Hilton Head Island n’est pas seulement l’une des destinations de vacances les plus récentes aux États-Unis - elle n’a été reliée au continent que par un pont en 1956 - elle est également l’une des plus dynamiques. En fait, en plus de voir sa population presque doubler au cours de la dernière décennie, en grande partie à cause d'un afflux de résidents saisonniers, cette destination unique située à l'extrémité sud de la côte atlantique de la Caroline du Sud est maintenant visitée par quelque 2, 5 millions de touristes chaque année.
Le grand tirage? En plus des nombreuses activités amusantes à faire ici pour les familles, de ses principales attractions touristiques et de ses grands hôtels et lieux de villégiature, Hilton Head Island, généralement simplement appelée Hilton Head, ou HHI pour ceux qui sont au courant, est un paradis -earth pour les amateurs de plage et les amateurs de plein air.
Tout compte fait, HHI possède plus de 20 km de plages magnifiques, toutes larges avec de jolies dunes offrant une barrière naturelle aux activités amusantes que l’on trouve à l’intérieur des terres. Ajoutez à cela ses nombreux hectares de réserves fauniques et naturelles protégées; aventures aquatiques, comme des croisières avec les dauphins et des chartes de pêche; pistes cyclables pavées; et golf superlatif; et il existe de nombreuses bonnes raisons de s'attarder et d'explorer ce magnifique paradis des bas pays. Trouvez les meilleurs endroits à visiter sur l'île avec notre liste des principales attractions et activités à faire sur Hilton Head Island.
1. plages
Coucher de soleil vue sur une plage de Hilton Head Island
Même s’il ya beaucoup de divertissement ailleurs sur l’île de Hilton Head, c’est vers les plages que vous voudrez aller en premier. Les points d’accès à la plage sont omniprésents et consistent généralement en un parking public (généralement) gratuit et en une promenade en bois ou en un chemin de sable menant à travers les dunes. Ce premier aperçu de l’Atlantique est toujours un régal, suivi du fait que vous n’aurez pas à aller loin dans une direction quelconque pour vous échapper des foules qui auraient pu installer des chaises ou des couvertures de plage.
Si marcher sur la plage est plus votre truc, assommez-vous; HHI possède plus de 20 km de sable immaculé à explorer à pied ou à vélo (oui, le vélo sur la plage est recommandé, facile et amusant). Bien que le lever du soleil soit un bon moment pour marcher, assurez-vous de rentrer chez vous une fois le crépuscule arrivé; L'île a une politique stricte interdisant les lumières sur ses plages en raison de leurs habitats importants pour les tortues de mer qui nichent.
Pour ceux qui voyagent avec des enfants qui veulent nager, vous voudrez peut-être choisir un endroit de plage qui offre des agents de sauvetage (au moins pendant la saison de pointe). Celles-ci incluent les plages de Coligny, Islander, Driessen et Folly Field . Les autres plages à explorer comprennent Burkes Beach (idéale pour faire du vélo), Fish Haul Creek Beach (l'un des endroits les plus calmes) et la belle plage bordée d' arbres de Mitchelville Beach (la plus calme et idéale pour les couples).
2. Coligny Beach Park et Coligny Plaza
Coligny Beach Park
La plus fréquentée des plus belles plages de l'île Hilton Head est adjacente au charmant parc de la plage de Coligny. Bien que ce soit la ville la plus proche de la mer, la proximité de Coligny Plaza, avec ses nombreux magasins et restaurants, se fait avec goût.
Que vous arriviez à pied, à vélo, en voiture (le stationnement peut être serré) ou à bord d’un des trolleybus pratiques reliant les parkings les plus proches à l’eau, vous entrez dans la plage par un agréable parc où comme des vestiaires et des douches extérieures, ainsi que des toilettes. Il y a également un grand nombre de places assises, y compris des kiosques de jardin ombragés avec des rockers, ainsi que des chaises pivotantes robustes. Et oui, il y a même une connexion Wi-Fi ici.
L’accès à la plage est facilité pour les personnes à mobilité réduite grâce au tapis qui mène directement à l’océan. Des chaises de plage peuvent être louées.
Coligny Plaza est également amusant à explorer. En plus des boutiques de souvenirs et des restaurants habituels, il existe un certain nombre d'offres inhabituelles à découvrir qui vendent des vêtements et des accessoires haut de gamme, ainsi que des produits alimentaires moins traditionnels. Parmi les plus de 30 magasins et restaurants situés ici se trouvent les merveilleux cupcakes Sweet Carolina (assurez-vous d’en acheter pour emporter chez vous). Coligny Plaza abrite également une salle de cinéma et, pendant les mois les plus occupés, vous pourrez écouter de la musique live en plein air.
