West Palm Beach ancre le comté de Palm Beach en Floride. C'est un centre urbain florissant avec des trésors culturels; d'excellents restaurants; un véritable "centre-ville" où les gens se rassemblent pour profiter de boutiques, de restaurants et de lieux de divertissement uniques en leur genre; et, n'oublions pas, 47 miles sur certaines des plus belles plages des États-Unis.
Juste en face du lac Worth, nommée d'après le même général du XIXe siècle que Fort Worth, au Texas, se trouve la toute petite île de Palm Beach, l'une des villes les plus riches de la planète. Cette communauté a été construite par l'industriel Henry Flagler au début du XXe siècle, qui, là où d'autres voyaient une île déserte et déserte, voyait un refuge idéal pour ses amis riches et célèbres. (Et un excellent moyen de les faire payer pour y aller par son propre chemin de fer.)
Quelques villes colorées, la plupart près de la plage, sont dispersées juste à côté de West Palm, et quelques-unes de leurs propres centres-villes, ainsi que des artistes et artisans repoussant leurs limites artistiques, nombre d'entre eux affichant leurs œuvres sur les côtés des bâtiments.
Lorsque vous arrivez à West Palm Beach, il ne vous faudra pas longtemps pour voir que vous ne manquerez de temps avant de manquer de choses à faire.
1. Profitez d'un véritable centre urbain à CityPlace
CityPlace est un centre-ville urbain où les touristes peuvent passer toute la journée et toute la nuit sans toujours faire l'expérience de tout ce qu'il y a à voir, à faire et à manger. C'est l'une des plus grandes attractions du sud de la Floride, où vous pourrez profiter de boutiques, restaurants, divertissements, de la musique live, d'une ambiance joyeuse et d'un défilé coloré de personnes.
Vous pouvez visiter des boutiques de vêtements, des bijoux ou des boutiques de cadeaux, où le "funky" d'hier se mélange au "branché" de demain. Vous pouvez goûter à des cuisines allant du barbecue au toscan en passant par le mexicain, le sud-ouest et le japonais. Vous pouvez également organiser votre propre déjeuner ou votre dîner dans l'un des marchés gastronomiques ou des fromageries. Suivez votre repas avec les glaces les plus crémeuses, le yogourt glacé ou des friandises au chocolat qui fondent dans la bouche. Et peut-être que sa meilleure caractéristique est que c'est un centre en plein air.
Les soirs de week-end, d'excellents groupes locaux se produisent sur la Plaza. Vous pouvez même vous retrouver à danser au son de la musique. Il y a un Improv Comedy Club et Revolutions, où vous pouvez "rocker (écouter de la musique en direct) et jouer au bol". Il existe un théâtre parisien Muvico, avec 20 écrans et des fonctionnalités technologiques telles que IMAX. Vous pouvez également accéder à la rue principale animée du centre-ville, Clematis Street, avec style à partir de CityPlace - sur un chariot.
Adresse: 700 S. Avenue Rosemary, West Palm Beach, Floride
Site officiel: //www.cityplace.com/2. Voir les grands félins à Panther Ridge
Vous vous trouvez juste à l'extérieur de West Palm Beach, mais vous avez l'impression d'être au cœur de l'Afrique. Au Panther Ridge Conservation Center, certains des grands félins se promènent librement dans de grands habitats naturels clôturés et reproduisant le veldt africain. D'autres sont dans des cages, généralement seules, qui sont plusieurs fois plus grandes que les cages de zoo, dans des habitats reflétant leurs terres natales (avec de petits "bassins" et des jouets).
Panther Ridge est l’invention de Judy Berens, qui la dirige toujours. Dans les années 90, des voisins des zones rurales autour de West Palm Beach ont commencé à emmener ses grands félins dont ils ne voulaient plus ou ne pourraient plus s'occuper, car ils savaient qu'elle avait déjà un ocelot («beaucoup de morsures», plaisante-t-elle) comme maison animal de compagnie. Bientôt, elle a eu plusieurs grands félins, alors elle a commencé à chercher un terrain où elle pourrait créer un refuge pour les grands félins blessés ou en voie de disparition et les soigner pour les soigner. Aujourd'hui, environ 20 léopards, tigres, rares panthères noires, jaguars, lions des montagnes, guépards et petits chats comme les ocelots parcourent Panther Ridge, et vous pouvez regarder Judy entrer dans leurs cages et les câliner. Parfois, vous pouvez même toucher les animaux plus doux à travers la clôture.
Adresse: 14755 Palm Beach Point Boulevard, Wellington, Floride
Site officiel: //pantherridge.org/3. Observez de près les vaches de mer bien-aimées de la Floride dans la lagune Manatee
Il y a quelques années, des responsables des installations de Florida Power & Light, juste au nord de West Palm Beach, ont commencé à remarquer que les lamantins - les «vaches de mer» chéries de la Floride - se rassemblaient autour de la sortie d'eau chaude des installations et que l'idée de la lagune de Manatee était née.
