Le Pays de Galles, le plus petit des pays composant la Grande-Bretagne continentale, offre de nombreuses et merveilleuses raisons de visiter. Le sud comprend Cardiff cosmopolite, une bonne base pour commencer à explorer le reste du pays. Avec son magnifique château, ses arcades et ses bâtiments historiques, c'est une ville avec de nombreux endroits à visiter et choses à faire. Lorsque vous êtes prêt à vous aventurer plus loin, vous trouverez une abondance d'attractions, notamment plus de 400 châteaux et fortifications, des jardins, des paysages à couper le souffle et des chemins de fer patrimoniaux. Quel que soit votre choix de rester au Pays de Galles, soyez assuré que vous êtes entre de bonnes mains. les Gallois font partie des personnes les plus intéressantes et faciles à vivre que vous trouverez nulle part.
1. Snowdonia
Pensez au pays de Galles, et à Snowdonia, à la magnifique chaîne de montagnes et de collines située dans le comté de Gwynedd. Composé de 14 sommets majestueux de plus de 3 000 pieds d'altitude - le plus célèbre étant le Snowdon de 3 000 mètres d'altitude , dont le sommet est accessible en train - Snowdonia peut être admirée jusqu'à Porthmadog, sur la côte ouest. Lorsque vous êtes ici, il est facile de comprendre pourquoi la région figure si souvent dans les légendes locales, y compris celles basées autour du roi Arthur, que les habitants insisteront pour dire qu'il est gallois. Le parc national de Snowdonia est également l’une des destinations de randonnée et d’escalade les plus populaires en Grande-Bretagne. Il s'étend de la côte au lac Bala .
Hébergement: Où dormir à Snowdonia
2. Parc national des Brecon Beacons
Le parc national de Brecon Beacons englobe l'une des plus belles régions du pays de Galles. Le paradis de ce randonneur est bordé par deux ensembles tout à fait différents de montagnes noires . Le premier, à l'ouest, est la source de la rivière Usk, tandis que l'est se trouve dans la chaîne de montagnes célèbre pour ses poneys sauvages. La plupart des montagnes de ce parc de 200 km2 dépassent 1 000 pieds, beaucoup d’entre elles dépassant 2 000 pieds, et portent le nom du grès rouge qui les fait ressembler aux balises lumineuses utilisées jadis pour avertir des envahisseurs. Assurez-vous d'explorer les nombreuses grottes et cascades du parc, en particulier les chutes Henrhyd à Coelbren . Juste à l'extérieur du parc, près d'Abergavenny, vous pouvez visiter une mine de charbon au musée national du charbon Big Pit .
Où dormir près de Parc national Brecon Beacons
3. Le pont du diable et le domaine de Hafod
Situé à 19 km de la station balnéaire d' Aberystwyth, Devil's Bridge est constitué de trois ponts superposés, le plus ancien datant du XIe siècle et le plus récent datant de 1901. Ils enjambent la gorge de Rheidol, où la rivière Mynach plonge dans la vallée loin en dessous. Suivez le sentier de la nature des chutes jusqu'au fond. C'est un peu une montée, en particulier ces marches raides et glissantes de Jacob's Ladder, le segment qui mène au plus vieux pont, mais la vue est incroyable.
Ensuite, visitez le domaine de Hafod, 200 acres de forêts soigneusement restaurées et de jardins du XVIIIe siècle, considérés comme les plus beaux de Grande-Bretagne. Alors que le manoir est disparu depuis longtemps, les visiteurs peuvent faire d’agréables randonnées sur des sentiers balisés, des cascades, des arbres centenaires et des vieux jardins à la française fortifiés du domaine. Et si vous recherchez des vacances idylliques dans un chalet, le magnifique vieux Hawthorn Cottage permet aux clients de vivre une expérience inoubliable.
Adresse: Domaine de Hafod, Pontrhydygroes, Ystrad-Meurig, Ceredigion
Site officiel: www.hafod.orgHébergement: Où dormir à Aberystwyth
4. Pays de Galles en train
Le pays de Galles était autrefois célèbre pour ses activités minières, en particulier l'extraction de l'ardoise utilisée pour la toiture, qui est encore si courante ici. Alors que la majorité de ces mines et carrières ont été fermées, les chemins de fer à voie étroite utilisés pour déplacer les marchandises (et plus tard, les touristes de l’ère victorienne) à travers le pays ont été restaurés et offrent désormais des excursions panoramiques. Plus de 10 lignes de chemin de fer patrimoniales desservent certains des sites les plus populaires, notamment les montagnes, les stations balnéaires et les châteaux, simplement en sautant dans un train à vapeur. De nombreuses lignes plus grandes, telles que la voie ferrée Ffestiniog, longue de 14 km, traversant le parc national de Snowdonia, offrent des cours de conduite de train uniques et des opportunités de bénévolat pour enrichir l'expérience.