Adresse: 1 Coligny Circle, île de Hilton Head, Caroline du Sud
3. Phare de Harbour Town
Phare de Harbour Town
Le phare le plus reconnaissable de Hilton Head est sans aucun doute le phare de Harbour Town. Situé au cœur de Harbour Town, dans le quartier chic de Sea Pines Resort, à l'extrémité sud de l'île, cet emblématique phare à rayures rouges et blanches constitue non seulement une aide à la navigation pour la navigation de plaisance, grâce à la marina de Harbour Town et à la voie navigable Intracoastal. musée de premier ordre.
Le phare a été érigé en 1970 et mesure 90 pieds de hauteur. Une visite vous mènera à travers un certain nombre d’expositions intéressantes pendant que vous escaladerez l’intérieur du bâtiment en direction de la plate-forme panoramique. Les points forts incluent des expositions de photos historiques et d'artefacts liés à l'histoire de l'île (elle a été habitée il y a environ 10 000 ans) et une exposition spéciale mettant en valeur le rôle de la Garde côtière au fil des décennies.
La vue depuis le sommet du phare est spectaculaire. De là, vous pouvez voir une grande partie de l'île, ainsi que l' île voisine de Daufuskie et même l'île de Tybee, dans l'État voisin de Géorgie. Il y a également deux boutiques de cadeaux sur place. Ensuite, dirigez-vous vers le site historique voisin de la plantation Stoney-Baynard pour explorer les vestiges d'une des anciennes plantations autrefois qui parsemaient l'île.
Adresse: 149 Lighthouse Road, île de Hilton Head, Caroline du Sud
Site officiel: //harbourtownlighthouse.com
4. ville portuaire
Ville portuaire
Harbour Town vaut également la peine d’être explorée. Considéré comme le centre commercial du complexe hôtelier haut de gamme (et immense), il constitue un endroit idéal pour faire des achats. Parmi les boutiques les plus prisées, vous trouverez un certain nombre de boutiques raffinées vendant des vêtements chics, des décorations d'intérieur et des meubles, ainsi qu'un grand choix d'objets d'artisanat, de cadeaux, de bijoux et d'œuvres d'art. Il existe également de nombreuses options de restauration, y compris des plats décontractés au Harbour Town Bakery & Café, qui sert d'excellents produits de boulangerie, des sandwichs, des cafés expresso et des thés.
Harbour Town est également une plaque tournante de l'activité sportive. Une grande partie de l’action se déroule autour de la marina, où vous pouvez faire une excursion en bateau à voile sur un célèbre voilier de course, monter à bord d’une croisière avec observation des dauphins, envoyer les enfants partir à l'aventure sur la Dague Noire, louer un jet ski ou embarquer. sur un tour écologique en kayak.
Les golfeurs seront également ravis de se rendre au célèbre Harbour Town Golf Links, réputé pour son emblématique 18e trou (viser juste le phare de Harbour Town). Il y a aussi un club de tennis avec des courts de calibre mondial, ainsi qu'un grand terrain de jeux pour les enfants. ( Note de la rédaction : bien que le stationnement soit gratuit, il existe un petit droit d’entrée lorsque vous entrez dans cette station balnéaire et cette zone résidentielle prestigieuse, même si vous entrez à vélo ou à pied).
Adresse: 149 Lighthouse Road, île de Hilton Head, Caroline du Sud
Site officiel: //www.seapines.com/recreation/harbour-town/
5. Coastal Discovery Museum & Sea Pines Forest Preserve
Heron dans la réserve forestière de Sea Pines | Theresa Shen / photo modifiée
Le musée Coastal Discovery est une visite incontournable sur l’île Hilton Head, en particulier pour les amoureux de la nature de tous âges. Ce centre éducatif prisé est installé sur un terrain de 18 hectares, dont une partie jouxte la côte, et constitue une excursion amusante d’une demi-journée. Vous aurez plaisir à en apprendre davantage sur des espèces d'arbres indigènes comme le magnifique chêne vivant, ainsi nommé, car ils ne perdent jamais complètement leur feuillage, ainsi qu'un cèdre rouge du Sud âgé de près de 500 ans.
Il y a aussi beaucoup d'animaux sauvages, y compris de nombreuses espèces d'oiseaux et de papillons. Mieux encore, une grande partie de la propriété peut être explorée simplement en suivant son réseau de sentiers naturels bien balisés, y compris trois promenades amusantes dans les marais le long du ruisseau Jarvis Creek.
Parmi les autres caractéristiques remarquables, on peut citer le théâtre Bird's Eye View, un théâtre en plein air qui organise régulièrement des spectacles et des spectacles, ainsi qu'un réplique d'un anneau de coquillages composé de mollusques et crustacés locaux, dans un style connu depuis plus de 4 000 ans. Le Coastal Discovery Museum abrite également un marché hebdomadaire populaire, ainsi qu’un grand salon d’art annuel.
