Les 12 meilleures attractions touristiques à Virginia Beach

Connu pour ses plages exceptionnelles, Virginia Beach est un paradis pour les amateurs de soleil en été et les familles qui viennent nager dans l’océan et se prélasser au soleil. Au-delà de la plage et pendant les mois d’hiver, il reste encore beaucoup à voir et à faire. La nature abonde, que ce soit dans les eaux de la réserve faunique nationale de Back Bay ou dans les réservoirs et les écrans de l'aquarium de Virginie. Ceux qui cherchent à être actifs et à vivre des émotions fortes peuvent s’arrêter au parc d’aventures pour s’amuser dans une tyrolienne ou se diriger vers l’eau pour une journée de kayak. Les amateurs d’histoire voudront s’arrêter au musée de l’aviation militaire ou au parc national de First Landing. Ceux qui auront la chance d’être en visite pendant les mois d’été trouveront beaucoup d’espaces sur la plage et toutes sortes d’activités aquatiques.

1. Virginia Beach Boardwalk et Resort Beach

Pendant l'été, la plupart des vacanciers viennent à Virginia Beach pour profiter des magnifiques plages. La plage la plus célèbre de la ville, connue dans l'industrie du tourisme sous le nom de "Resort Beach", s'étend au nord de l'embarcadère, le long de la côte, face à une longue file d'hôtels. C'est dans cette belle et large section de sable fin et doré que réside la plus grande partie de l'action de la plage. Elle peut être remplie de monde pendant les mois d'été. Néanmoins, il semble toujours y avoir suffisamment de place pour accueillir tout le monde.

Une large promenade pavée longe le haut de la plage sur trois miles, idéale pour marcher, courir, faire du vélo, faire de la planche à roulettes, passer du temps avec ses amis ou profiter d'un moment de calme sur un banc de parc face à l'océan. Des hôtels, des restaurants et des magasins bordent le front de mer derrière la promenade et l’Atlantic Avenue, à seulement un pâté de maisons de la plage. C’est l’endroit idéal pour trouver des magasins de plage, des magasins de fudge et de bonbons, ainsi que d’autres boutiques et restaurants légers. L'atmosphère est décontractée, en particulier en été, avec de nombreuses personnes errant dans leurs tenues de plage et leur maillot de bain.

2. Virginia Aquarium and Marine Science Center

Pour passer une journée agréable à la plage, il est difficile de vaincre le Virginia Aquarium. Situé le long des rives du ruisseau Owls, l'aquarium est magnifiquement positionné, avec des espaces extérieurs pittoresques et des terrasses donnant sur l'eau. Cette attraction touristique abrite de nombreux grands noms du monde marin, avec des requins, des phoques, des tortues de mer, des loutres, des raies et une foule d'autres espèces marines. Il contient également des vues inattendues, notamment les dragons de Komodo et un rare tomistome (crocodile) appelé Gloria.

Le grand complexe, divisé en deux bâtiments, est bien agencé et présente des expositions montrant ce que Virginie aurait pu ressembler à des milliers d’années et le type de vie que la région a pu supporter à travers les âges. C'est également un endroit idéal pour se familiariser avec la vie marine qui habite actuellement les lacs, les ruisseaux et les zones côtières. Parmi les points forts, citons le verre, le tunnel sous-marin de la mer Rouge, l’exposition unique sur les dinosaures, avec les dinosaures mécaniques en mouvement, et dans le second bâtiment, l’exposition sur les loutres. L'aquarium dispose également d'une salle de cinéma 3D.

Dans la zone boisée située entre les deux bâtiments de l'aquarium, se trouve le parc d'aventures, un parcours d'obstacles en tyrolienne. Ce parc facture ses propres frais et peut être visité sans payer les frais d'entrée à l'aquarium. Pour les amateurs d'aventure, c'est un must. Une excursion en bateau qui emmène les visiteurs voir des dauphins et des baleines dans leur environnement naturel est une autre activité populaire qui peut être ajoutée à la visite d’un aquarium. Cette excursion est un supplément.

