Saint-Augustin, sur la côte nord-est de la Floride, est la plus ancienne colonie européenne du pays, occupée en permanence. Elle a été fondée en 1565 par les Espagnols. Son nom est associé à jamais à l'explorateur espagnol Ponce de Leon et à sa quête légendaire de la fontaine de la jeunesse. Les touristes peuvent aujourd'hui visiter les attractions de différentes périodes de l'histoire de la ville, des fouilles archéologiques qui ont mis au jour des artefacts amérindiens, d'un fort espagnol bien préservé aux collections du musée exposées dans un grand hôtel de la fin du XIXe siècle. Dans tous ces sites historiques, des interprètes en costume d'époque donnent vie à leur époque avec des démonstrations de tout, de la cuisine coloniale au tir au fusil et à la chirurgie précoce. Celles-ci rendent St. Augustine particulièrement attrayant pour les familles voyageant avec des enfants, et les touristes trouveront ici de nombreuses activités uniques. Commencez par notre liste des principales attractions de Saint-Augustin.
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1. Castillo de San Marcos
La construction massive de la défense a pris 23 ans à construire, de 1672 à 1595. Ils utilisaient une pierre de plage, appelée coquina, pour construire des murs épais et impénétrables au feu, capables de résister à de multiples attaques des troupes britanniques, y compris le violent incendie de 1702. qui a anéanti le reste de la ville. Pendant la Révolution américaine, il a été utilisé comme prison par les militaires et à la fin du XIXe siècle, il a servi de prison pour les Amérindiens jusqu'à sa fermeture en 1900. En 1924, il a été reconnu monument national et est considéré le plus ancien fort de maçonnerie des États-Unis continentaux. Les ponts de canon offrent une vue impressionnante sur l'eau et la ville. Des événements spéciaux sont souvent organisés dans la cour intérieure.
Le Fort Matanzas, qui relève maintenant du Service des parcs nationaux, a été construit en 1742, également à partir de la coquina. C'est l'une des choses les moins chères à faire à Saint Augustin. Le site et le ferry pour y accéder sont gratuits. C'est un bel endroit pour pique-niquer, parcourir les sentiers de découverte ou parcourir la plage à la recherche d'obus. De retour au fort, les visiteurs peuvent assister à des démonstrations de mousquets l'après-midi et à des visites éducatives animées par le Service des parcs.
Adresse: 1 South Castillo Drive, Saint Augustine, Floride
2. Musée Lightner
L'une des meilleures collections d'arts décoratifs et d'art du XIXe siècle du pays est exposée dans les quatre étages de l'ancien hôtel Alcazar construit en 1888 par Henry Flagler. Les collections sont excentriques et, bien qu’elles incluent du verre Tiffany, des meubles de qualité, des porcelaines, des sculptures et des peintures, elles incluent également des têtes rétrécies, des instruments de musique mécaniques, une momie, des étiquettes de cigare et des curiosités telles que l’art des cheveux. L'hôtel Flagler était la merveille de son époque, les années 1890, rempli de clients à la mode qui dansaient dans sa grande salle de bal et nageaient dans la plus grande piscine couverte du monde.
Adresse: 75 King Street, Saint Augustine, Floride
3. Quartier colonial
Dans le quartier historique, le quartier colonial est un musée d'histoire vivante qui permet aux visiteurs de remonter dans le temps et de voir ce qu'était saint Augustin du 16ème au 18ème siècle. La "Première ville" abrite un projet de construction navale, dans laquelle ils construisent une réplique d'une caravelle du XVIe siècle, du type utilisé par Juan Ponce de Leon et d'autres explorateurs de son époque. La ville fortifiée espagnole dépeint la vie du 17ème siècle, avec une boutique de forgeron et des exercices de mousquet toutes les heures. Pour avoir une bonne vue de la ville, montez la réplique d’une ancienne tour de guet. La ville de garnison du XVIIIe siècle abrite une maison typique d'un soldat espagnol et un atelier de maroquinerie proposant des expositions interactives. La dernière zone, appelée la 14e colonie, abrite une imprimerie et une maison coloniale britannique entièrement restaurée des années 1740, la maison De Mesa-Sanchez . Pour ceux qui voyagent avec un ami canin, le quartier colonial accueille des animaux de compagnie polis.
