Comme l'Alaska est grand, sa beauté l'est aussi. Un vaste désert inhabité envahit les villes relativement petites de l'État, telles qu'Anchorage à vocation commerciale, avec ses nombreuses activités, et Juneau (une capitale d'État curieuse sans accès routier). Cette beauté naturelle peut être appréciée lors de randonnées pédestres, de canotage et de pêche au grand air, d’autant plus que les parcs d’État et les parcs nationaux comptent parmi les plus grands des États-Unis.
Bien qu'il existe un certain nombre de musées et autres attractions touristiques dans les grands centres, les villes sont peut-être plus précisément utilisées comme points de départ pour explorer les étendues sauvages de l'Alaska, telles que les parcs nationaux de Denali et de Kenai Fjords . Mais quelle que soit votre destination, l’échelle de l’Alaska impressionnera à coup sûr.
1. Parc national de Denali
Dans la partie nord de la chaîne de l' Alaska, le parc national Denali est l'un des plus vastes des États-Unis et englobe la plus haute montagne d'Amérique du Nord. Denali est le nom traditionnel du sommet, mesurant 20 320 pieds, mais les explorateurs modernes l'ont surnommé le mont McKinley. Le nom est un point fort de conflit local. Mais les noms mis à part, les six millions d'acres de larges vallées fluviales, la toundra, les hautes chaînes alpines et les montagnes recouvertes de glaciers sont purement spectaculaires. Une seule route mène au parc et seuls les bus approuvés par le parc sont autorisés à se déplacer au-delà de Savage River. Vous pourrez admirer la vue sur Denali depuis la route du parc, si le temps le permet.
Situé à mi-chemin entre Anchorage et Fairbanks, Denali abrite des grizzlis, des loups, des rennes, des wapitis et d'autres animaux. Plus de 167 espèces d'oiseaux ont été répertoriées dans le parc. Parmi les autres activités préférées du parc, citons les chenils pour chiens de traîneaux, qui offrent des démonstrations et accueillent des dizaines de huskies dynamiques.
Adresse: Milepost 240, George Parks Hwy, parc national de Denali, Alaska
Site officiel: //www.nps.gov/dena/index.htmHébergement: Où se loger près du parc national de Denali
2. Fjord Tracy Arm
Tracy Arm, fjord bordé de glaciers, est situé au sud de Juneau et constitue une destination prisée pour les bateaux de croisière et les excursions en bateau. Les cascades dévalent les parois rocheuses et les glaciers, créant de petits icebergs. Le cadre pittoresque se situe dans la nature sauvage de la forêt nationale de Tongass, la Terreur de Tracy Arm-Fords. À la tête du fjord se trouvent les jumeaux Sawyer Glaciers . Les observations de la faune sont fréquentes lors des excursions, qu'il s'agisse d'un ours brun ou d'un orignal terrestre, ou des baleines et des phoques qui habitent ces eaux.
Tracy Arm offre seulement une petite tranche d'observation des glaciers en Alaska. Les autres sites touristiques préférés incluent le parc national de Glacier Bay, au nord - ouest de Juneau, et le détroit de Prince William, près d'Anchorage.
Hébergement: Où dormir à Juneau
3. Parc national des fjords de Kenai
Protégeant une grande partie de la côte de la péninsule de Kenai (au sud d'Anchorage), peuplée de fjords, ce parc national offre l'une des meilleures attractions touristiques de l'Alaska. Les panoramas couvrent non seulement les nombreux glaciers du champ de glace Harding et ses côtes inhabitées, mais le parc national abrite des monstrueux ours bruns qui se nourrissent de saumons riches en graisse. De nombreuses options touristiques convergent dans les zones environnantes, que ce soit la fin de la route 1 à Homer ou le terminus du chemin de fer de l' Alaska et l'accès à la sortie Glacier, à Seward .
