Little Rock se situe au cœur de l'État, séparé de sa ville soeur, North Little Rock, par la rivière Arkansas. La ville, fondée en 1820 peu après la création du territoire de l'Arkansas, en est depuis la capitale. En offrant une abondance d'attractions culturelles et naturelles, Little Rock attire les touristes depuis plus d'un siècle. La ville regorge de choses amusantes à faire en famille. Vous trouverez la bibliothèque et le musée présidentiels William J. Clinton à cet endroit et le parc d'État Pinnacle Mountain, situé à proximité, proposant toutes sortes d'aventures tout au long de l'année. Le quartier du centre-ville de Quapaw (qui doit son nom à une tribu indienne) conserve de beaux vestiges du vieux Little Rock, notamment le classique Old State House et le MacArthur Museum, lieu de naissance du général Douglas MacArthur. Les fans de Gone with the Wind voudront visiter le Old Mill à North Little Rock, où les premières scènes du film ont été tournées.
1. Lieu historique national de l'école secondaire Little Rock Central High School
Le lieu historique national de l'école secondaire Little Rock Central High School fut le théâtre de luttes pour la déségrégation scolaire en 1957. Neuf adolescents afro-américains entraient dans leur premier jour d'école à un moment où la déségrégation des écoles commençait tout juste. Ce jour-là est resté dans l’histoire du mouvement des droits civiques comme un événement crucial. La 101ème division aéroportée de l'armée américaine a été amenée à Little Rock pour escorter les neuf étudiants à l'école le lendemain. Little Rock Central High est toujours une école active et la seule façon de visiter ce site historique consiste à réserver une visite guidée à l’avance par un garde forestier.
Adresse: Daisy L. Gatson Bates Drive et Park Street, Little Rock, Arkansas
Site officiel: //www.nps.gov/chsc/index.htm2. Bibliothèque présidentielle et musée William J Clinton
La bibliothèque présidentielle Clinton dispose d'un centre d'archives et d'un musée. Des expositions interactives, plus d'un million de photos et des cadeaux reçus par Clinton en tant que président sont exposés sur les trois étages du complexe. Des répliques à grande échelle de la salle du Cabinet et du bureau ovale peuvent également être visitées dans cet espace éducatif. L'établissement et la Fondation Clinton organisent de nombreux événements, conférenciers et programmes tout au long de l'année. Le musée a été conçu pour une expérience autonome, bien que des visites guidées soient possibles toute la journée.
Adresse: 1200 avenue President Clinton, Little Rock, Arkansas
Site officiel: //www.clintonlibrary.gov/3. Old State House Museum
En tant que capitale originelle de l'Arkansas, Old State House a été conçue par Gideon Shryock et constitue l'un des meilleurs exemples d'architecture dorique des États du Sud. Le bâtiment a commencé en 1833 et a été achevé en 1842 avec quelques modifications apportées en 1885. Old State House a été témoin de nombreuses manifestations d'histoire dramatique, y compris un duel fatal entre les législateurs et le vote de l'Arkansas pour se séparer des États-Unis. Le musée présente des arts décoratifs, des robes d'inauguration pour les femmes des gouverneurs et des expositions historiques sur la politique de l'État.
Adresse: 300, rue Markham Ouest, Little Rock, Arkansas
Site officiel: //www.oldstatehouse.com/4. Parc d'État de Pinnacle Mountain
Un peu plus de 15 miles au nord-ouest du centre-ville de Little Rock, Pinnacle Mountain se trouve bien plus de mille pieds au-dessus de la vallée de la rivière environnante. Deux sentiers de randonnée menant au sommet offrent des vues imbattables, et des kilomètres d'autres sentiers polyvalents serpentent à travers les 2 000 hectares de propriété du parc national. Parmi les autres activités et services populaires proposés dans ce parc national, on compte des programmes d'interprétation, des lancements de bateaux et des aires de pique-nique. Le camping n'est pas disponible au mont Pinnacle, mais il y a plus de 100 terrains de camping dans le parc Maumelle, à moins de cinq miles (8 km).
