L'Australie occidentale est une terre de superlatifs et d'extrêmes. Occupant un tiers de la superficie totale du continent, il s'agit du plus grand des États australiens, avec moins de 10% de la population totale du pays. La capitale de l’état, Perth, dégage une atmosphère vibrante et sophistiquée, avec des boutiques fastueuses, des galeries et des restaurants gastronomiques, mais le cœur palpitant du vaste désert et une côte sauvage et escarpée attirent un peu plus loin. Des étendues infinies de plages de sable blanc, de gorges rouges accidentées, de vastes champs de fleurs sauvages et d'étranges formations rocheuses ne sont que quelques-unes des attractions naturelles étonnantes. L'État est également réputé pour sa faune et sa flore distinctives.

Les aventures dans la nature sont un tirage au sort. Vous pouvez conduire à quatre roues motrices le long de la route de la rivière Gibb, sur la rivière Kimberley, surfer sur des vagues de grande vague à la rivière Margaret, vous prélasser sur la plage avec un kangourou, nourrir à la main des dauphins sauvages et nager avec les requins baleines sur le plus grand récif corallien du monde . Organisez votre voyage avec notre liste des principales attractions touristiques en Australie occidentale.

1. Perth

Peut-être aucune capitale australienne n’a autant changé au cours des dernières décennies que Perth. Grâce à un boom minier, c'est maintenant la quatrième plus grande ville d'Australie, affichant sa richesse avec ses gratte-ciels brillants, ses boutiques branchées, ses restaurants gastronomiques et ses lieux de divertissement animés. Bordé à l'ouest par l'Océan Indien et situé sur les rives de la rivière Swan, Perth est un haut lieu des sports nautiques. Le surf, la natation et la voile font partie de la vie quotidienne, et profiter des superbes plages de la ville fait partie des activités les plus amusantes à faire à Perth.

Kings Park et Botanic Garden, où vous pourrez admirer plus de 1 200 espèces de plantes indigènes et une exposition spectaculaire de fleurs sauvages au printemps, figurent parmi les autres attractions de Perth. L'émouvant monument commémoratif de guerre de Kings 'Park mérite également une halte. Parmi les musées les plus populaires de la ville figurent la galerie d'art de l'Australie occidentale et Scitech, et les joueurs peuvent jouer à leurs jeux vidéo préférés des années 80 au musée Nostalgia Box, l'une des activités les plus insolites de Perth. La ville constitue également un point de départ idéal pour des aventures enrichissantes d’une journée, comme la pittoresque île de Rottnest et la ville portuaire de Fremantle .

Hébergement: Où dormir à Perth

2. La rivière Margaret

Margaret River, qui abrite des galeries et des restaurants gastronomiques, est un lieu de villégiature très prisé et un lieu prisé des surfeurs. Cette jolie ville se trouve dans le sud-ouest de l'État, à environ 3, 5 heures de route au sud de Perth, ce qui en fait un week-end privilégié pour s'évader de la ville. Les surfeurs affluent ici pour les vagues toujours plus grandes et plus de 40 spots de surf dispersés le long de la côte.

Les touristes adorent les paysages magnifiques de la région, leurs hautes forêts de bois et leurs plages de sable blanc. La région est également connue pour ses impressionnantes grottes calcaires, telles que Lake Lake, Jewel Cave et Mammoth Cave, avec leurs stalactites étincelantes et leurs fossiles préhistoriques. Les autres activités populaires comprennent l'escalade, le VTT, la pêche, le kayak et l'observation des baleines.

Hébergement: Où se loger à Margaret River

3. Broome

La ville touristique en plein essor de Broome est l’une des destinations les plus populaires d’Australie occidentale et une porte d'entrée de la magnifique région de Kimberley. L'une des principales attractions de la ville est Cable Beach. Adossée à de spectaculaires falaises rouges, cette côte impressionnante s’étend sur 22 kilomètres, avec son sable blanc et ses eaux turquoises. Les balades à dos de chameau au coucher du soleil sont un moyen populaire de s'imprégner du paysage.

