Cette petite île a une grande histoire. La position enviable de Chypre, convoitée par les empires à travers les siècles, en a fait un bien précieux pour tous ceux qui ont accédé au pouvoir en Méditerranée orientale. Aujourd'hui, les gens affluent encore ici, mais c'est maintenant pour rechercher les plages de l'île plutôt que pour gagner du pouvoir et de la gloire. Les voyageurs intéressés par plus que le sable et le soleil seront comblés, car Chypre regorge de sites archéologiques, d'églises byzantines raffinées, de monastères et de musées. C'est aussi un endroit merveilleux pour faire de la randonnée, avec une richesse incroyable de flore et de faune uniques. Mieux encore, il est si petit que vous pouvez facilement vous installer dans une ville et partir en excursion à la journée.
1. Kourion antique
Les sites antiques ne manquent pas à Chypre, mais Kourion est le meilleur choix. Romantiquement situé sur une falaise côtière avec une vue imprenable sur la campagne et la Méditerranée, c’est un endroit magique. L’ensemble du site est vaste, mais la section la plus célèbre est le théâtre et la maison d’Eustolios, qui abrite une mosaïque de belles mosaïques bien préservées. Pour ceux qui ont plus de temps, la grande zone de la basilique byzantine est merveilleusement pittoresque avec ses colonnes effondrées et ses restes de sol en mosaïque.
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2. Château de St. Hilarion
L'un des plus beaux vestiges de château de la Méditerranée, St. Hilarion est un ancien bastion des Croisés et abrite de nombreuses légendes et mythes locaux. Le plus célèbre d'entre eux est qu'une reine des fées, qui passa son temps avec le charme des bergers locaux, a construit le château ici. Les vastes remparts et les chambres serpentent la montagne et sont le paradis des explorateurs. Pour ceux qui montent jusqu'au sommet, la vue sur une bonne partie de l'île est phénoménale. Si vous avez seulement le temps de voir un château à Chypre, faites-le celui-ci.
3. Larnaca
Larnaca facile à vivre, sur le côté sud-est de l'île, peut être une station balnéaire, mais elle a gardé son âme locale. C'est de loin la base la plus décontractée pour les vacanciers ici. Vous trouverez toutes les installations nécessaires pour vous amuser à la lumière du soleil et du sable, mais le vieux quartier turc en ruine (appelé Skala) et l’agréable Agios Lazaros (église Saint-Lazare) confèrent à la ville un intérêt historique intéressant, tandis que le centre lui-même a été conservé. l'atmosphère d'une vraie ville de travail au lieu de simplement une station d'été. Encore mieux, le lac salé, juste à l'ouest de Larnaca, regorge de troupeaux de flamants roses au printemps, et de nombreux villages de montagne et attractions touristiques culturelles se trouvent dans l'arrière-pays environnant.
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4. Péninsule du Karpas
La plus belle région de Chypre est la péninsule du Karpas, solitaire et accidentée, qui s'étend entre de longues plages dorées et des collines escarpées au nord-est de l'île (au nord de Chypre). C'est la zone la moins fréquentée de Chypre avec ses randonnées sublimes, ses villages pittoresques et ses sites historiques cachés en abondance. C'est l'endroit où vous devez vous diriger si vous voulez faire l'expérience de la vie insulaire inconnue et non développée de l'ancien. Partez pour la journée en voiture (la région ne dispose pratiquement pas de transports en commun) et visitez les mosaïques d' Agia Triada dans le village de Sipahi avant de poursuivre votre route vers le nord-ouest vers le village éloigné de Dipkarpaz et la petite ruine de l'église d' Agios Filon . Ensuite, dirigez-vous vers la célèbre Golden Beach de la péninsule, une vaste bande de sable qui résume l’appel sauvage du Karpas.
5. Salamis anciennes
Cet immense site archéologique abrite une multitude de ruines de marbre et est classé parmi les plus célèbres sites de l’ancien Kourion en tant que site historique de l’île. Se promener sur les pistes de Salamis entre des ensembles de ruines provenant d'une confusion de différentes époques est une leçon de la vaste histoire de Chypre. La grande statuaire hellénistique - manquant la tête, décollée par des chrétiens trop zélés - est assise au milieu des ruines du gymnase . Deux importantes ruines d' églises byzantines se dressent au milieu de champs de fenouil sauvage et de mauvaises herbes, et un immense réservoir abrite les capacités d'ingénierie et la gestion de ce qui devait être une grande ville antique. Ancient Salamis se trouve dans le nord de Chypre, mais c'est une excursion d'une journée facile au départ de Nicosie.
