Le vaste État libre et la province limitrophe de Mpumalanga, au nord-est de l'Afrique du Sud, sont riches en paysages pittoresques. Mpumalanga signifie "l'endroit où le soleil se lève" et permet aux voyageurs d'explorer des forêts luxuriantes, des montagnes, des rivières et des cascades. Mpumalanga est bien connue pour ses parcs animaliers populaires, notamment la partie sud du célèbre parc national Kruger, l’une des principales attractions de l’Afrique du Sud, et la spectaculaire réserve naturelle de Blyde River Canyon, qui traverse l’escarpement du Drakensberg. Des sanctuaires animaliers populaires entourent sa petite capitale, Nelspruit, comprenant Chimp Eden et Elephant Whispers, offrant des rencontres animales inoubliables.
L’État libre, au sud-ouest de Mpumalanga, mise sur l’agriculture et constitue une terre de vastes champs et de panoramas tentaculaires. Les visiteurs peuvent explorer le parc national de Golden Gate Highlands avec ses montagnes de grès et ses collines verdoyantes, tandis que la capitale de l'État libre, Bloemfontein, abrite une impressionnante galerie d'art et de magnifiques jardins botaniques. Les deux États sont des destinations de voyage populaires.
1. Parc national Kruger, Mpumalanga
Le plus grand et le plus ancien parc national d'Afrique du Sud, le parc national Kruger est célèbre pour son incroyable diversité de faune. Le parc couvre plus de deux millions d'hectares et la province de Mpumalanga donne accès au populaire secteur sud. Le parc fait également partie du parc transfrontalier Great Limpopo, une vaste zone de nature sauvage reliant le parc national Limpopo au Mozambique et, à l'avenir, le parc national Gonarezhou au Zimbabwe. De nombreux visiteurs viennent ici pour voir les Big Five: lions, léopards, éléphants, buffles et rhinocéros, mais le parc protège également plus de 500 espèces d'oiseaux, 114 espèces de reptiles et 147 mammifères, y compris des espèces rares telles que les chiens sauvages d'Afrique. . L'art rupestre de San et les sites archéologiques de l'âge de pierre donnent un aperçu des habitants d'origine du parc. Les visiteurs peuvent choisir parmi une large gamme d’hébergements, y compris des campings modestes, des camps de repos abordables gérés par le gouvernement, des tentes de safari, des pensions de famille et des somptueux lodges privés. La plupart des visiteurs explorent le parc avec leurs propres véhicules, mais des safaris et des safaris guidés sont également disponibles.
Hébergement: Où dormir dans le parc national Kruger
2. Réserve naturelle de Blyde River Canyon, Mpumalanga
La réserve naturelle de Blyde River Canyon (également appelée Motlatse River Canyon) est une étape privilégiée du voyage de Johannesburg au parc national Kruger. Il se trouve au bord du plateau du Drakensberg du Transvaal oriental, l'une des plus belles régions d'Afrique du Sud. Là-haut, le haut niveau de neige chute de plus de 2 000 mètres d'altitude jusqu'au basveld, une région fertile au climat subtropical. L'élément central de la réserve est le Blyde River Canyon, une gorge spectaculaire aux lèvres escarpées. Les visiteurs peuvent explorer la réserve en voiture le long de la route panoramique et emprunter des routes secondaires pour atteindre des points de vue époustouflants. Les sites préférés comprennent les Trois Rondavels, des piliers de dolomite ; La fenêtre de Dieu, un point de vue panoramique; et Bourke's Luck Potholes, où les prospecteurs avaient autrefois cherché de l'or. Le sol de la gorge est uniquement accessible à pied. La randonnée, la natation, le rafting et la descente en rappel sont d'excellents moyens de profiter de cette magnifique réserve qui abrite également une faune diversifiée.
