La ville animée d’Oban se situe sur la côte ouest de l’Écosse, dans une baie abritée au fond de l’ île de Kerrera, à 50 km au sud de Fort William. La ville est l’une des stations balnéaires les plus populaires d’Écosse depuis l’époque victorienne et constitue depuis longtemps un important port et un port pour les services desservant les West Highlands et les Hébrides.
Une des meilleures choses à faire ici est de faire une excursion en bateau très appréciée d’Oban aux petites îles de Staffa et Iona. En chemin, vous serez récompensé par de superbes vues sur la magnifique côte est de Mull. Oban constitue également un bon point de départ pour des excursions touristiques dans les montagnes et les lochs des Highlands, tandis que Ganavan Sands, situé derrière le château de Dunollie et considérée comme l'une des plus belles plages d'Écosse, offre de nombreuses possibilités pour bronzer, nager et pratiquer des sports nautiques.
Organisez votre voyage avec notre liste des principales choses à faire à Oban.
1. La tour de McCaig
La tour de McCaig
La tour McCaig constitue un bon point de vue pour voir Oban et ses environs. Intéressant point de vue sur le Colisée de Rome, l'imposante structure a été conçue et construite à Battery Hill à la fin du 19e siècle par le riche banquier John Stuart McCaig.
Utilisant des pierres locales extraites de la carrière d’Etive, il a affirmé que les travaux emploieraient de nombreux habitants. Cependant, les habitants ont vite compris que cette folie était vraiment un mémorial pour McCaig et sa famille. Malheureusement, le projet, qui devait abriter un musée et une galerie d'art, ainsi que des statues grandeur nature de la famille McCaig, a été mis en veilleuse à la mort du banquier, en 1902.
Après avoir admiré la vue imprenable et profité des jardins agréables de la tour, vous pourrez vous promener sur l’agréable Corran Esplanade d’Oban, avec ses boutiques, ses hôtels et ses restaurants. Le Musée de la guerre et de la paix d'Oban, avec ses expositions et ses expositions sur le passé de la ville, est un autre point fort.
Adresse: Duncraggan Road, Oban
2. Musée, château et parc de Dunollie
Situés à la périphérie d'Oban, les ruines du château de Dunollie sont un plaisir à explorer. Outre ses vues spectaculaires sur l'île de Kerrara, le site offre de nombreuses choses à voir et à faire dans son excellent musée. Outre l'exploration des ruines datant des années 1400, l'imposante visite de la Maison 1745 abrite une collection d'artefacts et d'expositions sur le clan MacDougall et la communauté locale au fil des siècles.
Une variété d'expositions interactives et d'ateliers y sont également organisés, notamment des démonstrations de tissage, tandis que des visites guidées ont lieu tous les jours. Visitez-le un dimanche et vous serez récompensé par la chance de voir un joueur de cornemuse en action. Il convient également de mentionner l'agréable café-jardin du château.
Adresse: Maison Dunollie, Oban
Site officiel: www.dunollie.org
3. Château et chapelle de Dunstaffnage
Château et chapelle de Dunstaffnage
Le château de Dunstaffnage, situé à seulement six kilomètres au nord d’Oban, monte la garde sur un rocher surplombant l’entrée du Loch Etive. Les trois tours rondes et les murs, par endroits de 10 pieds d'épaisseur, datent du XIIIe siècle, lorsque le château appartenait au clan Campbell et sont parmi les plus anciens d'Écosse. La tour résidentielle a été construite au 17ème siècle, tandis que les canons sur les remparts ont été récupérés d'un galion espagnol qui a coulé dans la baie de Tobermory pendant la période de l'Armada.
Quelques mètres plus loin, les ruines d'une chapelle du XIIIe siècle méritent une attention particulière, car plusieurs anciens monarques écossais seraient enterrés ici aux côtés de membres de la famille Campbell.
Adresse: Parc du Château, Dunbeg, Oban
4. Castle Stalker
Château Stalker
Castle Stalker, situé à 40 km au nord d’Oban, à 25 km au nord d’Oban, occupe un cadre romantique sur une petite île du Loch Linnhe. Construit au 14ème siècle et abritant les Stewarts d'Appin, il fut utilisé par la suite par James IV comme un pavillon de chasse. D'où son nom, qui signifie gaélique pour "chasseur" - et restauré dans les années 1960. Il est également connu des fans de comédie pour son rôle dans le film culte Monty Python et le film Holy Grail .
