Le parc national des North Cascades est l’un des parcs nationaux les plus accidentés de l’État de Washington, voire de l’ensemble du pays. Ce ne sont pas seulement les crêtes dramatiques ponctuées par les glaciers qui rendent la vie difficile, mais plus de 90 pour cent de ses 500 000 acres sont désignés comme la nature sauvage de Stephen Mather et restent complètement sauvages avec peu ou pas de développement. Ne vous découragez pas pour explorer cet environnement naturel dense, cependant. En combinaison avec les zones de loisirs nationales du lac Ross et du lac Chelan, le complexe du parc national de North Cascades possède certains des meilleurs sentiers de randonnée de l'État de Washington et les vues panoramiques resteront à vie.

1. Sentier du col du Cascade

Le sentier du col des cascades est l’un des sentiers de randonnée les plus populaires du parc national du Nord des Cascades. Bien que la faible teneur relative suscite beaucoup d’intérêt, ainsi que la pittoresque route Cascade River Road qui mène au début du sentier, ce sont les vues magnifiques qui attendent au col qui confèrent à ce sentier toute sa notoriété. Bien avant que les North Cascades ne deviennent un parc national désigné, le col Cascade avait été traversé par des Amérindiens et des commerçants de fourrures. À l’époque, le sentier de 3 km, doté de lacets bien conçus, n’était pas aussi moderne, mais la vue au sommet reste la même.

Avec des panoramas spectaculaires sur les chaînes de montagnes de Johannesburg, y compris Mixup Peak et Magic Mountain, avec l'impressionnant Cache Col Glacier pris entre eux, les vues impressionnantes de Cascade Pass ne manquent pas. Pour une journée ou une nuit plus aventureuse, les randonneurs peuvent continuer au-delà du col Cascade et emprunter le sentier de Sahale Arm jusqu'au glacier de Sahale ou rester sur le même sentier pour faire une randonnée dans le bassin Horseshoe ou la communauté montagnarde de Stehekin distants de plus de 30 km.

2. Boucle Maple Pass

Facilement accessible depuis l’ aire de pique-nique Rainy Pass près de l’autoroute North Cascades (autoroute 20), le Maple Pass Loop de sept kilomètres est un sentier bien entretenu qui se dirige dans les deux sens et offre aux randonneurs des forêts anciennes, des crêtes ouvertes et des vues sur les sommets escarpés qui définissent le parc national de North Cascades. Bien que le début et les sections du sentier se trouvent en dehors des limites du parc national, elles constituent peut-être la concentration la plus dense de tout ce que North Cascades a à offrir et se sont avérées être l'une des randonnées les plus populaires de l'État de Washington. Tandis que les sept kilomètres de ce sentier offrent aux randonneurs des vues dignes d'une carte postale, si vous avez une heure de plus, le Maple Pass Loop donne également accès au lac Ann, situé à proximité, qui peut servir de cerise sur le gâteau pour un incroyable North Cascades. aventure.

3. Lac caché

Le sentier du lac caché dans le parc national du Nord des Cascades n'est pas nécessairement une randonnée facile pour les débutants, mais gagnez en expérience et en jambes pour faire cet aller-retour accidenté de neuf milles et vous serez récompensé pour vos efforts. Accessible par l’autoroute North Cascades (autoroute 20), ainsi que par quelques kilomètres supplémentaires sur les routes de service forestier, le sentier du lac caché vous fait traverser les nombreux environnements riches exposés par les North Cascades.

Le premier kilomètre du sentier Hidden Lake navigue dans une forêt dense avant de déboucher dans les prairies et les goulottes d’avalanches. Le sentier repose enfin sur une vue imprenable sur la crête environnante de North Cascade Mountain, notamment le mont Forbidden, le pic Boston et le mont Sahale, ainsi que sur le bien nommé Hidden Lake niché à l'horizon. Pour capturer véritablement toute la splendeur de North Cascade, un observatoire des pompiers à la retraite se dresse au sommet de cette randonnée et propose un hébergement pour la nuit, premier arrivé, premier servi, ou tout simplement un endroit formidable pour reprendre votre souffle et profiter du paysage de montagne.

4. Lac Diablo

L'aire de loisirs nationale du lac Ross sépare les sections nord et sud du parc national de North Cascades et comprend non seulement le lac Ross, long de 37 km, mais aussi les eaux également émeraudes du magnifique lac Diablo. Le sentier du lac Diablo, qui constitue l'un des meilleurs moyens de voir la splendeur du lac Diablo et de la région environnante, offre aux randonneurs une vue sur les paysages d'un autre monde, uniques dans les North Cascades. Les sept miles qu'il faut pour aller et venir sur le sentier du lac Diablo commencent au parking de l' Institut North Cascades et se dirigent ensuite vers la nature sauvage, exposant les différents sommets qui définissent cette région, ainsi que des vues sur les forêts anciennes, les cascades et les eaux enchanteresses du lac Diablo.

