Le parc national Yoho s'étend sur une partie des montagnes Rocheuses, adjacentes aux parcs nationaux Banff et Kootenay. Il comprend des paysages de montagne magnifiques et extrêmement variés, avec des sommets enneigés, de magnifiques lacs, des rivières vertigineuses et des cascades. En 1985, Yoho a été inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Les deux principaux domaines d'intérêt du parc sont la vallée de Yoho et la vallée de la rivière Kicking Horse. La route transcanadienne traverse le parc, ce qui facilite l'accès, avec des points de vue sur des sites pittoresques et des routes secondaires qui partent de l'autoroute pour rejoindre les principaux lieux d'intérêt.

Site officiel: //www.pc.gc.ca/fr/pn-np/bc/yoho/index.aspx

Lake O'Hara

La vue la plus étonnante à Yoho est peut-être le lac O'Hara de couleur turquoise. Les montagnes entourant le lac abritent de fabuleux sentiers de randonnée menant au-dessus du lac et offrant des vues exceptionnelles. Le Lake O'Hara Lodge et un terrain de camping se trouvent sur la rive du lac, mais l'accès à la zone est limité.

Un bus dessert le lac, mais il existe un quota limitant le nombre de passagers admis dans la zone chaque jour. Les réservations sont obligatoires. Les visiteurs peuvent également choisir de parcourir les 13 km de la route qui mène au lac. L'accès est illimité pour ceux qui s'y rendent à pied. Le vélo n'est pas autorisé. Des emplacements de camping limités sont disponibles au bord du lac; les réservations doivent être faites à l'avance auprès du bureau du parc. Les réservations pour la loge doivent également être faites bien à l’avance; généralement un an à partir de l'heure d'arrivée.

Randonnée au lac O'Hara

La plupart des gens viennent au lac O'Hara pour la randonnée. Il existe de nombreux sentiers, allant d'un simple sentier de 2, 8 kilomètres autour du rivage du lac à des itinéraires alpins qui nécessitent plus de compétences et une journée complète de randonnée. Parmi les itinéraires les plus populaires, citons le sentier du lac Oesa, le circuit du plateau Opabin, le col MacArthur, le circuit du lac Linda et les lacs de Morning Glory, qui sont tous des randonnées modérées à faciles. Parmi les points forts de la randonnée dans cette région figurent les cascades, les lacs alpins supérieurs et un grand sens de la solitude en raison du nombre limité de visiteurs autorisés au lac O'Hara. Les sentiers sont parfois fermés en raison de la présence de grizzlis dans la région ou d'autres dangers.

Takakkaw Falls

Les chutes Takakkaw sont l’une des plus hautes chutes d’Amérique du Nord, avec une chute spectaculaire de 254 mètres sur une paroi rocheuse. Les visiteurs peuvent se tenir près de la base des chutes et regarder droit vers le haut, en sentant le brouillard de la pulvérisation quand il touche le fond. La cascade est alimentée par le glacier Daly, qui fait partie du champ de glace Waputik .

Les chutes Takakkaw peuvent être atteintes en empruntant la route de la vallée Yoho en quittant la Transcanadienne jusqu'au parking situé près du pied des chutes. Les vues, même depuis le parking, sont spectaculaires, mais les visiteurs peuvent facilement marcher jusqu'au ruisseau à la base pour avoir une vue complète de la chute des eaux. Sinon, le sentier de randonnée Iceline monte le flanc de la montagne en face des chutes pour une vue spectaculaire sur les chutes et au-delà du glacier. Il s’agit d’une randonnée d’une journée moyennement pénible, mais qui vaut la chandelle pour la vue.

Lac émeraude

Le lac Emerald est, comme son nom l'indique, un magnifique lac de montagne couleur émeraude au pied des montagnes aux sommets glaciaires de la chaîne President. Un charmant complexe hôtelier borde le littoral. Son restaurant est ouvert aux clients et aux visiteurs. Plusieurs magnifiques randonnées commencent au lac Emerald, dont le plus attrayant est le circuit du lac, les montées aux cols de Yoho et Burgess et le sentier du lac Hamilton .

Le lac Emerald peut être atteint en empruntant une route longue de huit kilomètres qui commence à environ deux kilomètres au sud de la ville de Field . Un peu plus loin sur la route se trouve un pont naturel remarquable, sous lequel la rivière se fraye un chemin à travers une roche extrêmement résistante.

Lits de fossiles de schistes de Burgess

Les gisements fossilifères de schistes de Burgess à l'est de Field se sont révélés extrêmement importants dans le domaine de la paléontologie. Les fossiles de plus de 530 millions d'années (cambriens, en particulier les trilobites) récupérés de ces lits uniques et non perturbés ont permis de mieux comprendre l'évolution de la vie sur Terre. Les couches de fossiles de schistes de Burgess ont été découvertes par Charles Walcott en 1909 et sont aujourd'hui classées au patrimoine mondial de l'UNESCO. Les gisements de fossiles révèlent une période de temps où cette région était proche de l'équateur.

Il est possible de faire une randonnée dans les schistes de Burgess dans le cadre d'une visite guidée. Renseignez-vous au bureau du parc national Yoho pour obtenir des informations sur les randonnées guidées et pour vous renseigner sur les zones réglementées.

Kicking Horse Pass et les tunnels en spirale

Le col Kicking Horse traverse la ligne de partage des eaux et est connu pour les tunnels en spirale créés pour la ligne de chemin de fer du Canadien Pacifique. La ligne d'origine traversait ce qu'on appelait "The Big Hill" et était connue à une époque pour avoir la pente la plus raide de toutes les lignes de chemin de fer en Amérique du Nord. En conséquence, les accidents étaient un problème. Finalement, des tunnels en spirale ont été créés pour diminuer le gradient. Des plaques le long de la route discutent des travaux d'ingénierie intervenant dans le processus de construction du chemin de fer.

Une zone d’observation située à environ neuf kilomètres à l’ouest du sommet de la passe de Kicking Horse, culminant à 1 625 mètres, offre une vue dégagée sur le tronçon de voie, construit avec audace, avec ses deux tunnels en spirale (inspirés des tunnels ferroviaires de Saint-Gothard en Suisse). Il existe également un point de vue du tunnel supérieur en spirale offrant une vue imprenable sur les tunnels ferroviaires.

Le vieux pont sur la "Big Hill" faisait autrefois partie de la piste originale du CFCP au-dessus du col Kicking Horse. Aujourd'hui, le pont est simplement une attraction touristique. La montée au col Kicking Horse par l'est commence à la frontière entre les deux provinces de l'Alberta et de la Colombie-Britannique.

Wapta Falls

Avant l'entrée ouest du parc national Yoho, une route secondaire se bifurque pour se terminer au bout de cinq kilomètres dans une impasse. De là, un sentier mène aux magnifiques et rugissantes chutes Wapta, où la rivière Kicking Horse s'abaisse sur une large marche rocheuse.