Situé à la base des plus hauts sommets du Nouveau-Mexique, Taos, vieux de 400 ans, est une petite ville sympathique connue depuis longtemps comme une colonie d'artistes et un centre d'activités de plein air. À Taos, vous pouvez passer de la montgolfière et du rafting à des galeries d'art en tournée et à des musées impressionnants. Il y a beaucoup d'autres choses à faire, telles que la randonnée, le ski, la pêche et goûter aux excellents restaurants. À proximité, les visiteurs peuvent découvrir mille ans d'histoire dans un pueblo amérindien encore habité. Idéalement situé à seulement 70 miles au nord-est de Santa Fe, Taos accueille les voyageurs tout en évitant le sentiment d’une ville touristique.

1. Taos Pueblo

À la limite nord de Taos se trouve un site du patrimoine mondial de l'UNESCO et un monument historique national: Taos Pueblo. La communauté amérindienne est habitée de façon continue depuis plus de 1 000 ans et se compose d'impressionnants bâtiments en adobe à plusieurs étages situés dans le contexte de pics boisés et enneigés. Malgré sa réputation d'être l'un des pueblos les plus privés et les plus secrets du sud-ouest du pays, Taos Pueblo accueille avec impatience les visiteurs de sa communauté de 4 500 habitants, d'une superficie de 95 000 acres. Le pueblo offre une visite impressionnante avec de nombreuses opportunités photographiques. Il y a aussi des danses publiques à différents moments de l'année, ainsi que des objets d'art et d'artisanat produits localement avec un accent particulier sur les bijoux.

Le circuit de conduite en petit groupe de Taos est un moyen pratique de profiter pleinement de votre temps libre à Taos. Il permet de visiter les principales attractions touristiques de la région tout en offrant des commentaires intéressants de la part de guides locaux. Les touristes s’arrêteront au Taos Plaza, à l’historique église catholique Francis d’Assise, à la Rio Grande Gorge et au village millénaire de Taos Pueblo .

Adresse: 120 Veterans Highway, Taos, Nouveau-Mexique

Site officiel: //taospueblo.com/

2. Le musée Millicent Rogers

Millicent Rogers était la petite-fille et l'héritière de l'un des fondateurs de Standard Oil. Échappant à ce qu’elle pensait être la corvée de son existence sur la côte Est, la socialite s’est rendue à Taos et a investi son argent dans la colonie artistique de Taos, en soutenant à la fois des artistes en difficulté et de nombreux enfants autochtones amérindiens de la région. Ouvert à l'origine dans les années 1950, le musée se vantait initialement de l'impressionnante collection personnelle d'œuvres d'art du sud-ouest de Rogers.

De nos jours, les galeries proposent une vaste collection d’œuvres d'art amérindien et hispanique de qualité, ainsi que des œuvres anglo-européennes. Les objets exposés incluent des bijoux, des textiles, de la poterie et de l’étain, ainsi que des arts et de l’artisanat contemporains. Maria et Julian Martinez font partie des artistes représentés. Le Millicent Rogers Museum offre également une vue impressionnante sur les sommets enneigés à l'est et sur le vaste plateau et les structures volcaniques à l'ouest.

Adresse: 1504 Millicent Rogers Road, Taos, Nouveau-Mexique

Site officiel: //millicentrogers.org/

3. Musée Kit Carson

À seulement cent mètres à l'est de la place, se trouve la maison du légendaire et controversé pionnier / éclaireur / combattant et colonisateur Kit Carson (1809-1868). La maison a été construite dans les années 1820 et achetée par Kit Carson en 1843. Carson a élevé sa famille ici, et la maison a été l'un des centres de la vie à Taos pendant des décennies. Le musée est petit mais offre un aperçu précieux de l'histoire de la vie de Carson, de l'histoire de Taos, de la colonisation du Sud-ouest et des diverses cultures régionales.