Broome est aussi la capitale australienne des perles, et vous pourrez en apprendre davantage sur cette histoire fascinante au Broome Historical Museum . Parmi les autres choses à voir et à faire, citons le parc animalier Malcolm Douglas Wilderness ; regarder un film au Sun Pictures, une salle de cinéma en plein air excentrique; et visiter les fermes perlières locales. Broome est également célèbre pour un phénomène naturel appelé l' escalier de la lune . Lorsque la pleine lune se lève sur la baie, les habitants et les touristes se rassemblent pour admirer les rayons de lumière qui brillent sur l'eau, créant ainsi une illusion d'optique de marches menant à la lune.

Broome est également une base populaire pour les aventures de Kimberley, telles que la cascade horizontale, Cape Leveque, la route de la rivière Gibb, le parc national de Purnululu (Bungle Bungle) et les chutes Mitchell.

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4. Parc marin du récif de Ningaloo

Un site du patrimoine mondial de l'UNESCO, Ningaloo Reef est le plus grand récif frangeant du monde. Le parc marin du récif de Ningaloo s'étend sur environ 260 kilomètres et abrite une diversité marine étonnante, mais contrairement à la Grande Barrière de Corail, il est facilement accessible depuis la côte. La vie marine comprend les raies manta, les dugongs, les requins baleines, les baleines à bosse, les tortues et plus de 500 espèces de poissons et 300 espèces de coraux.

L'une des meilleures plages pour la plongée en apnée est la magnifique Turquoise Bay, une sublime étendue de sable blanc aveuglant et une eau cristalline entrecoupée de corail. C'est également l'un des rares endroits au monde où vous pourrez nager avec les requins baleines, une expérience qui met à l'honneur les innombrables passionnés d'animaux.

La ville d' Exmouth est la principale porte d'entrée du récif de Ningaloo et un point de départ populaire pour les excursions dans les récifs. C'est aussi l'une des principales destinations de pêche en Australie. Coral Bay est également une base idéale, avec de longues plages de sable blanc et des conditions idéales pour la baignade, la plongée en apnée, la pêche et la navigation de plaisance. Au large de la côte, les plongeurs sont nombreux, avec de nombreuses épaves autour de Point Cloates. Le parc marin de Ningaloo Reef comprend également la zone côtière du spectaculaire parc national de Cape Range, où vous pourrez explorer des falaises calcaires escarpées, des dunes et des canyons.

5. Croisière en jet boat à travers les chutes horizontales

Voir les chutes horizontales à partir d'un bateau à réaction est l'une des choses les plus populaires à faire dans le nord de la région accidentée de Kimberley . Des marées puissantes allant jusqu'à 11 mètres se faufilent dans deux gorges étroites pour former ce curieux phénomène naturel, qui est également l'une des meilleures aventures de plein air en Australie. La seule façon de découvrir cette attraction éloignée est de participer à un circuit organisé en hydravion et / ou en bateau à jet. Les excursions partent généralement de Broome ou de Derby et comprennent un vol panoramique au-dessus de la magnifique péninsule de Buccaneer, une étendue sauvage de côte rouge bordée de falaises baignée par une eau turquoise et parsemée de centaines d'îles inhabitées. Les visites comportent généralement un atterrissage sur la baie Talbot; un déjeuner de fruits de mer fraîchement pêchés; une excitante promenade en jet boat à travers les chutes; et, pour les plus aventureux, un requin facultatif nager . D'autres incluent également un arrêt à proximité de Cape Leveque, une magnifique région de plages sauvages, de mer bleue et de falaises aux teintes vertigineuses.

6. Détendez-vous sur l'île Rottnest

Traversée de Perth ou de Fremantle en ferry, l’île de Rottnest est une réserve naturelle interdite aux voitures et un lieu prisé pour une escapade en ville. Le navigateur hollandais Willem de Vlamingh a débarqué sur l'île en 1696 et l'a déclarée paradis terrestre. Confondant les petits marsupiaux, appelés quokkas, avec des rats, il a baptisé l'île Rottnest («nid de rats»). Aujourd'hui, les adorables quokkas habitent encore l'île et ne se trouvent qu'en Australie occidentale. Des baies étincelantes, des plages de sable blanc et des récifs coralliens bordent les rives de l'île, offrant d'excellentes possibilités de plongée en apnée et de baignade.

Les principales attractions de l'île comprennent le musée Rottnest, installé dans une grange et un moulin à battage datant de 1857, avec des collections de documents historiques et des reliques d'épaves de navires; le sentier marin de Parker Point; et Vlamingh Lookout . La plupart des petites maisons de calcaire autour du port ont été construites par des condamnés et font partie des bâtiments les plus anciens de l’Australie occidentale. Il est également possible de faire de la randonnée sur les sentiers, du tennis, du golf, du vélo et du bateau.

