Combinant un riche patrimoine, des communautés amicales et un avant-goût de l’ouest américain, l’Idaho figure en tête des charts en tant qu’état culturellement inspirant qui mérite d’être exploré. Des lacs glaciaires à la panade aux paysages lunaires de la frontière sud, l’essentiel de l’Idaho réside dans les aventures qu’il offre. Hell's Canyon invite à l'exploration et les énormes affleurements de City of Rocks valent une pause dans votre voyage. Et, tout comme le sentier de la Ceinture de verdure de la Boise River, long de 40 km, dans la capitale, tous les attraits naturels dynamiques de l’Idaho se connectent à une culture florissante et à une communauté accueillante.

1. Sun Valley Resort

Dans le sud de l’Idaho, Sun Valley attire les amateurs de ski de tous les horizons grâce à ses magnifiques installations de sports d’hiver et à son excellente infrastructure touristique . Bald Mountain et Dollar Mountain proposent du ski alpin pour tous les niveaux. Treize télésièges desservent les 2 000 hectares de terrain skiable du Sun Valley Resort, dont 65 pistes citées. Il existe également un centre nordique pour les skieurs de fond et les raquetteurs. Le ski héliporté est une autre activité populaire à Sun Valley. Pendant les mois d'été, la station accueille les randonneurs, les vététistes et autres aventuriers de plein air.

Adresse: 1 Sun Valley Rd, Sun Valley, Idaho

Site officiel: //www.sunvalley.com/

Hébergement: Où dormir à Sun Valley

2. Monument national des cratères de la lune

Au sud d'Arco, dans le sud-est de l'Idaho, un paysage lunaire créé par des éruptions volcaniques il y a 15 000 à 2 000 ans. Cette région de coulées de lave peut être explorée sur des itinéraires circulaires balisés. Bien qu'il n'ait pas éclaté au cours des deux derniers millénaires, cette zone est toujours géologiquement active. Ce monument national unique contient également cinq grottes à explorer, qui contrastent avec les températures au-dessus du sol, parfois brûlantes. Des permis gratuits sont nécessaires pour explorer les grottes et peuvent être obtenus à l'entrée du monument.

Site officiel: //www.nps.gov/crmo/index.htm

Hébergement: Où se loger près du Monument national des cratères de la lune

3. Zone de loisirs nationale en dents de scie

L'aire de loisirs nationale en dents de scie comprend 756 000 acres de terres sauvages situées dans la forêt nationale en dents de scie du centre de l'Idaho. La zone de loisirs nationale offre plus de 700 kilomètres de sentiers de randonnée et de sentiers équestres, 40 sommets culminant à 10 000 mètres et suffisamment de lacs alpins pour en visiter un nouveau presque tous les jours de l'année. Avec près de 50 terrains de camping établis parmi lesquels choisir, sans compter le camping dispersé disponible, il est relativement facile de trouver un endroit pour passer la nuit dans les dents de scie. Le vélo de montagne et la pêche durant les mois les plus chauds, le ski de fond et la motoneige tout l’hiver sont d’autres formes de loisirs populaires.

Site officiel: //www.fs.usda.gov/recarea/sawtooth/recarea/?recid=5842

Où dormir près de la forêt nationale de Sawtooth

4. Lac Coeur d'Alene

La circulation des bateaux à vapeur a commencé sur le lac Coeur d'Alene en 1889, lorsque des lacs et des rivières ont été utilisés pour acheminer des fournitures vers des camps de mines et de bois d'œuvre. Le lac lui-même a été créé bien avant, et sa création peut être reliée géologiquement aux dépôts glaciaires de la dernière période glaciaire. L'esthétique générale de ce lac entouré de montagnes du nord de l'Idaho est évidente en une seule visite. Le lac est 25 miles de long et est entouré par une forêt remplie de sentiers de randonnée. La navigation de plaisance, la voile et la pêche sont populaires pendant les mois d'été.

