Le parc provincial de Killarney ainsi que les montagnes et les forêts environnantes abritent certains des meilleurs sentiers de randonnée en Ontario. Les montagnes de quartzite blanc, les lacs intérieurs calmes et les paysages spectaculaires de la baie Georgienne du lac Huron créent un paysage diversifié offrant de nombreuses expériences de randonnée. Depuis les sentiers, vous pouvez voir des voiliers naviguer sur les eaux bleues scintillantes de la baie et des canoës dériver silencieusement le long de lacs immobiles. La faune est abondante dans le parc; les ours noirs, les cerfs, les orignaux et les renards sont tous des curiosités.

Le parc provincial Killarney entretient un certain nombre de sentiers dans les limites du parc. Les sentiers en dehors du parc sont entretenus par la municipalité ou les hôtels locaux. Dans le parc, la plupart des sentiers de randonnée sont marqués par des balises bleues et rouges sur les arbres ou peintes sur des rochers. Sur les sections de roche ouvertes, des piles de pierre indiquent la direction. Les sentiers en dehors du parc utilisent une gamme de marqueurs, mais sont généralement marqués par des marques de peinture colorées sur les arbres et les rochers. Certaines de ces routes sont plus difficiles à suivre que celles du parc.

1. La fissure

Le Crack est la randonnée par excellence de Killarney. Il présente les montagnes de roche blanche de la région et offre une vue imprenable sur les lacs intérieurs. À l'automne, lorsque les feuilles changent de couleur, cette randonnée est l'une des meilleures de tout l'Ontario. Mais la récompense ne vient pas facilement. Le Crack est ainsi appelé ainsi pour une fissure dans les montagnes, où d'énormes rochers ont dévalé la partie supérieure de la randonnée, créant une ruée spectaculaire sur les rochers nécessitant l'utilisation des deux mains et des pieds. Heureusement, la crevasse n’est qu’une petite section près du sommet et la plupart des randonneurs peuvent facilement le faire s’ils sont suffisamment en forme pour supporter la montée jusqu’à présent.

Contrairement à la plupart des sentiers de randonnée autour de Killarney qui sont une chaîne de hauts et de bas, ce sentier ressemble à une randonnée en montagne, avec une longue pente au sommet et un aller-retour sur le même itinéraire. Le sentier entier fait six kilomètres et se trouve dans le parc provincial de Killarney. La route est bien balisée et bien entretenue et dure en moyenne entre trois et quatre heures . Le début du sentier est situé le long de la route principale, à sept kilomètres à l'est du bureau du parc .

2. Silver Peak

Silver Peak, dans les montagnes de La Cloche, est le point culminant du parc provincial Killarney et est régulièrement présenté dans des peintures et des photographies du parc. Du sommet de ce sommet de quartzite blanc étincelant, des vues dégagées dans toutes les directions, sur les lacs environnants, les montagnes vallonnées et au-delà de la baie Georgienne. C'est sans aucun doute la meilleure vue du parc, mais il faut un peu d'effort pour en arriver là. Pour faire cela en randonnée d'une journée, le départ du sentier n'est accessible qu'en canoë ou en kayak, avec une piste de 3 km à pagaie. À partir du début du sentier, la randonnée suit un chemin plat à travers la forêt sur environ trois kilomètres, puis prend un virage serré et monte de 2, 5 kilomètres jusqu'au sommet. Cette dernière section est une montée régulière avec des pentes abruptes et finit par sortir des arbres sur le sommet de la montagne chauve et blanche. Au sommet se trouvent deux points de vue sur des pics adjacents.

Il s’agit d’une randonnée aller-retour de 12 kilomètres, avec une pagaie aller-retour de six kilomètres . La seule autre option possible est de faire cette randonnée comme un éperon du sentier de randonnée de 78 km La Cloche Silhouette. Depuis le terrain de camping du lac George, le sentier de La Cloche Silhouette se trouve sur un trajet de 25 kilomètres jusqu'au sentier Silver Peak.

L’accès à cette randonnée se situe au bout de la route de Bell Lake, où un bureau du parc et la location de canoë sur place sont disponibles via Killarney Kanoes. La pagaie est assez facile et le début du sentier est relativement facile à trouver au fond d'une baie, ce qui signifie que vous ne pouvez pas pagayer au-delà du début du sentier.