Maintenant, c'est peut-être le meilleur endroit en Floride pour voir ces créatures douces de 1 500 à 2 000 livres. Il y a maintenant quelque 6 300 lamantins dans l'État, plus que quasiment n'importe quel autre pays du monde. Les lamantins aiment les gens. S'ils vous voient sur le quai, ils vont nager jusqu'à vous, et ils sont connus pour se retourner dans l'eau, afin que les gens puissent se tapoter le ventre. Sur la liste en péril depuis de nombreuses années - principalement à cause de navigateurs irresponsables -, ils font leur retour et on parle de les retirer de la liste.
Manatee Lagoon propose des expositions pratiques imaginatives, des zones d'observation, une webcam de lamantin et une terrasse extérieure sur laquelle les lamantins se rassemblent, surtout en hiver. La vedette du spectacle est "Mia the Manatee", dont vous pouvez suivre les déplacements et les interactions avec d'autres vaches de mer. C'est une attraction amusante pour toute la famille.
Adresse: 100 Broadway, Riviera Beach, Floride
Site officiel: //www.visitmanateelagoon.com/4. Promenez-vous dans l'une des rues les plus chic de la planète
Sur Worth Avenue, sur la magnifique île de Palm Beach, les résidents locaux affirment que si vous devez demander le prix, vous ne pouvez vous le permettre. Mais le grand avantage de cette rue est que vous n’avez rien à acheter pour en profiter. Ici, vous trouverez quelques-uns des magasins de vêtements et d'accessoires les plus en vogue, tels que Brioni et Louis Vuitton, et certains des antiquaires les plus fascinants, tels que AB Levy. Vous trouverez également les plus grands joailliers du monde, tels que Cartier, et des parfumeries, telles que Chanel, ainsi que des trésors insolites tels que Raptis Rare Books. Des galeries d'art et des grands magasins, ainsi que le célèbre restaurant Ta-Boo, où se réunissaient les Kennedys, faisaient également partie de la gamme. Des ateliers d'artistes, de grandes statues de bronze représentant des enfants en train de jouer, des cafés et des épiceries fines sont installés dans les cours intérieures.
En hiver, Rick Rose, historien de la région, organise les visites guidées de Palm Beach, qui vous mèneront dans des lieux cachés de l'avenue Worth. Lors de ces visites, vous verrez la maison d'Addison Mizner, le visionnaire qui a créé Worth Avenue il y a un siècle. Derrière la maison se trouve le tombeau de Johnny Brown, le singe qui s'est toujours perché sur l'épaule de Mizner et qui a déjà couru pour le maire de Palm Beach (et qui a obtenu quelques votes).
Adresse: Worth Avenue, Palm Beach, Floride
Site officiel: //worth-avenue.com/5. Ogle a Classic at Ragtops Automobile Museum
L'une des plus grandes attractions touristiques de West Palm est Ragtops Motorcars Palm Beach, un monument à la route américaine et aux voitures qui l'ont traversée au cours du siècle dernier, à la fois classique et "fantastique". Certaines des voitures ici sont réellement à vendre. Ici, vous pouvez acheter des classiques qui pourraient inclure une Chevrolet Corvette de 1966, noir jais avec intérieur bronzé et moteur 427 (vous vous en souvenez?). Vous voudrez peut-être une voiture de luxe Woody Wagon de 1947 bordeaux, avec ses côtés - vous l'aurez deviné - en bois, ou un Essex Terraplane Cabriolet de 1933, avec ses phares surélevés, son siège arrière et son pare-brise relevable, tous commun à cette époque.
À l'intérieur du musée, vous verrez toutes sortes de roadsters, de pilotes de rue, de voitures décapotables, de voitures de luxe, de voitures de cinéma et de modèles qui n'ont pas été fabriqués depuis les débuts de l'automobile. Il existe également des souvenirs classiques de l'âge d'or de l'automobile, tels que des panneaux de signalisation, des emblèmes de sociétés pétrolières et des voitures jouets anciennes. Le propriétaire, Ty Houck, aime à dire que s’il y avait de la place dans le coffre, il l’apportait à la maison.