Adresse: 33 rue St. George, St. Augustine, en Floride
Site officiel: www.colonialquarter.com
4. Parc archéologique de la fontaine de jouvence de Ponce de León
Le parc de 15 acres situé le long de la rivière Matanzas doit son nom à la célèbre source d'eau douce de l'explorateur. Il s’agit d’un site archéologique en activité, qui se concentre non seulement sur les premiers colons espagnols, mais aussi sur les Timucuans. Des parties d'un village réplique ont été construites sur le site d'origine, notamment une maison et une salle de réunion. Des artefacts de fouilles sont exposés et des reconstitutions illustrent la vie des autochtones et leur artisanat traditionnel. La tour de guet, ainsi que le long du Riverwalk, offre une vue magnifique et, dans tout le parc, vous pouvez nourrir les magnifiques paons.
Ce site abrite également la première mission de Nombre de Dios, construite à l'origine en 1587 par des frères franciscains. Le bâtiment d'origine a été perdu, mais la réplique a été soigneusement construite avec des matériaux et des méthodes authentiques. Le planétarium du Navigateur propose des émissions horaires qui décrivent les méthodes de navigation utilisées par les premiers explorateurs européens et montrent même aux invités à quoi ressemblait le ciel la nuit précédant l'arrivée de Ponce de León et de son équipe. Si vous avez sommeil à cause de l'observation des étoiles, la démonstration de canons vous réveillera sûrement rapidement.
Adresse: 11 avenue Magnolia, St. Augustine, en Floride
Site officiel: www.fountainofyouthflorida.com
5. St. Augustine Lighthouse & Maritime Museum
Le haut phare à rayures en spirale est la plus ancienne structure en briques de St. Augustine, construite entre 1871 et 1874 pour remplacer la tour de guet en bois d'origine. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les garde-côtes s'en servaient pour surveiller le rivage et étaient considérés comme la première aide à la navigation permanente en Amérique du Nord. Après avoir été vandalisé, le phare et sa lentille d'origine de Fresnel, constituée de 370 prismes de verre taillés à la main, ont été restaurés et les recettes du musée rendent son entretien possible. Au sommet des 219 marches, à 165 pieds au-dessus du niveau de la mer, le phare est toujours opérationnel et utilise le prisme en forme de ruche d’origine, qui mesure 12 pieds de haut et 6 pieds de diamètre.
Le site abrite également l'une des seules écoles de terrain consacrées à l'archéologie subaquatique. Des étudiants de tous âges viennent ici pour apprendre en explorant un naufrage dans l'eau ci-dessous.
Adresse: 100 Red Cox Road, Saint Augustine, Floride
Site officiel: //www.staugustinelighthouse.com
6. Musée de la maison Ximenez-Fatio
Cette structure originale entièrement restaurée a été construite avec la coquina autochtone en 1798, pour un marchand nommé Ximenez. Il a ensuite été acheté et transformé en l'une des premières entreprises entièrement détenue et exploitée par une femme - la pension de Mlle Fatio. Ce fut un arrêt pour les premiers touristes de Saint-Augustin et était réputé pour ses normes élevées et sa "clientèle de bonne réputation". Il abrite toujours le four de ruche d'origine, où des repas ont été préparés pour les voyageurs et les officiers de l'armée en congé du fort voisin. Ce site méticuleusement authentique est composé de guides qui expliquent les détails de la vie quotidienne des années 1800.