5. crête de cuivre

Le sentier Copper Ridge est une aventure ardue au cœur des montagnes North Cascade, caractérisée par une atmosphère de crête, des kilomètres de prairies subalpines et de nombreuses façons d'explorer ce sentier accidenté. Le sentier Copper Ridge, associé au sentier de raccordement Chilliwack River et Brush Creek, y compris le col Whatcom, peut fournir plus de 30 milles de sentier affichant tout ce que le North Cascades possède. offrir. Toute l'aventure de cette région est accessible en dehors du parc au début du sentier du col Hannegan. Peu importe la distance parcourue ou le nombre de nuits que vous passez dans cet environnement merveilleux, vous sentirez de visu ce qui fait du parc national des North Cascades un véritable parc national. Trésor.

6. Pic de désolation

Au sein de l' aire de loisirs nationale du lac Ross, Desolation Peak porte bien son nom et offre des vues spectaculaires qui ont inspiré les randonneurs d'un jour et les auteurs de renom. Le sentier Desolation Peak ne fait lui-même que 8 km, mais les étapes supplémentaires nécessaires pour se rendre au début du sentier font de ce trek une expérience souvent solitaire. On y accède soit par une promenade en bateau sur le lac Ross, soit par une randonnée de 16 miles sur le sentier recommandé de la rive est, parallèle aux falaises abruptes de cet énorme réservoir. La moitié du plaisir du sentier Desolation Peak commence tout juste et l’autre moitié vous attend le long du sentier et au sommet.

Sur les deux premiers kilomètres du sentier, des vues sur le lac Ross accompagnent les randonneurs à chaque pas. Pour les 4, 8 kilomètres restants, plus de 4 000 pieds d'altitude montent dans de superbes paysages de prairies subalpines, ainsi que des vues spectaculaires et un belvédère en cas d'incendie à la retraite. Jack Kerouac a passé l'été de 1956 à cet affût et il est mentionné dans plusieurs de ses livres populaires. Aujourd'hui, vous pouvez voir les mêmes vues de la montagne Hozomeen, du pic Skagit, du lac Ross et de la montagne Jack qui ont inspiré la voix d'une génération.

7. boucle arc-en-ciel

Comprenant la pointe la plus au sud du complexe du parc national de North Cascades, l'aire de loisirs nationale du lac Chelan est le point de départ de nombreux randonneurs pour les petites et grandes aventures de la région. Aucune route n'accède à cette zone de loisirs et à la petite communauté non constituée en société de Stehekin qui opère dans l'espace (y compris la Stehekin Pastry Company ). Les explorateurs doivent donc prendre un ferry pour traverser le lac Chelan ou affréter un hydravion, ce qui en fait une aventure pittoresque au début randonnée.

Une fois que vous avez atterri à Stehekin, de nombreux sentiers partent de cette charmante communauté. Un bon endroit pour commencer est le sentier Rainbow Loop de 4, 4 km. Il se compose de deux points de départ différents, situés tous deux sur Stehekin Valley Road, à deux miles de distance, ce qui facilite la connexion de la boucle en marchant sur la route ou en reprenant la navette pour revenir à votre point de départ. Le long du sentier, les randonneurs bénéficient d'une vue imprenable sur la vallée de la rivière Stehekin et la tête du lac Chelan. Le sentier offre également la possibilité de faire des randonnées de plusieurs jours le long du sentier Rainbow Creek ou Boulder Creek .

8. Passe du 4 juillet

Il existe deux manières d'explorer les merveilles subtiles du col du 4 juillet, situé dans l'aire de loisirs nationale du lac Ross, et les deux itinéraires sillonnent les eaux tourbillonnantes de ce paysage montagneux. Que vous vous approchiez du col en suivant Panther ou Thunder Creek, vous êtes exposé à des environnements forestiers profonds et à une vue imprenable sur l’horizon assombri le long du chemin. Si vous jouez parfaitement vos cartes et organisez une navette, vous pouvez combiner les deux sentiers pour une grande randonnée de 12 miles. Le camping de nuit est disponible avec un permis et recommandé au camp du 4 juillet, situé à un kilomètre à l’ouest du col, offrant aux campeurs une vue imprenable sur Colonia Peak, Snowfield Peak et Neve Glacier.

9. Sentier nature des cèdres

Bien que le parc national de North Cascades soit principalement une zone de nature sauvage désignée, il y a encore de petits signes de notre civilisation actuelle dans l'arrière-pays. Un exemple de cela est dans la ville d’entreprise Newhalem, exclusivement peuplée d’employés de Seattle City Light et du projet hydroélectrique de la rivière Skagit, qui les accompagne. Bien que vous ne puissiez pas résider de manière permanente à Newhalem, vous pouvez passer la nuit au camping Newhalem afin de vous aider à explorer les nombreux sentiers partant de cette petite communauté.

Le sentier des Cedars Nature Walk est un bon endroit pour commencer. Il comprend un sentier de gravier qui se fond dans la vallée environnante de la rivière Skagit, plongeant les randonneurs dans un environnement immense mile. Un excellent lieu de visite pour toute la famille, le système de sentiers Newhalem s’adresse aux randonneurs de tous niveaux avec des sentiers modérés et des paysages époustouflants.