Diamant brut, le Honduras, deuxième plus grand pays d'Amérique centrale, éblouit les visiteurs par sa beauté naturelle et sa faune diversifiée. Les amoureux de la nature pourront explorer des plages paradisiaques des Caraïbes, des lacs et des jungles riches en oiseaux et la forêt tropicale humide non développée de La Mosquitia, la côte des Mosquitos. Mais les joyaux les plus prisés du pays sont les magnifiques îles de la Baie. Cernés par des récifs coralliens florissants - une partie de la deuxième plus grande barrière de corail au monde, qui s'étend au nord du Mexique -, ces îles décontractées attirent de nombreux plongeurs, plongeurs en apnée et voyageurs en quête d'une ambiance tropicale détendue. Riche en culture, le Honduras abrite également un impressionnant musée dans la capitale, Tegucigalpa, et les trésors archéologiques de Copán sont l'un des plus beaux sites mayas au monde. D'autres aventures incluent des rencontres avec les dauphins, des excursions d'observation des oiseaux, des sorties en rafting et la possibilité de nager avec les doux requins baleines.
1. Roatán, îles de la baie
Roatán est la plus grande et la plus développée des îles de la baie. Autrefois un secret bien gardé, il s'agit désormais d'un port de croisière et d'un lieu de villégiature prisé, notamment pour les plongeurs passionnés et les plongeurs en apnée. Une épine dorsale montagneuse ondule dans le centre de l'île et des récifs coralliens florissants bordent ses rives offrant de superbes possibilités de plongée et de pêche en haute mer. Même avec l'afflux de voyageurs, les plages de Roatán sont magnifiques. L'un des meilleurs brins est West Bay Beach. Même s'il est rempli les jours de croisière, il remplit toutes les conditions, avec des eaux claires, du snorkeling, des palmiers, et de nombreux magasins et restaurants à proximité.
La petite communauté de Sandy Bay est le centre culturel de Roatán. Les principales attractions comprennent l’ Institut des sciences de la mer de Roatán avec ses rencontres populaires de dauphins; Musée Roatán ; les jardins de Carambola, un favori des amoureux de la nature; et le parc marin de Roatán avec une excellente plongée en apnée. Parmi les autres sites touristiques de l'île, citons l' arboretum tropical écologique Blue Harbour et le jardin aux papillons de Roatán. Niché dans des arbres fruitiers tropicaux, le jardin met en valeur les espèces de papillons originaires du Honduras et des îles de la Baie.
French Harbour est le plus grand port de pêche de Roatán et le moteur économique de l'île. Une attraction populaire ici est le parc marin Iguana et Arch .
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2. Site archéologique des ruines de Copán
Le site archéologique des ruines de Copán (Site archéologique de Copán Ruinas) est la ville maya la plus étudiée au monde et un site du patrimoine mondial de l'UNESCO. Datant de près de 2000 ans, la société qui y vivait était très stratifiée, profondément symbolique et axée sur la tradition. Les visiteurs trouveront beaucoup à apprécier ici. Le site est célèbre pour ses stèles et ses autels éparpillés autour de l’immense place, érigés pour la plupart au cours des années 711 et 736. La cour compte parmi les autres points forts. l' escalier hiéroglyphique, un temple unique, qui contient le plus long texte maya connu; et l' Acropole avec de superbes reliefs sculptés des 16 rois de Copán.
À environ 1, 6 kilomètre de l’acropole centrale, le site archéologique de Las Sepulturas fait partie du «PAC» (Proyecto Arqueológico Copán) et offre un éclairage précieux sur le mode de vie de l’élite maya au cours des jours qui ont précédé la chute de Copán. Après avoir visité les ruines, ne manquez pas le musée de la sculpture maya, qui expose des artefacts impressionnants récupérés sur le site. De nombreux visiteurs aiment également se promener le long des sentiers bien balisés où des oiseaux et des papillons se promènent parmi le feuillage épais.
Non loin de Copán, El Puente est un site archéologique maya plus petit sur la rivière Chinamito avec plusieurs pyramides partiellement restaurées.
