L’Afrique du Sud, officiellement connue sous le nom de République d’Afrique du Sud, offre une excellente introduction aux nombreux joyaux du continent noir. Les touristes y trouveront des paysages africains classiques: savane dorée, grandes gorges béantes, des déserts d'une beauté envoûtante, ainsi que leurs créatures africaines préférées - et, en prime, leur confort. Outre les parcs de jeux de grande renommée de Kruger et le parc transfrontalier de Kgalagadi (Kalahari), l'Afrique du Sud abrite certaines des réserves et des lodges privés les plus luxueux au monde. Les amoureux de la faune viennent des quatre coins du monde à la recherche des «Big Five»: lions, buffles, léopards, rhinocéros et éléphants, et souvent ils les trouvent, et bien plus encore.
Les récifs coralliens, les plongées avec les requins, les chaînes de montagnes soutenues par les dragons, le rafting en eaux vives et les plages dorées avec des spots de surf légendaires sont quelques-unes des nombreuses attractions de l'Afrique du Sud. En parcourant ce vaste territoire et en parcourant les villes animées, les visiteurs peuvent en apprendre davantage sur l'histoire mouvementée de la nation: au Cap, l'une des plus belles villes du monde; à Durban, un melting-pot de cultures et de cuisines, dans les musées et galeries poignants de Johannesburg, et à Soweto, ville natale de Nelson Mandela, qui a contribué à faire naître la démocratie dans ce pays d’une diversité incroyable.
1. Parc national Kruger, provinces de Mpumalanga et Limpopo
Le parc national Kruger est l’un des parcs de safari les plus célèbres au monde. L'une des plus anciennes réserves animalières d'Afrique du Sud, le parc se trouve à environ 3, 5 à 4, 5 heures de route de Johannesburg et offre aux visiteurs la chance de voir les "Big Five": lions, léopards, buffles, éléphants et rhinocéros, ainsi qu'un diversité étonnante d’autres espèces sauvages. Il abrite également des peintures rupestres bushman et des sites archéologiques. Les visiteurs peuvent explorer Kruger sur le vaste réseau de routes scellées. organiser un safari à pied; ou survoler les vastes prairies, galeries forestières et les systèmes fluviaux dans une montgolfière. Les hébergements vont des campings de base aux lodges confortables.
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2. Le Cap, Western Cape
Le Cap, l'une des villes les plus époustouflantes de la planète, est, en termes de population, la deuxième plus grande colonie d'Afrique du Sud. La nature entoure cette ville multiculturelle, qui se faufile entre une chaîne de montagnes escarpée et la mer. Pour une vue spectaculaire, montez au sommet de la montagne de la Table ou montez à plat dans le téléphérique. La randonnée d'une heure sur Lion's Head offre également des vues panoramiques sur la ville. Sur les pentes orientales de la montagne de la Table, les magnifiques jardins botaniques de Kirstenbosch font partie d'un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. En se promenant le long de la promenade du front de mer, les visiteurs peuvent voir des baleines jaillir du port. Les manchots se pavanent le long des plages dorées de False Bay, tandis que Cape Point , au sud de la ville, abrite une faune abondante et de nombreuses merveilles botaniques. L'une des principales attractions du Cap est le Victoria and Alfred Waterfront . Rappelant le Fisherman's Wharf à San Francisco, les visiteurs viennent ici pour faire leurs courses, se restaurer et profiter des nombreux lieux de divertissement, dont le Two Ocean's Aquarium . Camp's Bay, bordée de magnifiques plages bordées de rochers, abrite des boutiques et des cafés chics . Au coucher du soleil, les amoureux de la nature se promènent le long du spectaculaire Chapman's Peak Drive dans un rituel au crépuscule connu sous le nom de "coucher du soleil" pour regarder le soleil se coucher lentement dans la mer.
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3. Parc transfrontalier de Kgalagadi (Kalahari), Northern Cape
Fusion du parc national du Kalahari Gemsbok en Afrique du Sud et du parc national du Gemsbok au Botswana, le parc transfrontalier de Kgalagadi est l'une des plus vastes zones de nature vierge au monde. Créé en 2000, il s'agit du premier parc transfrontalier officiellement déclaré en Afrique. Il se situe dans une région isolée du Cap Nord, en Afrique du Sud. Des arbres épineux de chameaux noueux, des sables rouges, des prairies dorées et un ciel d'un bleu profond fournissent un arrière-plan audacieux pour des photographies et des observations de gibier. Parmi la grande diversité de la faune, cette vaste zone de conservation abrite le célèbre lion du Kalahari à crinière noire, le majestueux gemsbok avec ses cornes en forme de V, les nids tentaculaires de tisseurs sociables, de suricates et de nombreux rapaces. On y trouve également d'autres prédateurs tels que le léopard, le guépard et les hyènes. Les véhicules à quatre roues motrices sont recommandés pour certaines des routes accidentées mineures ou pour ceux qui s'aventurent au Botswana.