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3. Parc national des Golden Gate Highlands, État libre
Au pied des montagnes de Maluti, près de la petite ville touristique de Clarens, le parc national des Golden Gate Highlands est une terre de vallées verdoyantes et d’affleurements rocheux de grès avec des vues spectaculaires depuis leurs sommets. Les oxydes de fer donnent une rougeur rosée aux roches de grès aux formes étranges, qui contrastent joliment avec les vallées luxuriantes, recouvertes de vert. Le Golden Gate du parc, qui porte son nom, est constitué de deux rochers de 100 mètres flanquant la route, qui brillent d'or au coucher du soleil. Autrefois, les Bushmen occupaient certaines des grottes de la colline et, pendant la guerre des Boers, elles abritaient de nombreuses familles de Boers cherchant à éviter les camps de concentration britanniques. Aujourd'hui, le parc abrite également des antilopes, des zèbres, des phacochères et 100 espèces d'oiseaux différentes, dont le majestueux gypaète et l'aigle noir. Les visiteurs peuvent explorer le parc grâce aux nombreux sentiers de randonnée et d’équitation.
Site officiel: //www.sanparks.org/parks/golden_gate/Hébergement: Où séjourner dans l'État libre
4. Choix de l'éditeur Whispers Elephant, Mpumalanga
À Elephant Whispers, à environ 20 kilomètres du parc national Kruger, les visiteurs peuvent sentir le tronc d'un éléphant et la peau douce derrière leurs oreilles, les nourrir de friandises et même vivre un safari à dos d'éléphant. Gérée par des défenseurs de l'environnement passionnés, cette attraction populaire cherche à éduquer les visiteurs et à susciter le désir de protéger ces animaux intelligents. La plupart des éléphants ont été sauvés de l'abattage et amenés ici pour avoir une vie meilleure. Des entraîneurs dévoués partagent des faits fascinants sur le comportement des éléphants, leur anatomie et leurs techniques d’entraînement compatissantes. Les visiteurs peuvent choisir parmi une gamme d'expériences différentes, y compris une interaction d'une heure; une promenade à dos d'éléphant avec le déjeuner; et une journée avec un éléphant, apprendre à les soigner et les accompagner dans leurs aventures. C'est un must pour les amoureux des animaux.
Adresse: R40 Hazyview, Mpumalanga
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5. Expérience de guépard, État libre
Il n’est donc pas surprenant que les guépards soient l’attraction vedette de ce sanctuaire animalier à but non lucratif très apprécié, situé à environ 12 kilomètres de Bloemfontein. Ici, les visiteurs peuvent passer du temps de qualité à proximité avec ces gracieuses créatures, câliner leurs petits, et apprendre leur comportement des bénévoles passionnés. Servals et caracals font aussi souvent partie du groupe, et le parc protège également les lions, les léopards et les loups. C’est un endroit fantastique pour noter des gros plans de grands chats. Les visites incluent une présentation sur la sécurité et durent entre 60 et 80 minutes. Les réservations à l'avance sont essentielles.
Adresse: 1 avenue Maluti, Bainsvlei, Bloemfontein
Site officiel: //www.cheetahexperience.com/6. Bagamoya Wildlife Estate, État libre
Situé à environ 30 km de Bloemfontein, le Bagamoya Wildlife Estate propose des safaris en voiture et des rencontres rapprochées avec des grands félins. Les lionceaux, tigres ou guépards qui nourrissent leurs biberons constituent un moment fort, et les visiteurs peuvent aider à nourrir les lions adultes. Le parc abrite également un petit zoo avec des chacals, des renards à oreilles de chauve-souris et même des wallabies, mais vous pouvez également vous lancer dans un safari autour de la propriété pour voir le jeu africain classique tel que le zèbre, les autruches, la girafe, l'antilope et bien plus . Les chalets indépendants accueillent les clients qui souhaitent passer la nuit et prolonger leur expérience de la vie sauvage. Appelez pour vérifier les horaires d'alimentation et les horaires d'ouverture avant de vous rendre.
Site officiel: //www.bagamoyawildlifeestate.co.za/7. Galerie d'art et jardins botaniques de Bloemfontein, Free State
Surnommée "la ville des roses", la capitale de l'État libre, Bloemfontein, abrite le magnifique jardin botanique national de l'État libre ainsi que la superbe galerie d'art Oliewenhuis . Les jardins associent paysages naturels de forêts indigènes et lieux de pique-nique parfaitement préparés. Le lac est un endroit charmant pour faire une pause et admirer quelques-unes des nombreuses espèces d'oiseaux du jardin. Des sentiers pittoresques en milieu sauvage et autoguidés sillonnent la brousse et les jardins. Parmi les points forts, vous trouverez une hutte traditionnelle Sotho avec un jardin d’herbes aromatiques et une ancienne maison de colon.