Adresse: 20 rue Aviles, St. Augustine, Floride
Site officiel: //ximenezfatiohouse.org
7. Ripley's Believe It or Not Museum
L'ancien hôtel Castle Warden, situé dans le quartier historique, abrite désormais 800 expositions de la collection de curiosités de Robert Ripley. Depuis 1950, l’Odditorium a mystifié, choqué et amusé les invités avec son étalage éclectique d’étranges et insolites. Ici, vous trouverez de tout, des objets historiques aux bizarres et grotesques, en passant par de véritables têtes rétrécies et une moto en os. La galerie "Space Oddities" présente des objets aussi petits qu'un jeu de crayons gravés dans les personnages de Star Wars et aussi gros qu'une réplique géante de la station spatiale internationale entièrement en allumettes. Si tout cela n’est pas assez étrange, gardez un œil sur les fantômes de deux femmes qui seraient mortes dans un incendie pendant leur séjour à l’hôtel.
Ripley's organise également les visites du train rouge, des visites guidées en plein air de la ville avec 22 arrêts où vous pouvez monter et descendre sur votre propre horaire pour visiter certains des principaux sites de la ville. Pour ceux qui s'intéressent au paranormal, montez à bord du Ghost Train Adventure, une visite interactive de 80 minutes de deux sites bien connus pour leur activité surnaturelle. Les clients sont équipés de leur propre compteur de champ électromagnétique et beaucoup rentrent chez eux avec des photos contenant des images curieuses.
Adresse: 19 San Marco Avenue, Saint Augustine, Floride
Site officiel: www.ripleys.com/staugustine
8. St. Augustine Pirate and Treasure Museum
Le musée des pirates encourage les clients à laisser sortir leur pirate intérieur en les ramenant plus de trois siècles au centre des pirates des Caraïbes à Port Royal, en Jamaïque. Parmi les objets exposés se trouvent le plus ancien coffre au trésor de pirate au monde et la plus ancienne affiche "recherchée" connue. L'exposition Les pirates de la mer Rouge contient une dague Khanjarli du XVIIe siècle et des artefacts de naufrages de ces bandits notoires. Les visiteurs peuvent apprendre à faire des nœuds nautiques et même à diriger le navire depuis le pont principal. Dans l'exposition Hollywood Pirates, vous pouvez même voir l'épée du capitaine Jack Sparrow.
Adresse: 12 S. Castillo Drive, St. Augustine, Floride
Site officiel: //thepiratemuseum.com
9. Musée de l'hôpital militaire espagnol
La structure originale a été construite pendant la période coloniale espagnole et le bâtiment authentiquement reconstruit se trouve sur le même site, recréant ainsi l'hôpital comme il l'aurait été en 1791. Des visites guidées permettent aux visiteurs de découvrir des équipements médicaux antiques et des instruments chirurgicaux. un invité chanceux de chaque groupe devient le "patient" dans une démonstration d'interventions chirurgicales. Il y a aussi un jardin et un apothicaire, où les visiteurs découvrent les médecines traditionnelles et les origines à base de plantes des médicaments modernes.
Adresse: 3 Aviles Street, St. Augustine, Floride
Site officiel: //spanishmilitaryhospitalmuseum.com
10. Schooner Freedom et El Galeón
Le Freedom offre aux clients la possibilité de hisser les voiles et d’aider sur le pont en naviguant sur la côte sur cette réplique authentique d’un coureur du blocus à deux mâts datant du XXe siècle. Il navigue en été et, si vous cherchez des choses à faire la nuit, il propose des croisières au clair de lune trois soirs par semaine. Toute la famille adorera observer les dauphins et la vie marine, ainsi que de nombreux types d'oiseaux originaires de la région. Si vous le voulez bien, vous aurez peut-être la chance de voir le El Galeón de 495 tonnes alors qu'il est amarré à la marina municipale. Des navires comme celui-ci transportaient les premiers colons espagnols dans la région et El Galeón est exploité exactement comme au 16ème siècle grâce à son équipage à temps plein de 28 personnes. Il s'agit d'une réplique authentique et d'un spectacle époustouflant, agrémenté de trois mâts et sept voiles.