Site officiel: www.greatlittletrainsofwales.co.uk5. Château de Caernarfon
Construit par le roi Édouard Ier au XIIIe siècle pour accueillir le premier prince de Galles, le château de Caernarfon est l’un des plus grands châteaux du pays. Avec ses 13 tours et ses deux portes, cet imposant château est reconnu comme l'une des forteresses médiévales les plus impressionnantes et les mieux préservées d'Europe. Occupant l'emplacement d'un château normand encore plus ancien, le château de Caernarfon domine les eaux de la rivière Seiont et du détroit de Menai d'un côté et est protégé par un fossé de l'autre. Son héritage royal se poursuit encore et, en 1969, il fut le théâtre de l'investiture du prince Charles en tant que prince de Galles.
Hébergement: Où loger à Caernarfon
6. Conwy
Sur la côte nord du pays de Galles, à une courte distance de Manchester, Conwy offre quelque chose pour tout le monde: un magnifique château, une architecture médiévale et de nombreuses boutiques. La meilleure vue sur le château de Conwy et sur la rivière Conwy, avec son pont suspendu conçu par Thomas Telford, vient des murailles de la ville du XIIIe siècle construites par le roi Édouard Ier pour tenir les Gallois à distance. L' Aberconwy House du National Trust est la seule maison de marchand du XIVe siècle ayant survécu et l'un des premiers bâtiments construits à l'intérieur des murs de la ville. Les autres maisons intéressantes sont les élisabéthains Plas Mawr et la plus petite maison de Grande-Bretagne .
Site officiel: www.visitconwy.com/homesub.phpHébergement: Où dormir à Conwy
7. côte du Pembrokeshire
Entouré d’eau sur trois côtés, le pays de Galles a plus que sa part de littoral spectaculaire. Certains des plus imposants se trouvent le long de la côte de la péninsule du Pembrokeshire, qui s'avance dans la mer d'Irlande. Vous pouvez l'explorer à pied le long du spectaculaire sentier national de la côte du Pembrokeshire, à la découverte de villages comme la petite station balnéaire pittoresque de Tenby, encore partiellement entourée par ses murs médiévaux. Parmi les autres sites phares de la côte du Pembrokeshire, on peut citer le château de Pembroke, la cathédrale Saint-David (dans la ville du même nom) et des ports de pêche idylliques tels que Laugharne, où le poète gallois Dylan Thomas a passé la majeure partie de sa vie; son hangar à bateaux au-dessus de la baie est maintenant un musée. Comme ailleurs au pays de Galles, les voyageurs aventureux peuvent trouver des lieux de séjour uniques, tels que de vieilles fermes traditionnelles, des caravanes gitanes ou des automotrices anciennes.
Hébergement: Où se loger le long de la côte du Pembrokeshire
8. Portmeirion
Portmeirion est un magnifique complexe hôtelier et une attraction touristique située sur la côte du parc national de Snowdonia à Gwynedd, dans le nord du Pays de Galles . Construit par Sir Clough Williams-Ellis entre 1925 et 1975, Portmeirion a été conçu pour ressembler à un pittoresque village de pêcheurs italiens. Les visiteurs qui passent la nuit s’occupent eux-mêmes une fois que les portes sont fermées, lorsqu’ils peuvent explorer ses magnifiques jardins, ses fontaines, son église et les sentiers côtiers du bas-village. C’est le lieu de tournage de nombreux films et programmes télévisés, y compris l’émission culte des années 1960, The Prisoner .
Adresse: Minffordd, Penrhyndeudraeth, Gwynedd
Site officiel: www.portmeirion-village.comHébergement: Où dormir à Portmeirion
9. jardin Bodnant
Propriété du National Trust, Bodnant Garden est l’un des plus beaux jardins de Grande-Bretagne, créé au fil de nombreuses années par des générations de la famille McLaren et porté à son apogée par le 2nd Lord Aberconway. Les points culminants des jardins spectaculaires sont les grandes terrasses officielles offrant une vue sur la rivière Conwy à Snowdonia et le célèbre arc de Laburnum . Cette promenade incurvée d'environ 50 mètres est recouverte de laburnum, dont les longues et abondantes fleurs la recouvrent de cascades jaunes à la fin du mois de mai et au début du mois de juin. C'est aussi au printemps que Dell, une vallée profonde où les arbres dominent les ruisseaux, fleurit avec les rhododendrons. Mais la grande variété de plantes à fleurs assure que les jardins sont remplis de couleurs tout au long de la saison. Parmi les arbres, il y a 40 arbres champions britanniques, considérés comme les meilleurs exemples du genre en Grande-Bretagne. L'élégant Pin Mill Georgian a été déplacé ici du Gloucestershire.