Adresse: 113 Kit Carson Road, Taos, Nouveau-Mexique

Site officiel: www.kitcarsonmuseum.org

4. Les gorges du Rio Grande et le pont des gorges

Au nord-ouest de Taos se trouve la Rio Grande Gorge, profonde de 900 pieds. La rivière a creusé cette caractéristique impressionnante d’une grande plaine volcanique pendant des millions d’années. Le long de la route américaine 64, la gorge est traversée par un pont à la construction audacieuse qui culmine au dessus de la rivière. Vous pourrez accéder à la vue imprenable depuis le parking et l’aire de pique-nique au bord de la gorge, le long du sentier pédestre long de 9 km ou tout simplement en marchant sur le pont longeant les trottoirs surélevés pour une expérience à couper le souffle. Pour les photographes et les peintres, regarder le lever ou le coucher du soleil le long du bord offre des possibilités artistiques incroyables.

Lieu: Highway 64, El Prado, Nouveau-Mexique

5. Taos Plaza

Située en plein centre de Taos, la place historique est toujours le centre de la vie culturelle de cette petite ville. La place n'est pas seulement une attraction pour les visiteurs, mais un lieu où les habitants viennent se rassembler et organiser des événements communautaires. En été, de nombreux événements musicaux ont lieu sur la place. Vous trouverez de petites boutiques, des galeries et des restaurants sur le bord de la place, mais l’atmosphère touristique n’est pas envahissante. C'est un endroit idéal pour trouver de la bonne nourriture, rencontrer des habitants et se faire une idée de la ville.

Située à environ quatre miles d'ici sur la place centrale de la ville sœur de Rancho de Taos, l' église missionnaire de San Francisco de Assisi est censée être l'église la plus photographiée en Amérique du Nord. La construction de cette église en adobe a débuté en 1772, ce qui est un bel exemple de l'architecture coloniale espagnole et un site classé au patrimoine mondial.

Site officiel: //taos.org/art/taos-plaza

6. Musée d'art de Taos

Le Taos Art Museum possède une collection de plus de 600 œuvres d'art, y compris des dessins, des estampes et des peintures, le corpus d'œuvres étant concentré sur les artistes locaux. Le musée est situé dans la maison Fechin, une œuvre tout aussi impressionnante, conçue par l'artiste russe Nicolai Fechin. Fechin a incorporé des éléments amérindiens, espagnols et russes de son pays d'origine, créant ainsi un foyer unique et fascinant. Les éléments esthétiques de la structure complimentent les œuvres d'art exposées, des murs blanchis à la chaux à la texture douce aux boiseries richement sculptées, en passant par des fenêtres époustouflantes placées à des endroits stratégiques donnant sur la chaîne de montagnes Sangre Cristo . La collection comprend des peintures de membres de la Taos Society of Artists, qui existait entre 1898 et le milieu des années 1930, ainsi que de nombreuses œuvres de Nicolai Fechin.

Adresse: 227 Paseo del Pueblo Norte, Taos, Nouveau-Mexique

Site officiel: www.taosartmuseum.org

7. Hacienda de los Martinez

Sur les rives du Rio Pueblo à Taos se trouve l'Hacienda de los Martinez, un bâtiment colonial espagnol entièrement restauré datant de 1804. Idéalement situé à l'extrémité du Camino Real, le domicile de Martinez est devenu un important centre commercial au début du XIXe siècle. Reconnu dans toute la région comme un vaste et bien établi ranch d'élevage géré par une famille de confiance, l'imposante structure a été construite à l'origine par Severino Martin - un nom qui a par la suite été changé pour Martinez.

Aujourd'hui, la maison fait office de musée historique exceptionnel avec 21 salles et deux cours mettant en valeur la vie à Taos avant que le territoire du Nouveau-Mexique ne soit repris par les États-Unis. Consultez le calendrier du musée pour connaître les expositions à venir et les démonstrations d'artisanat, qui changent régulièrement au cours de l'année.