4. Stellenbosch, Western Cape
Stellenbosch est l'une des villes les plus pittoresques d'Afrique du Sud. Mosaïque de fermes, de vieux chênes et d'habitations hollandaises du Cap blanchies à la chaux, Stellenbosch est l'une des villes les mieux préservées de l'ère de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales. Aujourd'hui, c'est une ville universitaire avec une atmosphère vibrante et des paysages fantastiques. Les gourmets vont adorer ici. Stellenbosch abrite certains des meilleurs restaurants d'Afrique du Sud ainsi que de nombreux cafés-terrasses. Les passionnés d'histoire peuvent remonter dans le temps au Musée du village, un groupe de quatre maisons et jardins restaurés datant de 1709 à 1850. Le musée Rupert expose d'importantes œuvres d'artistes sud-africains. Le jardin botanique de l' université de Stellenbosch est un autre sommet. attraction touristique. Dans les environs, les amoureux de la nature peuvent faire de la randonnée et du vélo sur les sentiers sauvages de la magnifique réserve naturelle de Jonkershoek .
Hébergement: Où dormir à Stellenbosch
5. Le Drakensberg, KwaZulu-Natal
Le spectaculaire Drakensberg, qui signifie «Montagnes du Dragon», est l’une des destinations de vacances les plus populaires en Afrique du Sud et abrite les plus hauts sommets du pays. La région englobe le parc uKhahlamba-Drakensberg, classé au patrimoine mondial, une région d'une beauté à couper le souffle avec des contreforts en basalte déchiquetés et l'art rupestre de San, ainsi que le parc national Royal Natal, qui abrite l'impressionnant amphithéâtre, une magnifique falaise et une source de Principaux fleuves d'Afrique du Sud. La réserve de chasse du château du géant dans la région protège de grands troupeaux d'éland. Des forêts denses s'épanouissent dans les vallées abritées et la région abrite plus de 800 espèces de plantes à fleurs différentes ainsi qu'une riche diversité d'animaux sauvages. En été, les paysages de montagne sont luxuriants et fertiles, avec des cascades jaillissantes et des ruisseaux limpides. En hiver, la neige recouvre les pics spectaculaires. Les visiteurs affluent ici pour faire de la randonnée pédestre ou à vélo dans les sentiers de montagne pittoresques, pêcher la truite, escalader des rochers, faire du rappel, du parachute ascensionnel et radeau les eaux des rivières au débit rapide. Les vols en montgolfière sont un excellent moyen d’apprécier la topographie spectaculaire.
Hébergement: Où dormir dans le Drakensberg
6. La route des jardins
Le long de la côte sud-est du pays, la Garden Route s'étend sur environ 200 kilomètres à travers certains des paysages côtiers les plus époustouflants d'Afrique du Sud. Le parcours s’étend le long de l’océan Indien de Mossel Bay, dans le Western Cape, jusqu’à la rivière Storms, dans le Eastern Cape. Cet itinéraire routier populaire traverse des collines verdoyantes, de jolies villes côtières, des lagons, des lacs et des falaises côtières. Les points forts de la route incluent la charmante ville de Knysna blottie entre des forêts denses et un lagon étincelant ; la magnifique Garden Route National Park avec ses gorges, ses bassins de marée et ses forêts denses; Les fermes d'autruches et les grottes de Cango d' Oudtshoorn ; et la colonie de phoques de la réserve naturelle de Robberg à Plettenberg Bay. Les aventures en cours de route couvrent toute la gamme, des promenades en dos d’éléphant aux excursions aux baleines, en passant par le saut à l’élastique et la canopée.
Hébergement: Où se loger près de la Garden Route
7. Parc de la zone humide d'iSimangaliso, KwaZulu-Natal
iSimangaliso signifie «miracle et merveille» en langue zoulou et désigne bien cette zone du patrimoine mondial, qui abrite le plus grand système estuarien d'Afrique. ISimangaliso, anciennement le parc de la zone humide de Sainte-Lucie, se situe sur la côte nord-est du Kwazulu Natal et relie huit écosystèmes entrelacés, notamment des récifs coralliens, des rivières remplies de croc, des lacs, des dunes côtières, des marécages et une savane. Sans surprise, la région abrite une incroyable variété d'animaux sauvages. Plus de 526 espèces d'oiseaux habitent la réserve, ainsi que des tortues luth et caouannes, des léopards, des rhinocéros et la plus forte concentration d'hippopotames et de crocodiles d'Afrique. Cette zone sauvage unique offre aux visiteurs la possibilité de combiner une expérience de safari classique avec des aventures côtières dans la réserve marine telles que le kayak, la pêche, la plongée sous-marine et la plongée en apnée.
