Funchal est la capitale animée de Madère, une île subtropicale de l'océan Atlantique située à environ 960 km au sud-ouest de Lisbonne. Encadrée par un paysage spectaculaire de montagnes aux sommets de nuages sur la côte sud de l'île, la ville se déploie sur une série de collines escarpées et de terrasses aplaties, un paysage qui contribue à définir le caractère de cette destination extraordinaire. Funchal a beaucoup à offrir au visiteur. Sa richesse en monuments historiques va des monastères chéris aux forteresses en passant par les forts marins, en passant par les musées vénérables et la cathédrale datant des débuts de la colonisation de l'île.
L'abondance de la flore colorée et exotique de Madère est évidente dans les parcs et les jardins qui animent le tissu urbain de la ville. Le marché quotidien propose des fruits et des légumes mûrs et succulents, ainsi que des poissons et des fruits de mer les plus frais. Promenez-vous dans la vieille ville pour un aperçu authentique du passé avant de prendre un téléphérique pour vous faire une vue imprenable sur la ville - une excursion touristique réellement édifiante. Plus tard, dirigez-vous vers la promenade du port et émerveillez-vous au crépuscule, Funchal commence à briller comme si elle était parsemée de diamants.
1. Jardim Botânico (Jardin botanique)
À environ quatre kilomètres au nord-est du centre-ville de Funchal, se trouve l’une des plus grandes attractions touristiques de l’île de Madère, le jardin botanique. Drapé sur les pentes du domaine de la Quinta do Bom Sucesso, le jardin brille de mille feux avec sa flore subtropicale riche et variée. Des milliers de plantes, d'arbres et de fleurs indigènes partagent le terrain avec d'autres espèces exotiques du monde entier. Le manoir qui appartenait aux premiers propriétaires du domaine est maintenant le Natural History Museum, situé près de l'entrée. La bordure ouest du jardin offre une vue spectaculaire sur la baie de Funchal. Le téléphérique de Teleférico do Funchal constitue un moyen novateur d'atteindre le domaine.
Adresse: Quinta do Bom Sucesso, Caminho do Meio, Funchal, Madère
2. Promenades Levada
De toutes les activités de loisirs à Madère, marcher sur les sentiers de la levada est sans doute l'activité la plus populaire. Randonner à travers l’île en empruntant ces étroits canaux d’irrigation artificiels est l’un des grands plaisirs offerts aux visiteurs, et il existe des dizaines de canaux uniques à explorer. Les levadas de Madère transportent de l’eau aux quatre coins de l’île, les canaux recueillant l’eau de pluie tout au long de l’année. Les chemins de maintenance longent les levadas, offrant un réseau de sentiers panoramiques menant aux régions isolées de l'île. Certains longent la côte. Vous pouvez marcher seul sur un sentier, mais pour tirer le meilleur parti d'une randonnée, il est préférable de vous inscrire à une visite guidée à pied. De cette façon, vous apprécierez la compagnie d'autres personnes partageant les mêmes idées et bénéficierez de l'expertise d'un local expérimenté possédant une connaissance approfondie du plein air.
3. Centre d’histoire de Madère
Une des premières choses à faire à Funchal est de visiter cet excellent musée près du Teleférico do Funchal, qui retrace l’histoire et la culture de l’archipel de Madère de manière attrayante et très divertissante. Les expositions thématiques sont organisées en fonction des périodes de l'histoire des îles et les visiteurs peuvent interagir avec chaque sujet grâce au son, à la vision et à d'autres technologies multimédias à la pointe de la technologie. Il existe même des boîtes spéciales d'odeurs qui recréent le parfum d'un environnement particulier. Une boutique sur place propose une gamme de cadeaux et d'objets fabriqués localement.
Adresse: Rua Dom Carlos I, Funchal, Madère
Site officiel: //www.madeirastorycentre.com/4. Teleférico do Funchal
Le téléphérique de Madère est l’une des attractions touristiques les plus populaires de Funchal. Les passagers prennent un «vol» de 15 minutes au-dessus de la capitale madérienne et montent dans les collines environnantes. Les cabines spécialement conçues offrent une vue imprenable à 360 degrés sur la ville en contrebas, le paysage montagneux spectaculaire et un océan atlantique bleu étincelant. À son point le plus haut, le téléphérique glisse à 560 mètres d'altitude. Au départ de l'esplanade près de la Zona Velha, les passagers peuvent descendre à Jardim Botânico ou continuer en direction de Jardim Tropical Monte Palace, la destination finale. À partir de là, une nouvelle façon de retourner au centre-ville se fait par le mont Toboggan.
