Le spectaculaire château de Windsor a longtemps été la résidence d’été des royaux britanniques. Depuis que William le Conquérant a construit le premier château ici en 1078, les familles royales sont restées pendant de longues périodes, la plupart d'entre elles laissant leur propre cachet sur la propriété. Une grande partie du château de Windsor - la résidence royale la plus longtemps occupée en Europe - est ouverte au public et constitue l'une des principales attractions touristiques de l'Angleterre. Le château de Windsor est construit autour de deux cours: la Upper Ward et la Lower Ward, avec une entrée par la monumentale porte d'Henry VIII érigée en 1511. Il est facile d'associer château de Windsor à d'autres attractions à proximité, telles que Stonehenge, lors d'une excursion d'une journée au départ de Londres. .

1. chapelle Saint-Georges

La chapelle des Chevaliers de l'ordre de la Jarretière, considérée comme l'un des plus beaux exemples du style gothique anglais, est dédiée à Saint-Georges . Elle a été inaugurée par Édouard IV en 1474. Ses façades sont décorées des emblèmes héraldiques des maisons au pouvoir. de Lancaster et d'York - au nord se trouvent les cerfs, les taureaux, les faucons et les dragons noirs des Yorks, et au sud les licornes, les lions, les cygnes et les dragons rouges des Lancasters. La voûte en éventail dans la nef et le choeur est impressionnante, tout comme le vitrail ouest (1503). Derrière et au-dessus des stands se trouvent les blasons, bannières et plumes décoratives de 700 Chevaliers de l'ordre.

La chapelle abrite plusieurs tombeaux royaux, notamment ceux de George V et de la reine Marie, parents de la reine Elizabeth II. Henri VIII et Charles Ier sont enterrés dans la voûte sous le choeur, tandis qu'Henri VI, Édouard IV et Édouard VII sont enterrés dans la sacristie. La chapelle Saint-Georges est la demeure traditionnelle des 26 chevaliers et dames du plus noble ordre de la jarretière - l'ordre suprême en Grande-Bretagne, établie en 1348 par Édouard III.

2. La chapelle Albert Memorial

Initialement connue sous le nom de Lady Chapel et construite en 1500 pour contenir la tombe de Henri VII (il a été inhumé à l'abbaye de Westminster), la chapelle Albert Memorial a été dédiée à la mémoire du Prince Albert, le mari de la reine Victoria, après sa mort en 1861. L'intérieur est richement décoré de marbre coloré, de mosaïques et de sculptures et contient le sarcophage du duc de Clarence (1864-1892), le fils aîné d’Edouard VII. La figure en marbre sur la porte ouest représente le duc d’Albany (décédé en 1884) en parures écossaises. On accède à la chapelle par un passage à l'extrémité est de la chapelle Saint-Georges.

3. Les appartements d'état

Ouvert uniquement lorsque la reine n'est pas en résidence (vérifier si le drapeau royal flotte au-dessus du château - si c'est le cas, elle est chez elle), les appartements officiels du château de Windsor ont changé au cours de leur histoire pour refléter les goûts du monarque actuel. Les rénovations majeures ont été faites au 17ème siècle par Charles II (qui voulait que son palais rivalise avec Versailles) et au 19ème siècle par George IV. Les salles les plus remarquables sont la galerie de la reine et la salle à manger, chacune avec un plafond magnifiquement peint et des sculptures sur bois. Les trésors d'art comprennent une vaste collection d'œuvres de Léonard de Vinci, Michel-Ange, Rubens, Canaletto et Rembrandt, ainsi que des meubles d'époque, des armures, des armes et même la balle qui a tué Lord Nelson à la bataille de Trafalgar.

4. Les chambres semi-étatiques

À l'instar des State Apartments, les appartements privés tout aussi opulents créés pour George IV sont ouverts aux visiteurs de septembre à mars, lorsqu'ils ne sont pas utilisés pour des réceptions officielles. Ce sont parmi les intérieurs les plus richement décorés du château et sont utilisés par la reine pour les réceptions officielles. Le plus somptueux de cette nouvelle suite d’appartements est le magnifique Crimson Drawing Room, avec ses murs damassés et son mobilier aux feuilles d’or. L'incendie de 1992 a gravement endommagé cette partie du château. Heureusement, les œuvres d'art et les décorations de valeur avaient été déplacées ailleurs lorsque l'incendie a éclaté. Les chambres ont été entièrement restaurées selon les plans originaux.