Site officiel: //www.copanruins.com/Hébergement: Où dormir à Copán
3. Musée de la sculpture maya, Copán
Sur le site archéologique des ruines de Copán, le superbe musée de la sculpture maya expose une série de pièces originales de sculptures, de stèles et d'autels récupérés sur le site. Il vaut mieux visiter le musée, qui traverse une colline avant de s’ouvrir sur un vaste espace ensoleillé, après avoir visité les ruines pour comprendre l’origine des pièces exposées. Sans aucun doute, le chef-d'œuvre ici est la réplique grandeur nature du temple orné de Rosalila, découvert intact sous la structure 16 de l'acropole. Cet excellent musée est une étape incontournable lors de toute visite des ruines.
4. Utila, Bay Islands
Située à environ 32 km de la côte ouest de Roatán , Utila est la plus économique des îles de la baie. Les routards affluent vers cette petite île longue de 13 kilomètres et de nombreux visiteurs viennent ici pour des vacances de plongée abordables. Surplombant une baie voûtée, la ville d’Utila est le principal village où les habitants se disputent férocement des jeux de dominos, des magasins pour touristes et des centres de plongée parsemant les rues. En plus de la plongée, la plupart des visiteurs attendent leur heure sur la plage, la plongée en apnée dans le lagon, la découverte de quelques îlots de cayes au large de la côte sud-ouest de l’île ou l’ambiance tropicale rustique. Les opérateurs de plongée offrent également aux visiteurs la possibilité de plonger ou de nager avec les requins baleines . Ces doux géants sont fréquemment repérés dans les eaux autour de l'île, notamment de mars à avril et d'août à septembre.
Hébergement: Où se loger à Utila
5. Little French Key, îles Bay
Little French Key, une excursion populaire d'une journée au départ de Roatán, est un paradis tropical respectueux de l'environnement situé au sud de la côte sud de l'île. Imaginez des hamacs accrochés entre des cocotiers, des eaux claires scintillantes où vous pourrez faire de la plongée en apnée et une jolie plage de sable blanc avec des kayaks et des chaises longues. Après quelques heures de plaisir sur la plage, les visiteurs peuvent savourer des fruits de mer frais au restaurant ou se rendre au refuge faunique pour des rencontres rapprochées avec des animaux. Les résidents du sanctuaire comprennent des animaux de sauvetage tels que des singes, des cerfs et des toucans. Ceux qui recherchent une expérience tropicale tranquille dans un environnement soigné apprécieront cet endroit.
Site officiel: //www.littlefrenchkey.com/6. Dolphin Encounter, Institut Roatán pour les sciences marines
Sur la côte nord-ouest de Roatán, au Anthony's Key Resort, l'Institut des sciences de la mer de Roatán sensibilise les habitants et les visiteurs à l'écologie marine et propose une rencontre de dauphins populaire dans un lagon naturel. Les amateurs d’animaux peuvent nager et plonger avec les dauphins, jouer à des jeux simples avec eux, participer à un cours spécialisé sur les dauphins ou profiter d’une expérience de plongée avec les dauphins. Les biologistes marins en herbe peuvent également s'inscrire au programme «Un entraîneur de dauphins d'un jour» et présenter leur propre spectacle de dauphins à la fin de leur spectacle.
7. Parc national de la Tigra
À environ 20 kilomètres de Tegucigalpa, le parc national de La Tigra (parc national La Tigra) est l’un des plus beaux endroits du Honduras. Perché à 2 270 mètres d'altitude, ce parc préservé préserve une forêt de nuages luxuriante abritant des ocelots, des pumas et des singes, bien qu'il soit rare de voir ces plus gros mammifères. Le parc est aussi un paradis pour les oiseaux. plus de 200 espèces y côtoient des toucans, des trogons et le quetzal insaisissable. Des sentiers de randonnée bien balisés sillonnent l’épaisse forêt où poussent broméliacées et orchidées. Arrêtez-vous au centre des visiteurs à chaque entrée pour obtenir des cartes, des informations sur le parc et payer les frais d’admission. Des guides peuvent également être organisés ici. Il s’agit de l’un des parcs les plus visités au Honduras et offre une vision de ce à quoi la région ressemblait bien avant que l’exploitation forestière ne prenne une grande place dans les forêts environnantes.
