12 attractions touristiques parmi les plus populaires à Cusco

Ancienne capitale des Incas, Cusco est la plus ancienne ville des Amériques et habitée de façon continue. Elle est classée au patrimoine mondial de l'UNESCO. Les ruines de la vieille ville inca sont à la base de l’architecture espagnole que vous voyez aujourd’hui, et bon nombre des murs de pierre qui bordent les rues ont été construits par les Incas. Les tremblements de terre ont secoué Cusco en 1650, 1950 et 1986. À travers chacun d'eux, les pierres Inca sur lesquelles ont été bâtis les édifices ultérieurs ont survécu, tandis que les édifices coloniaux et autres s'effondraient au-dessus. Après chaque tremblement de terre, Cusco a reconstruit ses églises et ses bâtiments historiques.

La plupart des touristes qui viennent à Cusco se rendent au Machu Picchu et dans les autres centres Inca à proximité, mais cela vaut la peine de passer du temps à explorer la ville elle-même pour découvrir ses nombreuses attractions. La plupart se trouvent autour de la Plaza de Armas et des rues environnantes, où vous trouverez également des restaurants, des hôtels et des boutiques. Suivez les rues en montant de l'extrémité nord-est de la Plaza de Armas dans les rues pavées du quartier de San Blas. Dans ce petit quartier pittoresque, vous découvrirez de petits magasins et restaurants fréquentés par la population locale, ainsi que des visiteurs qui préfèrent rester dans ce quartier plus calme avec une vue magnifique sur toute la ville.

1. Saint-Domingue et Coricancha

L'église de Santo Domingo est construite sur les ruines du célèbre site inca de Coricancha, le Templo del Sol ou Temple du Soleil. Coricancha (Q'orikancha en quechua) signifie "cour d'or" et ses murs étaient autrefois revêtus de feuilles d'or massif. Des statues et des ornements en or décoraient l'intérieur et un grand disque en or reflétait le soleil, projetant une lumière brillante sur la tempe. Tout cela fut détruit par les conquistadors peu après leur arrivée à Cusco, et la plus grande partie de l'or fut fondue. Il ne reste plus aujourd'hui de Coricancha, une fois glorieuse, que de la fine pierre Inca qui constitue le fondement de l'église de Saint-Domingue. Tant à l'intérieur qu'à l'extérieur, vous pouvez voir l'impressionnant mur incurvé de six mètres de haut à l'une des extrémités de l'église. Contrairement à une grande partie de l’architecture espagnole, le mur Inca a résisté aux principaux séismes qui ont secoué Cusco en 1650, 1950 et 1986.

Au centre de la cour se trouve une structure qui était jadis recouverte de 55 kilogrammes d'or. Le long des côtés de la cour se trouvent de petites salles incas dont les pierres lisses et grises et les angles aigus contrastent avec les arches arrondies et l'architecture espagnole. entourez-les. Un petit musée dans la cour a un modèle montrant ce à quoi il ressemblait probablement et explique l’histoire de la civilisation locale, avec des artefacts antérieurs à Inca, Inca et coloniaux, dont beaucoup proviennent de fouilles dans la Coricancha.

2. Murs Inca

Marcher à côté des anciens murs incas qui bordent les rues étroites de Cusco est comme marcher dans un musée en plein air. Les murs incas de construction complexe sont les fondements de la ville de Cuzco d'aujourd'hui, et bien qu'ils se retrouvent dans toute la ville, quelques zones se distinguent. Certains des meilleurs endroits pour les voir se trouvent dans les rues de Loreto et Hatunrumiyoc. Des murs incas bordent les deux côtés de Loreto, qui se situe au sud-est de la Plaza de Armas. Le mur sud provient d'Amarucancha, site du palais de Huayna Capac, et du côté nord se trouve le mur de l'Acllahuasi, l'un des plus anciens murs de Cusco. Hatunrumiyoc s'étend au nord-est de la Plaza de Armas et est célèbre pour la pierre à 12 faces trouvée le long du mur est. Il est généralement facile à repérer car les vendeurs de souvenirs s'installent régulièrement juste en face de la pierre. L'extrémité recourbée de l'église de Santo Domingo est un autre exemple remarquable de travail de la pierre inca.

3. Sacsayhuaman

L'immense complexe fortifié de Sacsayhuaman est la ruine la plus importante de Cusco et se situe suffisamment près du centre historique pour que vous puissiez y aller à pied. Beaucoup de touristes s'arrêtent pour le voir sur le chemin de Pisac. On pense que Sacsayhuaman a une signification à la fois militaire et religieuse. Cusco a été conçu sous la forme d'un puma, avec Sacsayhuaman en tête. Trois remparts de murs de défense en zigzag s'étendent sur près de 300 mètres, formant les dents du puma.