Adresse: 111 Avenida Menendez, Saint Augustine, Floride
11. plus ancienne école en bois
Construit peu de temps après l'incendie du raid britannique en 1702 de cyprès et de bois de cèdre rouge retenus par des clous faits à la main et des piquets en bois, il s'agit de la plus ancienne structure en bois de la ville. En 1788, il a été transformé en une école mixte et affiche aujourd'hui certains des livres et fournitures originaux utilisés par les étudiants il y a près de trois siècles et jusqu'au début du XXe siècle. Les élèves d’Animatronic et le maître d’école décrivent une journée typique, puis les visiteurs peuvent visiter la cuisine indépendante et le jardin où se trouve un arbre de noix de pécan vieux de 250 ans. L'école se trouve dans le quartier de Minorque, près des portes de la vieille ville.
12. Parc zoologique de la ferme des Alligators de St. Augustine
Le parc zoologique de la ferme alligator de St. Augustine est l’une des choses les plus excitantes à faire à St. Augustine avec les enfants - y compris les adolescents - et est toujours un franc succès pour toute la famille. Le parc est fier d’être le seul du genre à accueillir toutes les espèces de crocodiles en vie, et les touristes peuvent ici admirer plus que de simples reptiles de la Floride. L’exposition sur les crocodiles du Nil présente un thème égyptien et présente des artefacts réels et des répliques. Elle propose une variété de points de vue, ce qui en fait un lieu idéal pour des séances de photo intéressantes sur les crocodiles. Il y a aussi une zone "saltie", qui abrite des crocodiles australiens d'eau salée, mettant en vedette le plus grand résident du parc, Maximo. Pesant à 1 250 livres et couvrant une longueur de plus de 15 pieds, Maximo est visible dans son habitat à travers une zone d'observation sous-marine.
Le parc abrite également une variété d'autres animaux, notamment des oiseaux exotiques, plusieurs types de serpents et cinq espèces de singes. Parmi ses résidents les plus populaires, citons le lémurien à plumes rouges et le lémurien, qui sont tous deux des espèces en voie de disparition. Les visiteurs peuvent voir les animaux dans leur habitat et assister à une variété de spectacles sur la faune, qui fournissent un fond divertissant et fascinant sur les animaux et leurs soins. Les touristes plus aventureux adoreront le parcours en tyrolienne du parc, qui s'étend sur plusieurs habitats, allant des alligators aux oiseaux tropicaux.
Adresse: 999 Anastasia Blvd. St. Augustine, Floride
Site officiel: www.alligatorfarm.com
Où se loger à Saint Augustin
Le centre-ville, qui est également le quartier historique de Saint-Augustin, est le lieu idéal pour les touristes qui souhaitent pouvoir se rendre à pied aux attractions les plus populaires de la ville. Ceux qui souhaitent passer plus de temps à profiter du soleil et du sable trouveront de nombreuses options à proximité de la plage de St. Augustine, tandis que ceux qui recherchent un rythme plus détendu apprécieront l’ île d’Anastasia, adjacente à Anastasia State Park, sur l’île de Conch.
- Hôtels de luxe: Situé à seulement deux pâtés de maisons de la rivière Matanzas, dans le quartier historique de Saint-Augustin, l'établissement The Collector - Luxury Inn & Gardens propose des hébergements acceptant les animaux domestiques dans un cadre charmant, tout en proposant une large gamme d'équipements et de services, notamment un spa sur place. et petit déjeuner gratuit. Toujours dans ce quartier, le romantique Casa Monica Resort & Spa, Autograph Collection est logé dans un magnifique bâtiment historique adjacent à la Plaza de la Constitución et offre à ses clients l'accès à un club de plage privé réservé aux membres sur la plage de Vilano.