5. Zone de loisirs nationale de Hell's Canyon

Hell's Canyon, situé dans la forêt nationale Wallowa-Whitman du nord de l'Idaho, est la gorge la plus profonde de la rivière en Amérique du Nord. Il a été creusé par la Wild and Scenic Snake River sur une distance de 95 miles le long de la frontière avec Washington et l’Oregon. Parmi les moyens les plus populaires de profiter de Hell's Canyon, on peut citer les sentiers de randonnée et les sentiers à cheval, les terrains de camping développés et primitifs, et la descente en radeau des rapides d’eaux vives de la rivière Snake (permis requis). En hiver, Hell's Canyon et la forêt nationale environnante deviennent un paradis pour les skieurs et les motoneigistes.

Site officiel: //www.fs.usda.gov/detail/wallowa-whitman/recreation/?cid=stelprdb5238987

Où dormir près de Hell's Canyon

6. Shoshone Falls

Également connu sous le nom de « Niagara de l'Ouest », les chutes de Shoshone, hautes de 100 mètres, se trouvent à l'extrémité nord-est de la ville de Twin Falls. Créée par la force turbulente de la rivière Snake, cette chute d’eau massive s'étend sur plus de 900 pieds et coule toute l’année avec une saison hivernale entre avril et juillet. La région entourant les chutes, y compris le lac Dierks adjacent, regorge de sentiers de randonnée, de lieux de baignade et de points de vue panoramiques. L'une des activités les plus populaires à Shoshone Falls consiste à préparer un déjeuner et à utiliser les aires de pique-nique en vue des chutes.

Adresse: Route de catégorie Shoshone Falls, Twin Falls, Idaho

Où dormir près de Shoshone Indian Ice Caves

7. Ceinture de verdure de la rivière Boise

La ceinture de verdure de la rivière Boise est un sentier urbain qui traverse le cœur de Boise et relie tous les meilleurs parcs urbains au bord de la rivière. Le sentier non motorisé de 25 miles était une innovation urbaine dans les années 1960 pour lutter contre la pollution croissante des berges des rivières. Désormais, la Ceinture de verdure met en valeur le riche environnement naturel par une route bordée d'arbres. Utilisée à la fois pour les trajets quotidiens et les escapades dans la nature, la ceinture de verdure de la rivière Boise permet d'accéder à de nombreuses attractions touristiques majeures de Boise, notamment le parc Julia Davis, le mémorial des droits de l'homme d'Anne Frank et le campus de la Boise State University.

8. Réserve nationale City of Rocks

De renommée internationale au sein de la communauté d'escalade aujourd'hui, les vastes affleurements de granit du sud de l'Idaho, connus sous le nom de City of Rocks, attirent depuis longtemps les visiteurs. Les émigrants le long du sentier historique de la Californie ont pris note des caractéristiques et le Shoshone a campé parmi les énormes rochers et les flèches. Aux côtés des alpinistes, City of Rocks est aujourd'hui populaire parmi les randonneurs, les cyclistes de montagne, les ornithologues amateurs et les photographes . City of Rocks propose également un terrain de camping pour les visiteurs, dont 64 avec accès à de l’eau salubre et à des toilettes souterraines.

Site officiel: //www.nps.gov/ciro/index.htm

9. Site historique d'État du pénitencier Old Idaho

Le pénitencier Old Idaho, ou "Old Pen", a abrité des détenus de 1872 à 1973 et constitue actuellement un musée présentant cette histoire d'une prison d'une centaine d'années . Le Old Pen hébergeait certains des criminels les plus notoires de l'Idaho, et les visiteurs peuvent aujourd'hui voir les blocs de cellules, le confinement solitaire et la potence du complexe. Les rumeurs locales suggèrent que cette installation pourrait être hantée, ce qui pourrait être motivé par différents événements organisés par le musée, notamment des enquêtes paranormales et la fête annuelle de Frightened Felons en octobre .

Adresse: 2445 Old Penitentiary Road, Boise, Idaho

Site officiel: //history.idaho.gov/oldpen