Installée dans un manoir du Cap hollandais, la galerie d'art Oliewenhuis emmène les visiteurs dans un voyage à travers l'histoire de l'art sud-africain. La collection permanente va des anciens maîtres aux œuvres les plus récentes et comprend des peintures et des sculptures. Pieter Wenning, Willem Coetzer et Thomas Baines comptent parmi les artistes célèbres. Les jardins ici offrent un goût inspirant d'art en plein air avec des sculptures de personnalités historiques sud-africaines et un manège coloré affichant des floraisons mythologiques européennes et africaines, en hommage aux racines multiculturelles du pays.
8. Chimp Eden, Mpumalanga
Situé à environ 15 km de Nelspruit, le Chimp Eden du Jane Goodall Institute se trouve dans une réserve naturelle de 1 000 hectares et est le seul sanctuaire de chimpanzés en Afrique du Sud. Le sanctuaire a été présenté dans la série documentaire Animal Planet, Escape to Chimp Eden, pour son travail visant à sauver les chimpanzés de circonstances traumatisantes et abusives et à les réintégrer dans des groupes sociaux. Leur mission est d’éduquer les visiteurs sur ces créatures en danger et de mieux faire comprendre leur comportement, leur structure sociale et leur habitat. Les manutentionnaires racontent quelques-unes des histoires de sauvetage des résidents, tandis que les visiteurs ont la possibilité d'observer les animaux dans leurs vastes enclos semi-sauvages et de les visiter dans les zones d'alimentation. Aucune interaction humaine n'est autorisée afin que les chimpanzés puissent rester aussi sauvages que possible. Les écologistes en herbe et les amoureux des animaux apprécieront cette expérience réconfortante et aideront une grande cause en même temps.
Site officiel: //www.chimpeden.com/9. Jardin botanique national de Lowveld, Nelspruit, Mpumalanga
Au jardin botanique national Lowveld, les visiteurs peuvent se promener dans les forêts tranquilles et dans les cascades et admirer un éventail de magnifiques plantes sud-africaines. Ces jardins bien entretenus conservent des espèces rares et menacées et hébergent une banque de gènes de cycadées. Les visiteurs peuvent admirer l'impressionnante collection de cycadales et admirer l'une des plus grandes collections de figuiers sud-africains. Deux rivières traversent le parc, ajoutant à l'ambiance paisible qui y règne. Dans l'habitat de la forêt pluviale africaine, les visiteurs peuvent traverser la rivière Crocodile via un pont suspendu et admirer les impressionnantes cascades. La forêt sud-africaine présente principalement de la végétation côtière et des plantes de la province de Limpopo. Des sentiers de randonnée bien balisés sillonnent les forêts et le restaurant constitue un endroit idéal pour se détendre après avoir exploré les jardins.
10. Les cascades de Sabie, Mpumalanga
Blotti au milieu des superbes montagnes du Drakensberg, à environ une heure de route du parc national Kruger, Sabie est une base fantastique pour partir à l'aventure dans la nature sauvage et luxuriante. Des cascades et des rivières de montagne entourent cette jolie petite ville offrant des possibilités fantastiques de randonnée, canyoning, pêche à la mouche, observation des oiseaux, vélo de montagne et rafting. Cette région abrite la plus forte concentration de cascades d'Afrique australe. Les cascades les plus populaires sont les chutes de Lone Creek, hautes de 68 mètres, situées à environ neuf kilomètres de Sabie. Une promenade courte et facile mène aux chutes à travers la magnifique forêt bordée de fougères, où les visiteurs peuvent faire un pique-nique. À quelques minutes de route d'ici, les chutes Bridal Veil Falls pulvérisent de l'eau au sommet d'une falaise. Parmi les autres cascades dans la région figurent les chutes Sabie, juste au nord de la ville; Lisbon Falls, les plus hautes chutes d'Afrique du Sud; Les chutes de fer à cheval ; et Mac Mac .