La fascination de cette ruine ne réside pas seulement dans sa taille stupéfiante, mais également dans la taille des pierres à partir desquelles elle a été construite et la complexité du travail de la pierre. Considérez que ce que vous voyez ici ne représente qu'environ 20% de la masse d'origine. Jusqu'à sa protection, dans les années 1930, des blocs de Sacsayhuaman étaient emmenés pour être utilisés à des fins de construction à Cusco. La plupart des plus grosses pierres, plus difficiles à déplacer, ont été laissées sur le site et constituent la structure de base. Certaines de ces pierres mesurent plus de huit mètres de haut et pèsent 361 tonnes. Malgré la taille massive de ces pierres et leurs formes souvent irrégulières, elles sont si bien assemblées que les ingénieurs modernes se demandent comment les Incas ont réussi un tel exploit.

4. La Compania

La Compania de Jesus, généralement appelée La Compania, est une église jésuite construite au XVIe siècle. Il a été gravement endommagé par le tremblement de terre de 1650, mais a été reconstruit et achevé à la fin des années 1660. La Compania fut à l'origine de nombreuses controverses lors de sa construction, car sa grandeur risquait de surpasser celle de la cathédrale située sur la même place. L'évêque de Cusco s'est plaint du projet somptueux de l'église et l'argument a finalement été porté devant le pape Paul III pour arbitrage. Le pape s'est rangé du côté de l'évêque, mais au moment où sa décision est arrivée à Cusco, les jésuites avaient presque terminé La Compania. La décision du pape eut donc peu d'effet et la façade baroque impressionnante de La Compania rivale toujours avec la cathédrale. Il est particulièrement beau lorsqu'il est illuminé la nuit. Mais même la façade ornée ne vous prépare pas au magnifique retable en or parsemé de statues polychromes. La Compania est construite sur les fondations du palais de Huayna Capac, le dernier souverain de l'empire uni Inca, dont le règne s'étendait sur une grande partie du Pérou, de la Bolivie, de l'Équateur, de l'Argentine, du Chili et du sud-ouest de la Colombie.

Adresse: Plaza de Armas, Cusco

5. Plaza de Armas

La Plaza de Armas est le cœur de Cusco depuis l'époque de l'empire Inca, à l'époque où la place s'appelait Huacaypata ou Aucaypata. La cathédrale, du côté nord-est de la Plaza de Armas, est l'attraction principale. Vous trouverez souvent à la fois des habitants et des touristes se détendre sur ses marches. L'église de Jésus Maria se trouve d'un côté de la cathédrale et de l'autre côté se trouve El Triunfo. Le côté sud-est de la place principale est dominé par l'église de La Compania, qui peut facilement être confondue avec la cathédrale en raison de sa façade ornée. Cependant, il est plus petit et manque le grand escalier en face. Les deux autres côtés de la Plaza de Armas sont bordés d'arcades coloniales. Le centre de la place est un lieu pour se reposer sur les bancs et admirer les jardins et la fontaine au centre tout en regardant la vie quotidienne à Cusco. La place est particulièrement animée et belle la nuit, avec des gens qui se promènent et des bâtiments éclairés.

6. cathédrale

La construction de la cathédrale de Cuzco a débuté en 1559 et s'est achevée en 1669. Elle est construite sur le site où se trouvait autrefois le palais de l'Inca Wiracocha. La nef à trois nefs de l'église de style Renaissance est soutenue par 14 piliers massifs, remarquablement peu nombreux pour une si grande nef. L'autel principal, en argent, pèse 400 kilogrammes et les stalles du choeur sont finement sculptées dans du cèdre. Encore plus impressionnant est la collection de plus de 400 peintures de la cathédrale de l'Escuela Cuzqueña, l'école de Cusco. Ces peintures des XVIe et XVIIe siècles ont la particularité de refléter le style européen, mais avec une influence andine évidente. Vous pouvez voir un bon exemple de cela dans The Last Supper de Marcos Zapata, qui montre les apôtres en train de manger du cobaye. La peinture de la crucifixion dans la sacristie est attribuée à Van Dyke.

À côté de la cathédrale se trouvent l'église d'El Triunfo à droite et l'église de Jésus-Marie à gauche. El Triunfo fut la première église chrétienne à Cusco, construite sur le site de l'armurerie des Incas où les Espagnols étaient pris au piège lors du siège de 1536. Les Incas ont incendié la ville, mais l'incendie du toit de chaume de l'armurerie s'est éteint de manière mystérieuse. Après que les Espagnols se soient échappés et aient repris la ville, l’histoire a pris le statut de miracle que l’église a été construite pour honorer. La Capilla del Triunfo abrite un célèbre tableau du tremblement de terre de 1650, dévasté par Cusco, par Alonso Cortes de Monroy.