Adresse: Caminho das Babosas, Funchal, Madère
Site officiel: //www.telefericodofunchal.com5. Museu da Quinta das Cruzes
Le domaine Quinta das Cruzes couronne une montée abrupte derrière le centre-ville de Funchal. Les terrains verdoyants et luxuriants englobent un excellent musée installé dans un hôtel particulier qui fut la résidence familiale du navigateur portugais João Gonçalves Zarco qui, avec Tristão Vaz Teixeira, a découvert Madère en 1419. Le musée présente des œuvres décoratives évoquant de manière poignante la période Zarco a vécu et constitue une introduction appropriée à l’histoire des pionniers de l’île. Une maison de thé située dans les jardins paysagers offre aux touristes des rafraîchissements légers. Les visiteurs peuvent combiner une excursion à la Quinta avec une visite au couvent de Santa Clara à proximité.
Adresse: Calcada do Pico 1, Funchal, Madère
Site officiel: //mqc.gov-madeira.pt6. Couvent de Santa Clara
À quelques pas du musée de la Quinta das Cruzes se trouve le serein couvent de Santa Clara. Fondé en 1476, le couvent a été occupé pour la dernière fois par des religieuses en 1890. Aujourd'hui, les visiteurs peuvent parcourir les salles du chœur, aménagées simplement, avant d'errer dans les élégants cloîtres, qui donnent accès aux chapelles et aux oratoires. Le clocher du couvent est connu pour sa coupole de style mauresque ornée d'un échiquier de carreaux de céramique bleue, blanche et dorée. À côté du couvent se trouve l'église Santa Clara, achevée en 1493 et également célèbre pour son travail de carrelage magnifique et complexe.
Adresse: Calçada de Santa Clara 15, Funchal, Madère
7. Mercado dos Lavradores
Une des choses les plus mémorables à faire à Funchal est de passer une matinée au marché de producteurs coloré et animé. Situé à l'est du Se, c'est le plus grand marché de l'île où les marchands vendent d'énormes bouquets de fleurs et une vaste gamme de fruits et légumes frais dans une belle salle Art Déco. Un assortiment de poissons et de fruits de mer débarqués le même jour attire les clients au sous-sol - le thon et l' espada (poisson sabre) sont les achats préférés. Le premier étage est un dédale de points de vente indépendants spécialisés dans l'artisanat local, l'osier et le cuir. Le marché est le plus achalandé les vendredi et samedi matin lorsque les agriculteurs apportent leurs produits des villages environnants.
Adresse: Rua Profetas, Funchal, Madère
8. Observation des baleines et des dauphins
La position de Madère dans l'océan Atlantique en fait un lieu privilégié pour l'observation des baleines et des dauphins. Une excursion pour voir ces magnifiques et majestueuses créatures dans leur habitat naturel est toujours une activité mémorable et l'une des choses les plus enrichissantes à faire à Funchal. En effet, une croisière en catamaran pour observer les dauphins et les baleines à Funchal offre de merveilleuses occasions d'observer ces mammifères ludiques de près et associe une journée de divertissement à un programme éducatif et de sensibilisation à l'environnement. Les activités d'observation des baleines et des dauphins à Madère accordent la priorité au bien-être des mammifères et à la vie marine et sont dirigées par des guides experts. Les croisières conviennent à tous les âges et sont particulièrement bénéfiques pour les plus jeunes.
9. Quinta do Palheiro (Jardins Palheiro)
Riche en couleurs et en senteurs, les jardins de Palheiro, soigneusement entretenus, sont divisés en plusieurs habitats distincts: le Stream Garden, le Sunken Garden, le Rose Garden, le Lady's Garden et la vallée sauvage et délibérément envahie de la végétation. Les touristes du monde entier sont attirés par l'étonnante collection de fleurs de Palheiro, qui présente des orchidées et des camélias rares et délicats. Les jardins, créés par un riche noble en 1801, sont également réputés pour leurs arbres tropicaux, leur flore abondante et leur faune: plus de 290 espèces d'oiseaux différentes ont été observées autour du domaine.