Adresse: 717 General Booth, Blvd., Virginia Beach

Site officiel: //www.virginiaaquarium.com/

3. Premier Landing State Park

L'histoire et la nature se combinent dans ce charmant parc, où les visiteurs peuvent s'allonger sur la plage, faire une randonnée en forêt, pagayer dans les eaux, se renseigner sur les débuts de l'histoire des premiers colons, camper au bord de l'océan ou même louer un chalet dans les bois. First Landing State Park est le lieu où les premiers colons anglais ont atteint les côtes américaines il y a plus de 400 ans. Aujourd'hui, le parc est un paradis de loisirs pour les habitants et les visiteurs. La grande plage s'étend sur 1, 5 miles le long de la baie de Chesapeake, et derrière, dans la végétation maigre qui borde le front de mer, se trouvent des terrains de camping faisant face à l'océan.

Le parc est divisé par Shore Drive, qui sépare le côté plage du parc du côté forêt. Sur la partie intérieure de Shore Drive, vous trouverez des chalets de camping et un vaste réseau de sentiers traversant d’énormes pins, des cyprès, des dunes de sable et le long du front de mer de Broad Bay. Chacun des sentiers offre un spectacle unique. Location de jet-ski, paddleboard, bateau et kayak sont disponibles dans le parc pour ceux qui veulent sortir et profiter des sports nautiques. En fonction de la période de l’année, des insecticides en aérosol peuvent convenir, en particulier aux personnes qui campent ou marchent dans les sentiers.

4. Sandbridge Beach

Au sud de la plage principale du complexe, se trouve Sandbridge Beach, une plage plus calme. C'est techniquement la même plage face à l'océan, mais ici, loin des hôtels et des condos, l'atmosphère est plus paisible et détendue. C'est l'endroit idéal pour les personnes désirant s'éloigner de l'ambiance énergique du complexe, faire une promenade, pique-niquer à la plage et profiter d'un moment de calme. La plage est large, avec du sable fin, et les maisons le long de la plage sont suffisamment éloignées de l'eau pour que les visiteurs se sentent presque comme s'ils ne se trouvaient pas du tout dans une ville.

5. Refuge faunique de Back Bay

Derrière Sandbridge Beach se trouve le refuge faunique national de Back Bay, avec plus de 9 000 acres de plage, des marais d'eau douce, des dunes et des zones boisées. Le refuge protège un habitat important pour les oiseaux migrateurs, mais constitue également une retraite agréable pour les personnes qui viennent ici pour se promener le long des sentiers ou faire du paddleboard dans des eaux calmes. Depuis le centre d'accueil, la vue s'étend sur les eaux et les îles de Back Bay. Des sentiers pédestres donnent accès à de superbes possibilités d'observation de la faune. Des longues-vues sont installées dans tout le refuge. On peut voir toutes sortes d'oiseaux, ainsi que des cerfs, des lynx roux, des loutres, des rats musqués et d'autres bestioles à Back Bay. Il est également possible d'accéder à False Cape State Park à partir d'ici.

6. Le parc d'aventure

Pour un peu plus d'adrénaline, le parc d'aventure est la sortie parfaite. Situé sur les terrains de l' aquarium et du centre des sciences marines de Virginia, le parc Adventure Park est une vaste zone boisée avec des cordes et des plates-formes suspendues aux arbres. Le fait de monter des escaliers et des promenades aériennes difficiles, tout en hauteur dans les arbres, met au défi les participants bien attachés à ce parcours d’obstacles doublé d’une tyrolienne. Les participants apprennent à utiliser le matériel et sont ensuite libres d'explorer par eux-mêmes, des observateurs étant à leur disposition pour les aider en cas de besoin. Situé au milieu de grands arbres et donnant sur Owls Creek, le parc est à la fois pittoresque et agréablement frais, même par temps chaud.

Bien que le parc d'aventure se trouve dans l'aquarium, il a son propre coût d'admission et peut être visité indépendamment de l'aquarium. Les participants doivent être âgés de cinq ans ou plus.

Adresse: 801, boulevard Général Booth, Virginia Beach

Site officiel: //virginiabeachadventurepark.com/

7. Musée de l'aviation militaire

Comme son nom l'indique, ce musée est dédié aux avions militaires, avec des avions du monde entier. Environ 60 avions de la Première Guerre mondiale et de la Seconde Guerre mondiale sont exposés, et presque tous sont dignes d'un vol. L’objectif du musée n’est pas seulement d’exposer ces avions, mais de les remettre en état de fonctionner. Les avions sont généralement pilotés lors de spectacles aériens, mais il est également possible de faire un court trajet avec certains de ces appareils moyennant des frais supplémentaires.

