Nakhon Pathom était autrefois un lieu d'importance royale et religieuse. Mais le temps et le paysage géographique changeant ont modifié la province, modifiant son apparence alors que la mer se retirait à plus de 50 km des plaines centrales de la Thaïlande. Néanmoins, c’est une destination attrayante pour les visiteurs car son emplacement est pratique (à environ 50 km de Bangkok) et qu’il abrite l’un des plus grands monuments bouddhistes de la région.
Nakhon Pathom étant à une courte distance en voiture de la capitale thaïlandaise, les principales attractions touristiques de la région peuvent être visitées lors d'une excursion d'une journée. Ou laissez quelques jours pour une visite et profitez de tous les tirages au sort dans la région.
Phra Pathom Chedi
Reconnu comme "le plus saint et le premier parmi les chédis", Phra Pathom Chedi est l'attraction la plus importante de cette ancienne enclave. A 118 m (127 m avec les terrasses), il s’agit du plus grand monument bouddhiste du monde, plus élevé que la célèbre pagode Shwedagon de Yangon, en Birmanie.
La légende du chedi est tragique: on dit qu'un astrologue a dit à l'ancien roi Phya Kong qu'un jour son fils le tuerait. Le roi envoya son fils vivre dans la forêt, où une femme le trouva et l'éleva. Quand il était jeune, le fils Phya Pan entra au service du roi de Ratchaburi, vassal du roi du royaume voisin, Nakhon Chaisi. La grande sagesse et la prudence de Phya Pan l'ont amené à l'attention du roi qui l'a adopté. Phya Pan le persuada de faire la guerre à son seigneur féodal et, au cours de la bataille qui s'ensuivit, tua son propre père. Après la victoire, il suivit la coutume locale en épousant la reine, sa mère, mais apprit ensuite l'histoire de ses origines. Le dagoba qu'il a construit en guise d'expiation était le prédécesseur du Phra Pathom Chedi et est aujourd'hui dissimulé dans une structure plus vaste. Il y a une figure dans le Wiharn du côté nord de l'enceinte qui est supposée être le roi Phya Kong.
Le grand chedi se dresse sur une terrasse circulaire au milieu d’un parc carré, entouré d’un mur en treillis avec l’entrée principale du côté nord. Le large escalier menant à la première terrasse est bordé de balustrades en pierre richement décorées d'ornements et de nagas à sept têtes. Le bot, l’un des bâtiments de la terrasse, abrite un très beau Bouddha en quartzite clair, recouvert de laque et de feuilles d’or. Cette figure à la Dvaravati montre le Bouddha assis dans la pose européenne, "le Bouddha du futur". Il existe trois répliques de cette statue, qui appartenaient toutes à Wat Na Phra Men de Nakhon Pathom, dont il ne reste que quelques briques. Un exemplaire se trouve maintenant dans le Wat Phra Men à Ayutthaya et les deux autres au Musée national à Bangkok.
Les quatre fenêtres se composent d'un hall ouvert et d'une salle intérieure. Une statue en bronze représentant un bouddha debout dans le style de Sukhothai, connue sous le nom de Phra Ruang Rojanarit, se tient dans le hall du nord du wiharn et est une pièce hautement vénérée. Une inscription sur le mur du Wiharn indique que les cendres du roi Mongkut sont enterrées dans le socle. Les groupes de personnages exposés dans le wiharn décrivent la scène où deux princesses montrent leur respect pour le nouveau-né Siddhartha (Bouddha), ainsi que l’une des scènes les plus importantes de la vie du Bouddha - après quarante jours de jeûne, les bêtes sauvages la jungle lui apporta de la nourriture.
Hébergement: Où se loger à Nakhon Pathom
Phra Pathom Chedi - Musée
Le musée du vieux temple, qui contient des sculptures en stuc et en pierre de Mon, se trouve au nord de l'entrée est. Le nouveau musée, le plus intéressant des deux, date de 1979 et se trouve à côté des marches sud. Vous y verrez des rouages de la loi datant des débuts de Nakhon Pathom, ainsi que des pièces de monnaie, des statues de Bouddha et des objets du quotidien appartenant au passé ancien de la Thaïlande. Il existe également un certain nombre de sculptures en pierre et en terre cuite et un bas-relief du Bouddha prêchant à ses premiers disciples.
Phra Pathom Chedi - Festival
Chaque année, des pèlerins de toute la Thaïlande se rendent au grand festival du temple de Nakhon Pathom en novembre. Le chedi lui-même est éclairé par des guirlandes lumineuses, tandis que des spectacles de danse classique, des jeux d'ombres et autres divertissements se déroulent sur les terrasses. La grande place à son pied est transformée en parc d'attractions.