Adresse: Caminho da Quinta do Palheiro 32, São Gonçalo, Funchal, Madère
Site officiel: //www.palheirogardens.com10. Sé (cathédrale)
La cathédrale de Funchal a été consacrée en 1514 et est un édifice religieux en activité. Sa façade plutôt austère cache un intérieur riche qui comprend un retable doré du début du XVIe siècle et un sanctuaire richement sculpté. Un fabuleux plafond de cèdre blanc avec incrustations d'ivoire rehausse les boiseries gothiques ornées. Son style noué mêle des éléments architecturaux maures et européens, et constitue l'un des plus beaux exemples de ce type au Portugal.
La cathédrale reste un foyer de la société de Funchal et, même si elle est libre d'entrer, les visites touristiques doivent être programmées entre les offices.
Adresse: Largo da Sé, Funchal, Madère
11. Expérience du film de Madère
Une histoire fascinante, intriguante et souvent turbulente, qui retrace six siècles d'existence à Madère, prend vie dans un film d'animation de 30 minutes qui emmène le spectateur à travers les principales périodes de l'histoire de l'île. Une production audiovisuelle étonnamment produite, ce mini-documentaire raconte la lutte des premiers colons face à la révolution, la guerre, la famine et l'isolement. Il célèbre également la volonté singulière des insulaires de s’adapter à un climat aussi rude et difficile et leur succès éventuel dans la transformation d’un point de l’océan Atlantique en une destination idyllique aujourd’hui. Projeté en sessions continues avec une bande son en plusieurs langues, le film est une introduction idéale et dramatique à Madère, à sa culture et à ses habitants.
Adresse: Marina Shopping, magasin 223, rue Conselheiro José Silvestre, Funchal
Site officiel: //www.madeirafilmexperience.com12. Museu de Arte Sacra (musée d'art sacré)
Le musée d'art sacré de Funchal jouit d'une présence imposante dans l'ancien palais épiscopal, un bâtiment datant de 1600. Une riche collection de peintures et de statues rares, de livres enluminés et de vêtements brodés d'or est organisée chronologiquement entre le XVe et le XIXe siècle sur deux étages. Les objets exposés reflètent la propension des marchands de Madère à dépenser les bénéfices générés par le commerce du sucre sur l'île pour la commande d'œuvres d'art religieux afin de garantir leur salut dans l'au-delà. Le palais lui-même a une valeur architecturale considérable et le musée offre une diversion paisible et contemplative.
Adresse: Rua do Bispo, Funchal, Madère
Site officiel: //www.museuartesacrafunchal.org13. Zona Velha (vieille ville)
Comme son nom l'indique, la "vieille ville" de Funchal est le quartier le plus ancien de la ville et abrite certaines des plus anciennes rues et bâtiments. Une initiative imaginative de régénération urbaine a vu les portes de la Rua Santa Marta et d'autres routes à proximité peintes par des artistes portugais et internationaux dans le cadre du projet Arte Portas Abertas (Art Open Doors). Les nombreuses conceptions différentes et remarquables ont effectivement créé une galerie à ciel ouvert, où les touristes peuvent se promener librement dans la région et admirer cette toile urbaine extraordinaire.
Lieu: Rua Santa Marta et ses environs
Site officiel: //www.arteportasabertas.com14. Monte Toboggan Run
Ernest Hemingway a un jour décrit le parcours de Monte Toboggan comme "exaltant", tel était le sentiment d'étonnement du grand écrivain après avoir été emporté par une colline escarpée dans un panier en osier. Originaire du XIXe siècle en tant que forme de transport en commun rudimentaire, la tradition se poursuit: les passagers assis dans un traîneau en bois monté sur des patins en bois sont guidés par des carreiros - deux hommes vêtus de blanc et vêtus de bateliers en paille - utilisant leurs bottes à semelle de caoutchouc freins pour négocier la descente de quatre kilomètres de Monte à Funchal en 20 minutes.