La réserve forestière de Sea Pines, située dans le quartier du complexe Sea Pines, mérite également une visite. Parmi les points forts de cette importante réserve naturelle, créée en 1970, figurent un réseau de sentiers de promenade et de trottoirs de promenade en zones humides, un ancien anneau de coquillages d'origine et de nombreux animaux sauvages (y compris des alligators). D'autres activités amusantes à faire ici incluent des promenades en calèche, de l'équitation, des excursions guidées en bateau et de la pêche.
Adresse: 70 Honey Horn Drive, île de Hilton Head, Caroline du Sud
Site officiel: //www.coastaldiscovery.org
6. Île Daufuskie
Île Daufuskie
Enclavée entre l’île Hilton Head et la côte nord de la Géorgie, l’île beaucoup plus petite de Daufuskie - 400 habitants (plus ou moins le musicien John Mellancamp, selon la saison) - vaut bien la peine de prendre le temps de la visiter. Arriver ici est certainement amusant et consiste en un trajet en ferry de 45 minutes le long de la voie navigable Intracoastal. Des services de ferry réguliers sont assurés par Daufuskie Island Ferry, tandis que les opérateurs privés offrent une variété de services, y compris des taxis fluviaux, pendant la haute saison. Quel que soit votre choix, l'observation d'un dauphin est quasiment garantie.
Si vous ne prenez pas de vélo avec vous, assurez-vous de prendre des dispositions à l'avance pour qu'une voiturette de golf attend votre arrivée. Mieux encore, participez à une tournée organisée par des entreprises telles que la Tour Daufuskie ; non seulement ils organiseront le transport, ils vous expliqueront les points forts et, le cas échéant, vous loueront une voiturette de golf pour explorer davantage.
Daufuskie, réputée pour ses plages, se distingue par ses cinq kilomètres de sable à peine: C'est également une destination culturelle - toute l'île est inscrite au registre national américain - beaucoup de ses habitants gagnent leur vie en tant qu'artistes, écrivains, musiciens ou chefs (ou parfois une combinaison de ces compétences).
N'oubliez pas d'inclure une visite à l'historique Mary Fields School, célèbre pour avoir été enseignée par l'auteur Pat Conroy, et pour un café ou pour acheter des vêtements traditionnels teints à l'indigo. La First Union African Baptist Church est une autre visite incontournable et offre un aperçu fascinant de la vie de ceux qui sont vendus comme esclaves dans des "hangars" séparés qui ont servi de lieu de culte. Il existe également deux phares sur l'île. L'un d'entre eux - à Bloody Point - a été construit en 1883, tandis que celui de Haig Point (aujourd'hui un complexe immobilier haut de gamme) a été construit en 1873.
Adresse: Daufuskie Island, Caroline du Sud
7. Pistes cyclables et vélo de plage
Vélo de plage au coucher du soleil
Dans un monde envahi par les automobiles, des vacances à Hilton Head Island constituent un changement rafraîchissant. Non seulement ses 12 km de plages faisant face à l’Atlantique vous incitent à sortir et à marcher, mais cette destination de vacances très avant-gardiste abrite l’un des plus vastes réseaux de pistes cyclables des États-Unis. En fait, c’est l’occasion idéale de se garer et d’oublier la voiture pendant la durée de son séjour, optant plutôt pour une pédale électrique. Vous pouvez apporter le vôtre ou en louer un de votre hôtel, station balnéaire ou de l'un des nombreux points de location de vélos qui ont vu le jour.
Un peu partout où vous vous engagez, des pistes cyclables bordent les routes menant à l'île ou autour de celle-ci, ou s'enfoncent dans les arbres ou en direction de la plage, ce qui permet de facilement échapper aux embouteillages, au bruit et aux émanations de la circulation normale. explorer à votre guise. Et étant donné sa topographie plate, il est extrêmement facile de pédaler ici.
HHI est l’une des 21 destinations aux États-Unis à se voir attribuer le prix «Gold Level Bicycle Friendly Community» de la League of Bicyclists. La circulation des bicyclettes suit paisiblement 117 km de sentiers partagés avec les marcheurs ("À votre gauche!" Est un mot d'ordre fréquemment adressé aux cyclistes qui souhaitent saluer les piétons), plus six autres kilomètres dédiés uniquement aux vélos. De plus, bien sûr, il ya 12 miles supplémentaires pour le vélo de plage, une expérience merveilleuse qui vous permet de rouler tranquillement le long de la surface de sable durcie à marée basse sur des vélos dotés de pneus spéciaux plus larges que la normale.