Site officiel: //isimangaliso.com/Hébergement: Où dormir au KwaZulu-Natal
8. Réserve naturelle de Blyde River Canyon, Mpumalanga
La magnifique réserve naturelle de Blyde River Canyon (également appelée Motlatse River Canyon) est un arrêt privilégié sur la route entre Johannesburg et le parc national Kruger. Le parc abrite le deuxième plus grand canyon d'Afrique, ainsi qu'une riche diversité de faune et de flore. Un feuillage subtropical luxuriant, des cascades, des rivières étincelantes et des formations rocheuses couvertes de lichens créent une toile saisissante de couleurs et de textures. Regarder le gibier peut être particulièrement enrichissant avec toutes les espèces communes de primates sud-africains et de nombreux hippopotames et crocodiles. La meilleure façon d'explorer ce parc spectaculaire consiste à emprunter les routes panoramiques ou à parcourir les vastes sentiers. Les points de vue panoramiques incluent Trois Rondavels et le bien nommé Dieu Window . Des excursions en bateau et du rafting en eau vive sont également disponibles sur les rivières.
Hébergement: Où dormir à Mpumalanga
9. Plongée en cage avec des grands requins blancs
Grimpez dans une cage de fer épaisse, plongez dans l'océan et affrontez un grand requin blanc. Croyez-le ou non, c'est l'une des principales attractions de l'Afrique du Sud - pour les amateurs de sensations fortes. Le sport est devenu si populaire que de nouveaux voyagistes continuent de se développer chaque année. La meilleure période pour essayer la plongée va d'avril à octobre, mais de grands blancs nagent dans ces eaux toute l'année, grâce à des populations saines de phoques et de poissons. Les voyagistes du Cap organisent des plongées dans des cages à requins dans des régions telles que Simon's Town, l' île Seal, l'île Dyer, Mossel Bay et Gansbaai, la capitale autoproclamée «capitale mondiale du grand requin blanc». Des excursions peuvent également être organisées à partir de Durban et de Rocky Bay . Étant donné que les plongeurs sont enfermés dans des cages conçues sur mesure, aucune certification de plongée n'est requise. Pour un peu moins d'excitation, il est également possible de regarder l'action depuis le bateau.
10. Robben Island, Cap occidental
À Table Bay, Robben Island, inscrite au patrimoine mondial, rappelle de manière obsédante les horreurs de l'apartheid. Nelson Mandela a passé 18 ans en prison dans une cellule minuscule avec d'autres dissidents politiques et des marginaux sociaux. La meilleure partie de cette expérience est peut-être que les ex-prisonniers sont généralement les guides, partageant des récits poignants de première main sur les atrocités qu'ils ont subies. Les visites de l’île commencent par des expositions multimédias dans le musée de la passerelle Nelson Mandela du Victoria and Alfred Waterfront. Les voyants montent ensuite à bord de bateaux pour se rendre à Robben Island, affrontant souvent une houle agitée pendant 30 à 45 minutes. Assurez-vous de réserver tôt car les visites peuvent se remplir rapidement.
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11. Le mille d'or de Durban, KwaZulu-Natal
La promenade du front de mer, Durban, le Golden Mile, est un pôle d'attraction touristique légendaire et un excellent point de départ pour une visite de la ville. Les longues plages blondes attirent les nageurs, les surfeurs et les pêcheurs, tandis que la promenade animée ressemble à celle de Miami Beach avec ses hôtels de grande hauteur, ses boutiques, ses restaurants et ses complexes de divertissements flashy. Les visiteurs peuvent se promener ici ou louer un vélo ou un Segway. Outre la scène de la plage, les principales attractions de ce tronçon incluent uShaka Marine World, un pays des merveilles offrant des attractions sur le thème de la mer; Stade Moses Mabhida ; et Mini Town, une réplique minuscule de Durban avec un réseau de trains miniatures, un aéroport et une scène portuaire.
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12. Johannesburg et Pretoria, Gauteng
Johannesburg, également connue sous le nom de Jo'burg, est la plus grande ville d'Afrique du Sud en termes de population et une passerelle pour de nombreux voyageurs en safari. Nommée la "ville de l'or" pour ses riches gisements de métal précieux, c'est aussi le moteur économique et le cœur dynamique du pays. Les principales attractions historiques comprennent le musée de l' apartheid, un regard émouvant sur l'oppression de l'apartheid à la naissance de la démocratie; Constitution Hill; et Gold Reef City, qui retrace l'histoire de la région grâce à des attractions sur le thème de l'exploitation minière. Si Johannesburg est le cœur de l’Afrique du Sud, les bidonvilles de Soweto en sont l’âme. Abréviation de «township du sud-ouest», Soweto a donné naissance au mouvement pour la liberté, à l'origine de la nouvelle constitution démocratique de l'Afrique du Sud. Les visites guidées des townships incluent souvent la visite de la maison Mandela, aujourd'hui classée monument national. Prétoria est la capitale administrative du pays. Cité des parcs et des jardins, elle abrite le monument et site du patrimoine de Voortrekker et le très prisé Freedom Park .
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