Adresse: Caminho de Ferro, Monte, Madère
15. Jardim Tropical Monte Palace (Jardins tropicaux du Monte Palace)
Facilement accessibles en téléphérique depuis Funchal , les luxueux jardins tropicaux de style oriental du Monte Palace offrent un répit paisible après l'agitation de Funchal. Situés à 600 mètres au-dessus de la ville, les jardins paysagers sont fréquentés notamment par les hérons, les paons et les cygnes noirs, parmi d’autres animaux sauvages. Des koi charnus patrouillent dans les lacs aux eaux cristallines du domaine, dont les frontières sont décorées de panneaux panoramiques Art Déco. Sur le site se trouve le musée Monte Palace, qui abrite l'une des collections de sculptures zimbabwéennes les plus complètes d'Europe. Une autre aile est consacrée à une étonnante exposition de minéraux et de gemmes.
Adresse: Caminho do Monte, Monte, Madère
Site officiel: //www.montepalace.com16. Museu CR7
Incontournable pour tous les fans de football et pèlerinage positif pour les admirateurs du footballeur portugais Cristiano Ronaldo, le musée CR7 est l'une des attractions touristiques les plus populaires de Funchal. Nommé d'après ses initiales et son numéro de maillot de l'équipe nationale, le musée est essentiellement un dépositaire chic pour les nombreuses coupes, les médailles du vainqueur, les trophées du meilleur homme et du joueur de l'année et les trophées des bottes en or de Madère. la superstar du football a accumulé tout au long de sa brillante carrière. Des lettres de supporters du monde entier font également partie de l'exposition, ainsi qu'une exposition de maillots et d'autres accessoires sportifs liés à l'homme considéré par beaucoup comme le plus grand footballeur du monde.
Adresse: Avenida Sá Carneiro, Praça do Mar 27, Funchal
Site officiel: //www.museucr7.comOù séjourner à Funchal pour faire du tourisme
La plupart des principales attractions touristiques de Funchal se trouvent dans la vieille ville, près du front de mer. Ici, vous trouverez la plupart des églises et des musées et le marché coloré. Le long de la côte, à l'ouest, se trouvent la baie de Porto et le village de Câmara de Lobos, à partir desquels des navettes desservent la place principale. Les attractions situées sur les hauteurs sont accessibles en téléphérique. La plupart des sites sont donc idéaux pour faire du tourisme. Voici quelques hôtels très bien cotés à Funchal:
- Hôtels de luxe : la plupart des hôtels de luxe sont situés au-dessus du centre-ville mais facilement accessibles. Les thés élégants sur la terrasse, les deux piscines, la vue sur la mer et le service impeccable font du Belmond Reid's Palace une légende de Madère. L'architecture moderne et élégante de la boutique Quinta da Casa Branca se trouve au milieu de jardins, avec une belle piscine. Le Quintinha Sao Joao, à la gestion familiale, dont les balcons donnent sur des jardins situés à quelques pas de la ville, présente une atmosphère de maison de campagne (et une piscine).
- Hôtels de milieu de gamme: Tous ces hôtels de milieu de gamme sont situés dans la baie de Porto, à distance de marche ou en navette (souvent gratuite) de la vieille ville. Le Porto Mare Hotel est un complexe proposant des services complets avec plusieurs piscines, situé dans des jardins subtropicaux à côté de la promenade du bord de mer. Plus loin de la côte, le Madeira Regency Cliff propose un petit-déjeuner gratuit, des piscines intérieure et extérieure et une vue sur la mer depuis chaque chambre. Le Suite Hotel Eden Mar est un complexe doté de plusieurs piscines dans des jardins.
- Hôtels économiques: Au centre de la vieille ville, près de la cathédrale, des musées et des restaurants, l’Hotel Madeira possède une piscine sur le toit. Toujours dans la vieille ville et offrant une vue sur la montagne depuis sa piscine sur le toit, le petit Hotel do Carmo propose des chambres avec balcon. Situé à proximité des restaurants et de la gare routière, l'hôtel Orquidea propose des chambres basiques dans le centre-ville. Il propose un petit-déjeuner gratuit et une vue depuis son toit-terrasse.
Autres lieux populaires à visiter sur les îles du Portugal
Facilement accessible par avion depuis Lisbonne, Madère offre de nombreuses activités. Certaines des meilleures stations balnéaires du Portugal se trouvent à Funchal. Le choix des activités de plein air s’étend au golf et l’île présente un tracé célèbre à Palheiro. Et si vous êtes curieux d'explorer les Açores, l'autre destination insulaire du Portugal, consultez notre article sur Ponta Delgada, porte d'entrée de ce fabuleux archipel du centre du littoral atlantique.