8. Lago de Yojoa
Le long de la route principale reliant Tegucigalpa à San Pedro Sula, le lac de Yojoa est le plus grand lac naturel du Honduras et un paradis pour les ornithologues. Plus de 480 espèces ont été observées ici, y compris des canards siffleurs, des jacanas du nord et des crabes. Les visiteurs peuvent explorer ce lac peu profond depuis la rive ou glisser à travers les roseaux dans un canoë. Deux lacs nationaux montagneux bordent le lac: le parc national de Santa Bárbara sur la rive nord et le parc national de Cerro Azul Meambar au sud. Les autres activités populaires dans la région comprennent les randonnées vers les cascades, l'exploration d'un système de grottes souterraines et des visites de plantations de café et de sites archéologiques.
9. Parque Nacional Jeanette Kawas
Anciennement connue sous le nom de parc national de Punta Sal, cette magnifique région sauvage porte désormais le nom de la militante pour l'environnement, Jeanette Kawas, qui s'est battue avec passion au cours de sa vie pour préserver ses riches écosystèmes. Le parc s'étend le long d'une péninsule à l'extrémité ouest de la baie de Tela et abrite divers habitats, allant de la jungle tropicale aux mangroves et zones humides, en passant par les plages étincelantes et les récifs coralliens. La faune est abondante et comprend de nombreuses espèces rares. Les visiteurs peuvent rencontrer des dauphins, des singes hurleurs et une grande variété d'oiseaux tropicaux, notamment des toucans, des quetzals et des motos. La lagune de Micos est la plus peuplée d'oiseaux de la région, avec jusqu'à 350 espèces différentes. Les voyagistes organisent des excursions d’une journée dans le parc depuis Tela, qui comprennent généralement une randonnée à travers la péninsule jusqu’à une jolie plage, la natation, la plongée avec tuba ou la plongée sous-marine; et une visite facultative au village garifuna traditionnel de Miami sur une plage et un lagon pittoresques.
10. Cayos Cochinos
Également connu sous le nom d'îles Hog, l'archipel de Cayos Cochinos est un paradis tropical inexploité et par excellence. Ce groupe de petites îles et cayes privées se trouve à 17 kilomètres de la côte, près du vieux port de banane de La Ceiba . Les îles et les récifs de corail noir qui les entourent constituent une réserve biologique marine et restent vierges en raison de leur emplacement éloigné et de leur accès difficile. Véritable retour à la nature, les Cayos Cochinos offrent d’excellentes possibilités de plongée en apnée, de plongée, de randonnée et d’observation des oiseaux. Les options d'hébergement comprennent des stations écologiques rustiques ainsi que des hamacs ou des cabanes dans les villages garifunas locaux. Les îles ne sont accessibles que par bateau depuis La Ceiba, Roatán ou Utila.
11. Jardins botaniques de Lancetilla
À environ cinq kilomètres de la ville de Tela, les jardins botaniques Lancetilla sont le deuxième plus grand jardin botanique tropical au monde. En 1926, la United Fruit Company a créé les jardins en tant que site expérimental pour tester la viabilité économique de divers arbres fruitiers et feuillus. Aujourd'hui, les magnifiques bosquets d'arbres d'Amérique centrale et d'autres régions tropicales font partie d'un corridor de faune protégé sur la côte nord du pays. Plus de 200 espèces d'oiseaux tropicaux ont également élu domicile dans le jardin en raison de l'abondance d'arbres fruitiers. Les ornithologues amateurs seront récompensés par de nombreuses observations lors de leurs promenades le long des sentiers bien balisés, parmi lesquels de nombreuses plantations de palmiers, d'orchidées et de manguiers. Un sentier particulièrement beau mène à travers un tunnel de bambous vers un trou de baignade dans la rivière Lancetilla, un lieu rafraîchissant pour se rafraîchir après une longue et chaude marche.
