La randonnée n’est peut-être pas la première chose qui vous vient à l’esprit lorsque vous pensez à Las Vegas, mais à une heure de la ville, vous pouvez trouver des paysages inattendus et extraordinaires, avec des sentiers de randonnée exceptionnels. À l'ouest de la ville, à seulement 10 minutes de la périphérie de Las Vegas, la zone de conservation nationale de Red Rock Canyon permet d'accéder à une gamme complète de sentiers menant à un monde coloré de collines rocheuses et de canyons spectaculaires. Au nord de Las Vegas, à environ une heure de route, le parc d'état de Valley of Fire est l'un des grands trésors du Nevada, avec des pistes courtes mais enrichissantes menant à des formations rocheuses intéressantes, des pétroglyphes, des billes pétrifiées et d'autres sites uniques. Vous pouvez également trouver des sentiers intéressants autour du lac Mead et dans les montagnes à l'ouest de Vegas, sur le mont Charleston. Même à Las Vegas, de nombreux sentiers et zones humides permettent d'observer la faune et de profiter de la nature.
1. Fire Wave, parc d'état de Valley of Fire
Fire Wave, parc d'état de Valley of Fire |
Le parc d'état de Valley of Fire est l'une des principales destinations de randonnée du Nevada, et la randonnée la plus intéressante du parc est Fire Wave. Cette randonnée aller-retour de 2 km vous emmène dans des paysages exceptionnels, avec des étendues ouvertes de grès onduleux côtelé et de collines de pierre colorées. Puisqu'il est presque impossible pour les randonneurs curieux de s'en tenir strictement au sentier, vous finirez probablement par parcourir une plus grande distance, avec des excursions pour explorer les invitantes collines de pierre. La piste commence sur du sable doux et tourne autour d’une énorme nageoire orange, avant de s’ouvrir en vagues de pierre striée et ondulante. Les vues s'étendent au loin jusqu'aux collines dans une gamme de couleurs allant du jaune et de l'orange brûlé aux nuances de vert et de turquoise. Comme il n'y a pas d'ombre sur cette randonnée, il est préférable de commencer tôt et d'éviter le soleil de midi.
2. Calico Tank, aire de conservation nationale de Red Rock Canyon
Auteur Lana Law sur Calico Tank Trail |
La randonnée la plus populaire de la zone de conservation nationale de Red Rock Canyon, Calico Tank, est une randonnée courte mais difficile sur un canyon menant à un bassin versant naturel appelé Calico Tank. Il s'agit d'une randonnée aller-retour sur des roches rouges et des escaliers de pierre, nécessitant parfois l'utilisation des mains et des pieds pour grimper sur les crêtes. Le canyon n'a pas d'énormes murs mais offre un flux constant de paysages en constante évolution à mesure que vous montez. Le voyage de retour est également, sinon plus, pittoresque lorsque vous redescendez, et que la vue s’étend au-delà de l’entrée du canyon, du désert aux montagnes au loin.
3. White Domes, parc d'état de Valley of Fire
White Domes, parc d'état de Valley of Fire |
La caractéristique la plus unique de la randonnée White Domes est un canyon à sous, mais le paysage de cette randonnée est spectaculaire. Le sentier commence sur du sable, mais descend rapidement par une série d'escaliers en pierre, dans une petite zone entourée de collines rocheuses, de rochers et d'énormes nageoires de roche. Ce paramètre a également été utilisé à plusieurs reprises dans des films, des émissions de télévision et des publicités. En continuant, le sentier pénètre dans un étroit canyon de fente, avec des murs sinueux et de l'ombre temporaire. À l’arrière du canyon, le sentier débouche dans un paysage désertique offrant une vue sur les crêtes de roches rouges et les montagnes lointaines. Vers la fin de la randonnée, en bordure du parking, se trouve une grande nageoire à l'approche très progressive, idéale pour parcourir une courte distance.