3. Chikanishing Creek

Chikanishing Creek est une belle randonnée qui offre une vue magnifique sur la crique et les îles et au-delà de la baie Georgienne, mais permet également un accès direct au rivage unique de la baie Georgienne. Cette randonnée de trois kilomètres traverse les crêtes rocheuses le long du ruisseau Chikanishing jusqu'à la baie. Au plus haut point de vue, juste avant la descente vers le rivage, le sentier est relativement facile à modérer. Au-delà du belvédère, le sentier descend jusqu'à l’eau, avec quelques sections rocheuses difficiles qui peuvent nécessiter l’utilisation de bras et de jambes pour franchir les crêtes.

Le long du rivage, les rochers lisses constituent un lieu de détente idéal. De longues et larges veines de quartzite traversent la roche rouge et se frayent un chemin dans une eau incroyablement claire. Le sentier remonte ensuite sur la crête et revient par un sentier forestier. Le temps total pour cette randonnée est d'environ une heure à une heure et demie . Si vous manquez de temps ou si vous ne voulez pas descendre les rochers jusqu'à la baie, vous pouvez vous rendre au belvédère, où se trouve une plaque, dans environ 20 minutes, et revenir de la même manière que vous êtes venu chercher un aller-retour de 40 minutes. C'est la partie la plus pittoresque de la route.

4. Tourbière de canneberge

La randonnée dans la tourbière aux canneberges est un sentier enchanteur qui traverse des forêts mixtes, un barrage de castor ainsi que des terres humides et des lacs. Sur la tourbière aux canneberges, vous pouvez voir plusieurs maisons de castors, ainsi que des castors et d'autres animaux sauvages, si vous êtes chanceux. Le sentier suit la tourbière sur un rivage de roche lisse et rose parsemée de pins.

Au cours du dernier quart de la randonnée, le sentier rejoint le sentier La Cloche Silhouette et passe le long du lac AY Jackson, jusqu'au camping du lac George. Vous pouvez faire un virage sur un court sentier latéral, où les deux sentiers se rejoignent, pour quelques paysages lacustres supplémentaires. À la jonction des deux sentiers, le sentier Cranberry Bog continue à gauche, mais si vous tournez à droite et marchez environ 300 mètres sur le sentier La Cloche Silhouette, vous arriverez au lac Sheguiandah. Un camping dans l’arrière-pays se trouve sur ce lac marqué d’une flèche jaune. Si personne ne campe ici, vous pouvez vous promener sur le camping et admirer de superbes points de vue sur les murs colorés de la falaise sur le rivage opposé. À partir de là, revenez en arrière jusqu'à ce que vous retrouviez le sentier Cranberry Bog.

Une autre extension panoramique de ce sentier est possible lorsque vous atteignez le lac AY Jackson. Depuis le sentier de randonnée, vous pouvez voir une vue complète du lac sur les falaises blanches des montagnes de La Cloche. En marchant, vous verrez une marque jaune indiquant un sentier qui s'avance sur la droite et qui mène à des terrains de camping situés à environ 700 ou 800 mètres au bord du lac. Vous pouvez faire de la randonnée à mi-chemin sur ce sentier de camping jusqu'à un point de vue élevé avec une vue fantastique sur les lacs et les montagnes. Encore une fois, revenez sur ce chemin jusqu'au sentier principal. Le temps total pour cette randonnée est d'environ 2 à 2, 5 heures .

5. crête de granit

Granite Ridge est une randonnée fabuleuse de deux kilomètres mêlant histoire et paysages. La plupart des gens empruntent ce sentier pour admirer la vue depuis les points culminants qui donnent sur la forêt, la chaîne La Cloche et une vue lointaine sur la baie Georgienne, mais il existe d’autres attractions le long du sentier. Cette région était autrefois occupée par des homesteaders et il reste encore des vestiges de leur époque. Si vous savez où regarder, vous découvrirez des trésors cachés, en particulier pour les photographes.

Le point de départ du sentier est situé juste en face de la route, à partir du bureau du parc provincial de Killarney. La randonnée commence par une promenade très facile dans les bois le long d'un sentier plat à travers des peuplements de pins, plantés il y a longtemps en rangées uniformes, et des bouleaux matures à croissance naturelle. Les numéros indiqués tout au long du parcours correspondent à une brochure vendue au bureau du parc contenant des informations sur la végétation et certains sites situés le long du parcours. À la borne 3, un sentier mène à droite, en descendant une douce colline à travers une rangée de pins. Ce n'est pas une partie entretenue du sentier, mais en bas, et à droite, à environ 50 mètres, vous trouverez un certain nombre de vieilles voitures et de camions datant des années 50 environ. Ils ont été abandonnés ici il y a plusieurs décennies et des arbres sont tombés sur certains d'entre eux ou ont grandi entre les cadres.