Adresse: 420 Claremore Drive, West Palm Beach, Floride
Site officiel: //www.ragtopsmotorcars.com/6. Découvrez le côté sauvage de la Floride à la réserve faunique nationale de Loxahatchee
À environ dix miles au sud de l'effervescence urbaine de West Palm Beach, vous pouvez découvrir la Floride primitive. À la réserve faunique nationale Arthur R. Marshall Loxahatchee, vous verrez des centaines d'espèces d'animaux et de plantes qui n'existent que dans l'écosystème des Everglades en Floride. Ici, sur la frange nord des Everglades, vous pouvez voir des espèces en voie de disparition telles que le cerf-volant d’escargot et la cigogne en bois, ainsi que le roi de la faune de la Floride, l’alligator américain. Vous pouvez marcher sur des passerelles surélevées à travers des paysages tropicaux tels que des marais, des mangroves et des hamacs (petites îles des Everglades).
Il existe de nombreux sentiers pour la marche ou le vélo, ainsi que des «autoroutes» aqueuses où vous pouvez pagayer dans un canoë, comme le sentier des marais ou le sentier des canoës des Everglades. Et vous pouvez faire tout cela dans une vaste étendue de 147 392 acres. Si votre liste de souhaits pour les visites touristiques inclut un endroit où les animaux et les plantes, les couleurs exotiques et les paysages originaires de la Floride sont au rendez-vous, et que les seuls sons que vous entendrez sont les brises qui se précipitent à travers les arbres, le voici.
Adresse: 10216 Lee Road, Boynton Beach, Floride
Site officiel: //www.fws.gov/refuge/arm_loxahatchee/7. Explorez West Palm Beach lors d'une visite amphibie de DivaDuck
Si vous recherchez une expérience familiale amusante, rien ne vaut une visite de DivaDuck. Vous monterez à bord d'un véhicule amphibie coloré - le "Diva Duck" bien sûr - pour une visite commentée de 75 minutes de West Palm. Et vous passerez de rue pavée à pittoresque cours d'eau, et revenez plusieurs fois, car ce bus à roues en plein air est aussi un bateau.
Vous commencerez au centre-ville à City Place, puis traverserez des quartiers magnifiquement transformés de maisons classiques espagnoles et Tudor du début des années 1900, ainsi que les boutiques, restaurants et galeries de Clematis Street . Puis, tout à coup, vous vous retrouvez au milieu du lac Worth (voie navigable Intracoastal Waterway), en direction de l'île magique de Palm Beach. Une fois que vous y serez arrivé, vous passerez devant The Breakers, une magnifique station balnéaire qui symbolise l’élégance et le style de Palm Beach depuis 1896, ainsi que le Flagler Museum, un établissement de renommée mondiale. Vous pourrez ensuite profiter d'une croisière de détente le long de l'Intracoastal, avec un paysage urbain d'un côté et les énormes manoirs de Palm Beach de l'autre.
Adresse: 600 S. Avenue Rosemary, West Palm Beach, Floride
Site officiel: //divaduck.com/8. Wander Atlantic Avenue à Delray Beach
Environ 15 miles au sud de West Palm, dans la ville de Delray Beach, est l’un des plus grands exemples de rénovation du centre-ville en Amérique. Pas plus tard que dans les années 1990, les principales caractéristiques d'Atlantic Avenue étaient des devantures de magasins sombres avec des panneaux «À louer» aux fenêtres. Aujourd'hui, grâce aux efforts de citoyens et de fonctionnaires dévoués, cette rue est l'une des plus belles de la Floride et l'une des plus animées. Il est bordé de boutiques et de magasins uniques, de dizaines de restaurants intéressants (du grec au gastronomique, en passant par les fruits de mer et les sushis), de cafés sur le trottoir, de boutiques agréables avec de la crème glacée ou des chocolats et des galeries d'art.
Atlantic Avenue abrite également l'un des meilleurs défilés de la Floride, en particulier les soirs de week-end et les dimanches après-midi. Au Colony Hotel and Cabana Club, un bâtiment de style méditerranéen avec des tours et des tourelles qui ancrent cette rue depuis 1926, de couleur jaune vif, on s’attend à peu près à ce que Humphrey Bogart tienne sa place dans le salon. Un pont plus bas, le pont Atlantic Avenue traverse la voie navigable Intracoastal, et vous marcherez au-dessus de tous les types de motomarines, des bateaux à jet construits pour la vitesse aux yachts de luxe. Parmi eux se trouvent les bateaux élégants de Delray Yacht Cruises, qui vous emmèneront dans une croisière sur l'Intracoastal avec style. En outre, Delray Beach est connue pour certains des meilleurs festivals d'art en plein air de la Floride. Apportez votre maillot de bain et vos tongs également, car Atlantic Avenue se termine à la plage.