Site officiel: //www.nps.gov/kefj/index.htmHébergement: Où loger à Anchorage
4. route de l'Alaska
Également connue sous le nom de route Alaska-Canada (Alcan Highway), la route de l'Alaska relie Dawson Creek en Colombie-Britannique (Canada) à Delta Junction, près de Fairbanks, en passant par le territoire du Yukon . Il a été construit à des fins militaires en 1942, pendant la Seconde Guerre mondiale, en un temps record de huit mois seulement. Mais depuis la fin de la guerre, cet itinéraire est devenu le principal moyen d’accès terrestre au territoire du Yukon et au sud de l’Alaska, et un favori des voyageurs en véhicule récréatif. La route traverse Whitehorse, au Canada, avant de traverser la frontière internationale en Alaska et se termine à Delta Junction. Les motels, les magasins et les stations-service se trouvent à des intervalles de 30 à 50 kilomètres.
5. Musée du Nord de l'Université d'Alaska
Situé à Fairbanks, le Musée du Nord de l'Université de l'Alaska propose plus d' un million d'objets historiques et de pièces d'histoire naturelle. La collection permanente comprend des objets ethnologiques fabriqués et utilisés par des groupes autochtones, une collection d'arts plastiques qui se concentre principalement sur l'art de l'Alaska, des découvertes archéologiques de cultures préhistoriques, une collection d'oiseaux et des spécimens de paléontologie.
Le bâtiment qui abrite le musée est également remarquable. Conçue par Joan Soranno, la structure blanche présente des lignes et des courbes intéressantes destinées à ressembler au paysage de l'Alaska. Les visiteurs sont encouragés à explorer le musée à leur propre rythme et les grands groupes peuvent appeler à l'avance pour réserver une expérience de visite personnalisable.
Adresse: 1962, promenade du Yukon, Fairbanks, Alaska
Site officiel: //www.uaf.edu/museum/Hébergement: Où dormir à Fairbanks
6. Passage intérieur
La façon la plus populaire de visiter le Passage Intérieur est de naviguer à travers les fjords à bord de grands navires, de bateaux de charter et de yachts privés, ou de vous arrêter sur l'autoroute à Haines, Skagway ou Hyder . Cette partie du sud-est de l'Alaska offre des paysages incroyables de glaciers, de montagnes et d'océan et abrite une faune abondante. La région est également habitée par les peuples Tlingit, Haida et Tsimshian.
Le long du passage côtier, la forêt nationale de Tongass couvre 17 millions d’acres et comprend des îles, des montagnes, des glaciers, des champs de glace, des fjords et des cascades. L' île Prince de Galles, l'une des plus grandes des États-Unis, fait partie de la forêt. Skagway, avec son parc historique national de la ruée vers l'or du Klondike, l'ancien chef-lieu de l'Amérique russe Sitka, et Ketchikan, où des totems stoïques sont exposés au parc historique historique de Totem Bight et au Totem Heritage Centre .
Site officiel: //www.fs.usda.gov/tongass/7. Autoroute Dalton
Accessible depuis Fairbanks et Anchorage, la Dalton Highway s’étend sur plus de 400 km dans la région de l’extrême nord de l’Alaska, pour atteindre l’avant-poste de la baie de Prudhoe . Construite de manière adjacente et en liaison avec le pipeline Trans-Alaska, la route est extrêmement isolée, accidentée et peu fréquentée en dehors des travailleurs des champs de pétrole. Les touristes bien préparés sont toutefois incités à naviguer sur la route isolée, avec le parc et la réserve nationaux de Gates of Arctic et le refuge faunique national de l' Arctique bordant le bord de la route.
À l'extrémité nord de la route, la route de Dalton traverse le cercle polaire arctique, où le solstice d'été offre 24 heures de lumière du jour et l'hiver, 24 heures d'obscurité. Conduire un véhicule personnel n'est pas le seul choix pour découvrir le cercle polaire arctique, et des circuits fréquents en bus et en avion partent de Fairbanks et d'Anchorage. Les Aurores Boréales, ou aurores boréales, sont une raison populaire de visiter cette latitude septentrionale et apparaissent de nombreuses nuits de septembre à mi-avril. Participer à une visite des aurores boréales peut aider à garder au chaud les touristes en cette saison glaciale.
