Les merveilles naturelles de l'Écosse comprennent des montagnes majestueuses; les greens verdoyants; et profonds, lochs chatoyants. Mais le pays est également célèbre pour ses plages fantastiques. Le long de la côte de ce pays pittoresque, de fabuleuses étendues de sable doré enrichissent le paysage et offrent aux visiteurs de nombreuses possibilités d'activités de loisirs.
Certaines des plages les plus connues d’Ecosse sont des lieux de villégiature de prédilection, des destinations pour les familles avec des rivages spectaculaires, qui conviennent aux vacanciers locaux comme aux vacanciers internationaux. D'autres, cependant, se trouvent dans des coins reculés du pays, cachés dans les recoins de la côte écossaise et absolument splendides dans leur isolement pacifique.
Beaucoup de ces plages sont situées dans des réserves naturelles protégées, qui peuvent être explorées en suivant des sentiers pittoresques situés au sommet d'une falaise. Mais que vous soyez un passionné de plage ou un passionné de plein air, les côtes sablonneuses brillantes d’Écosse constituent un choix idéal pour des escapades toute l’année. Trouvez le meilleur endroit pour vos prochaines vacances dans le sable et la mer avec notre liste des plus belles plages d'Écosse.
1. Sandwood Bay
Décrite par beaucoup comme la plus belle plage du Royaume-Uni, la spectaculaire bande de sable rose de plusieurs kilomètres qui enrichit Sandwood Bay est considérée comme l'une des plages les plus propres et les plus préservées d'Ecosse.
Située près de Kinlochbervie, la baie Sandwood est adossée à d'impressionnantes dunes de sable et à un loch profond d'eau douce. Face à un océan Atlantique nord souvent capricieux, des falaises abruptes et altérées flanquent cet endroit reculé situé à l'extrême nord-ouest de la côte écossaise, dans le domaine des goélands bruyants et d'autres oiseaux de mer. Am Buachaille est une caractéristique naturelle exceptionnelle, une cheminée sous-marine de 218 mètres de haut, située à l'extrémité du promontoire de Rubh'a Bhuachaille, à l'extrémité sud de la plage.
Vous devrez faire un effort pour atteindre cette baie distante. Il n’ya pas d’accès routier et pour se rendre à la plage, il faut parcourir quatre miles à pied du parking situé dans le hameau de Blairmore. Le sentier est assez plat et serpente à travers une lande rugueuse, qui peut parfois être assez boueuse. Des chaussures résistantes et imperméables sont recommandées. Et pourquoi ne pas faire un pique-nique? Sandwood Bay est un lieu magique et la vue est magnifique.
2. Plage de Camusdarach
Située à proximité de l'estuaire de Morar, au sud de l'estuaire de la Morar, cette plage étonnamment attrayante est une large demi-lune de sable blanc et poudreux, accessible sans difficulté par les dunes basses. Entouré de péninsules rocheuses tapissées de fleurs sauvages en été, Camusdarach Beach est un favori de la région. Il était populaire bien avant son utilisation dans le film classique de 1983, Local Hero, dans lequel figurait la légende hollywoodienne Burt Lancaster.
Baigné par des eaux vertes lumineuses qui restent un peu froides même en haute saison, cet endroit est idéal pour profiter du soleil plutôt que de se baigner. Mais les enfants adoreront la piscine, et la plage est un territoire de pique-nique idéal. Situé sur la soi-disant "route des îles", Camusdarach et son littoral offrent une vue magnifique sur les îles périphériques de Rum et Eigg, leurs pics bleu brumeux ajoutant une perspective spectaculaire à l’horizon prochain. Les collines de Cuillin sur l'île de Skye renforcent encore la scène pour placer cette région écossaise parmi les plus pittoresques du pays.
Les randonneurs peuvent suivre les sentiers côtiers qui serpentent de part et d'autre de l'arc de sable ou s'aventurer à l'intérieur des terres au-dessus du Loch Morar pour un changement de paysage sensationnel. Et saviez-vous que la plage de Camusdarach est un lieu de prédilection pour les couples souhaitant se marier? Ça ne devient pas plus romantique que ça!
3. Seacliff Beach
Historic Seacliff comprend une plage, un complexe résidentiel et un port. Vous atteignez Seacliff par un chemin privé, et des frais minimes sont facturés pour accéder à la plage. Mais ça vaut chaque centime! Ce coin peu connu de l'Ecosse est chargé d'histoire. Sur le domaine se trouve le château de Tantallon, une forteresse semi-ruinée du milieu du XIVe siècle et le dernier château fort médiéval à avoir été construit dans le pays. Le petit port est remarquable. Datant de 1890, il a été sculpté dans de la calcaire rouge à l'aide d'air comprimé entraîné à la vapeur.