Adresse: 708 Hacienda Road, Taos, Nouveau-Mexique

Site officiel: //taoshistoricmuseums.org/index.php?p=hacienda-de-los-martinez/

8. Monument national El Rio Grande del Norte

En regardant au nord de Taos jusqu'à la frontière du Colorado, presque tout ce que vous pouvez voir fait partie du vaste monument national El Rio Grande del Norte, qui a été créé en 2013. Ce monument englobe près de 250 000 acres de terres publiques. Géré par le Bureau of Land Management, le monument couvre un large éventail d'écosystèmes, allant des prairies escarpées largement dégagées et dominées par la sauge aux pentes alpines de la montagne Ute de 20 mètres de haut et aux profondeurs de la gorge du Rio Grande de 300 mètres . Situé entre les montagnes de San Juan et la chaîne de Sangre de Cristo, le monument met en valeur le grand système Rift du Rio Grande. Il offre une multitude d'activités de loisirs en plein air, notamment le rafting, le camping, la chasse, la randonnée, la pêche, le VTT et l'observation de la faune. Assurez-vous de vous arrêter à la zone de loisirs Wild Rivers et à la zone de loisirs Orilla Verde pour plus d'informations, des vues spectaculaires et des sentiers.

Site officiel: //www.blm.gov/nm/st/en/prog/blm_special_areas/national_monuments/rio_grande_del_norte.html

9. Musée d'art de Harwood

Situé dans l'historique Ledoux Street, le musée d'art de Harwood abrite une collection impressionnante et variée d'œuvres d'art du nord du Nouveau-Mexique et du sud du Colorado, comprenant des œuvres de colons et d'artistes amérindiens, hispaniques et anglo-américains. La collection de personnages sculptés sacrés appelés "santos" et les quelque 20 000 images photographiques datant du XIXe siècle sont particulièrement impressionnantes. La collection Harwood comprend des paysages célèbres et des portraits de la célèbre Taos Society of Artists (1915-1927), ainsi que des œuvres contemporaines. Le musée sert également de centre de recherche. Il contient de nombreuses gravures, lettres, photographies et dessins mettant en valeur l’histoire de l’art de la région.

Adresse: 238 Ledoux Street, Taos, Nouveau-Mexique

Site officiel: www.harwoodmuseum.org

10. Montgolfière

Compte tenu de l'emplacement de Taos sur un vaste plateau de haute altitude entre deux chaînes de montagnes, cette région est bien connue des amateurs de ballon, comme l'un des meilleurs endroits au monde pour voler. Décollant du bord de la gorge du Rio Grande, des pilotes basés à Taos amènent les visiteurs au fond de la grande gorge pour plonger le panier dans la rivière, rechercher la faune et explorer les anciens pétroglyphes du haut des airs. Après cela, les visites se déroulent dans les grandes plaines volcaniques de la mesa occidentale pour une vue qui s'étend bien dans le Colorado et les hauts sommets des montagnes Rocheuses .

Site officiel: //www.puebloballoon.com/

11. Zone d'étude de Columbine-Hondo Wilderness

Couvrant une superficie de 30 500 acres, la zone d’étude Columbine-Hondo Wilderness est la plus grande zone sans routes et l’une des terres les plus importantes sur le plan écologique de l’écosystème sud des Rocheuses . Avec des sommets atteignant plus de 11 000 pieds, des ruisseaux de montagne limpides, des forêts d’épinettes et de sapins, des alpages et de vastes prairies de haute altitude, la région offre d’excellentes possibilités de loisirs de plein air non motorisés.

Située à seulement 15 minutes de route au nord de Taos, la région est traversée par un réseau de sentiers bien développé et suffisamment diversifié pour offrir une expérience de randonnée spectaculaire pour tous les niveaux de condition physique. À 12115 pieds, Lobo Peak est le 33e plus haut sommet du Nouveau-Mexique - même si vous pensez que vous êtes au sommet du monde grâce à la vue imprenable sur le Wheeler Peak, les montagnes environnantes et la vallée du rift Rio Grande en contrebas.

