Bien que le Yorkshire ait longtemps été divisé en quatre comtés, York est toujours considéré comme la capitale de ce charmant coin du nord de l'Angleterre. C'est également la capitale ecclésiastique de l' Église d'Angleterre, l'archevêque d'York n'étant second que l'archevêque de Cantorbéry. Le maire de cette ville médiévale jouit du même statut que son homologue londonien et le titre de duc d'York est attribué au deuxième fils le plus âgé du souverain de Grande-Bretagne. La ville regorge de choses à faire et d'attractions qui révèlent les nombreuses couches de sa longue histoire. Il abrite également York Minster, la plus grande église médiévale d'Angleterre, ainsi que le plus long circuit de remparts médiévaux, long de près de cinq kilomètres et offrant une vue magnifique sur la ville. Un bus touristique pratique à arrêts multiples vous permet de découvrir la plupart des principaux points d’intérêt touristique.
1. York Minster
Imposante cathédrale de York commémore les moines qui ont converti au christianisme les habitants des campagnes environnantes. Dédiés à Saint-Pierre, les évêques de York Minster siégeaient même au conseil d'Arles en l'an 314 de notre ère. Peu de choses nous sont connues jusqu'à l'an 627 de notre ère, lorsque la plus ancienne église (en bois) documentée fut construite ici pour le baptême du roi Edwin de Northumbria. Les constructions saxonnes et normandes ont été détruites et la cathédrale actuelle a été construite dans le style gothique au XIIIe siècle.
Les points forts d'une visite incluent les impressionnants vitraux de la cathédrale, notamment la fenêtre du pèlerinage (datant d'environ 1312) reposant au-dessus d'une magnifique tête de dragon, représentant Peter entouré de pèlerins avec des détails inhabituels tels que les obsèques d'un singe. Le Trésor est également intéressant , avec ses galeries interactives décrivant l'histoire colorée du bâtiment, de ses racines romaines à nos jours. Les expositions incluent plus de 2 000 ans d'artefacts remarquables trouvés à proximité, qui donnent un aperçu du rôle important de la cathédrale au cours des siècles. Et si vous avez le goût de la hauteur, la spectaculaire tour centrale médiévale de York Minster - le point culminant de la ville - consiste en une montée de 250 mètres (230 pieds) de hauteur et offre une vue rapprochée de certains des éléments décoratifs les plus intéressants de la cathédrale., y compris ses pinacles et gargouilles. Une fois dehors, tout ce travail acharné sera récompensé par une vue superbe sur le centre-ville historique de York.
Lieu: Church House, Ogleforth, York
2. Marcher dans les murs de la ville médiévale
Une promenade le long des remparts médiévaux de York laisse une impression durable de cette belle ville. Construits principalement au XIVe siècle, les remparts intègrent certaines des structures romaines originales de la ville et mesurent environ cinq kilomètres de long. Quatre des anciennes portes ont été préservées: Walmgate Bar, Monk Bar et Bootham Bar, toutes avec leur portcullis d'origine, et Micklegate Bar avec ses trois chevaliers. Le tronçon de mur entre Bootham Bar et Monk Bar offre une vue imprenable sur York Minster. (Si le temps le permet, entrez dans l' expérience Richard III au Monk Bar et l' expérience Henry VII au Micklegate Bar, qui retrace la vie fascinante de deux des plus célèbres rois médiévaux d'Angleterre.)
Lieu: Monk Bar et Micklegate Bar, York
Site officiel: www.richardiiiexperience.com3. La tour de Clifford
Situé entre Fishergate et Skeldergate Bridge, le château de York a été construit en bois par les Normands en 1068. La plus ancienne partie restante est la tour de Clifford. Construit au XIIIe siècle en remplacement de la forteresse en bois, il porte le nom de Roger de Clifford, exécuté ici en 1322 en tant que chef du parti lancastrien. C'était aussi tristement célèbre que l'endroit où le roi exposerait ceux qu'il avait exécutés. Aujourd'hui, le château est populaire pour ses vues imprenables.
Lieu: Tower Street, York
Site officiel: //www.english-heritage.org.uk/visit/places/cliffords-tower-york/4. Musée du château de York
Le musée du château de York offre un merveilleux aperçu du mode de vie anglais à travers les siècles. Les points culminants incluent Kirkgate, une récréation parfaite d'une rue victorienne, avec des magasins; Toy Stories, une histoire de jouets pour enfants; et un salon victorien et une salle à manger du XVIIe siècle. Les cellules de l'ancienne prison des débiteurs constituent une autre exposition fascinante, notamment l'ancienne cellule condamnée, autrefois occupée par le bandit de grand chemin Dick Turpin (le site est en fait un lieu d'incarcération depuis plus de 1 000 ans, la cour de justice de York retenant toujours les accusés crimes graves). Assurez-vous ensuite de consulter la base de données du musée sur les anciens prisonniers et victimes datant de plusieurs siècles, afin de mentionner des proches!