12. Réserve de la biosphère Río Plátano, Côte des Mosquitos
En 2011, l'UNESCO a placé cette bande de jungle massive le long de la côte éloignée des moustiques sur la liste du patrimoine mondial en péril . C'est l'une des rares forêts tropicales humides d'Amérique centrale. La réserve se situe dans le bassin versant du Río Plátano et forme une mosaïque de forêts tropicales humides de plaine, de lagons côtiers, de plages non perturbées, de mangroves, de prairies et de parcelles de savanes de pins. Baignant dans l’humidité tropicale, cette région sauvage importante abrite une faune très diversifiée, notamment des singes hurleurs, des aras écarlates, des tortues géantes, des toucans et des tapirs, bien que des rapports faisant état de l’exploitation forestière et de la chasse continuent de menacer ses habitats fragiles.
Vers la mer des Caraïbes, le paysage montagneux abrite également plus de 2 000 peuples autochtones des tribus Miskito et Pech, ainsi que des Garífuna, qui continuent de vivre leur mode de vie traditionnel. Les sites archéologiques se trouvent également dans ses frontières. Le moyen le plus sûr d'explorer la réserve de biosphère de Río Plátano est d'organiser une visite. Les entreprises d’écotourisme proposent des aventures dans la nature et du rafting sur le Rio Plátano.
13. Musée de l'identité nationale, Tegucigalpa
Pour une dose de culture et un voyage à travers l’histoire du Honduras, les visiteurs devraient s’adonner à l’excellent Musée de l’identité nationale (Museo para la Identidad Nacional) avant de s’aventurer au-delà de la capitale. Occupant un vaste bâtiment du patrimoine national connu sous le nom de Palacio de los Ministerios, le musée présente également une collection impressionnante d'art hondurien et international. Des expositions historiques dévoilent le passé fascinant du pays - de l'époque préhispanique à nos jours. La visite virtuelle de l’acropole maya de Copan est un moment fort. Elle constitue un excellent guide pour ceux qui n’ont pas encore visité l’attraction et une récapitulation bienvenue pour ceux qui l’ont visitée. Les places de parking sont rares dans cet endroit central, mais les taxis emmèneront les visiteurs directement à la porte.
Site officiel: //www.min.hn/14. Parc national de la forêt nuageuse El Cusuco
Juste à l'ouest de San Pedro Sula, dans la chaîne de montagnes de Merendon, le parc national de la forêt nuageuse d'El Cusuco (parc national El Cusuco ) est célèbre pour son énigmatique quetzal, l'un des plus beaux oiseaux tropicaux. Malheureusement, la perte d'habitat et la chasse non durable pour sa belle plume à longue queue l'ont poussé au bord de l'extinction. La biodiversité exceptionnelle du parc comprend également des espèces menacées de grenouilles et de salamandres, des scarabées bijou, le tapir de Baird et plus de 260 espèces d'oiseaux. Les randonneurs peuvent profiter de sentiers difficiles - le point culminant du parc culmine à 2 200 mètres d'altitude. Les guides locaux peuvent fournir des détails d’accès et partager des informations sur la richesse de la flore et de la faune.
15. Jardins botaniques et sentiers de Carambola, Roatán
Les magnifiques jardins botaniques et sentiers de Carambola offrent une expérience de la nature insulaire tranquille. Les sentiers sillonnent des forêts d’arbres fruitiers, de palmiers, de fougères, d’orchidées, d’épices et d’acajou. Pour des vues à couper le souffle, suivez le chemin de montagne jusqu'au sommet de la crête où un observateur domine les Caraïbes bleu azur, la barrière de corail adjacente, et pour ceux qui s'y sentent bien, des dauphins sautant de l'eau à Anthony's Key Resort. En chemin, gardez un œil sur la faune tropicale. Des oiseaux colorés jaillissent du feuillage et les visiteurs peuvent également apercevoir des lézards de Roatan Anoli et des défilés amusants de fourmis coupeuses de feuilles. Toujours dans les jardins, Iguana Wall est une section de falaise abrupte qui offre un lieu de reproduction pour les iguanes et les perroquets.
Adresse: Sandy Bay, Roatán
Site officiel: //www.carambolagardens.com/