La large étendue de Seacliff Beach attire les surfeurs, les canoéistes, les promeneurs de chiens, les cavaliers et les pique-niqueurs en été, mais seulement à marée basse: une grande partie de la plage est par ailleurs submergée. Texturée avec des roches éparses, la plage prend une teinte nettement rouillée après le retrait de la mer en raison de la prévalence de calcaire rouge dans la région.
Seacliff fait un amble enrichissant. Outre le château de Tantallon mentionné ci-dessus, ne manquez pas les vestiges du château d'Auldhame, un autre rappel de la signification militaire stratégique de Seacliff à travers l'histoire. Vous aurez également un aperçu de Seacliff House . Construit à l'origine en 1750, ce manoir autrefois grandiose est aujourd'hui une ruine abandonnée, inoccupée depuis 1907. Quelqu'un a-t-il mentionné les fantômes?
4. l'île de Saint-Ninian
Voici un vrai régal! St. Ninian's Isle, format de poche, est reliée au continent Shetland par un spectaculaire tombolo de sable, le plus grand du Royaume-Uni. En effet, un énorme banc de sable, le tombolo, connu localement sous le nom d’ ayre, est au-dessus du niveau de la mer pendant les mois d’été et s’est révélé être l’une des plus belles plages de la région. Accessible à pied, cette bande de sable inhabituelle a un kilomètre de long et constitue une passerelle idéale pour les amateurs de plage désirant explorer l’île de Saint-Ninian, bien qu’elle ne soit pas une destination très pratique pour les nageurs.
L'île a une superficie d'environ 72 hectares et est couronnée par les ruines évocatrices d'une chapelle du 12ème siècle. St. Ninian's a fait la une des journaux en 1958, lorsqu'un trésor d'artefacts médiévaux époustouflants a été découvert sous le plancher de l'église voisine: la destination est célèbre pour ses merveilles ecclésiastiques!
Il y a peu d'installations de loisirs ici. L'attrait de St. Ninian réside dans son isolement relatif et son poids historique. Mais si vous aimez le plein air, les distractions sont nombreuses. Les ornithologues seront émerveillés par la richesse des oiseaux de mer que l'île attire, notamment les macareux. Les randonneurs peuvent se défouler dans un paysage magnifique et vallonné qui embrasse de beaux paysages au sommet d’une falaise (les sentiers commencent au parking). Et par beau temps clair, la plage est un véritable piège solaire. Notez cependant qu'en hiver, la plage est souvent submergée par des vagues agitées, faisant de St. Ninian une destination quelque peu saisonnière.
5. Luskentyre Beach
Par temps clair et ensoleillé, l’aquamarine peu profonde et les eaux turquoises laurantes de la plage de Luskentyre semblent si lumineuses que vous pourriez penser que vous vous trouviez sur une plage de Grèce. Luskentyre est l’un des grands plaisirs extérieurs de l’Écosse. Il s’agit d’un lieu éloigné du sentier touristique, mais un rêve à découvrir et à explorer.
Ce n'est pas un endroit pour profiter d'une baignade tranquille. Les températures glaciales de l'océan Atlantique font de Luskentyre une destination de pagayage au mieux. Mais la vaste étendue de sable fin et fin, une magnifique toile de fond de montagne et un sens exaltant de la nature reculée offrent des options de randonnée vraiment mémorables.
Outre les magnifiques possibilités de promenade offertes par la plage elle-même (bien entendu, pieds nus), le sentier circulaire de 2, 5 milles serpentant à travers les dunes devrait également être parcouru. Les passionnés de cyclisme peuvent suivre une route à voie unique reliant la plage à la route principale de Harris.
La plage de Luskentyre est dépourvue d'équipements de loisirs. Pour les magasins, les restaurants et les divertissements culturels, dirigez-vous vers des villes comme Northon. Et rappelez-vous, l'île de Harris est mondialement connue pour son Harris Tweed. Tissés à la main par les habitants de l'île, les vêtements en laine constituent des souvenirs uniques.
6. Loch Morlich
La seule plage d'eau douce d'Écosse tapisse les rives du Loch Morlich, un magnifique lac situé au cœur de la chaîne de montagnes des Cairngorms. Entouré de forêt, le Loch Morlich est l’une des principales destinations de sports nautiques du pays. La baie de sable est un site idéal pour s'adonner à de nombreuses activités de plein air, à la fois sur et hors de l'eau.