- Hôtels de milieu de gamme: Le Marker 8 Hotel & Marina, situé au bord de l’eau, se trouve à l’extrémité est de l’emblématique pont des Lions sur l’île Anastasia et offre à ses clients une expérience de luxe à des prix moyens. Les clients bénéficieront de la valeur ajoutée du petit-déjeuner gratuit préparé à la commande, du parking gratuit et du service de blanchisserie en libre-service. Ceux qui recherchent un quartier plus calme apprécieront le TRYP de Wyndham Sebastian St. Augustine, qui propose des chambres exceptionnellement spacieuses équipées d'une kitchenette et d'une cafetière Keurig.
- Hôtels économiques : Bien qu'il existe de nombreux bons hôtels économiques près de St. Augustine, l'Americas Best Value Inn St. Augustine Beach présente l'avantage d'être proche de l'eau et constitue une option abordable, idéale pour les familles grâce à sa piscine, gratuite. petit-déjeuner et parking, blanchisserie sur place, réfrigérateur et micro-ondes dans la chambre. Le Sleep Inn St. Augustine est une autre option économique avec de bons équipements. Il est situé sur l’île Anastasia, à proximité du phare et du musée maritime de Saint-Augustine et du parc zoologique de la ferme aux Augustins de St. Augustine Alligator.
Conseils et visites: Comment tirer le meilleur parti de votre visite à Saint Augustin
- Se déplacer en ville: le tour en tramway à descente de St. Augustine est un moyen pratique pour les visiteurs de rejoindre les principales attractions touristiques de la ville tout en obtenant un aperçu informatif et narré de la ville, dirigé par un guide expert. Un laissez-passer d'une journée comprend 19 arrêts qui vous mèneront à des attractions principales telles que le quartier colonial, le château de San Marcos, le musée des pirates et des trésors et la fontaine de jouvence de Ponce de León, entre autres, dont beaucoup sont proches de la région. hôtels les plus populaires. Le billet inclut également l'utilisation du bus de plage, qui assure le transport entre le centre-ville de St. Augustine, la plage de St. Augustine et l'île Anastasia, ainsi que l'entrée au Florida Heritage Museum.
- Laissez-passer de vacances: pour les séjours en ville dépassant une nuit ou deux, vous devriez envisager le billet de tramway à arrêts multiples de trois jours avec un laissez-passer de St. Augustine Attractions. En plus de l'utilisation du tramway de la vieille ville et du bus de la plage pendant trois jours consécutifs, cette option comprend également l'admission à trois musées de St. Augustine: le musée le plus ancien, la vieille prison et le musée d'histoire de St. Augustine.
- Le côté spookier de Saint-Augustin: Le Tour des secrets de Saint-Augustin associe histoire et récits pour créer une visite nocturne palpitante d'une des plus anciennes villes coloniales du pays. Dans un petit groupe limité à 15 personnes, les touristes visiteront des cimetières et d'autres sites d'activité paranormale accrue tout en apprenant les événements effrayants qui se sont déroulés ici il y a longtemps.
- Aventures dans la nature: les touristes peuvent observer de près la faune la plus intéressante de la région lors d’une excursion d’une minute à la vitesse supérieure en hydravion à grande vitesse sur la rivière St. Johns. Un guide expert racontera la visite à travers des casques d'écoute personnels pour vous permettre d'entendre tous les faits et histoires intéressants pendant que vous dévalez les affluents peu profonds en eau douce, qui abritent des lamantins, des oiseaux et des alligators de Floride toujours présents. Une activité particulièrement populaire auprès des enfants, cette visite offre une variété d’heures de départ correspondant à votre itinéraire de vacances en famille à Saint Augustine.
- Romance ultime: De loin la chose la plus romantique à faire à Saint-Augustin, la visite en hélicoptère au coucher de soleil est idéale pour les couples qui veulent faire de leurs vacances ou de leur lune de miel un séjour inoubliable. Le vol décolle juste avant le crépuscule, s'élève au-dessus du château Otttis puis survole la côte, le parc national d'Anastasia et la plage St. Augustine, avant de prendre le temps de regarder le coucher de soleil sur la ville historique.
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