En 1693, un tremblement de terre dévasta toute la Sicile. Par la suite, de nombreuses villes furent reconstruites en grande partie ou entièrement dans le style baroque. Huit de ceux-ci, y compris Ragusa et la ville voisine de Modica, ont été inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO comme "représentant l'aboutissement et la floraison finale de l'art baroque en Europe". Reconstruite par les Normands aux XIe et XIIe siècles après la destruction par des pillards arabes, Raguse fut tellement endommagée en 1693 qu'une nouvelle ville fut construite sur un haut plateau à l'ouest. Cependant, de nombreux bâtiments de la vieille ville ont été réparés et reconstruits, de sorte que les deux villes affichent une influence baroque marquée qui caractérise aujourd'hui ses attractions touristiques. Sortir de la grille ordonnée des rues et des avenues pour s'emmêler dans les enchevêtrements de rues et de ruelles de la vieille ville, c'est comme être dans deux villes différentes.
1. Ragusa Ibla (vieille ville)
On pense que la vieille ville de Ragusa est le site de la ville d'origine de Hybla et, plus tard, du grec Hybla Heraia. Comme la ville récente située au-dessus, ce quartier calme aux rues étroites et tordues a été largement reconstruit dans le style baroque après le tremblement de terre de 1693. Vous verrez donc de nombreux exemples d'architecture du XVIIIe siècle disséminés parmi d'autres bâtiments ayant survécu avant le tremblement de terre, et même quelques traces d'anciennes structures. De la Piazza della Repubblica, un grand escalier mène à l'église baroque de l' Anime del Purgatorio . À proximité se trouvent deux palais du XVIIIe siècle, Palazzo Cosentini et Palazzo Bertini .
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2. Cathédrale de San Giovanni
Vous serez peut-être étonné de constater que le duomo, ou la cathédrale, ne se trouve pas sur la Piazza del Duomo (où se trouve l'église de San Giorgio ), mais sur la Piazza San Giovanni, du nom du saint à qui est dédiée la cathédrale. Cette place forme une terrasse où le terrain s’est affaissé, et elle est éclipsée par l’imposante façade de la cathédrale et son haut clocher ou campanile. La cathédrale a été construite pendant la plus grande partie des années 1800, avec une façade de style baroque typiquement sicilien méridional, avec des statues et trois portails. Les chapelles de l'intérieur, en forme de croix latine avec une nef et deux bas-côtés, sont décorées de stucs rococo dorés et ornés de statues en marbre polychrome. Les colonnes qui divisent les allées sont également ornées d'or. Derrière l'église se trouve le magnifique presbytère baroque.
Adresse: Piazza San Giovanni, Ragusa
3. San Giorgio
À une extrémité de la Piazza del Duomo se trouve l’église San Giorgio, construite entre 1744 et 1775 sur les plans de Rosario Gagliardi; ses dessins sont conservés dans la sacristie. C'est l'une de ses plus belles œuvres et, comme l'église de San Giorgio à Modica, un exemple particulièrement beau de l'architecture baroque sicilienne. Debout majestueusement au sommet de larges marches, la partie centrale convexe de la façade comporte une porte principale flanquée de trois piliers de chaque côté. Les piliers continuent jusqu'à l'étage supérieur, à partir duquel le clocher richement sculpté s'élève dans le ciel. Le haut tambour-dôme au-dessus du passage (où le transept traverse la nef) n'a été ajouté qu'en 1820. Dans l'intérieur à trois nefs, recherchez un retable du XVIIIe siècle de Vito d'Anna, La Gloire de Saint-Nicolas .
Adresse: Piazza del Duomo, Ragusa
4. Modica
Comme Ragusa, à seulement 15 kilomètres de là, Modica a été gravement endommagée lors du tremblement de terre de 1693 et a été en grande partie reconstruite dans le style baroque sicilien. Également comme Ragusa, il a une double personnalité, avec une ville haute et une ville basse. Son point culminant est l' église de San Giorgio du XVIIIe siècle, qui domine la ville haute et est approchée par un escalier de 250 marches. La façade avec ses cinq portes est surmontée d'une haute tour centrale qui souligne encore l'élévation du bâtiment. Son architecte, Rosario Gagliardi, a utilisé des matériaux récupérés après le tremblement de terre d'un bâtiment précédent sur le site, y compris le retable d'autel de style Renaissance élevé peint par Bernardino Niger en 1573. La Chiesa del Carmine, avec ses 15 rosace gothique du siècle; le somptueux baroque San Pietro; et le Palazzo de Leva, vers 1400, avec une porte normande.
