La Tanzanie abrite certains des parcs nationaux les plus célèbres d'Afrique et le majestueux mont Kilimanjaro qui surplombe le Serengeti. La plupart des visiteurs passeront par Dar es-Salaam et participeront à des safaris et à diverses aventures d'observation de la faune. Pour ceux qui veulent faire une pause et profiter du soleil, les belles plages de Zanzibar vous invitent. Au large des îles de Pemba et de la Mafia, il existe un autre type de merveille naturelle, particulièrement appréciée des plongeurs autonomes et des plongeurs en apnée qui viennent du monde entier pour découvrir les jardins de coraux, les poissons colorés et les eaux cristallines.
1. Mont Kilimandjaro
Le parc national du Mont Kilimandjaro, l'une des attractions les plus fréquentées de Tanzanie, abrite le plus haut sommet d'Afrique. Contrairement aux autres parcs du nord de la Tanzanie, celui-ci n’est pas visité par la faune mais par la possibilité de s’émerveiller devant cette majestueuse montagne enneigée et, pour beaucoup, de grimper au sommet. Le mont Kilimandjaro peut être escaladé à tout moment, mais la meilleure période va de la fin juin au mois d’octobre, pendant la saison sèche.
Le Kilimandjaro, site du patrimoine mondial, a été formé il y a plus d'un million d'années par un mouvement volcanique le long de la vallée du Rift. Trois points - Shira, Kibo et Mawenzi sont apparus il y a environ 750 000 ans. Le point culminant est le pic Uhuru sur Kibo, l'un des sept sommets du monde.
La montagne s’élève des terres agricoles de l’étage inférieur à la forêt pluviale et à la prairie alpine, puis au paysage lunaire stérile aux sommets. Les pentes de la forêt tropicale abritent buffles, léopards, singes, éléphants et élands. Les observateurs d'oiseaux trouveront une abondance d'oiseaux de proie dans la zone alpine.
Hébergement: Où se loger près du Mont Kilimandjaro
2. Parc national du Serengeti
Le parc national du Serengeti est une vaste plaine sans arbres avec des milliers voire des millions d'animaux à la recherche de prairies fraîches. Plus grand parc national de Tanzanie, le Serengeti attire chaque année des milliers de touristes. Les meilleurs mois pour l'observation de la faune sont entre décembre et juin. La saison des pluies va de mars à mai, la période la plus froide étant de juin à octobre. La migration annuelle de millions de zèbres et de gnous a lieu en mai ou au début de juin. Cette migration est l’un des événements naturels les plus impressionnants et le principal attrait de nombreux touristes.
On trouve également dans le parc national du Serengeti de grands troupeaux d'antilopes, de lions, de léopards, de guépards, de hyènes, de renards à oreilles de chauves-souris, de chiens de chasse et de chacals. Près de 500 espèces d'oiseaux ont été enregistrées sur le Serengeti. Beaucoup d'entre eux sont attirés par les marais. «Serengeti» signifie un «lieu étendu» dans la langue masaï.
Site officiel: //www.serengeti.org/Hébergement: Où dormir dans le parc national du Serengeti
3. Les plages de Zanzibar
L'archipel de Zanzibar est constitué des îles de Zanzibar et de Pemba. L'île de Zanzibar, également appelée Unguja, est une destination de vacances majeure connue pour ses belles plages. Cette île possède certaines des meilleures plages du monde avec des vagues variant en fonction du côté de l'île où vous vous trouvez. Les visiteurs trouveront du sable blanc et doux et une eau claire et peu profonde, ainsi que des bateaux traditionnels. Stone Town est situé au cœur de Zanzibar et abrite de vieilles maisons de ville arabes, des ruelles étroites et un port animé.
Hébergement: Où dormir à Zanzibar
4. Zone de conservation de Ngorongoro
Située entre le Serengeti et le lac Manyara, la zone de conservation de Ngorongoro abrite le célèbre cratère volcanique de Ngorongoro et l'une des zones d'observation de la faune les plus populaires de Tanzanie. Cet immense cratère volcanique est alimenté en eau en permanence, ce qui attire toutes sortes d'animaux qui restent dans cette région plutôt que de migrer. Les visiteurs viennent ici principalement pour regarder de gros gibiers et l'observation des oiseaux, mais la gorge d'Olduvai présente également un intérêt particulier pour la zone de conservation. Cet important site archéologique a révélé d'anciens fragments de crâne et d'os qui ont fourni des informations cruciales sur les premiers hommes.