Hébergement: Où dormir à Fairbanks
8. Centre du patrimoine autochtone de l'Alaska
Offrant plus qu’un simple aperçu de la vie et des valeurs des onze principaux groupes culturels de l’Alaska, le Centre du patrimoine autochtone de l’Alaska propose une interaction directe avec la musique, les gens et les arts . Situé juste à l'extérieur d'Anchorage, le Heritage Centre comprend le lieu de rassemblement pour les danses et contes autochtones en Alaska, ainsi que le Panthéon des cultures, qui regorge d'expositions et de vendeurs locaux présentant des objets d'artisanat et des œuvres d'art. Le pittoresque lac Tiulana est également entouré des habitations traditionnelles des autochtones de l’Alaska. Bien que l’attraction touristique soit située en dehors du centre-ville, il existe une navette estivale depuis le musée moderne d’ Anchorage au centre Rasmuson.
Adresse: 8800 Heritage Centre Dr, Anchorage
Site officiel: //www.alaskanative.net/9. Wrangell-St. Parc national et réserve d'Elias
Wrangell-St. Le parc national et réserve d'Elias est le plus grand et le plus magnifique des vastes parcs nationaux de l'Alaska, avec neuf des 16 plus hauts sommets des États-Unis. Cette région montagneuse grandiose à la frontière du Canada contient de nombreux glaciers, lacs et ruisseaux de montagne et abrite une faune très riche. C'est un pays superbe pour les alpinistes, les randonneurs et les amateurs de sports nautiques. Et le monument historique national des mines Kennecott du parc donne un aperçu de cette ancienne ville aux moulins avec des bâtiments patrimoniaux à peine préservés et des mines abandonnées.
Adresse: Mile 106, 8 Old Richardson Highway, Copper Center, Alaska
Site officiel: //www.nps.gov/wrst/index.htmHébergement: Où dormir à Wrangell-St. Parc National Elias
10. Sentier historique national d'Iditarod
Seul sentier panoramique national de l'Alaska, le sentier historique national d'Iditarod consiste en un réseau de sentiers totalisant plus de 2 600 km entre Nome, sur le détroit de Béring, et Seward, près d'Anchorage. Utilisé à l'origine par d'anciens chasseurs, puis par des chercheurs d'or, le sentier est maintenant utilisé, et plus connu, pour la course de chiens de traîneaux du sentier d'Iditarod . De vastes paysages entourent l’ensemble du parcours et offrent une vue magnifique sur les montagnes, les glaciers et la faune. Bien qu’il s’agisse principalement d’un sentier d’hiver, les randonneurs empruntent des tronçons durant les mois d’été, notamment le populaire sentier Crow Pass, situé dans le parc national de Chugach.
Site officiel: //www.blm.gov/programs/national-conservation-lands/national-scenic-and-historic-trails/iditarod11. Seward, Alaska
Le voyage à Seward est tout aussi attrayant que la petite ville elle-même. Pour atteindre la communauté au sud d'Anchorage, les visiteurs empruntent l'autoroute Seward. Ici, le long du rivage de Turnagain Arm, des étendues du rude parc national de Chugach rejoignent l’eau salée. Ou les touristes peuvent prendre le pittoresque chemin de fer de l'Alaska. Outre l'appel de l'excellent Alaska SeaLife Center, Seward constitue un pied-à-terre idéal pour explorer les attractions de la péninsule de Kenai, telles que la sortie Glacier, et les fjords de la région en bateau.
Au départ de la péninsule de Kenai, les observateurs passionnés de la faune se dirigent vers le Kodiak National Wildlife Refuge, créé pour protéger l'ours Kodiak et d'autres animaux rares.