Au-delà du repère n ° 3 sur le chemin principal, le sentier passe ensuite devant un vieux véhicule Dodge rouillé, clairement visible. Un peu plus loin, le sentier tourne à gauche, avec des panneaux indiquant le coin, puis le sentier commence une montée régulière et parfois raide vers le belvédère. Cette partie nécessite un peu d'effort mais n'est pas techniquement difficile. La durée totale de cette randonnée est d'environ une heure, mais elle est plus longue si vous prévoyez de passer du temps au sommet.

6. George Island

George Island est juste en face du centre-ville de Killarney, de l'autre côté du canal, et est facilement accessible par une navette rapide en bateau depuis le Sportsman's Inn. Le fait que cette randonnée se déroule sur une île donne l'impression d'être un peu plus éloigné que la plupart des autres habitants de la région et, comme le parc ne le préconise pas, elle est souvent beaucoup moins fréquentée. Ajoutez à cela le magnifique paysage des étangs de castor et le rivage exposé et accidenté de la baie Georgienne, et cette randonnée vaut vraiment la peine d'être visitée.

La randonnée de l'île George part du quai et se dirige vers l'intérieur des terres, à travers une forêt de pins et d'arbres à feuilles caduques, passant devant des étangs de castors et débouchant dans la baie Georgienne. Des pierres lisses, polies par les vagues, de couleurs rouge, gris, vert, jaune et orange bordent le bord de l’eau et, plus loin, des affleurements de granit rose forment le rivage. À certains endroits, la rive est marécageuse et peut être difficile en fonction du niveau de l'eau, mais des itinéraires alternatifs qui contournent les hautes eaux sont généralement faciles à trouver.

Le long du rivage se trouvent les vestiges d'une ancienne cuve à goudron, autrefois utilisée par les pêcheurs pour renforcer leurs filets. Finalement, le sentier retourne à l'intérieur des terres et retourne au quai. La randonnée complète dure environ 7, 5 km et dure de trois à quatre heures . Si vous recherchez une alternative plus rapide et plus facile, marchez dans le sens anti-horaire jusqu'à la baie Georgienne, admirez les vues de cette section, puis reprenez le même itinéraire. Cela fait de la randonnée une randonnée aller-retour d'environ 4 à 4, 5 km, en fonction de la portion de la rive que vous choisissez d'explorer, et peut être complétée en quelques heures.

Le sentier de l'île George offre une bonne occasion d'observer une faune diversifiée. Le personnel du Sportsman's Inn vous indiquera généralement s'il y a des ours dans la région, que vous pourriez rencontrer sur le sentier.

7. Phare à la baie de Tar Vat

Cette randonnée enrichissante passe par de magnifiques étangs remplis de nymphéas qui se trouvent juste à l'intérieur des rives de la roche lisse et orange de la baie Georgienne et des eaux cristallines de la baie elle-même. Les tortues se prélassent sur les rochers et les rondins flottants, le rat musqué et le castor se frayent un chemin à travers les zones humides, et les pins emblématiques balayés par les vents de la baie Georgienne bordent les rives.

Le début du sentier part du petit parking situé à la porte du phare et aucun panneau n’indique le début du sentier. La peinture jaune sur les arbres et les rochers marque le chemin, mais les marques ne sont pas aussi fréquentes que celles trouvées le long des sentiers du parc. À la fin du premier grand étang, le sentier traverse une zone marécageuse et est moins défini en raison du fait qu'il peut être situé à un endroit légèrement différent en fonction du niveau d'eau de l'étang. À la fin du marais, le sentier monte sur une crête et aboutit à la baie Georgienne. Les roches extérieures protègent le rivage, ce qui en fait un bon endroit pour nager ou s’arrêter pour un pique-nique.

Atteindre la baie Georgienne prend environ 30 à 40 minutes. De là, vous pouvez continuer à marcher le long du rivage à gauche, en direction de la baie de Tar Vat. Vous pouvez voir des restes de goudron le long du rivage, où les pêcheurs utilisaient autrefois le goudron pour réparer leurs filets. Le sentier le long du rivage, jusqu'aux fosses de goudron, est moins défini et peut être facile à manquer. La vraie récompense est le paysage de la randonnée vers la baie et le manque de monde sur ce sentier, que vous aurez probablement pour vous tout seul.

La randonnée du phare à la baie de Tar Vat dure environ six kilomètres et dure un peu plus de deux heures . Si vous décidez de modifier la randonnée et de ne la faire que vers la baie Georgienne et de revenir, le trajet aller-retour dure un peu plus de deux kilomètres et dure environ une heure et demie.