Heures: tous les jours de 8h à 17h
Site officiel: //www.tourismthailand.org/Attraction/Phra-Pathom-Chedi--5111Sanam Chan Palace
En 1910, avant de monter sur le trône, Rama VI construisit le palais Sanam Chan au nord-ouest de la ville. Construit sur un grand terrain et relié par une large avenue à la porte ouest du Chedi, le complexe présente des bâtiments intéressants dans un mélange de styles thaï et européen. Il y a un certain nombre de salles décorées qui ont été utilisées comme théâtres et salles de réunion, ainsi que la salle Phiman Pathom où Rama VI aurait eu une vision miraculeuse de Phra Pathom Chedi. La salle d'audience a été conservée dans le style de Bangkok. Un petit sanctuaire contient le dieu hindou Ganesha, avec la tête d'un éléphant et un corps humain avec de nombreux bras. La curieuse statue d'un chien devant le Chali Mongkol Asana, comme son nom l'indique, est probablement censée être Ya Le - le chien préféré du roi Rama IV. Ces bâtiments abritent maintenant des bureaux du gouvernement provincial, mais offrent néanmoins un regard intéressant sur la société qui était dans cette partie unique de la Thaïlande.
Horaires: tous les jours de 9h à 16h
Wat Bang Phra
Les origines du temple ne sont pas connues, mais on pense aussi qu’il remonte à une époque ancienne. Mais cette eau présente moins d’intérêt en raison de son histoire, et plus encore en raison de son utilisation actuelle. Ici, les moines pratiquent l'art de faire des tatouages sak yant, une forme d'art traditionnel dans laquelle ils utilisent un long bâton pour tatouer une bénédiction sur le dos. Les touristes peuvent se rendre et se faire tatouer, mais le moine choisit laquelle utiliser. Celles-ci sont destinées à protéger le porteur du mal et à leur apporter force et chance. Wat Bang Phra est le site du festival annuel Sak Yant, lorsque des milliers de personnes se rendent à Nakhon Pathom pour pratiquer et honorer l'art. Beaucoup deviennent "possédés" pendant le festival et commencent à mettre en scène les comportements de dieux animaux ou agissent de manière erratique alors qu'ils prétendent être animés par les esprits.
Site officiel: //www.wat-bang-phra.com/Pilonner
Bien que moins attirant que le Phra Pathom Chedi, ce prang blanchi à la chaux sur une base carrée est néanmoins un site important, en particulier pour ceux qui s'intéressent à l’histoire bouddhiste en Thaïlande. Il s’agit du plus ancien bâtiment bouddhiste du pays. Les archéologues ont découvert des traces des fondations et de la terrasse d’un bâtiment sacré, des fragments de frises décorées de personnages et plusieurs images du Bouddha à proximité.
Adresse: Route Phetkasem, Amphoe Sam Phran
Wat Phra Ngam
Wat Phra Ngam est connu comme le temple de magnifiques images de Bouddha et a été le site où de nombreux artefacts ont été mis à jour. Parmi les trouvailles figuraient des images de Bouddha en grès, le Sema Dhama Chakra (une roue de vertu bouddhiste qui indiquait les limites du temple), des statues de cerfs accroupis et des images de Bouddha en bronze et en terre. Le temple a été construit dans le style de Bangkok par le roi Chulalongkorn sur les fondations d'un temple de Dvaravati.
Heures: tous les jours de 9h à 17h
Adresse: Route Phetkasem, Amphoe Sam Phran
Site officiel: //www.tourismthailand.org/Attraction/Neun-Wat-Phra-Ngam--5109Roseraie
Est et ouest se rencontrent ici, où les clients peuvent profiter des nombreux jardins de style italien dans un cadre thaïlandais unique. C'est un endroit parfait pour flâner dans la nature tout en conservant le confort de la maison. (Il y a des hôtels, des piscines, des courts de tennis, un parcours de golf et des restaurants servant des plats occidentaux, chinois et thaïlandais.) Il existe également des spectacles culturels, des cérémonies et des promenades à dos d'éléphant. C'est un endroit agréable pour profiter d'un après-midi après avoir visité certains des sites antiques de Nakhon Pathom.
Adresse: Route Phetkasem, Amphoe Sam Phran
Site officiel: //www.tourismthailand.org/Attraction/The-Rose-Garden--5148
