Le port d'Ostia de la Rome antique, aujourd'hui à cinq kilomètres de la mer Tyrrhénienne, est la plus grande excavation d'Italie après Pompéi. Visiter Ostie depuis Rome ne pourrait pas être plus facile, que vous fassiez le trajet d'une demi-heure en train direct ou avec un tour guidé d'une journée ou d'une demi-journée. Ostia a été fondée vers le IVe siècle avant notre ère, à une courte distance de la ville, à l’embouchure du Tibre. Elle est devenue la principale base navale de la Rome romaine et est devenue une ville florissante de 50 000 habitants. De plus grande banlieue de Rome et de son port commercial, Ostia est tombée en désuétude et le paludisme après la chute de l'empire romain. La ville fouillée, qui date principalement du IIe au IVe siècle de notre ère, donne une image vivante de la vie urbaine dans la Rome impériale.

1. Thermes de Neptune

Les bains publics constituaient un élément central des villes romaines, grandes installations servant à la fois des objectifs sociaux et hygiéniques. Comme la plupart des bains publics de cette époque, ils sont richement ornés de sols en mosaïque. Le thème marin des bains, avec poissons, sirènes et Neptune leur donne leur nom. De la terrasse au nord-est, vous pouvez avoir une bonne vue du système de chauffage qui maintient les températures appropriées dans les différentes sections. Au bout de la Via dei Vigili, à gauche, se trouve la caserne des gardiens datant du IIe siècle de notre ère, avec une grande cour centrale.

Adresse: Via dei Vigili, Ostia Scavi

2. théâtre

Aux abords des thermes de Neptune se trouve le théâtre semi-circulaire, construit à l’époque d’Auguste puis agrandi pour accueillir 2 700 spectateurs. Depuis le niveau le plus élevé des sièges, on a une bonne vue sur les fouilles, en particulier sur la Piazzale delle Corporazioni ouverte juste au nord du théâtre, où l’on peut voir les colonnes du temple de Ceres . Le long du côté est de cette place se trouvent les bureaux (scholae) des différentes sociétés de transport maritime qui négocient avec des ports d'outre-mer, principalement en Afrique. À l'ouest du théâtre se trouve la maison de Marcus Apuleius Marcellus, une demeure du deuxième siècle avec un péristyle et un atrium semblables à ceux trouvés à Pompéi. Au nord se trouve un sanctuaire de Mithra.

Adresse: Decumanus Maximus, Ostia Scavi

3. Capitolium et Forum

Debout sur un haut socle en brique et avec de larges pans de ses murs de briques toujours dressés, l'imposant Capitolium était le centre religieux de la ville. En partie à cause de son élévation, cette structure du IIe siècle était le seul bâtiment de l'ancienne Ostie à avoir survécu au cours du Moyen Âge. Au sud du Capitolium se trouve le Forum, au centre de la ville, à l'intersection du Decumanus et du Cardo Maximus, la rue transversale principale. Sur le côté sud du Forum, vous pouvez voir les vestiges du temple de Rome et d'Auguste, datant du premier siècle de notre ère, avec une statue des Roms victorieux. À l'ouest, au-delà d'une basilique, se trouve une rotonde du troisième siècle, dans le style du Panthéon, et au sud-est du Forum, de grands bains du deuxième siècle.

4. Decumanus Maximus

Le Decumanus Maximus, la rue principale de l'ancienne Ostia, longue de plus d'un kilomètre, commence à la Porta Marina, à proximité de l'ancien rivage. Il s'étend le long de la ville et le long de la plupart des principaux bâtiments publics, ainsi que des magasins et des entreprises. Regardez juste avant que la rue tourne légèrement à droite, en face de l'intersection de Via della Foce, pour une poissonnerie reconnaissable à la table en pierre servant à couper le poisson. Plus loin le long du Decumanus Maximus, à gauche, se trouve un Thermopolium bien conservé, un comptoir en pierre contenant des bassins pour les boissons rafraîchissantes et des gradins pour contenir des récipients à boire. En face se trouvent les latrines publiques facilement reconnaissables. Quatre petits temples construits sur une ancienne infrastructure se trouvent à gauche avant le théâtre.

5. boulangerie

La voûte de tonneaux de la boulangerie a probablement été construite pendant la période de Sévéran, entre 193 et ​​235 après J.-C., utile là où il y a des fours, car ils ralentissent le refroidissement et ne s'enflamment pas aussi facilement qu'un plafond à poutres apparentes. La boulangerie est, sans surprise, en face des grands magasins de grain, les Grandi Horrea, datant du règne de Claude. Des blocs de basalte avec des empreintes de sabots suggèrent que les animaux transformaient les meules utilisées pour moudre le grain. On a trouvé ici un certain nombre de meules en pierre volcanique d'Orvieto. Un four fait de pierres de tuffeau sur une base de brique a une épaisseur de presque cinq mètres.