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6. Château de Kolossi
Si les châteaux avaient des compétitions de gentillesse, Kolossi serait sûrement des atouts. Ce château minuscule mais parfaitement formé situé juste à l'extérieur de Limassol est une ancienne place forte des croisés et rappelle l'importance de Chypre pour les Européens lors des croisades en Terre sainte. Détenu pour la première fois par les Chevaliers de Saint-Jean, le château servait de commanderie pour la région et jouissait d'un excellent emplacement donnant sur la côte. Aujourd’hui, l’attrait du château tient essentiellement à ses proportions de maisons de poupées et à sa position tranquille au milieu du village de Kolossi, qui fait la sieste.
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7. Cap Greco
Même le long de la côte sud de Chypre, il y a des régions où vous pouvez échapper à la foule. Cape Greco est un parc national côtier incroyablement joli avec une variété de sentiers de randonnée qui commencent juste à l'est de la station balnéaire d'Agia Napa. Il y a une merveilleuse variété de flore locale, en particulier de nombreuses orchidées sauvages endémiques de Chypre qui fleurissent au début du printemps, mais le point culminant est le paysage côtier absolument magnifique avec une mer bleu azur au-delà. Les sentiers s'étendent jusqu'au cap Greco, le point le plus à l'est du sud de Chypre.
8. Villages Troodos
Le massif du Troodos (monts Troodos), dans la région montagneuse du sud-ouest, regorge de jolis villages peuplés de maisons traditionnelles taillées dans la pierre et d'allées pavées. Ils abritent également certaines des plus étonnantes églises et monastères de Chypre, qui présentent des fresques et des peintures murales vibrantes datant de l'époque médiévale. Les églises de Troodos sont si importantes historiquement que neuf d’entre elles ont reçu le statut de patrimoine mondial de l’UNESCO. Louez une voiture pour la journée et cochez toutes les réponses, mais si vous n’avez que le temps d’en voir une, assurez-vous que c’est l’ église d’Archangelos Michail dans le village pittoresque de Pedoulas.
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9. Maison de Dionysos
Le site des gros frappeurs de la station balnéaire de Paphos est la Maison Dionysos, qui abrite une incroyable collection de sols en mosaïque, réputés pour leur excellente conservation et leurs couleurs éclatantes. Faisant partie du plus grand site archéologique de Paphos et regorgeant de ruines gréco-romaines, la maison de Dionysos est un merveilleux exemple de la complexité artistique de cette période. Il tire son nom du dieu Dionysos qui apparaît dans de nombreuses mosaïques de la maison, qui représentent principalement des scènes de la mythologie grecque.
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10. Musée de Chypre
Avec autant de sites archéologiques, Chypre regorge de musées, mais le musée de Chypre dans la capitale, Nicosie, est l'endroit où vous allez rassembler toute l'histoire de l'île. Extrêmement bien organisé, le musée emmène les visiteurs dans un voyage allant du néolithique à l’époque ottomane, en utilisant de magnifiques artefacts pour montrer l’art sophistiqué de chaque époque. Les pièces les plus remarquables sont la vaste collection de statues votives en terre cuite datant du 7ème siècle av. Même si vous êtes basé sur la côte, vous devriez absolument faire une excursion d’une demi-journée dans la capitale pour voir le musée.
11. Nissi Beach
Une étendue de sable blanc qui s'étend sur la mer turquoise à Agia Napa, la plage de Nissi est la bande de sable la plus célèbre de Chypre. Oui, il y a du monde en été (une plage aussi magnifique ne reste pas un secret), mais même avec des rangées de transats, la beauté de Nissi est indéniable. L'eau est très peu profonde sur le rivage et très calme dans l'ensemble de la baie, ce qui en fait un endroit idéal pour les familles avec de jeunes enfants. En été, de nombreuses installations sont proposées, vous permettant ainsi de passer toute la journée à la plage.
12. Kyrenia
Kyrenia (Girne) est la plus belle ville de Chypre du Nord, car elle s'est accrochée au vieux caractère ottoman de son vieux quartier au bord du port. Le château de Kyrenia surplombe le port pittoresque du côté est et grimper sur les remparts du château vous offre une vue fantastique sur la ville. Un amoncellement de ruelles sinueuses sillonne le front de mer, regorgeant de maisons aux volets de bois dans divers états de délabrement. C'est un endroit idéal pour flâner et s'imprégner de l'atmosphère intemporelle. De nombreux cafés surplombant le port permettent de se lever.
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