4. Ice Box Canyon, Aire de conservation nationale de Red Rock Canyon
Ice Box Canyon, Aire de conservation nationale de Red Rock Canyon |
Ice Box Canyon offre une perspective différente de celle des autres randonnées à Red Rock Canyon. C’est un véritable canyon à caisses qui se termine à l’énorme mur d’un canyon et qui n’est pas dominé par des roches rouges. Le sol du canyon est, selon les critères du désert, assez luxuriant, avec des arbres et des arbustes, et les parois abruptes du canyon s’élèvent au dessus de vous des deux côtés. Si vous avez le temps de faire deux randonnées dans cette zone protégée, Ice Box Canyon et Calico Tank sont de bonnes options, chaque randonnée révélant un paysage complètement différent. Ice Box Canyon est une randonnée aller-retour de 2, 6 km le long du fond du canyon, de sorte que le gain d’altitude n’est pas considérable. Cependant, au fur et à mesure que vous avancez dans le canyon, vous devrez vous frayer un chemin autour d’énormes rochers, ce qui peut parfois être difficile.
5. Calico Hills, aire de conservation nationale de Red Rock Canyon
Calico Hills, aire de conservation nationale de Red Rock Canyon |
De Las Vegas, vous pouvez voir les formations de pierre rouge de Red Rock Canyon sur la colline à l'ouest de la ville. Ce sont les collines de Calico, caractéristique du parc. Les randonneurs peuvent accéder à la partie principale de cette région exceptionnelle par un sentier de randonnée longeant les collines et pouvant être atteint à partir de divers parkings situés à proximité du centre d'accueil, le long de la route panoramique du parc. Selon l'endroit où vous décidez de commencer et de terminer, cela peut être une randonnée allant de deux à six milles.
6. Sentier ferroviaire du lac Mead
Chemin de fer du lac Mead |
Le sentier ferroviaire du lac Mead est historique, intéressant, facile et accessible à tous, ce qui en fait une randonnée extrêmement populaire. L'ancien chemin de fer longe la colline surplombant le magnifique lac Mead et passe par cinq tunnels, pour la plupart des habitants. C'est une randonnée aller-retour avec une distance aller-retour de 12 km. Vous pouvez y accéder de n'importe quel côté, mais si vous ne voulez pas parcourir le chemin en entier, la meilleure option pour accéder au tunnel le plus rapidement est de commencer près du centre d'accueil Alan Bible, qui est le centre d'accueil des visiteurs le plus proche de Boulder. Ville, près de l’autoroute 93. Ce centre et le début du sentier se trouvent en dehors du parc et de la zone payante. À partir de ce point d'accès, le premier tunnel ne se trouve qu'à environ 1, 5 km. Des améliorations récentes ont été apportées au sentier, le rendant suffisamment ferme pour être accessible en fauteuil roulant.
7. Sentiers de randonnée du mont Charleston
Mary Jane Falls | Tom Ipri / photo modifiée
Randonner autour du mont Charleston, à une altitude d'environ 300 mètres, peut être un régal rafraîchissant en été, lorsque les zones plus basses sont trop chaudes pour la randonnée. Plusieurs sentiers offrent une variété d'options, mais deux des sentiers les plus populaires sont les chutes Mary Jane et Big Falls. Les chutes Mary Jane sont faciles à parcourir, sur une distance de 2, 5 km, et regorgent de sites intéressants. Le sentier traverse une zone forestière de pins ponderosa et de trembles jusqu'à un canyon. Au fur et à mesure que le sentier monte dans le canyon, vous obtenez une vue sur les spectaculaires Big Falls avant de rejoindre les chutes Mary Jane. Les deux sont des cascades toute l'année.
La randonnée de Big Falls est une randonnée aller-retour légèrement plus difficile de 3, 5 miles vers cette cascade de 30 mètres. Ce sentier nécessite un peu de travail de négociation autour des blocs, mais le résultat en vaut la peine. C'est l'une des chutes les plus impressionnantes de toute la région, en particulier au printemps, lorsque la neige fond et que les chutes rugissent.