5. Chiesa di Santa Maria dell'Itria
Le clocher en forme de dôme bleu de l'église Santa Maria dell'Itria figure parmi les plus beaux sites de Raguse. Sous le dôme bleu cobalt se trouve un tambour octogonal à huit panneaux en terre cuite polychrome orné de motifs de fleurs de style rococo. Des motifs floraux sont également gravés dans les portails et se répercutent dans le plus ancien des cinq autels de l'intérieur des bas-côtés, où des guirlandes de fleurs et de fruits décorent les colonnes en spirale. L'église, qui se trouve dans l'ancien quartier juif de la ville, a été fondée au 14ème siècle par les Chevaliers de Malte.
Adresse: Piazza della Repubblica, Ragusa
6. Chiesa delle Santissime Anime del Purgatorio
A l'instar de ceux de la cathédrale et de l'église de San Giorgio, la façade baroque de l'église des saintes âmes se dresse au sommet d'un long et large escalier. L'entrée de l'église est sculptée de motifs végétaux, surmontés de reliefs représentant les âmes du purgatoire. Les autres portails sont faux (interprétés comme signifiant qu’il n’ya qu’un seul véritable portail vers le ciel). À l’intérieur se trouvent l’autel principal en marbre polychrome de la fin du XVIIIe siècle, le grand tableau représentant les saints et les âmes du purgatoire de Francesco Manno, ainsi que les sculptures de crânes portant les symboles des papes, cardinaux, évêques et rois, avertissement du éphémère des pièges terrestres de pouvoir et de richesse.
Adresse: Piazza della Repubblica, Ragusa
7. Castello di Donnafugata
Depuis son perchoir, le château de Donnafugata dans une frazione - un hameau - de Ragusa est bien connu des fans des mystères du Commissario Montalbano comme la demeure du chef de la mafia à la retraite Don Balduccio Sinagra. Le château a également servi de décor de film pour d’autres œuvres. Bien que son extérieur ressemble certainement à un château, à l'intérieur, ses chambres rappellent davantage un palais, richement décoré et meublé, avec des murs recouverts de peintures murales et de damas. Les origines du nom ont donné lieu à plusieurs histoires, car il signifie "femme en fuite". Les salles du château sont aussi intéressantes que ses terres, qui comprennent 1 500 espèces de plantes et d’arbres et un labyrinthe de murs en pierres sèches d’une hauteur suffisante pour dissimuler les sentiers. De forme trapézoïdale, le labyrinthe semble être inspiré du célèbre labyrinthe du palais de Hampton Court, à l'extérieur de Londres.
Adresse: Fraz. Donnafugata 1, Ragusa
8. Chiesa di San Giuseppe
L'église dédiée à Saint-Joseph a également été conçue par Rosario Gagliardi, avec une façade courbe dynamique ressemblant à celle de son église San Giorgio. Le portail semi-circulaire est couronné par les statues de quatre saints et de plus en plus de saints se tiennent dans la fenêtre cintrée située au-dessus. Le fronton au-dessus de ceux-ci est décoré en tourbillons sculptés et s'épanouit. L'intérieur elliptique est richement décoré de fresques et de peintures, et les cinq autels de pierre sont décorés de vitraux qui le font ressembler au marbre. Les deux niches sur le devant contiennent des statues, l’une en papier mâché et l’autre, une statue en argent de Saint-Joseph du XVIe siècle.
Adresse: Piazza Pola, Ragusa
9. Santa Maria delle Scale
Au bout du Corso Italia se dresse l'église de Santa Maria delle Scale, nommée d'après la scala, une volée de marches menant à la vieille ville basse. Lors de sa reconstruction au XVIIIe siècle, l'église conservait des parties de l'ancien édifice de style gothique tardif du XVe siècle, telles que le clocher et le portail qui s'ouvre à l'intérieur d'une chapelle latérale. La place devant l'église offre une vue magnifique sur la vieille ville de Ragusa Ibla, qui s'étend jusqu'à la coupole impressionnante de San Giorgio. Vous pouvez accéder à la vieille ville par la route Corso Mazzini ou en descendant les 242 marches (La Scala).
Adresse: Corso Mazzini, Ragusa Ibla
10. Museo Archeologico Ibleo
Ce musée, installé dans le Palazzo Mediterraneo, présente des objets préhistoriques, grecs et romains de Raguse et de la campagne environnante, classés par ordre chronologique et topographique. La collection de céramiques de l'Attica datant du VIe siècle avant J.-C., une caryatide dorique du IVe siècle avant JC, une mosaïque au sol de Santa Croce Camerina et des découvertes de la fin de l'époque romaine dans la grotte de Trebacche.
Adresse: Via Natalelli, Ragusa