7. Explorez la baie d'Espérance et le parc national Cape Le Grand

Des plages ravissantes, des lagons turquoise, des fleurs sauvages, la faune et un accès facile aux parcs nationaux spectaculaires font d’Esperance Bay un havre de paix pour les amoureux de la nature. L'une des principales attractions de la région est Lucky Bay, située dans le spectaculaire parc national de Cape le Grand. Située contre les îles de l' archipel de la Recherche, cette étendue de sable éblouissante est l'une des plus belles plages de l'Australie et se prélasser le long de ses rivages sublimes avec des kangourous sauvages est l'une des meilleures activités gratuites en Australie occidentale. La plongée avec tuba, le surf, la pêche et les safaris sur la plage sont d’autres activités populaires le long de cette côte préservée.

Les randonneurs et les cyclistes aiment la Great Ocean Drive, qui relie l’Espérance à la magnifique plage de Twilight. Étrangement, la région propose même sa propre mini réplique de Stonehenge. Également dans la région, Cape Arid, la rivière Fitzgerald et les parcs nationaux de Stokes sont des excursions populaires, réputées pour leurs paysages côtiers magnifiques, leur flore et leur faune diverses et leurs fantastiques sentiers de randonnée.

8. Parc national de Purnululu (Bungle Bungle), le Kimberley

Les formations rocheuses reculées et spectaculaires du parc national de Purnululu (Bungle Bungle) dans le Kimberley sont restées inconnues du monde extérieur jusqu'en 1983. Aujourd'hui, le parc figure parmi les listes du patrimoine mondial et de celles de l'UNESCO. Malgré sa découverte relativement récente, les collines de Bungle Bungle et ses environs abritèrent des tribus aborigènes pendant des milliers d'années et conservent des vestiges de leur culture, notamment des sites cérémoniels, des peintures rupestres et un cimetière. De violentes pluies de mousson d'été ont sculpté les gorges et les gouffres profonds du parc, et les dômes rocheux en forme de ruches d'abeilles du Bungle Bungle sont faits de grès tendre.

Vous pouvez explorer les principaux sites sur des sentiers de difficulté variable. Cathedral Gorge, Piccaninny Gorge et Echidna Chasm comptent parmi les sites les plus populaires. Mais peut-être la meilleure façon d’apprécier l’énorme étendue de ces magnifiques structures lors d’un vol touristique. Au départ de Halls Creek et de Kununurra, les vols incluent généralement une visite à la mine de diamants d’Argyle. Des circuits plus longs en véhicules tout-terrain sont également disponibles.

Site officiel: //parks.dpaw.wa.gov.au/park/purnululu

9. Parc national de Karijini

Le parc national de Karijini est l’un des parcs nationaux les plus vastes et les plus enrichissants de l’Australie occidentale. Pendant des millions d'années, l'érosion a créé des gorges escarpées pouvant atteindre 100 mètres de profondeur, avec des cascades et des bassins rocheux bordés d'un feuillage luxuriant. Une piste traversant les gorges de Yampire mène à la plupart des sites touristiques du parc. Les chutes de Fortescue, alimentées par une rivière souterraine, ne s'assèchent pas, même en plein été. Vous pouvez explorer à pied la gorge de Kalamina et ses points d' eau profonds. Vous pourrez également traverser la gorge de Wittenoom sur une trentaine de kilomètres, avec des sites de pique-nique ombragés au bord des piscines naturelles.

Le parc abrite le deuxième plus haut sommet de l’Australie occidentale, le mont Bruce, mais les plus belles vues viennent d’ Oxer Lookout, perché sur quatre gorges aux murs rouges. Les véhicules à quatre roues motrices sont recommandés.

10. Nourrir les dauphins chez Monkey Mia

Shark Bay, un site du patrimoine mondial de l'UNESCO, abrite certaines des plus grandes et des plus riches herbiers marins du monde. Mais les attractions touristiques les plus célèbres de Shark Bay sont les dauphins de Monkey Mia, à environ 25 kilomètres de Denham. Chaque matin, les rangers sélectionnent quelques visiteurs pour nourrir à la main ces gentils dauphins dans leur habitat naturel. Les dauphins se sont habitués à l'homme dans les années 1960, lorsque les pêcheurs ont commencé à jeter à la mer les restes de leurs prises.