L'attraction est ouverte aux visites d'avril à septembre chaque année. Les visites doivent être réservées à l'avance et inclure la promenade en bateau vers l'île. Attendez-vous à consacrer environ deux heures à ces visites amusantes et quotidiennes, dirigées par un membre de la famille du propriétaire. ( Note de la rédaction : étant donné le terrain, ces visites ne conviennent pas aux personnes en fauteuil roulant ou ayant des problèmes de mobilité.)
Site officiel: www.castlestalker.com/wp/
5. Bonawe Iron Furnace
Monument à Nelson | Christine McIntosh / photo modifiée
Le four à fer à souder Bonawe, une forge au charbon de bois située sur les rives du Loch Etive, était en service entre 1753 et 1876 et a été fidèlement restauré, en particulier le four et les bâtiments adjacents, notamment les deux grands hangars servant au stockage de charbon de bois. .
Le site employait autrefois jusqu'à 600 travailleurs, la plupart d'entre eux travaillant dans le secteur de la collecte de la laine et de la fabrication de charbon de bois. Quelques années avant sa fermeture, la fonderie était réputée pour avoir fabriqué des boulets de canon utilisés lors de la bataille de Trafalgar, l'une des raisons pour lesquelles le village de Taynuilt abrite aujourd'hui un monument à la mémoire de Lord Nelson.
Après votre visite, passez du temps à explorer la réserve naturelle nationale voisine de Glen Nant, la zone forestière où les ouvriers ont abattu les arbres nécessaires à la production de charbon de bois pour le four.
Site officiel: www.historicenvironment.scot/visit-a-place/places/bonawe-historic-iron-furnace
6. Loch Etive et les jardins du prieuré d'Ardchattan
Loch Etive et les jardins du prieuré d'Ardchattan
La pointe nord du Loch Etive, accessible uniquement par un chemin de terre ou par bateau, marque le début de Glen Etive, une région isolée, où de magnifiques aigles royaux (leur envergure pouvant atteindre huit pieds) peuvent parfois être vus en chasse. L'une des meilleures choses à faire sur le Loch Etive, et l'un des meilleurs moyens de voir le loch et de profiter de sa beauté naturelle époustouflante, consiste à monter à bord d'un bateau de croisière comme celui exploité par Etive Boat Trips, un service proposant de nombreux des excursions amusantes.
Les jardins du prieuré d'Ardchattan, fondés en 1230 par des moines Valliscauliens du Val des Choux (Bourgogne), sont situés sur la rive nord du Loch Etive. En dehors des vestiges du transept, les troupes de Cromwell n’ont laissé que peu d’édifices, bien que le jardin attenant, datant de 700 ans environ, contienne plus de 200 variétés d’arbustes, dont de beaux rosiers. Vous remarquerez également ici plusieurs ifs, dont les ancêtres auraient été élagués par nul autre que Robert the Bruce, qui a également utilisé leurs branches pour façonner les arcs contre les Anglais.
Adresse: Ardchattan, Oban
Site officiel: www.ardchattan.co.uk
7. Faites une croisière sur le château de Loch Awe & See Kilchurn
Château de Loch Awe et Kilchurn
Le charmant Loch Awe, l'un des plus grands lacs d'Écosse, et le col de Brander, la route qui suit la rivière Awe, offrent de superbes panoramas sur un magnifique paysage de montagne comprenant le majestueux double sommet de Ben Cruachan (3 693 pieds).
Des croisières de plaisance le long du loch sont disponibles et sont l’une des meilleures choses à faire lors de votre visite. Les départs se font depuis la jetée du village de Lochawe, d'où votre bateau se dirige vers le sud sous des collines boisées et devant plusieurs îles, dont l'île du prêtre, ancienne colonie de prêtres, et Inishail, autrefois le monastère cistercien.
Vous verrez également les ruines du château de Kilchurn occupant un endroit pittoresque sur une petite péninsule à l'extrémité nord du Loch Awe. Construit en 1440, il possédait à l'origine une tour et un donjon, mais en 1693, le premier comte de Breadalbane renforça le site avec un mur-rideau. Le château a également servi de toile de fond pour des émissions de télévision populaires, notamment Outlander, ainsi que pour les films Harry Potter.
8. Prenez un ferry pour l'île de Kerrera et visitez le château de Gylen
Une des choses les plus populaires à faire lors de votre visite à Oban est de monter à bord du service de ferry local depuis Gallanach, juste au sud d’Oban, et de faire un court voyage vers l’île de Kerrera. Il s’agit d’un trajet relativement court, réservé aux piétons à pied, car l’île, qui compte aujourd’hui une population de 45 âmes seulement, n’a pas de routes pavées - et ces routes ne sont en fait que pour les vélos de montagne, alors laissez les vélos de route. à la maison.