Adresse: Atlantic Avenue, Downtown Delray Beach, Floride
9. Profitez d'une journée familiale Wet 'Wild Wild au parc aquatique Rapids
Juste au nord de West Palm, dans la ville de Riviera Beach, est une attraction qui constitue un repère dans le sud de la Floride depuis 1979. Le parc aquatique Rapids est vraiment un lieu pour les enfants de tous âges, alors préparez-vous à vous imprégner! Ici, les enfants et vous-même pouvez faire l'expérience de manèges tels que Big Thunder, avec des virages serrés dans un tunnel sombre et une chute à 45 degrés, ou le tout nouveau Brain Drain, doté de deux toboggans aquatiques fermés de 70 pieds à 35 miles par heure. Dans Pirates Plunge, vous avez le choix entre deux diapositives corporelles fermées à grande vitesse, chacune d’une hauteur de sept étages, si vous osez. À Barefootin Bay, les enfants peuvent s'ébattre dans un terrain de jeu aquatique rempli d'expériences interactives et à Big Surf, la famille peut jouer dans une piscine à vagues de 25 000 pieds carrés, avec des vagues allant jusqu'à six pieds. Préparez-vous à une belle journée en famille et à beaucoup de cris.
Adresse: 6566 North Military Trail, Riviera Beach, Floride
Site officiel: //www.rapidswaterpark.com/index.cfm10. Sensations fortes au "sport des rois" au International Polo Club
Vous ne pouvez pas être un roi ou une reine. Mais vous pouvez certainement vous sentir comme au International Polo Club Palm Beach, en regardant certains des meilleurs joueurs du monde performer dans un sport réellement passionnant. C’est un lieu d’élégance et de tradition ancestrale.
Ces terrains luxuriants situés dans le «pays du cheval», à l'ouest de West Palm Beach, accueillent le plus grand nombre d'équipes à buts élevés et les tournois les plus prestigieux aux États-Unis, ainsi que le plus grand nombre de stars. Si vous n'avez jamais vu le sport du polo, vous l'apprécierez. L'équitation est excellente, le travail d'équipe est précis, les objectifs sont excitants et l'apparat est coloré.
La saison de polo commence vers le nouvel an et se poursuit jusqu'à la dernière semaine d'avril. Il est très amusant (et une expérience touristique vraiment extraordinaire) de goûter aux touches traditionnelles telles que les gradins ou le brunch au champagne, ou les touches de polo moins traditionnelles comme le talonnage.
Adresse: 3667 120th Avenue South, Wellington, Floride
Site officiel: //internationalpoloclub.com/11. Immergez-vous dans l'âge d'or au musée Flagler
Henry Flagler a non seulement créé Palm Beach, mais également de nombreux autres sites emblématiques de la Floride, tels que le chemin de fer d'outre-mer à Key West (qui, hélas, a été anéanti par un ouragan de longue date).
En vous rendant au manoir géorgien / méditerranéen de 1902, qu'il a appelé Whitehall, vous saurez instantanément qu'il ne s'agit pas d'un musée ordinaire. À la fin de Whitehall, le New York Herald l’appela rapidement la plus grande demeure du monde. En effet, avec son système téléphonique, son éclairage électrique, son chauffage central et ses 22 salles de bains, il s’agissait peut-être de la maison la plus avancée sur le plan technologique.
Aujourd'hui, vous pouvez vous promener dans le grand hall, les cuisines, les salons et les études sur lesquelles Henry Flagler a erré, ainsi que dans les couloirs où sont encore exposées les œuvres d'art qu'il a recueillies au cours de ses voyages. Sa splendide maison est également devenue le premier musée en Floride. Aujourd'hui, outre la collection d'art propre à Flagler, d'importantes expositions tournantes présentent des peintres, des sculpteurs, des artisans et des photographes de renom. C'est vraiment une maison - et un musée - pour les âges.
Adresse: One Whitehall Way, Palm Beach, Floride
Site officiel: //flaglermuseum.us/12. À la recherche de trésors cachés dans le quartier Antique Row Art & Design
Envie de rentrer chez vous avec un trésor intemporel de votre voyage à West Palm Beach? Puis dirigez-vous vers le quartier Antique Row Art & Design. Antique Row compte plus de quarante fournisseurs d'antiquités de qualité du XVIIe au XXe siècle, ainsi que de beaux objets d'art et de décoration d'époque, des meubles allant du style Art déco au vintage et au moderne, ainsi qu'une variété d'autres objets difficiles à trouver. Il sera difficile d'éviter ces magasins en regardant par les fenêtres. Beaucoup d’entre eux portent des noms amusants tels que Iconic Snob Galeries, The Elephant's Foot, NotSo Fine Art et Coastal Girls Co. Heureusement, le quartier compte également plusieurs restaurants remarquables, tels que le restaurant américain classique City Diner et la pharmacie reconvertie des années 1950 appelée Café rythmique.
L'une des meilleures choses à propos du quartier est qu'il est accessible à pied et que la plupart des magasins sont situés les uns à côté des autres.
Adresse: South Dixie Highway (et rues adjacentes), West Palm Beach, Floride
Site officiel: //www.westpalmbeachantiques.com/