Le cratère de Ngorongoro est la plus grande caldera intacte au monde, âgée de près de trois millions d'années. Le volcan Ngorongoro était l’une des plus hautes montagnes du monde avant son explosion et son effondrement. Des milliers de gibier se retrouvent sur le sol du cratère, notamment des lions, des éléphants, des rhinocéros, des gazelles de Thomson et des buffles, mais les gnous et les zèbres représentent plus de la moitié des animaux qui habitent le cratère de Ngorongoro. L'observation des oiseaux est superbe, particulièrement autour du lac Migadi, qui attire des flambées de flamants roses vers les bas-fonds. Les hippopotames se contentent de s’immerger pendant la journée et de se nourrir dans l’herbe voisine le soir.
Gorge d'Olduvai
La gorge d’Olduvai est un site archéologique situé sur une série de lignes de faille, où des siècles d’érosion ont révélé des fossiles et des vestiges de l’humanité ancienne. Dès 1911, un professeur allemand découvrit des os fossiles en cherchant des papillons dans la gorge d'Olduvai. Au cours d'une expédition ultérieure, les Leakeys ont recueilli des fragments de crâne, un crâne et des os âgés d'environ 2 millions d'années. Des outils et des armes de chasse datant de 1 à 1, 5 million d'années ont également été découverts dans les gorges d'Olduvai. Les empreintes célèbres d'un homme, d'une femme et d'un enfant à Laetoli, près d'Olduvai, sont une autre découverte intéressante. Ces découvertes et d'autres fournissent davantage de preuves de la théorie selon laquelle au moins trois espèces d'hominidés se trouvaient dans cette région il y a plus de 2 millions d'années.
Hébergement: Où dormir à Ngorongoro
5. Parc national du lac Manyara
Le parc national du lac Manyara comprend des forêts, des bois, des prairies et des marécages. Les deux tiers du parc sont recouverts d'eau et le lac Manyara accueille des milliers de flamants roses, à certaines périodes de l'année, ainsi que d'autres espèces d'oiseaux. Le point culminant du parc du lac Manyara est la grande population d'éléphants, de lions qui grimpent dans les arbres et d'hippopotames que l'on peut observer à une distance beaucoup plus étroite que dans les autres parcs. Ce parc abrite également la plus grande concentration de babouins au monde.
Les promenades dans la nature, le canoë-kayak (lorsque le niveau de l'eau est suffisamment haut), les randonnées en VTT et l'observation des oiseaux sont les activités les plus populaires du parc national du lac Manyara.
Site officiel: //www.tanzaniaparks.com/manyara.htmlHébergement: Où se loger près du lac Manyara
6. île de la mafia
Mafia Island attire des plongeurs et des plongeurs du monde entier dans le monde sous-marin protégé par le parc marin de Mafia Island. Les mois les plus propices à la plongée sont d'octobre à mars, mais le meilleur climat sur l'île de Mafia est de mai à octobre. Les mois de mars et avril sont des mois de fortes pluies. Le parc marin de l'île Mafia possède d'excellents jardins de coraux, une grande variété de poissons et une atmosphère de plongée décontractée. On peut voir d'innombrables oiseaux et plus de 400 espèces de poissons dans la région. L'île de la mafia est également un lieu de reproduction traditionnel de la tortue verte, qui est malheureusement en voie de disparition.
La mafia est également un lieu de prédilection pour la pêche hauturière, notamment le thon, le marlin, le voilier et autres poissons à gros gibier.
Cette île paradisiaque a été peuplée au 8ème ou 9ème siècle, mais la Mafia est devenue une colonie plus importante du 12ème au 14ème siècle alors qu’elle occupait une position clé sur les routes commerciales de l’Afrique de l’Est.
Site officiel: //mafiaisland.com/en/7. Parc national de Tarangire
Le parc national de Tarangire a été créé en 1970 et se visite mieux pendant la saison sèche, de juillet à septembre, lorsque les animaux se rassemblent le long du fleuve. Pendant la saison sèche, le parc national de Tarangire abrite l'une des plus fortes concentrations d'animaux sauvages migrateurs. Gnou, zèbre, buffle, impala, gazelle, hartebeest et éland envahissent les lagons. L'un des points forts les plus remarquables du parc national de Tarangire sont les baobabs qui parsèment le paysage herbeux.