Lieu: Eye of York, York
Site officiel: www.yorkcastlemuseum.org.uk5. Promenez-vous dans les Shambles
L'une des principales attractions touristiques de York est la Shambles, une voie de communication étroite du XIVe siècle avec de beaux bâtiments à pans de bois. Autrefois connue sous le nom de "The Great Flesh Shambles" pour ses nombreuses boucheries et ses étals (des crochets à viande sont encore visibles devant de nombreuses façades), le quartier est maintenant un mélange de boutiques, restaurants, salons de thé et boutiques. Vous trouverez également à The Shambles cinq des fascinantes Snickelways de York, un ensemble de petites rues et de sentiers sinueux reliant la vieille ville.
6. Jorvik Viking Centre
Le centre Jorvik Viking de Coppergate documente la vie quotidienne des Vikings à York, au IXe siècle, ou "Jorvik". Le site comprend des reconstructions d'habitations vikings et d'ateliers médiévaux. Il est construit au-dessus des vestiges de maisons en bois vieilles de 1 000 ans. Le musée accueille également des reconstitutions sur site et hors site, ainsi que des occasions pour les jeunes et les moins jeunes d'habiller et de jouer aux Vikings (sans, bien sûr, aucun des pillages).
Lieu: Coppergate, York
Site officiel: www.jorvik-viking-centre.co.uk7. Musée national des chemins de fer
Le Musée national des chemins de fer abrite un nombre impressionnant de locomotives et de wagons datant de 1820 à nos jours. Parmi les nombreuses expositions de la Grande Salle, aménagées comme une gare à l'ancienne, il y a un train postal victorien datant de 1838, des trains de marchandises et à vapeur du tournant du siècle, ainsi que des voitures de luxe Edwardian Pullman. Une collection de trains royaux, notamment des voitures autrefois utilisées par la reine Victoria, est également exposée. Si possible, essayez de faire coïncider votre visite avec l'une des démonstrations quotidiennes de la plaque tournante vintage de l'installation pour vous permettre de voir de près le fonctionnement de ces énormes machines. Le musée abrite également plus d'un million d'objets, allant des affiches aux peintures, en plus de plus de 1 000 heures d'enregistrements uniques sur la riche histoire des chemins de fer britanniques.
Lieu: Leeman Road, York
Site officiel: www.nrm.org.uk8. Château Howard
Le majestueux château Howard se trouve à 30 minutes de route au nord-est de York. Situé au milieu de 1.000 hectares de parcs et richement meublé d'antiquités et de trésors, le Castle Howard, un établissement familial, est sans aucun doute l'un des domaines les plus spectaculaires d'Angleterre. Ce magnifique manoir palladien - célèbre comme toile de fond du drame télévisé acclamé Brideshead Revisited - a été construit pour le troisième comte de Carlisle par le dramaturge devenu architecte John Vanbrugh. Ses nombreuses salles élégantes contiennent des peintures et des sculptures, du mobilier et des costumes d'époque, ainsi que de précieux vases et statues. Les motifs sont sur une échelle pour correspondre à la maison, avec un mausolée familial impressionnant, un obélisque, une pyramide et le charmant Temple des Quatre Vents . Et, bien sûr, il y a la fontaine spectaculaire à l'avant du manoir, parfaite pour le "selfie" ultime.
Lieu: The Estate Office, Château Howard, York
Site officiel: www.castlehoward.co.uk9. Yorkshire Museum and Gardens
Outre ses superbes collections d'histoire naturelle et géologique, le Yorkshire Museum contient de nombreux artefacts archéologiques romains et anglo-saxons importants. C'est également là que se trouve l' épée Cawood, vieille de 1000 ans, l'arme la mieux préservée de ce genre dans le monde. Des sculptures et des ustensiles médiévaux sont exposés à l'abbaye Sainte-Marie. Assurez-vous de passer du temps dans les jolies - et gratuites - Jardins du Musée . Situé au cœur de la vieille ville, ce magnifique jardin s'étend sur plus de 10 hectares et abrite plus de 40 espèces d'oiseaux, ainsi que des arbres, des arbustes et des fleurs sous les murs en ruines et les arches de l'abbaye médiévale de Sainte-Marie. Récemment agrandis, les jardins comprennent maintenant un bois comestible et un jardin d’artistes, une galerie extérieure avec des expositions tournantes.