Adresse: 11901, chemin Pinnacle Valley, Little Rock, Arkansas
Site officiel: //www.arkansasstateparks.com/pinnaclemountain/5. Capitole de l'Etat
Basé sur la conception du Capitole des États-Unis à Washington, l'Arkansas State Capitol est composé de marbre blanc et de granit. Les portes d'entrée du Capitole de l'État sont en bronze et la coupole est recouverte d'une feuille d'or de 24 carats. Les visiteurs peuvent explorer le bâtiment et les terrains lors d'une visite programmée. Les espaces publics populaires de la capitale comprennent la salle de réception du gouverneur, l'ancienne salle de la Cour suprême et une rotonde étincelante. Des expositions permanentes et tournantes sont présentes dans l’ensemble du bâtiment. À l’extérieur, les terrains paysagers comportent des sentiers de promenade et des statues commémoratives.
Adresse: 500 Woodlane Street, Little Rock, Arkansas
Site officiel: //www.sos.arkansas.gov/state-capitol/6. Quartier du River Market
River Market est un marché ouvert toute l’année offrant 10 000 pieds carrés de magasins, stands et tables vendant de la nourriture et des produits uniques. Le marché couvert est un bâtiment à concept ouvert avec des stands de nourriture, des vendeurs de café, des épiceries et des options de mets à emporter. Le River Market permet également de se promener à pied ou à vélo dans le pittoresque sentier de l’ Arkansas River, et à proximité de nombreux sites culturels comme le Museum of Discovery . Des événements spéciaux ont lieu au River Market District tout au long de l'année, allant des concerts de grands noms aux feux d'artifice du 4 juillet sur le fleuve.
Adresse: 400, avenue President Clinton, Little Rock, Arkansas
Site officiel: //www.rivermarket.info/7. Le vieux moulin
The Old Mill est une reconstitution panoramique d'un moulin à grain du XIXe siècle entouré de trois hectares de paysages. Mettant en vedette la scène d'ouverture du classique de 1939, Gone with the Wind, The Old Mill est connu dans toute la région comme lieu pittoresque pour profiter de la journée. Outre le Vieux Moulin lui-même, les sculptures créées par le célèbre artiste Senòr Dionicio Rodriguez qui ornent le parc ont permis à cet espace naturel de figurer dans le registre national des lieux historiques. L'entrée est gratuite dans ce parc urbain de North Little Rock et des visites guidées sont proposées aux groupes de 10 personnes ou plus.
Adresse: 3800 Lakeshore Drive, North Little Rock, Arkansas
Site officiel: //friendsoftheoldmill.org/8. MacArthur Museum of Arkansas Histoire militaire
Le musée MacArthur d'histoire militaire de l'Arkansas est installé dans le bâtiment historique Tower Building, qui fait partie de l'arsenal de Little Rock. Le musée explore l'histoire militaire de l'État à travers des artefacts, des photographies, des documents, des uniformes, des armes et d'autres objets militaires. Le bâtiment est l'un des plus anciens de la région et fut le lieu de naissance du général Douglas MacArthur. Autour du musée, le parc MacArthur compte également de nombreuses autres attractions, notamment des jardins de recueillement, des monuments commémoratifs vétérans et le centre des arts de l' Arkansas . Pour une option d'hébergement unique, l'auberge et musée HI Little Rock Firehouse au sein du parc est un endroit amusant pour passer la nuit.
Adresse: 503 est de la neuvième rue, Little Rock, Arkansas
Site officiel: //www.macarthurparklr.com/military-history-museum9. Zoo de Little Rock
En tant que membre accrédité de l'Association des zoos et aquariums, le zoo de Little Rock conserve une collection d'animaux comprenant environ 200 espèces différentes du monde entier. Bien que ce ne soit pas un immense zoo, il conserve une bonne collection de grands animaux exotiques, notamment d'éléphants, de girafes, de félins, de rhinocéros et d'ours. Les interactions pratiques avec les animaux sont une caractéristique populaire de la ferme du patrimoine de l' Arkansas au zoo, et les stations d'alimentation pour les poissons et d'atterrissage du lorikeet sont d'autres aspects amusants de l'expérience du visiteur.