Adresse: 1341 Princess Anne Road, Virginia Beach

Site officiel: //www.militaryaviationmuseum.org/

8. Plage de la baie de Chesapeake

Au nord de la plage principale du complexe, la plage de Chesapeake Bay est une autre étendue de sable très fréquentée. Le personnage ici est plus discret et plus silencieux que la zone de promenade au sud. Les eaux ici sont généralement peu profondes et calmes, ce qui en fait un endroit agréable pour les enfants et les familles. Le parc national First Landing s'étend le long de cette étendue, avec des douches et des toilettes pour les visiteurs de jour, mais il existe également de nombreux points d’accès au large de Shore Drive. À la fin de la journée, de bons restaurants sont facilement accessibles.

9. False Cape State Park

Ce magnifique parc situé au sud de Virginia Beach comprend six miles de plage non aménagée, ainsi que des dunes, des marais et des bois, semblables à son voisin, le refuge faunique national de Back Bay . Des sentiers de randonnée et des pistes cyclables parcourent le parc, et le camping primitif est une option toute l'année. L'accès au parc se fait par des sentiers, soit à pied, à vélo ou en bateau. En raison de la distance, beaucoup de gens préfèrent faire du vélo s'ils viennent pour une visite d'une journée. Ce manque d'accès par la route a laissé le parc avec une sensation de distance, malgré sa proximité avec la ville. Les visiteurs peuvent venir ici et trouver leur propre plage, souvent sans personne d’autre, et découvrir un tout nouveau niveau de solitude.

Site officiel: //www.dcr.virginia.gov/state-parks/false-cape

10. Croisières et aventures aquatiques

La position de Virginia Beach le long de la côte en fait l'endroit idéal pour pratiquer une variété d'activités nautiques, allant de l'observation des baleines à la pêche, en passant par des excursions de pêche en charter, du kayak et du paddleboard . Un certain nombre d'opérateurs et d'installations différents proposent des excursions en bateau sur l'océan. Des excursions d'observation des dauphins et des baleines sont même proposées par l'aquarium et le centre des sciences marines de la Virginie. La saison d’observation des baleines va du début janvier à la fin février. Des jet skis et des bateaux non motorisés peuvent être loués à plusieurs endroits, y compris une société opérant dans le parc national First Land State Park. Une excursion en bateau ostréicole qui emmène les visiteurs sur la rivière Lynnhaven pour une expérience pratique est une autre expérience unique. Les invités mettent des cuissardes et voient par eux-mêmes comment cela fonctionne.

11. Phare du Cap Henry

Le phare de Cape Henry est un monument de longue date dans la baie de Chesapeake. Construit en 1792, il était le premier phare financé par le gouvernement des États-Unis et avait été autorisé par George Washington. Les visiteurs peuvent monter les escaliers jusqu'au sommet de ce monument historique national pour une vue magnifique sur la côte. À la fin des années 1800, un nouveau phare a été construit à proximité et les visiteurs peuvent voir à la fois au cap Henry. Le phare de Cape Henry se trouve sur la base militaire de Fort Story et, par conséquent, les visiteurs doivent se soumettre à un contrôle de sécurité pour pouvoir visiter le site.

12. Musée d'art contemporain de Virginie (MOCA)

Ce musée propose des expositions variées allant de peintures et sculptures à la photographie et à la vidéo. Les œuvres sont celles d'artistes internationaux, nationaux ou locaux. Chaque expérience est différente selon ce qui est présenté. Les visiteurs doivent donc consulter le calendrier pour voir ce qui se passe au musée. En plus des expositions, le MOCA s’adresse également à la communauté par le biais de cours et d’autres programmes éducatifs.

Où séjourner à Virginia Beach pour faire du tourisme

Nous recommandons ces grands hôtels et centres de villégiature à Virginia Beach en bord de mer:

Hilton Virginia Beach Oceanfront: gratte-ciel de luxe, décoration élégante, piscine à débordement sur le toit, centre de fitness.

Hôtel Hilton Garden Inn Virginia Beach au bord de l'océan: tour de taille moyenne, grande piscine avec cascade, restaurants en bord de mer, aire de jeux pour enfants.

Comfort Inn & Suites Oceanfront: tarifs abordables, piscine intérieure et bain à remous, centre de remise en forme, petit-déjeuner et parking gratuits.