Site officiel: //www.columbinehondo.org/

12. Musée Ernest Blumenschein

Juste à côté du musée d'art de Harwood, dans la rue Ledoux, se trouve la maison en adobe de l'artiste Ernest Blumenschein, l'une des figures emblématiques de la première colonie artistique de Taos. C'est l'une des plus belles collections d'art de tout le sud-ouest. L'histoire raconte que le 3 septembre 1898, alors qu'il conduisait sur les célèbres routes boueuses du nord du Nouveau-Mexique, la roue de son chariot glissa dans une profonde ornière et se brisa. Burt Phillips et Blumenschein ont lancé une pièce d’or de trois dollars pour déterminer qui porterait le volant au forgeron le plus proche pour réparation. Blumenschein a perdu le tirage au sort et a donc fait le trajet de 20 miles de Taos avec la roue cassée. Ainsi commença une grande expérience dans l'art américain.

Blumenschein et Phillips ont fait connaître la beauté de Taos et ont exhorté les autres artistes à venir voir par eux-mêmes. En juillet 1915, Joseph Sharp, Blumenschein, Phillips et ses collègues artistes Oscar E. Berninghaus, E. Irving Couse et W. Herbert "Buck" Dunton créèrent la Taos Society of Artists . Toute la maison est ouverte au public, avec des œuvres de Blumenschein et d’autres artistes de Taos.

Adresse: 222 Ledoux Street, Taos, Nouveau-Mexique

Site officiel: //taoshistoricmuseums.org/el-blumenschein-home/

Où séjourner à Taos pour faire du tourisme

Pour découvrir le charme historique et sud-ouest de Taos, le meilleur endroit pour rester est dans le centre-ville, près de la Plaza. Ici, vous trouverez la plus grande concentration de bâtiments historiques, de restaurants, de magasins et d’options de divertissement qui donnent à la ville son ambiance unique. Des hôtels économiques sont disponibles au sud du centre-ville, le long de la route principale à quatre voies menant à la ville, mais ils restent relativement pratiques. Vous trouverez ci-dessous des hôtels très bien situés et bien situés:

• Hôtels de luxe: Le luxueux El Monte Sagrado se trouve à 10 minutes à pied de Taos Plaza. Situé sur un magnifique parc paysager, l'hôtel dispose d'un spa primé, d'une piscine intérieure d'eau salée et d'un bain à remous. Bénéficiant d'un emplacement imbattable sur la Plaza de Taos, l'hôtel historique La Fonda de Taos propose une variété de chambres et de suites à la décoration sud-ouest, dont certaines avec des cheminées en kiva. Les chambres ont été récemment rénovées et modernisées pour offrir les derniers équipements. Également situé dans le centre-ville, El Pueblo Lodge propose une variété de styles de chambres réparties dans quatre bâtiments séparés répartis sur un terrain de trois acres. Il comprend une piscine extérieure ouverte en saison et un bain à remous ouvert toute l'année.
• Hôtels de milieu de gamme: L’historique Taos Inn est au cœur de l’action et des étapes pour tout faire. Le hall d'accueil et les chambres sont décorés dans un style du sud-ouest et beaucoup possèdent de véritables cheminées en kiva. Le Hampton Inn Taos se trouve à cinq minutes de route du centre-ville. Cet hôtel a été récemment rénové et comprend une piscine couverte. Le Sagebrush Inn & Suites se trouve dans le même quartier et dispose de grandes chambres, d’une piscine extérieure et est entouré de nombreux bons restaurants.
• Hôtels économiques : Le Quality Inn, récemment rénové, propose des chambres avec mini-réfrigérateur et micro-ondes. Dans le même secteur se trouve le Super 8 Taos, avec des chambres basiques mais propres et un petit déjeuner gratuit. Le Days Inn of Taos se trouve dans une catégorie similaire et se trouve juste à côté. Cet hôtel dispose d'un nombre limité de chambres acceptant les animaux domestiques moyennant des frais supplémentaires. Tous sont situés à l’extérieur du centre-ville, à environ cinq minutes de route.