6. Horrea Epagathiana

Sur une route parallèle au Cardo Maximus, à l'ouest du forum, l'Horrea Epagathiana est un groupe d'entrepôts privés impressionnants. La porte d'entrée est en excellent état et la zone est dotée d'une cour à arcades de deux étages. En face, le Domus di Amore e Psiche est une habitation typique avec une cour intérieure et un sol en marbre bien conservé.

7. Tombeaux

Juste au-delà de l'entrée principale de la zone de fouille, le long de l'ancienne Via Ostiensis et de la parallèle de la Via delle Tombe, au sud, se trouvent des rangées de tombes. Les plus impressionnants d’entre eux se trouvent sur la Via delle Tombe, mais les deux rues sont bordées de tombes individuelles, certaines assez grandes, et de columbaria avec des niches pour de nombreux urnes. Via Ostiensis mène aux vestiges de la Porta Romana, la plus importante des trois portes de la ville.

8. Della Fontana a Lucerna

Juste à l'intérieur de la Porta Marina se trouve un bloc d'appartements de 108 mètres appelé Della Fontana a Lucerna, avec des magasins au rez-de-chaussée. Les sols en mosaïque et les salles de bains chauffées suggèrent que ces immeubles ont été construits pour les résidents fortunés. De l'autre côté du Decumanus Maximus se trouve un grand nombre de maisons avec des jardins.

Adresse: Decumanus Maximus, Ostia Scavi

9. Musée archéologique d'Ostie

Le bâtiment abritant le musée remonte au 15ème siècle et est connu comme le Casone del Sale (grande maison de sel), en référence aux casseroles de sel qui étaient jadis le long des marais à la bouche de Tiber. Le musée présente des trouvailles issues des fouilles qui en racontent davantage sur la vie des habitants d'Ostie. Deux salles sont consacrées aux cultes orientaux populaires dans l'ancienne Ostie. Elles sont illustrées par des reliefs gravés dans les couvercles de cercueils montrant les prêtres conduisant des cérémonies et par un grand groupe de marbres de Mithra tuant le taureau. Parmi les points forts du musée, il y a une grande statue en marbre de Minerve qui provenait probablement de Porta Romana; un relief du temple d'Hercule datant d'entre 80 et 65 av. une statue de Persée tenant la tête de Méduse trouvée dans une villa en dehors de Porta Laurentina; et un portrait de Trajan, un chef-d'œuvre rare découvert dans le théâtre.

Adresse: Viale dei Romagnoli 717, Ostia Antica

Site officiel: //www.ostiaantica.beniculturali.it

10. Borgo di Ostia Antica

Le nom de la ville actuelle, Ostia Antica, est un peu trompeur car il est beaucoup plus récent que la ville excavée adjacente. Il est dominé par un château construit en 1486 pour protéger le port. Le château est triangulaire, avec de lourds murs, des bastions du côté faisant face à la rivière et un donjon massif dans le style typique d'une fortification de la Renaissance italienne. L'église Renaissance de Santa Aurea a été construite à la même époque. Le lido d'Ostia est populaire auprès des Romains qui fuient la chaleur de la ville en été.

Conseils et visites: Comment tirer le meilleur parti de votre visite à Ostie

Bien que vous puissiez visiter Ostia Antica indépendamment de Rome avec les fréquents trains de banlieue d'Ostiense, qui font partie de la station de métro Piramide, il est souvent plus facile et plus gratifiant de faire le tour de ses principales attractions. Non seulement le transport depuis Rome est inclus, mais vous verrez les ruines avec un guide compétent qui pourra vous aider à donner vie à la ville antique.

• Excursion d'une journée à Ostie au départ de Rome: si vous souhaitez effectuer une excursion approfondie et que vous souhaitez comprendre l'histoire d'Ostie, l'excursion d'une journée en petit groupe à Ostia antique est votre meilleure option. Vous rejoindrez d'autres touristes et votre guide à la station de métro Piramide pour prendre le train à Ostie pour une promenade à pied à travers les ruines et le musée. Vous pourrez ensuite explorer l'après-midi seul ou prendre un bain de soleil sur la plage d'Ostia.
• Excursion d’une demi-journée à Ostie au départ de Rome: si vous n’êtes pas prêt pour une journée complète de ruines romaines, vous pouvez essayer la demi-journée d’Ostie, qui dure environ quatre heures (aller-retour).
• Arriver à Ostia par vos propres moyens : Si vous choisissez de partir seul, le train de banlieue à destination d'Ostia est inclus dans les titres de transport quotidiens pour le métro et les bus de Rome. L'entrée des ruines se trouve à quelques pas de la gare d'Ostia Antica (bien balisée) et des visites audio sont disponibles en anglais.