Lieu: Museum Gardens, York
Site officiel: www.yorkshiremuseum.org.uk10. Stonegate et Barley Hall
La zone située entre Coney Street et King's Square, près de York Minster, est un quartier commerçant piétonnier animé, célèbre pour ses rues pavées étroites et ses charmants magasins et cafés. C'est là que se trouve l'ancienne église Sainte-Hélène, nommée en l'honneur de la mère de l'empereur Constantin, avec ses vitraux du XVe siècle. C'est également là que se trouve le Mansion House, conçu par Lord Burlington. Construit en 1725, il est maintenant la résidence officielle du maire. Barley Hall, une maison de ville du XIVe siècle, mérite également le détour. Son objectif est de donner un regard authentique sur la vie à l’époque médiévale.
Lieu: 2 Coffee Yard, York
Site officiel: www.barleyhall.co.uk11. Exploration de la rivière Ouse en bateau ou à pied
Passez du temps à explorer les rives de la rivière Ouse, qui divise York en deux. Outre ses nombreux beaux jardins, vous pourrez admirer de magnifiques exemples d'architecture en bordure de rivière, tels que le majestueux Guildhall du XVe siècle. Une autre vue de York est celle d’une croisière sur la rivière, soit sur un bateau à passagers tout temps, soit sur un bateau à moteur autonome. En été, les croisières vont également au Bishopthorpe Palace, la résidence au bord de la rivière de l'archevêque d'York.
Lieu: King's Staith Landing
Site officiel: www.yorkboat.co.uk12. Les nombreuses églises de York
Les deux plus jolies églises de York sont St. Martin-le-Grand sur Coney Street, un charmant mélange d'architecture médiévale et moderne, et St. Michael's à Spurriergate, avec ses arcades du XIIe siècle, ses peintures sur verre et son impressionnant retable du XVIIIe siècle. Parmi les autres églises notables, on peut citer Sainte Marie de Bishophill Junior, avec sa tour saxonne et son autel de Temple Moore; St. Denys ' à Walmgate, avec des vitraux du XIVe siècle; St. Margaret's (également à Walmgate) avec son portail et sa tour romains; et belle petite église de la Trinité (XIVe siècle) à Goodramgate, avec son petit jardin. L'église All Saints du XVe siècle de North Street se distingue par ses vitraux.
13. Beverley: autre ministre du Yorkshire
À seulement 29 miles de York, la charmante vieille ville de Beverley se trouve sur les contreforts de l’East Yorkshire Wolds. Son monument le plus connu est l’impressionnante Beverley Minster, une cathédrale longue de plus de 3 mètres qui a été rendue encore plus célèbre pour son rôle vedette en tant que remplaçante de l’abbaye de Westminster à Londres dans la série télévisée à succès Queen Victoria. Les points forts notables incluent sa belle fonte romaine en marbre et le tombeau de la jeune fille . La chorale est un magnifique exemple de l'architecture anglaise ancienne et ses stalles (1520) comptent le plus grand nombre de misericordes en Angleterre (68). Parmi les autres choses à faire à Beverley, vous pourrez visiter St. Mary's, une église en forme de croix commencée au 12ème siècle, et assister au Festival de musique ancienne de Beverley en mai, qui met en valeur à la fois la musique ancienne et le patrimoine architectural de la ville.
Adresse: 38 Highgate, Beverley, circonscription est du Yorkshire
Site officiel: //beverleyminster.org.uk/14. Yorkshire Wolds Way
Le Yorkshire Wolds Way, qui fait partie du réseau des sentiers nationaux, traverse le magnifique paysage des North Yorkshire Moors et du Yorkshire Wolds, qui culmine par endroits à des hauteurs allant jusqu’à 800 pieds. Ce sentier de 80 km relie Filey près de Scarborough, sur la côte nord-est du sud, à Hull. En cours de route, vous pourrez faire une halte dans de pittoresques B & B ou dans des campings bien équipés (le parcours complet prend six jours), ou simplement affronter un ou deux points forts tels que le village médiéval abandonné de Wharram Percy.