8. Lac des Bois

Une des plus récentes randonnées de Killarney est le sentier de randonnée du lac des Bois. Ce sentier court mais intense de 3, 5 km fait le tour du petit lac des Bois, traverse d’énormes falaises rocheuses et des rivages paisibles tout en traversant une gamme complète de types de forêts, notamment des peuplements immenses de pins et de bouleaux. Les récompenses de cette randonnée sont les vues sur le lac et sur Silver Peak, que vous pouvez voir depuis les hautes crêtes. Les bleuetiers sont omniprésents le long de ce sentier et les fruits sont mûrs pour être cueillis de la mi-juillet au mois d’août. Fin septembre et octobre, c'est un bon endroit pour voir les couleurs de l'automne.

Le long du rivage, une seule île recouverte de pins, reliée par un trottoir, s'avance dans le lac, offrant une belle perspective sur le lac et les parois de la falaise environnantes. C'est un excellent endroit pour s'arrêter pour un repos ou un pique-nique. Étant donné que ce sentier est assez éloigné du camping du parc et de la ville de Killarney, il n’est pas occupé et vous pouvez l’avoir pour vous tout seul.

Bien que la distance puisse sembler courte, le terrain est accidenté et comporte de nombreuses sections courtes mais escarpées qui peuvent être difficiles à monter et à descendre. Si le sentier est humide, ces sections sont très difficiles, avec des racines d'arbres glissantes et des rochers. Le sentier est une boucle et peut être fait dans les deux sens. Si vous commencez le sentier en marchant sur la gauche, l’île se trouve à quelques minutes à pied du parking et dure environ 20 à 30 minutes. Si vous n'êtes pas prêt pour la randonnée mais cherchez simplement un endroit pour profiter de la nature et de belles vues, c'est une bonne alternative à la marche.

Le parc recommande de prévoir trois heures pour cette randonnée, mais les randonneurs en forme peuvent la compléter en deux heures . Le sentier se trouve à sept kilomètres du chemin Bell Lake, qui se trouve près de la route 637, à environ 20 minutes du bureau du parc provincial Killarney.

9. Sentier Silhouette La Cloche

Ce sentier est l’une des randonnées classiques de plusieurs jours en Ontario. Le sentier tire son nom d'un tableau intitulé La Cloche Silhouette, de Franklin Carmichael, membre du Groupe des Sept, qui s'est inspiré de ses peintures de Killarney. Le sentier complet est une boucle de 78 km qui vous mènera le long des lacs les plus pittoresques du parc, aux points de vue les plus hauts et à travers toute une gamme de types de forêts.

Les emplacements de camping dans l'arrière-pays, qui doivent être réservés à l'avance, sont aménagés le long du sentier et les randonneurs doivent emporter tout leur équipement. Le voyage complet prend généralement une semaine à 10 jours . Depuis le sentier principal, marqué avec des balises bleues, des sentiers secondaires, marqués en rouge, vous permettent de surveiller certaines des principales randonnées du parc, notamment The Crack et Silver Peak. Il s’agit d’une randonnée difficile dans des contrées sauvages éloignées et qui nécessite une planification sérieuse, des réservations à la nourriture et aux équipements. Les pourvoiries de Killarney, y compris celles de Killarney, peuvent aider les randonneurs à se préparer.

Où se loger à Killarney

• Camping: Pour savoir où camper à Killarney, y compris les différentes sections du camping du lac George dans le parc provincial de Killarney, consultez notre article sur les meilleurs endroits pour camper à Killarney.
• Hôtels de luxe: le Killarney Mountain Lodge est un véritable refuge canadien. Il propose de charmantes cabines et des chambres avec des intérieurs en pin, une immense cheminée et des meubles en bois dans le hall principal. Il propose également des repas décontractés et raffinés, avec des espaces de restauration intérieurs et extérieurs, ainsi que des options pour des séjours tout compris. Le complexe est situé le long du canal Killarney et offre une vue sur la baie Georgienne et l'île George. Récemment sous une nouvelle direction, la loge a été agrandie et modernisée, avec des améliorations continues et plus d'hébergements dans les travaux. Sur le site se trouvent une piscine, des patios extérieurs et des chaises Muskoka le long du front de mer. Des kayaks et des canoës sont disponibles pour les invités. Le lodge propose également de nombreuses excursions et activités. À proximité, le Sportsman's Inn est un hôtel de luxe géré par le même propriétaire. Cet hôtel de style ancien à trois étages surplombe les quais du canal de Killarney et propose des chambres entièrement rénovées.

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