Pendant la haute saison, le lac bénéficie d'installations de sports nautiques de première classe, le Loch Morlich. Les activités proposées incluent la voile, la planche à voile, le stand up paddle, le kayak et le canoë. Les vététistes peuvent suivre un parcours difficile dans la forêt de Glenmore, où un réseau de sentiers peut également être parcouru. La location de matériel est disponible et le centre propose des cours pour débutants et novices.
Bien entendu, pour ceux qui préfèrent ne rien faire, la plage, récipiendaire du Seaside Award de la campagne Keep Scotland Beautiful, est une merveilleuse excuse pour faire justement cela: rien! En fait, c’est assez nouveau de s’allonger en arrière et d’attraper quelques rayons au milieu des Highlands écossaises, et lorsque vous avez envie de vous baigner, l’eau est aussi claire et étincelante qu’un jour d’été.
7. Sango Bay
Remote Sango Bay possède l'une des plages les plus septentrionales du continent écossais. En fait, le village voisin de Durness marque le point le plus au nord-ouest du pays.
La plage, une coupe séduisante d’isolement sablonneux, est divisée en trois petites criques par une série d’affleurements rocheux. Les roches, les tas et les skerries pimentent le sable; le littoral environnant est l'un des plus spectaculaires et des plus isolés d'Europe.
Un camping perché au-dessus de la baie de Sango avec accès à la plage accueille les touristes, tout comme une auberge de jeunesse. Il existe également des options d'hébergement modestes et quelques bons restaurants. Mais les principales attractions ici sont les merveilles naturelles trouvées dans et autour de Durness. Assurez-vous d'explorer la Smoo Cave, une spectaculaire grotte marine et une grotte d'eau douce, la plus grande de ce type en Grande-Bretagne.
Une promenade dans l'un des promontoires proches révélera des vues panoramiques à couper le souffle sur le North Minch - le canal entre le continent et les Hébrides. Les phoques et les marsouins patrouillent dans ces eaux, et des petits rorquals ont également été aperçus.
Le village artisanal de Bainakeil, situé juste à l'extérieur de Durness, constitue un détournement culturel intéressant. Si vous êtes un fan des Beatles, cherchez un petit jardin à Durness dédié à John Lennon, qui a passé ses vacances ici à l'adolescence, puis a revisité la région de 1969 avec Yoko Ono et leurs enfants.
8. Oldshoremore Beach
Oldshoremore Bay comprend deux plages de sable immaculées, Oldshoremore et sa plage soeur Phollain. Une île escarpée connue sous le nom d'Eilean na h-Aiteig, qui signifie "île de la fille timide", sépare les deux. En été, la mer est souvent chaude et invitante, les baies abritées étant orientées au sud et paisibles.
L'emplacement, cependant, est tout aussi enrichissant pour les randonneurs. Un sentier balisé suit un sentier côtier qui mène des marches au sable. Au printemps, plus de 200 variétés de plantes à fleurs jonchent l'herbe au-dessus de la plage, le tapis de couleurs offrant un contraste éblouissant avec la mer bleu plomb. En fait, toute la région se situe dans les limites d'une réserve naturelle protégée.
Oldshoremore est elle-même un hameau dispersé d'environ 20 maisons. Les visiteurs arrivant en voiture peuvent utiliser le parking où se trouvent des toilettes. Malheureusement, le hameau est rarement desservi par les transports en commun.
9. Gullane Beach
Nichée sur la côte sud du Firth of Forth, à East Lothian, se trouve la ville de Gullane, mieux connue pour ses terrains de golf mais également célèbre pour sa magnifique plage de sable fin. Connu sous le nom de Gullane Bents, cette magnifique bande de sable doré attire les amateurs de planche à voile et de kitesurf par beau temps. Mais la plage est une destination tout aussi attrayante pour les pique-niques et les journées en famille les jours chauds et ensoleillés.
Adossée à d'impressionnantes dunes texturées d'argousiers et d'autres arbustes, la plage de Gullane longe le John Muir Way, un sentier de longue distance qui serpente le long de la côte entre Musselburgh et Dunglass. L'itinéraire emprunte la pointe Gullane, un lieu de beauté locale offrant une vue imprenable sur la baie et le Firth of Forth.
Gullane Bents propose des installations de loisirs limitées. Par conséquent, les personnes qui recherchent une diversion divertissante devront se rendre à Gulland, où les activités et les sites touristiques ne manqueront pas. En passant, les trois terrains de golf situés à proximité incluent le célèbre club de golf de Muirfield . Si vous voulez pratiquer votre swing, vous devrez réserver longtemps à l’avance.
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