Le parc est excellent pour l'observation des oiseaux, avec plus de 300 espèces recensées à Tarangire. Ces espèces comprennent les buses, les vautours, les hérons, les cigognes, les cerfs-volants, les faucons et les aigles.
Site officiel: //www.tanzaniaparks.com/tarangire.html8. île de Pemba
L'île de Pemba est l'île la plus septentrionale de l'archipel de Zanzibar. Autour de Pemba se trouvent de nombreuses îles désertes et certaines des meilleures plongées sous-marines de l’océan Indien, avec une visibilité inégalée. Jardins de coraux luxuriants, éponges colorées et gorgones se trouvent tous dans ce paradis sous-marin. La ville de Chake Chake, le principal centre de population de Pemba, est une base populaire pour les plongeurs.
Pemba est moins visité que Zanzibar et a donc une atmosphère plus décontractée. De décembre à février, les visiteurs peuvent assister à la corrida traditionnelle. un signe de l'époque de la domination portugaise aux 16e et 17e siècles. L'île est vallonnée avec de profondes vallées. Elle est donc devenue populaire auprès des vététistes attirés par les sommets de 1 000 mètres.
Pemba est un important producteur mondial de clous de girofle et est également réputée pour ses traditions de médecine et de magie du juju. Les gens viennent de toute l'Afrique de l'Est pour apprendre du vaudou et des guérisseurs traditionnels ou pour chercher un traitement.
Hébergement: Où dormir sur l'île de Pemba
9. Stone Town
Stone Town est le cœur culturel de Zanzibar et peu de choses ont changé au cours des 200 dernières années. Les vieilles et grandes demeures arabes bordant les rues étroites et les ruelles sinueuses confèrent à la ville son charme unique. La majorité des maisons de Stone Town ont été construites au XIXe siècle, alors que Zanzibar était l'une des villes commerçantes swahili les plus importantes de l'océan Indien. Les visiteurs remarqueront les portes en bois finement sculptées, soutenues par des soutiens-gorge, sur de nombreuses maisons.
En tant que plus ancienne ville swahili au monde, de nombreux monuments de Stone Town ont été restaurés. Certains des bâtiments historiques sont maintenant des musées qui peuvent être visités. La ville compte également quelques vieilles églises intéressantes d’importance historique. Une promenade le long de Creek Road permet aux visiteurs de se rendre dans le quartier d'origine de Stone Town et de se rendre au marché central de Darajani, à Beit el-Amani, à l' hôtel de ville et à la cathédrale anglicane . Les jardins Forodhani, l’ ancien dispensaire avec ses balcons en bois sculptés, l’ancienne demeure des sultans connus sous le nom de Beit el-Sahel ou le palais du peuple, les thermes persans de Hamamni construits en 1888 et la plus ancienne Stone Town, le vieux fort .
Hébergement: Où séjourner à Stone Town
10. Réserve de gibier de Selous
Selous est la plus grande réserve de chasse en Afrique. Fondé en 1922, il couvre 5% de la superficie totale de la Tanzanie. La zone sud est une zone interdite non aménagée, fortement boisée et comprenant une série de falaises abruptes. Les voyageurs se limitent au nord de la rivière Rufiji. Cette zone de la réserve de gibier de Selous comprend de grandes prairies ouvertes, des forêts, des rivières, des collines et des plaines. La meilleure période pour visiter se situe entre juillet et octobre.
La rivière Rufiji divise en deux la réserve de Selous et possède le plus grand bassin versant de toutes les rivières d'Afrique de l'Est. La rivière est une caractéristique importante de la réserve et offre l’occasion d’observer la diversité de la faune aquatique. Un large éventail de gibiers peut être trouvé, y compris les éléphants, les hippopotames et les rhinocéros, ainsi que les buffles, antilopes, girafes, phacochères, gnous, lions, léopards et guépards. La diversité des oiseaux de Selous comprend plus de 350 espèces répertoriées.
11. Parc national d'Arusha
Le parc national d'Arusha, bien que plus petit que la plupart des zones tanzaniennes, abrite une gamme d'habitats comprenant la forêt du mont Meru, le cratère Ngurdoto dans la partie sud-est du parc et les lacs Momela, une série de sept lacs de cratère. Les singes colobes noirs et blancs sont facilement repérables dans la zone boisée, tandis que le sol marécageux du cratère est parsemé de troupeaux de buffles, de zèbres et de phacochères. Momela Lakes abrite un grand choix d'oiseaux d'eau résidents et migrants. Les gens viennent ici pour voir la faune et aussi pour gravir le mont Meru.