8. Randonnées en boucle dans le Golden Canyon, le Gower Gulch et les Badlands dans le parc national de Death Valley
Randonnées en boucle dans le Golden Canyon, le Gower Gulch et les Badlands dans le parc national de Death Valley |
Si vous avez le temps de faire le voyage dans le parc national de Death Valley, le Golden Canyon, Gower Gulch et Badlands Loops sont un endroit merveilleux pour une journée de randonnée sur un terrain exceptionnel et unique. Les vagues de crêtes et de canyons dorés créent un paysage semblable à un labyrinthe au fur et à mesure que le sentier se faufile le long de collines, de crêtes et de vallées. Une partie de ce drame peut être vu depuis le belvédère de Zabriskie Point. Il existe plusieurs pistes dans cette région, notamment Badlands Loop, Golden Canyon et Red Cathedral et Gower Gulch Loop. Chacune de ces étapes prend entre 1, 5 et 2, 5 heures. Si vous souhaitez faire une grande randonnée, vous pouvez les combiner et faire ce qu’on appelle généralement le circuit complet, pour une randonnée de 12 km. Vous pouvez commencer à Zabriskie Point ou Golden Canyon.
9. Réserve naturelle du parc des terres humides du comté de Clark
Réserve naturelle du parc des terres humides du comté de Clark |
Si vous ne voulez pas quitter Las Vegas ou si vous ne souhaitez pas faire de randonnée à distance, les sentiers du parc naturel au sud-est de Las Vegas constituent une excellente alternative et offrent de nombreuses possibilités d'observer la faune. Cette zone naturelle est concentrée autour des zones humides et se sent comme une véritable oasis dans la ville. Des herbes hautes entourent des plans d’eau peu profonds où l’on peut souvent observer des échassiers et d’autres oiseaux aquatiques, ainsi que des tortues et parfois des castors. Sur les sentiers, il est très courant de voir des cailles et des lapins.
Le parc comporte de nombreux sentiers, dont certains ouverts aux chiens et aux vélos, ainsi que plusieurs points d'accès. La plupart des sentiers les plus populaires partent de la réserve naturelle, sur Wetlands Park Lane, où se trouve le Centre de la nature. Un autre secteur prisé, à proximité, est le sentier du ruisseau Duck.
Où se loger autour de Las Vegas
Si vous ne voulez pas rester en plein cœur de Las Vegas, vous trouverez une variété intéressante d' hôtels historiques, de retraites de luxe et de lieux de villégiature paisibles à la périphérie de la ville ou dans les banlieues proches, qui se trouvent également à proximité sentiers de randonnée et espaces naturels.
Pour vous évader des néons du Strip et du centre-ville de Las Vegas, essayez le Hilton Lake Las Vegas Resort & Spa à Henderson, à l'est de Las Vegas. En face d'une belle partie du parc naturel de Clark County Wetlands, ce complexe de style italien sans casino est une retraite paisible avec une piscine extérieure, une grande cour, des chambres spacieuses bien aménagées et une vue sur le lac Las Vegas. Cet emplacement est également idéal pour des excursions d'une journée dans les environs proches de la zone de loisirs nationale du lac Mead et du parc d'état de Valley of Fire. Situé à Boulder City, à seulement quelques minutes du barrage Hoover Dam et de l'aire de loisirs nationale du lac Mead, l'historique Boulder Dam Hotel est un hôtel de charme construit en 1933 pour accueillir les personnalités impliquées dans la construction du barrage Hoover. Des endroits. Sur la côte ouest de Las Vegas, à 20 minutes du Strip de Las Vegas et à 10 minutes de la zone de conservation nationale de Red Rock Canyon, le JW Marriott Resort and Spa est une autre propriété accueillante offrant une évasion de la scène typique de Las Vegas. La propriété de 50 acres comprend des jardins, des chambres rénovées de tailles variées, des restaurants sur place et une belle piscine.
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