Bien qu’il soit généralement facile de composer votre itinéraire au fur et à mesure, les cartes de pistes cyclables sont omniprésentes, que ce soit dans les magasins et restaurants, dans les hôtels et les centres de villégiature ou dans les points de vente accessibles en kiosque ou les points de location.
8. Bluffton
L'église de la croix, bluffton
Bien que n'étant pas à proprement parler sur l'île, la ville de Bluffton est considérée par les habitants et les visiteurs comme faisant partie de Hilton Head. Commencez votre visite dans la vieille ville, un quartier charmant avec de grands restaurants (y compris le superbe établissement gastronomique The Bluffton Room ), des boutiques chics et une agréable place publique.
C'est près d'ici que les graines de la sécession et de la guerre civile ont été semées lorsque des membres du Mouvement Bluffton, en 1844, ont protesté contre les taxes fédérales élevées. Cette histoire, et bien d’autres encore, peut être relue à l’excellent musée de la maison Heyward, construit en 1841 et abritant à présent le centre des visiteurs de la ville (des visites guidées sont disponibles).
Parmi les autres activités amusantes à faire à Bluffton, citons la visite de l' église de la Croix datant de 1857 et la participation à des manifestations culturelles telles que le célèbre festival du village de Bluffton en mai et le festival historique des fruits de mer Bluffton à l'automne.
Adresse: 70 Boundary Street, Bluffton, Caroline du Sud
9. Réserve faunique nationale de l'île Pinckney
Alligator, réserve faunique nationale de l'île Pinckney
La vaste réserve naturelle nationale de l’île de Pinckney a été créée en 1975 et couvre une superficie de plus de 4 000 acres. Pris en sandwich entre l'île Hilton Head et le continent, il partage les mêmes ponts et le même réseau routier que ceux qui relient les deux plus grandes masses continentales. Il a été créé par la famille Pinckney, qui y a construit une plantation au milieu du XVIIIe siècle et y a vécu plus de 200 ans. Il est considéré comme l'un des sites archéologiques les plus importants de la Caroline du Sud pour ses plus de 115 sites historiques, certains montrant des traces d'habitat humain il y a plus de 10 000 ans.
C'est un paradis pour les observateurs de la faune et abrite de nombreuses espèces d'oiseaux aquatiques et de rivage, y compris des ibis, des aigrettes et des hérons blancs, ainsi que des aigles à tête blanche. Les cerfs, les alligators et les tatous sont également susceptibles d’être repérés. Des visites guidées dans la nature sont proposées sur une navette électrique ou à vélo (réservation requise à l'avance).
C'est également un endroit idéal pour les amateurs de randonnée à pied et à vélo et compte plus de 16 km de sentiers bien balisés. Les pierres tombales de soldats noirs, peut-être d'anciens esclaves de l'île de Pinckney, ayant servi avec les forces de l'Union sont d'un grand intérêt pour les passionnés de guerre civile.
Site officiel: //www.fws.gov/refuge/pinckney_island/
Où séjourner sur l'île de Hilton Head pour faire du tourisme
- Hôtels de luxe : Le somptueux Montage Palmetto Bluff est à la tête du peloton en matière d'hébergement de luxe à Hilton Head Island et dans ses environs. Situé à quelques minutes de route de Bluffton, cet élégant hôtel de style plantation propose des chambres et des suites élégantes donnant sur la rivière, ainsi que huit restaurants et de nombreux sites à explorer. Le cinq étoiles Inn & Club à Harbour Town est un autre bon choix dans la catégorie des hôtels de luxe. Il est situé dans le quartier chic du complexe Sea Pines, et vous propose un choix de tailles de suites spacieuses, ainsi que l'accès à une navette pour la plage et à un club privé.
- Hôtels de milieu de gamme : Bien qu’au sommet de l’échelle de prix moyenne (l’île Hilton Head peut coûter cher!), L’Omni Hilton Head Oceanfront Resort propose des studios et des unités d’une chambre avec kitchenette et balcon à quelques minutes à pied de la plage. De même qualité, le Westin Hilton Head Island Resort & Spa, réputé pour son emplacement au bord de la plage, et le Hampton Inn Hilton Head, plus abordable, se trouvent à quatre minutes de route de la plage et proposent un petit-déjeuner gratuit.
- Hôtels économiques: Les hôtels économiques à Hilton Head incluent le Simple Rewards Inn, un emplacement simple et facile d'accès à la plage et aux attractions touristiques (il comprend également le petit-déjeuner); le Holiday Inn Express Île de Hilton Head, offrant un cadre agréable et verdoyant à quelques pas du parc de la plage de Coligny; et le Best Western Ocean Breeze Inn, réputé pour ses chambres propres et confortables, son petit-déjeuner gratuit et son emplacement adjacent au Coligny Park Plaza.
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