Le mont Meru est l’un des plus beaux volcans d’Afrique et la deuxième plus haute montagne de Tanzanie. Le sommet est atteint par une crête étroite, qui offre une vue imprenable sur le cône volcanique situé plusieurs milliers de pieds plus bas dans le cratère. L'ascension est raide, mais la route passe à travers un parc, une forêt, une zone de bruyère géante et des landes.
Site officiel: //www.tanzaniaparks.com/arusha.htmlHébergement: Où dormir à Arusha
12. Parc national de Ruaha
Le parc national de Ruaha est le parc le moins accessible en Tanzanie et, par conséquent, le paysage reste relativement intact. Les ornithologues amateurs peuvent profiter de plus de 400 espèces d'oiseaux que l'on ne trouve pas dans le nord de la Tanzanie. La rivière, les gorges spectaculaires et les arbres majestueux attirent particulièrement les photographes. Deuxième parc en importance de Tanzanie, Ruaha possède de grands troupeaux de buffles, d'éléphants et de gazelles. La concentration d'éléphants est l'une des plus importantes en Tanzanie. La rivière Great Ruaha est la principale caractéristique du parc national de Ruaha et offre une vue magnifique sur la faune et la flore sur les rives. La rivière fournit également une grande partie de l'électricité à la Tanzanie par le biais d'un barrage hydroélectrique à Kidatu.
Site officiel: //www.tanzaniaparks.com/ruaha.html13. Parc national Katavi
Le parc national Katavi est situé dans un endroit isolé offrant une nature préservée. Une caractéristique prédominante à Katavi est l’énorme plaine inondable, divisée par la rivière Katuma et plusieurs lacs saisonniers. Les lacs abritent d’énormes groupes d’hippopotames, de crocodiles et plus de 400 espèces d’oiseaux. Les hippopotames à la fin de la saison sèche sont l’un des spectacles de Katavi. Près de 200 d'entre eux essaient de se glisser dans un bassin d'eau. La rivalité masculine se réchauffe provoquant des combats territoriaux.
La saison sèche donne vie au parc national Katavi, des troupeaux d’impala, de roseaux, de lions, de zèbres et de girafes sont visibles dans les bassins et les ruisseaux restants. Environ 4 000 éléphants et plusieurs troupeaux de buffles par milliers convergent également vers le parc lorsque les eaux de crue se retirent.
Site officiel: //www.tanzaniaparks.com/katavi.html14. Parc national de Gombe Stream
Le parc national de Gombe Stream est avant tout destiné à ceux qui souhaitent s'éloigner un peu des sentiers battus et voir les chimpanzés. C'est le plus petit parc national de Tanzanie et il est célèbre pour le travail de Jane Goodall. Cette chercheuse britannique est arrivée en 1960 pour étudier les chimpanzés sauvages et ses travaux se sont transformés en ce qui allait devenir le programme de recherche comportementale le plus ancien du genre au monde. Des promenades guidées emmènent les visiteurs dans la forêt pour observer les chimpanzés dans la nature. De nombreuses espèces de primates et de mammifères vivent dans le parc. Plus de 200 espèces d'oiseaux ont été répertoriées dans la forêt tropicale, notamment des barbets, des étourneaux, des caribous du soleil, des aigles couronnés, des martins-pêcheurs et du vautour palmiste.
La randonnée et la natation sont d'autres activités populaires; un sentier mène dans la forêt à une cascade dans la vallée.
Site officiel: //www.tanzaniaparks.com/gombe.html15. lac Victoria
Le lac Victoria est le plus grand lac d'eau douce d'Afrique et est bordé par le Kenya, la Tanzanie et l'Ouganda. Ce lac est la source du Nil Blanc et procure un revenu à des millions de résidents le long de ses rives. La partie tanzanienne du lac Victoria est l’une des régions les moins visitées du pays. Toutefois, les villes de Bukoba, Musoma et Mwanza présentent un certain nombre d’attractions. Près de Mwanza et de Musoma sont nombreuses îles, certaines sont devenues des sanctuaires de la faune. L'observation des oiseaux et les sorties de pêche sont des excursions populaires. Des excursions en bateau ou des randonnées peuvent être organisées autour du lac Victoria.
Le parc national de Rubondo Island, qui comprend plusieurs autres îles plus petites, se trouve sur la rive sud-ouest du lac Victoria.