Adresse: chemin Bodnant, Tal-y-cafn, baie de Colwyn
Site officiel: //www.nationaltrust.org.uk/bodnant-garden10. Aqueduc de Pontcysyllte et canal de Llangollen
Il a fallu 10 ans pour concevoir et construire l'aqueduc qui traverse le canal de Llangollen sur la large vallée de la Dee, dans le nord-est du pays de Galles, et il reste encore aujourd'hui un exploit de génie civil, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO . Le pont à 18 arches est construit en pierre et en fonte. Ses arches sont hautes de plus de 100 pieds au-dessus de la rivière et sa longueur est supérieure à 1 000 pieds. En 1801, lors de la construction de l'aqueduc, les canaux constituaient un moyen de transport important pour les produits manufacturés et les matières premières, et les aqueducs étaient un moyen plus efficace de les transporter dans les vallées profondes que les escaliers des écluses. Celui-ci est le plus long aqueduc navigable de Grande-Bretagne et le plus haut du monde. Une passerelle étroite avec un garde-corps permet aux piétons de traverser le pont, mais il est bien plus amusant de le traverser sur un bateau fluvial . Ce n'est pas pour les acrophobes, car le bateau est assis haut sur le canal peu profond, et la route est longue jusqu'à la rivière. Pour une balade moins émerveillée par le vertige, les bateaux à canal tirés par des chevaux emmènent les touristes sur un tronçon du canal ombragé par des arbres depuis le quai voisin de Llangollen.
Lieu: Quai de Llangollen
Site officiel: www.pontcysyllte-aqueduct.co.uk11. Anglesey
Séparée du pays de Galles par le détroit de Menai, traversé par le pont suspendu de Menai (1818), l’île d’Anglesey abrite un certain nombre de petits villages de pêcheurs pittoresques parsemés sur plus de 100 milles de côtes attrayantes. Outre ses plages de sable et ses sites d'intérêt tels que le phare de South Stack, le climat doux de l'île la rend populaire pour les excursionnistes et les campeurs. La petite île Sainte, reliée à Anglesey par un pont, est un lieu de villégiature populaire avec deux promenades (l'une d'elles longue de 2, 5 km), tandis que la petite île de sel offre de superbes vues et une occasion d'observer des oiseaux. Enfin, l'une des séances de photo les plus célèbres au monde se trouve sur les plateformes ferroviaires de la ville portant le plus long nom de lieu au monde: Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllandysiliogogogoch.
Hébergement: Où dormir à Anglesey
12. Llandudno
Surnommée la «reine des centres de villégiature gallois», Llandudno est la plus grande station balnéaire du pays de Galles. Située sur la côte nord avec une vue sur la mer d'Irlande, cette destination touristique idéale se situe entre le continent gallois et le Grand Orme, une péninsule habitée depuis l'âge de pierre. La promenade unique de la ville ne contient pas les boutiques et les cafés habituels du bord de mer, judicieusement placés derrière le front de mer pour offrir aux visiteurs victoriens une expérience plus paisible. Les meilleures vues de la ville et de ses environs sont celles du Grand Orme, facilement accessibles par un tramway patrimonial. Bien reliée par chemin de fer et par route, Llandudno est un bon point de départ pour visiter la spectaculaire côte nord du pays de Galles.
Site officiel: www.visitllandudno.org.ukHébergement: Où dormir à Llandudno
Plus de destinations à voir absolument au Pays de Galles
La capitale animée de Cardiff est un bon endroit pour commencer votre voyage et une bonne base pour explorer le sud du Pays de Galles. Cardiff n'est pas loin de la ville portuaire intéressante de Bristol, juste de l'autre côté de la frontière en Angleterre. Lorsque vous explorez les magnifiques montagnes et la campagne du nord du Pays de Galles, pensez à franchir à nouveau la frontière pour visiter Chester, une charmante ville fortifiée au bord d'un canal.
