créé en 1958 par l’écrivain Gerald Durrell, célèbre pour ses nombreux livres relatant ses aventures comme l’un des naturalistes les plus en vue du monde. Axé sur la conservation, le zoo comprend de nombreux mammifères rares, oiseaux, amphibiens et reptiles et propose une variété de programmes éducatifs amusants, notamment des discussions avec ses gardiens de zoo. Ensuite, explorez la côte nord romantique autour de la baie de Bouley, avec ses petites baies de sable nichées entre les rochers.
Lieu: Manoir Les Augrès, Rue La Profonde, Trinity, Jersey
Site officiel: //www.durrell.org/wildlife/visit/Superbes vues du plus haut sommet de Jersey: Les Platons
À 446 pieds d'altitude, Les Platons est le point culminant de Jersey et offre une vue magnifique sur la côte nord, notamment sur la baie de Bonne Nuit, avec sa plage de galets et les carrières de granit du mont Mado . Pendant votre séjour, explorez la baie de St. John's. La grotte de la Houle; et Sorel Point, le point le plus au nord de l'île.
St Ouen's Bay
La quasi-totalité de la côte ouest de Jersey est constituée d'une seule et large baie, la baie de Saint-Ouen. La région est populaire auprès des surfeurs en raison de ses vagues et des autres visiteurs pour sa nature, sa faune et ses vues spectaculaires. Les personnes intéressées par l'histoire de la Seconde Guerre mondiale doivent visiter le musée de l'occupation des îles Anglo - Normandes .
2. L'île gastronomique: Guernesey
Bien qu’elle ne représente que la moitié de la taille de Jersey, Guernesey contient presque autant de bonnes raisons de visiter que son plus grand voisin. Les falaises spectaculaires de la côte sud s'élèvent à plus de 50 mètres et attirent beaucoup de touristes, de même que les nombreux restaurants de l'île, réputés pour leur délicieuse cuisine européenne (d'où son surnom, "Île gastronomique").
Prendre refuge dans le port historique de St Peter
Les rues étroites et les ruelles du port de Saint-Pierre montent en flèche depuis le port jusqu'au point culminant de la ville avec ses vues dominantes. Beaucoup de maisons sont de style Régence, donnant à la ville un air agréable du vieux monde. La ville est réputée pour son quartier commerçant, ses sites historiques et ses installations de loisirs, ainsi que pour ses activités actives, telles que le cyclisme, le surf, la plongée, la pêche, l'observation des oiseaux et la voile. Les sites importants comprennent l'église de ville du XIIe siècle et Hauteville House, qui fut la demeure de l'écrivain français Victor Hugo, réfugié politique de 1859 à 1870.
Adresse: 38 Hauteville, Saint Peter Port, Guernesey
Histoire ramenée à la vie au château Cornet
Sur une petite île reliée par une jetée du château se trouve le château Cornet, fondé en 1150 mais essentiellement élisabéthain dans sa forme actuelle. Le château abrite plusieurs musées intéressants pour les passionnés d'histoire: l'histoire du château Cornet, le musée Royal Guernsey Militia, le musée de la Marine, le musée du 201 Squadron RAF et le musée Royal Guernsey Light Infantry. Des visites guidées sont disponibles du château avec ses quatre jardins d'époque. Parmi les autres points forts, citons le salut quotidien au fusil par le personnel costumé, ainsi que les nombreux sentiers agréables qui sillonnent le parc du château.
Lieu: Port de Saint-Pierre, Guernesey
Site officiel: www.museums.gov.gg/article/101089/Castle-CornetLa côte spectaculaire de Guernesey
Sur la côte est de Guernesey, vous trouverez un certain nombre de tours historiques Martello, ainsi que les ruines du château de Vale, une ancienne église de Norman Vale et une grande tombe. La côte sud est également intéressante et attrayante avec de nombreuses falaises et grottes magnifiques, la plus grande étant le Creux Mahie, long de 200 pieds. La pointe Corbière est intéressante pour les veines vertes du granite rose et gris, tout comme la baie de Rocquaine sur la côte ouest. Enfin, la petite île de Lihou, reliée au continent par une chaussée, conserve les vestiges d'un prieuré du XIIe siècle.
3. Alderney à distance
Alderney jouit d'un climat doux, d'une faune abondante, d'une riche histoire et de superbes plages isolées. Presque sans arbres, il récompense les aventuriers avec de belles baies de sable, des falaises en retrait et des torses accidentés à explorer. La petite Sainte-Anne date du 15ème siècle et a un air typiquement français, avec des rues pavées, des auberges douillettes, des cafés et des magasins. Sainte-Anne a un climat doux, beaucoup de soleil et un port pittoresque. Ses visiteurs aiment marcher sur les falaises, jouer au golf, pêcher et faire de la planche à voile. Dans la baie de Telegraph se trouvent deux roches aux couleurs intéressantes connues sous le nom de Two Sisters . L'île inhabitée de Burhou est une réserve ornithologique mieux visitée par bateau (sauf pendant la nidification).
On peut rejoindre Alderney par des vols directs depuis Southampton et Guernesey, ainsi que par un service de ferry saisonnier depuis la France et les autres îles.
4. Le joyau des îles anglo-normandes: Sark
Souvent désigné comme le «joyau des îles Anglo-Normandes», Sark est la plus petite des îles principales (environ 600 habitants) et fait partie du bailliage de Guernesey, avec son propre parlement. Les bateaux visitent quotidiennement l’été de Guernesey et (moins fréquemment) de Jersey, puis reviennent le soir même pour se poser à La Maseline, du côté est de l’île. La Collinette est la principale agglomération de Sark et comprend une église, un vieux manoir, un moulin à vent (sur le point le plus élevé), des pensions et des auberges.
Sark sans voiture (seuls les tracteurs et les véhicules tirés par des chevaux sont autorisés sur les routes) est un plaisir à explorer à pied. La promenade la plus enrichissante est celle de Little Sark au- dessus de l'isthme rocheux appelé La Coupée. Après la dernière guerre, une nouvelle piste a été construite à travers ce col étroit et escarpé, qui tombe à plus de 250 pieds de la mer. Le sentier Little Sark mène à Port Gorey et à deux piscines rocheuses très célèbres: le bain de Vénus et la piscine d’Adonis, toutes deux très bien baignées à marée basse.
Sous les falaises aux formes étranges surplombant Brecqhou se trouvent d'intéressantes grottes de Gouliot, remplies d'anémones de mer et d'autres formes de vie côtières, mais accessibles uniquement à basse mer. Un chemin mène à l'ancien port de pêche de Havre Gosselin. Dixcart Bay, sur la côte sud-est de l'île, est un autre lieu pittoresque et abrite la plupart des hébergements de vacances de l'île. C'est également là que se trouve Le Creux Derrible, une grotte avec une fente naturelle de 180 pieds dans le toit, accessible uniquement à marée basse par deux arches rocheuses.
5. petit Herm
La petite île d'Herm se trouve à cinq kilomètres à l'est de St. Peter Port. Bien que la population résidente ne compte que 68 ans, Herm attire jusqu'à 1 500 visiteurs par jour en été. L'île possède un hôtel, plusieurs vieilles maisons en pierre transformées en maisons de vacances et un camping. De nombreuses espèces de plantes et de fleurs rares se développent dans un climat tempéré. La belle Shell Beach est célèbre pour ses plus de 200 types de coquillages.