Mais avec seulement quatre kilomètres de long et un kilomètre de large, il s’agit d’ une escapade parfaite pour les randonneurs à la recherche de nouvelles découvertes. Et comme il se trouve à moins de 800 mètres du continent, il constitue également une destination prisée des kayakistes, qui peuvent souvent être vus contourner l’île tout en explorant son littoral.
Un des points forts d'une visite est la chance d'explorer ce qui reste de Gylen Castle. Ces fortifications abandonnées depuis longtemps remontent à 1582, année de la construction du château pour le clan au pouvoir, MacDougall. Désormais principalement en ruines, le château est accessible par un sentier pédestre d'un kilomètre qui est facile à repérer après le débarquement du traversier. Après toutes ces randonnées et ces explorations, rendez-vous au Kerrera Tearoom, le seul restaurant de l'île, pour un thé bien mérité.
9. Église de Kilmartin et château Sween
Kilmartin Church
Quoique situé à 45 minutes de route au sud d'Oban, le village de Kilmartin mérite également une visite. Les pierres tombales inhabituelles vues dans le cimetière de l’église de Kilmartin, la plus ancienne datant de l’époque pictish et la plus récente datant du XIXe siècle, sont particulièrement intéressantes. Au sud du petit village, un certain nombre de menhirs ont été conservés, dont le plus ancien, le Cairn du Sud (Largie du Sud), date du début de l’âge du bronze, vers 5000 av.
Castle Sween, situé à 30 minutes de route au sud, est également considéré comme le plus vieux château de pierre du continent écossais. Construit au milieu du 12ème siècle, il fut détruit en 1647 par Sir Alexander MacDonald. Une autre attraction ici est la grotte St. Columba, une caverne rocheuse située au nord d’Ellary, utilisée par un homme de l’âge de la pierre et où St. Columba a mis les pieds pour la première fois sur un sol écossais (un autel et des symboles représentant une croix témoignent de l’existence d’une église paléochrétienne) ). Une collection remarquable de pierres tombales du XVe siècle se trouve à 12 km au sud de la grotte, près des ruines du château de Kilberry.
Où séjourner à Oban pour faire du tourisme
- Hôtels de luxe : Un excellent choix pour ceux qui aiment le luxe, le Manor House Hotel est situé dans une jolie villa géorgienne offrant une vue magnifique sur la mer, des restaurants haut de gamme et des articles de toilette de luxe gratuits.
- Hôtels de milieu de gamme: L’hôtel The Ranald Hotel jouit d’un excellent séjour à prix moyen. Il est réputé pour son emplacement idéal, ses chambres confortables et son petit déjeuner chaud gratuit.
Des chambres élégantes et une literie de qualité sont la norme à l'hôtel Perle Oban, qui propose des cours de yoga et d'autres commodités à quelques pas de la gare.
Failte Bed & Breakfast propose également un hébergement de qualité à un bon prix. Il est populaire pour son emplacement au sommet d'une colline près du centre-ville, avec un hôte très attentionné, qui sert du granola fait maison pour le petit-déjeuner.
- Hôtels économiques: Le Best Western The Queens Hotel est un excellent choix d'hébergement pour ses tarifs abordables, sa vue sur la mer, son personnel amical et son petit-déjeuner buffet gratuit.
Conseils et visites: Comment tirer le meilleur parti de votre visite à Oban
- Excursion d'une journée au départ d'Édimbourg : si vous êtes basé à Édimbourg et recherchez une excursion d'une journée dynamite, envisagez de faire une excursion d'une journée à Oban et aux West Highlands. Avec la prise en charge à 8 heures du matin du Royal Mile d’Edimbourg et son débarquement près de 12 heures plus tard, c’est une excellente façon de se glisser dans le meilleur des paysages spectaculaires des Highlands d’Écosse.
Les points forts incluent le paysage magnifique du parc national des Trossachs, des arrêts sur les rives du Loch Lomond et du Loch Awe et, bien sûr, l'heure du déjeuner à Oban. Après avoir visité des attractions telles que la tour McCaig, profitez d'un agréable trajet en bus pour vous rendre à Edimbourg, avec une dernière séance de photos (et du shopping) à Inveraray. Outre les services d'un guide professionnel, votre aventure comprend le transport dans un mini bus climatisé.
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