Adresse: Plaza de Armas, Cusco

7. Museo Inka

Museo Inka est le meilleur musée de Cusco pour ceux qui s'intéressent aux Incas. Il est abrité dans la maison ornée de l'amiral espagnol du XVIe siècle, un bâtiment qui vaut le détour. La maison, qui appartenait à l'amiral Francisco Aldrete Maldonado, a été construite sur les fondations de l'Inca. Il a été gravement endommagé lors des tremblements de terre de 1650 et de 1950, mais a été réparé et constitue l'une des maisons coloniales les plus impressionnantes de Cusco. Les collections se concentrent sur les Incas, de la montée de leur culture à la conquête et son impact sur les cultures péruviennes. Sont exposés des céramiques, des textiles, des objets en métal et en or, des bijoux, des momies et des crânes présentant une méthode chirurgicale précoce de trépan. Les 450 tasses en bois sculptées et peintes connues sous le nom de queros, la plus grande collection au monde, sont particulièrement intéressantes. Pendant la saison touristique la plus achalandée, les tisserands du Centro de Textiles Tradicionales de Cusco présentent et vendent leur travail impressionnant dans la cour.

Adresse: Cuesta del Almirante 103, Cusco

8. Museo Casa Concha

Un siècle après que l'archéologue Hiram Bingham eut attiré l'attention du monde sur le Machu Picchu, les artefacts qu'il y trouva furent rapatriés des musées de l'Université de Yale où il les avait déposés. Rentrés au Pérou en 2011, après une décennie de négociations souvent controversées, ils sont maintenant exposés dans l'ancien domicile de José de Santiago Concha, un aristocrate des débuts de la conquête. Douze pièces de la belle maison à balcons, réparties autour de trois cours, abritent la collection de plus de 360 artefacts comprenant des objets allant des grands pots en céramique aux petites épingles en argent.

Adresse: Santa Catalina Ancha 320, Cusco

Site officiel: //www.museomachupicchu.com

9. Museo de Arte Precolombino (musée d'art précolombien)

Le musée d'art précolombien contient environ 450 pièces des salles de stockage du musée Larco à Lima, dont les collections sont trop vastes pour y être montrées. On y trouve (et avec des panneaux en anglais) des bijoux, des céramiques, des ouvrages en or, des tissages, des travaux en argent et d’autres artefacts des cultures Nasca, Moche, Huari, Paracas, Chimú, Chancay et Inca, datant de 1250 à 1532 av. En outre, une salle est consacrée aux peintures de l'Escuela Cuzqueña - l'école de Cusco - et une salle aux sculptures en bois. La collection est relativement petite mais très bien choisie. Elle se trouve dans l’ancien hôtel particulier du conquérant Alonso Díaz.

Adresse: Plaza de las Nazarenas 231

10. La Merced

L'église baroque et le couvent de La Merced ont été construits entre 1657 et 1680, en remplacement d'une église plus ancienne construite ici en 1536 et détruite lors du tremblement de terre de 1650, qui a dévasté une grande partie de Cusco. La Merced est considérée comme la troisième église coloniale la plus importante de Cusco, après la cathédrale et la Compania. Le plus précieux des trésors de l'église se trouve dans la sacristie, une monstrance en or sertie de pierres précieuses et une perle géante (considérée comme la deuxième plus grande au monde).

À l'intérieur de l'église se trouvent un choeur sculpté et des peintures du XVIIIe siècle inspirées de la vie de San Pedro Nolasco, fondateur de l'Ordre de la Merced, ainsi que plusieurs scènes de lunettes exceptionnelles représentant la vie de la Vierge Marie, peintes par un maître anonyme de Cusco à le tournant du 18ème siècle. Le cloître à deux étages est particulièrement beau. L'église est juste au sud de la Plaza de Armas.

11. San Blas

Le quartier de San Blas se dresse sur une colline au nord-est de la Plaza de Armas. La région est connue pour ses rues étroites et pavées de petites galeries d'art et d'ateliers d'artisanat, comme ils le sont depuis l'époque des Incas. Cette zone s'anime le soir lorsque les magasins et les restaurants ouvrent, mais la place San Blas est animée toute la journée du samedi, lorsqu'elle est remplie d'étals de marché colorés. Au bout de la place se trouve l'église en pisé de San Blas, datant de 1562, avec un autel baroque en or et une chaire exceptionnelle sculptée dans un seul arbre. La légende dit que le crâne sur lequel repose la sculpture de saint Paul est celui du créateur de la chaire. Une terrasse au-dessus de la place offre une belle vue sur les toits de tuiles rouges de Cusco.

12. église et monastère de San Francisco

L'église et le monastère de San Francisco, à quelques rues au sud-ouest de la Plaza de Armas, est une grande église construite en 1572 et restaurée après le tremblement de terre de 1650. Bien que l'église en soi ne soit pas spectaculaire, elle contient un beau choeur de cèdres sculptés et une belle collection d'art colonial, avec des œuvres de Marcos Zapata et de Diego Quispe Tito. Une peinture monumentale - 12 mètres sur 9 - de Juan Espinoza de los Monteros montre la lignée familiale de saint François d’Assise, fondateur de l’ordre des franciscains, et autour du cloître, des peintures représentant des scènes de sa vie. Deux cryptes ont des os humains disposés en motifs, caractéristique des églises franciscaines ailleurs.

Adresse: Plaza de San Francisco, Cusco

Où séjourner à Cusco pour faire du tourisme

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