Site officiel: //www.seward.com/Hébergement: Où dormir à Seward
12. Parc historique d'état de Totem Bight
En 1938, les services forestiers américains ont lancé un projet visant à récupérer, reconstruire et créer des totems, une tradition en voie de disparition. Les fonds ont été utilisés pour embaucher des sculpteurs parmi les générations les plus anciennes, et des mâts totémiques abandonnés ont été restaurés ou recréés par ces artisans. Au cours de ce travail, ils ont pu transmettre leurs compétences à des membres plus jeunes de la communauté.
Quinze mâts ont été érigés dans le parc historique national Totem Bight de Ketchikan, désormais inscrit au registre national des lieux historiques . Également sur le site se trouve une maison de clan reconstituée du début du XIXe siècle. Il existe davantage de totems du patrimoine et de détails locaux au Totem Heritage Centre de la ville .
Adresse: station de garde forestière de Ketchikan, 9883 North Tongass Hwy, Ketchikan, Alaska
Site officiel: //dnr.alaska.gov/parks/units/totembgh.htmHébergement: Où dormir à Ketchikan
13. Glacier de Mendenhall
Situé à seulement 20 km au nord-ouest de la capitale de l'État et accessible par la route, le glacier de Mendenhall serpente du champ de glace Juneau d'une superficie de 1 500 km 2 pour toucher les rives d'un petit lac. Le centre d'accueil des visiteurs du glacier de Mendenhall donne à la fois sur le glacier et les eaux ponctuées d'icebergs, tandis que des sentiers longent le rivage jusqu'aux chutes rugissantes de Nugget, ainsi qu'à l'impressionnante masse de glace. Des excursions en rafting et en kayak permettent aux visiteurs de flotter parmi les icebergs. Les animaux sauvages tels que les ours noirs, les porcs-épics et les castors sont couramment observés lors de l'exploration de ce paysage bleu éblouissant.
Lieu: 12 milles au nord-ouest de Juneau
Site officiel: //www.fs.usda.gov/tongass/Hébergement: Où dormir à Juneau
14. chemin de fer de l'Alaska
Reconnu comme "l'épine dorsale de la dernière frontière", le chemin de fer de l'Alaska est une partie importante de l'histoire de l'Alaska et une option de transport essentielle encore aujourd'hui. S'étendant de Seward à Fairbanks, ce chemin de fer a permis à Anchorage de devenir une ville de tentes aujourd'hui. Aujourd'hui, cette ligne a joué un rôle important dans le transport maritime au cours de la Seconde Guerre mondiale. Aujourd'hui, l'Alaska Railroad appartient à l'État et transporte plus de 500 000 passagers par an. La forêt nationale de Chugach, Anchorage et le parc national et réserve de Denali sont des destinations prisées. Le chemin de fer de l'Alaska propose une variété d'itinéraires, de services et d'événements spéciaux, notamment des forfaits de ski dans l'arrière-pays et un train Halloween pour enfants.
Site officiel: //www.alaskarailroad.com/15. Parc historique national de la ruée vers l'or du Klondike
Le parc historique national Klondike Gold Rush conserve de beaux bâtiments restaurés dans le quartier historique de Skagway pour commémorer la ruée vers l’or de 1897 à 1998. Les visiteurs peuvent essayer de parcourir le sentier Chilkoot long de 33 km, qui commence au pont sur la rivière Taiya et commémore le chemin et les luttes des chercheurs d'or antérieurs. Les visiteurs peuvent également passer du temps à explorer le musée et le centre d'accueil sur place.
Le chemin de fer White Pass & Yukon Route part de Skagway et monte au col White à une altitude de 2 865 pieds. Le dépôt, l'un des plus anciens d'Alaska, abrite le centre d'accueil.
Site officiel: //www.nps.gov/klgo/index.htmHébergement: Où se loger près du parc historique national Klondike Gold Rush