5. Maison des poupées de la reine Marie

La Maison des poupées de la reine Mary est un chef-d'œuvre de l'art présenté à la reine Mary en 1924. Conçu par le plus grand architecte du jour, Sir Edwin Lutyens, il est meublé avec des miniatures de travail créées par certains des artistes, designers et artisans les plus en vue de l'époque. Une réplique parfaite en miniature d'une maison aristocratique, elle est remplie de milliers d'objets, dont beaucoup fonctionnent réellement - tiroirs ouverts, voitures du garage avec moteurs en marche, eau courante s'écoulant des petits robinets, draps monogrammés, La bibliothèque est remplie de livres miniatures, tous à l’échelle 1/12. Queen Mary s'en servit comme présentoir pour recueillir des fonds pour des œuvres de bienfaisance.

6. Changer la garde

Aucune visite au château de Windsor ne serait complète sans assister à la cérémonie de la relève de la garde. Ce morceau traditionnel d'apparat britannique se déroule dans l'enceinte du château du lundi au samedi matin à 11 heures d'avril à juillet. Le reste de l'année, il se produit tous les deux jours, si le temps le permet.

7. Le cloître en fer à cheval

Sur le côté sud de la partie inférieure se trouvent les maisons des chevaliers militaires de Windsor, également membres de l'Ordre le plus noble de la jarretière. Connu sous le nom de Cloisters en fer à cheval, ils ont été construits en 1479 dans le style à colombages. Les cloîtres et les chanoines du doyen, les anciennes demeures du doyen et des chanoines, sont également très pittoresques.

8. Jardins du château de Windsor

En raison de la colline située au sommet du château, ses jardins sont relativement petits et leurs terrasses s'étendent à l'est de la Upper Ward. De fin juillet à fin septembre, lorsque la terrasse nord est ouverte aux visiteurs, vous pouvez avoir une bonne vue sur le jardin de la terrasse est.

9. Les tours

Construite en 1227, la tour de couvre - feu intègre certaines des plus anciennes maçonneries du château de Windsor. La tour fait partie d'un cachot du XIIIe siècle, avec le début d'un tunnel d'évacuation contrarié par l'épaisseur des murs.

La tour ronde, construite sur trois côtés par un profond fossé, a été construite par Henri II et comprend une montée de 200 marches menant à une plate-forme d'observation. L'effort est récompensé par de merveilleuses vues panoramiques.

10. Home Park et Great Park

Great Park s'étend le long du côté sud du château sur près de six milles et abrite un impressionnant troupeau de cerfs. Le Home Park est utilisé comme zone sportive pour le tir à l'arc, le rugby, le cricket et le tennis. C'est également là que vous trouverez certaines des plus belles vues du château de Windsor, en particulier la nuit. À l'intérieur du parc se trouvent Frogmore House et le mausolée dans lequel sont enterrés la reine Victoria et le prince Albert.

Conseils et visites: Comment tirer le meilleur parti de votre visite au château de Windsor

• Visites du château de Windsor: une excellente façon de visiter le château de Windsor depuis Londres et de voir ses points forts est de le combiner à deux autres attractions principales du sud de l'Angleterre lors d'une visite de 11 heures de Stonehenge, du château de Windsor et de Bath Day Trip au départ de Londres. Votre journée sera remplie de choses amusantes à faire. Au cours de cette excursion d'une journée complète, vous visiterez les somptueux State Apartments et découvrirez la chapelle Saint-Georges avec votre guide. Vous pourrez également assister à la relève de la garde. Au lieu de Bath, vous pouvez visiter Oxford lors d’une excursion d’une journée au château de Windsor, à Stonehenge et à Oxford, également au départ de Londres, au départ de Londres. À l'intérieur du château, vous pouvez obtenir des visites audio gratuites.
• Pour votre confort : Portez de bonnes chaussures de marche, car il y a beaucoup d'errance, avec des marches et une colline. Vous pouvez laisser des sacs et des manteaux dans le vestiaire.
• Quoi de neuf : Tout au long de l’année, le château de Windsor accueille de nombreux événements et expositions. Assurez-vous donc de visiter la section événements de son site Web avant votre arrivée.
• S'y Rendre: Des trains desservent régulièrement les gares de Victoria et de Paddington à destination de Windsor, tandis que les bus Green Line partent de la gare routière de Victoria.

Adresse: Château de Windsor, Windsor, Berkshire

Site officiel: //www.royalcollection.org.uk/visit/windsorcastle