Adresse: 1 Zoo Drive, Little Rock, Arkansas
Site officiel: //www.littlerockzoo.com/10. Parc Wildwood
Wildwood Park est un parc pour la musique et les arts de la scène, conçu pour les représentations en salle et en plein air. Avec 104 hectares, le parc dispose également d'un certain nombre de jardins et d'installations plus petites. À Wildwood, l’arboretum de Butler contient des jonquilles et des arbres à fleurs indigènes, tandis que le Gertrude Butler Gazebo, situé à proximité, comprend un jardin d’hémérocalle et offre une vue panoramique sur le lac Swan. Parmi les autres jardins qui méritent d’être explorés, on peut citer Bruce Garden, qui abrite des plantes vivaces et indigènes, et l’Asian Woodland Garden avec un salon de thé et une vaste gamme de plantes japonaises.
Adresse: 20919 Denny Road, Little Rock, Arkansas
Site officiel: //www.wildwoodpark.org/11. Arkansas Inland Maritime Museum
Le musée maritime intérieur de l'Arkansas se trouve le long de la rivière Arkansas à North Little Rock. Les attractions principales de ce musée naval incluent deux navires flottants impliqués dans la Seconde Guerre mondiale - un remorqueur reconnu comme un monument national historique et un sous-marin USS Razorback qui était présent dans la baie de Tokyo lorsque le Japon a officiellement capitulé la guerre. Les visiteurs peuvent faire une visite guidée du sous-marin opérationnel et s’y familiariser avec le fonctionnement interne du navire. Sur la terre ferme, le musée et North Shore Riverwalk présentent également des monuments commémoratifs et un jardin de la paix.
Adresse: 120 Riverfront Park Drive, North Little Rock, Arkansas
Site officiel: //aimmuseum.org/Où séjourner à Little Rock pour faire du tourisme
La plupart des principales attractions de Little Rock se trouvent dans le centre-ville, notamment le site historique national de l’école secondaire centrale Little Rock, le quartier de River Market et la bibliothèque présidentielle Clinton. Pour visiter la ville, faire du shopping ou vous divertir, la meilleure option est de trouver un hébergement dans le centre-ville ou à proximité. Vous trouverez ci-dessous des hôtels de qualité dans des emplacements pratiques:
- Hôtels de luxe : Bénéficiant d'un emplacement privilégié dans le centre-ville, non loin du quartier de River Market et du musée Discovery, le Capital Hotel est un établissement historique proposant de grandes chambres et suites au charme élégant et traditionnel. À proximité, et à quelques pas de certains des meilleurs sites de la ville, le Little Rock Marriott est un choix haut de gamme moderne proposant des chambres contemporaines, dont certaines offrant une belle vue sur la ville, et des restaurants sur place.
- Hôtels de milieu de gamme : Dans le quartier branché de River Market, non loin de la bibliothèque Clinton, le Residence Inn Little Rock Downtown propose des chambres allant du studio à la suite de deux chambres avec cuisine entièrement équipée. Il propose une piscine intérieure et un petit-déjeuner gratuit. Le Homewood Suites by Hilton est une autre bonne option dans le même quartier et offrant un choix de chambres et d'équipements similaires. Si vous recherchez quelque chose de pittoresque ou même romantique, le Bed and Breakfast Robinwood dispose de cinq chambres charmantes et se trouve dans le quartier historique de Quapaw, dans le centre-ville.
- Hôtels économiques : Bien situé dans le centre-ville, l'hôtel La Quinta Inn and Suites propose des chambres confortables, une piscine ouverte en saison et un petit-déjeuner gratuit. D'autres hôtels de qualité se trouvent un peu plus loin du centre-ville, notamment le Wingate by Wyndham, situé à environ 10 à 12 minutes à l'ouest du centre-ville, et l'Econo Lodge Inn & Suites, plus modeste mais confortable, à 15 à 20 minutes au sud-ouest de centre ville.