Site officiel: www.nationaltrail.co.uk/yorkshire-wolds-way15. Yorkshire Air Museum & Allied Air Forces Memorial
À seulement 20 minutes de route de la ville historique de York, le Yorkshire Air Museum & Allied Air Forces Memorial constitue une sortie agréable pour ceux qui s'intéressent à la machinerie et à l'histoire de la guerre. Établi à la RAF Elvington, une ancienne base de bombardiers de la Seconde Guerre mondiale, le musée regroupe la plus grande collection d'avions appartenant à des indépendants du pays. Les points saillants comprennent des expositions consacrées à l’histoire du vol ainsi qu’à une variété d’expositions statiques d’avions et de véhicules d’époque. Sur les 50 avions appartenant au musée, beaucoup sont toujours opérationnels et sont mis à l'épreuve lors d'événements spéciaux "Thunder Day" organisés tout au long de l'année.
Lieu: Halifax Way, Elvington
Site officiel: www.yorkshireairmuseum.org16. Festival de musique ancienne de York
Ce festival d'une semaine a lieu chaque juillet et se concentre chaque année sur un compositeur et un thème différents. Les événements comprennent des concerts et des récitals de chœur et de chambre, ainsi que de plus grandes représentations symphoniques dans certaines des salles de concert les plus populaires de York. Il existe également des conférences sur les compositeurs en vedette. Le festival de la gastronomie de York, qui se tient en automne, est un autre événement annuel, une excellente occasion de goûter aux meilleurs plats et boissons de la ville et de ses environs.
Lieu: Centre national de musique ancienne, église Sainte-Marguerite, Walmgate, York
Site officiel: www.ncem.co.ukOù séjourner à York pour faire du tourisme
Les principales attractions touristiques de York se trouvent à l'intérieur ou juste à l'extérieur de son anneau irrégulier d'anciens murs. Moins de deux kilomètres de diamètre, cette zone est mieux explorée à pied. Toute adresse à l'intérieur est donc un lieu idéal pour faire du tourisme. Ce vieux centre-ville est divisé par la rivière Ouse, avec la plupart des principaux sites touristiques du côté nord-est. La gare est juste à l'extérieur des murs à l'ouest. Voici quelques hôtels très bien cotés à York:
- Hôtels de luxe : Du côté de la vieille ville près de la gare, le Grand Hotel & Spa possède une piscine, un restaurant et un service exceptionnel. Juste à l'extérieur des murs et à deux minutes à pied de la gare, le Royal York Hotel, superbement restauré, dispose d'une piscine et de chambres offrant une vue magnifique sur les jardins et la cathédrale de York Minster, à 10 minutes à pied. Le St Denys Hotel est un établissement de caractère bien situé proposant des chambres de caractère, certaines donnant sur la cour, avec petit-déjeuner gratuit et parking.
- Hôtels de milieu de gamme: À proximité de plusieurs restaurants et à quelques pas des attractions, l’Hôtel Indigo York propose des chambres décorées individuellement et une atmosphère intime. Les emplacements ne sont pas mieux situés que le Best Western Plus Dean Court Hotel, surplombant York Minster, entouré de restaurants et de boutiques, à environ une minute de Shambles et à trois minutes de la promenade autour du mur. Situé juste en face du musée du château d'York et des jardins de la tour, le Middletons York est installé sur un terrain bien entretenu avec une piscine et une salle de sport.
- Hôtels économiques : Le Novotel York Centre surplombe la rivière, près du musée du château de York et des jardins de la tour, et dispose d'une piscine couverte. Surplombant également la rivière, le Park Inn by Radisson York propose des chambres avec une vue sur York Minster, accessibles à pied. Situé juste en face du vieux centre et du centre Jorvik Viking, le Queens Hotel dispose d'un parking sur place.
Plus de destinations incontournables près de York
La plupart des touristes qui visitent York veulent aussi voir un peu plus le nord de l'Angleterre. Plusieurs choix intéressants ne sont pas loin. Leeds, située à une courte distance au sud-est, est un centre culturel réputé pour ses événements annuels tels que le Festival de Leeds, le Festival international du film de Leeds et la saison de concerts internationaux de Leeds. Au sud-est se trouve la ville universitaire de Hull, désignée ville culturelle du Royaume-Uni pour 2017. Durham, au nord de York, avec sa magnifique cathédrale. faire de la ville un pôle d'attraction pour les amateurs de concerts rock et pop. Ceux qui envisagent de visiter le magnifique parc national des Yorkshire Dales devraient envisager de voyager un peu plus loin dans la région des lacs, où un autre parc national protège 16 lacs glaciaires entourés de collines, de landes et de montagnes.