Outre l'observation des dauphins, vous pouvez également nager dans les magnifiques baies, pêcher, faire du kayak, des aventures en 4x4, des visites culturelles autochtones et des balades à dos de chameau. Shark Bay est également connue pour sa population de dugongs et de stromatolites, tapis d'algues, qui comptent parmi les formes de vie les plus anciennes de la planète.

Site officiel: //www.sharkbay.org.au/

11. The Pinnacles, parc national de Nambung

Dans le parc national de Nambung, à environ deux heures de route de Perth, les Pinnacles sont des milliers de piliers en calcaire émergeant d'un paysage lunaire de sable jaune. Ces étranges formations rocheuses ont une hauteur variant de quelques centimètres à quatre mètres. La controverse persiste quant à leur origine, mais il semble qu'un processus de transformation chimique provoqué par l'érosion éolienne et hydrique ait entraîné l'enlèvement des grès plus tendres, laissant le calcaire plus dur exposé. Vous pouvez explorer ces étranges clochers rocheux via une route panoramique ou un sentier pédestre. Le Pinnacles Desert Discovery Center présente des expositions sur le parc.

Lieu: Pinnacles Drive, via le parc national de Nambung, Cervantes

12. Conduisez la route de la rivière Gibb dans le Kimberley

Traversant le cœur de Kimberley, Gibb River Road est légendaire parmi les aventures dans l’arrière-pays. "La Gibb", comme on l'appelle, est une ancienne route de bovins traversant le nord-est sur 600 kilomètres, de Derby à un peu moins de Wyndham. Recommandée pour les véhicules à quatre roues motrices, la route passe entre des gorges de roches rouges, des stations de bétail, des communautés aborigènes, des rivières remplies de croc, une savane et de magnifiques chaînes de montagnes. Les voyageurs empruntant cet itinéraire peuvent camper ou séjourner dans l’une des stations éloignées de la région. El Questro est l'un des plus célèbres. Pendant la saison des pluies, de novembre à mars, la route est généralement fermée en raison des inondations.

13. Rock Wave

La célèbre Wave Rock est une extraordinaire formation rocheuse de granit à bandes de 15 mètres de haut, en forme d’onde qui va se briser. L'eau de pluie réagissant avec différentes substances chimiques dans la roche a créé une série de bandes verticales dans les tons de gris, rouge et ocre. Au printemps, recherchez les fleurs sauvages qui poussent autour de sa base. Depuis Wave Rock, vous pouvez également parcourir la boucle d’un kilomètre pour voir le Yawn d’Hippo, un autre élément rocheux distinctif ayant la forme d’une bouche hippo béante. D'autres affleurements de granit curieux se trouvent dans les environs, notamment les Humps, les King Rocks et le Gnamma Hole . Vous pourrez les explorer sur un circuit de 80 km depuis Hyden . La grotte de Bates, au nord de Hyden, présente des peintures rupestres et des empreintes de main aborigènes.

14. Cape to Cape Track

S'étendant sur 135 kilomètres du cap Naturaliste au sud du cap Leeuwin en passant par la rivière Margaret, la piste Cape to Cape est l'une des meilleures randonnées en Australie. De superbes plages, des baies isolées, des falaises abruptes, des grottes profondes, des promontoires escarpés et des champs de fleurs sauvages font partie des points forts, et vous verrez une faune abondante tout au long du chemin. À certains endroits, la piste tourne à l'intérieur des terres et traverse des forêts et des forêts denses.

Se promener dans ces divers écosystèmes est une manière enrichissante d’explorer certaines des principales attractions naturelles du sud-ouest de l’Australie occidentale. Les points forts incluent la magnifique forêt de Boranup Karri, les chutes de Quininup et les falaises marines de Wilyabrup . Vous pouvez également diviser la randonnée en sections plus petites en fonction de vos intérêts, de votre niveau de compétence et des contraintes de temps. Il faut généralement entre cinq et sept jours pour parcourir l’ensemble de la marche. Des visites guidées sont également disponibles, avec le camping en cours de route ou, si vous ne voulez pas en faire autant, vous pouvez séjourner dans des hôtels et des lodges à proximité et reposer vos membres fatigués dans un lit moelleux.