Dans l'extrême sud des Caraïbes, la Grenade est connue comme "l'île aux épices" pour ses parfums de noix de muscade, de cannelle, de clou de girofle, de vanille et de cacao qui s'épanouissent dans son sol volcanique fertile. La Grenade comprend également les deux îles plus petites et plus calmes de Carriacou et de la Petite Martinique, au nord-est du continent. Si vous recherchez une expérience antillaise authentique, la Grenade offre un mélange attrayant de culture locale et de racines coloniales, ainsi que de forêts tropicales, de montagnes luxuriantes, de villages de bord de mer colorés, de plantations et de belles plages encadrées de frangipaniers et de flamboyants.
St. George's, la capitale de la Grenade, est l'une des plus belles villes des Caraïbes et le port animé de Carenage est bordé de voiliers. De nombreux visiteurs passent leur temps à proximité de la plage de Grand Anse, l'une des plus belles des Caraïbes, mais la Grenade offre plus que de simples plages de sable doré. Des cascades jaillissent à l'intérieur de l'île, des sentiers de randonnée sillonnent la forêt tropicale luxuriante et des récifs coralliens bordent la côte. La natation, la plongée, la plongée avec tuba et la pêche sont toutes des activités populaires dans les eaux turquoises de la Grenade, et les passionnés d'histoire apprécieront l'exploration des forts et des musées du pays.
1. Plage de Grand Anse
Bordée de raisins de mer, d'amandiers et de cocotiers, Grand Anse est la plage la plus célèbre de la Grenade. Les visiteurs des navires de croisière affluent vers cet arc de trois kilomètres de sable doré et de vagues douces. Les teintes de l'eau vont du turquoise clair dans les bas-fonds au bleu cobalt profond, et les eaux calmes sont parfaites pour la baignade. De nombreux marchands ambulants patrouillent dans les sables, mais un poli "Non merci" les tiendra en échec. Si vous avez envie de faire un peu de shopping, le marché artisanal et aux épices de Grande Anse se trouve au milieu de la plage, un autre arrêt prisé des visiteurs en bateau de croisière.
De nombreux complexes hôteliers et restaurants se trouvent le long des rives de Grand Anse. À quelques pas du sable, le Spice Island Beach Resort est l’un des hôtels de charme les plus célèbres de l’île et l’un des meilleurs complexes de luxe tout compris des Caraïbes.
Hébergement: Où loger à la Grenade
2. St. George's
L'une des plus belles villes portuaires des Caraïbes, St. George's longe un port en forme de fer à cheval adossé à des collines volcaniques. Cette capitale colorée de la Grenade est populaire auprès des plaisanciers, qui accostent dans le port animé de Carenage. Des bâtiments de brique et de pierre aux toits de tuiles rouges bordent les rues, où les habitants vendent des épices et de l'artisanat. Le fort George, construit par les Français au début du XVIIIe siècle, et le fort Frederick sont deux des principales attractions historiques de la ville. Les deux offrent une vue magnifique sur la ville et la mer.
Installé dans une caserne et une ancienne prison françaises de 1704, le Musée national de la Grenade présente un mélange d'objets historiques, notamment des artefacts caribéens et arawaks, ainsi que des expositions sur les industries du sucre et de la chasse à la baleine. Tout près, la Maison du chocolat est une visite incontournable pour les amateurs de cacao, avec des expositions sur l'industrie du cacao locale et des friandises décadentes. Pour vous imprégner de la couleur locale et acheter des fruits tropicaux frais et des épices, arrêtez-vous au populaire marché du samedi matin sur la place du marché de St. George .
Hébergement: Où loger à St. George's
3. Parc de sculptures sous-marines
Sur la côte ouest de la Grenade, à quelques minutes de route au nord de Saint-George, dans la baie de Moliniere, le parc de sculptures sous-marines est une galerie submergée unique qui sert également de récif artificiel dans une zone de protection marine. Créées par l'artiste Jason deCaires Taylor, les sculptures vont des pétroglyphes amérindiens aux personnages grandeur nature des enfants de la région. Les plongeurs, les plongeurs en apnée et les passagers de bateau à fond de verre peuvent admirer cette exposition sous-marine, bien que se retrouver face à face avec ces sculptures au-dessous du niveau de la mer soit la meilleure façon d'apprécier leur art.
Lieu: Moliniere Bay, St. George's
Site officiel: //grenadaunderwatersculpture.com/4. Fort Frederick
À la fin des virages en épingle au sommet de Richmond Hill, Fort Frederick offre une vue imprenable sur St. George's et la mer. Le fort a une histoire intéressante. Les Français ont commencé la construction du fort Frederick en 1779, et les Britanniques l'ont achevée en 1791. On l'appelle le "fort à l'envers", car ses canons font face à l'intérieur des terres plutôt qu'à la mer, grâce aux Français qui craignaient une attaque terrestre surprise ils ont utilisé cette stratégie réussie avec les Britanniques. En 1850, le fort fut complètement abandonné jusqu'à son occupation ultérieure par l'armée grenadienne.
Lieu: Richmond Hill, St. George's
5. Fort George
Construit en 1705 par les Français, le fort George se trouve sur le promontoire à l’ouest du port et est le plus vieux fort de Grenade. Il a été construit pour protéger le port, mais il est en grande partie abandonné aujourd'hui. L'attraction principale ici est la vue spectaculaire à 360 degrés sur les toits de tuiles rouges de la ville et les flèches d'église menant au port et à la mer au-delà. Préparez-vous à une montée chaude et humide d'un escalier pour atteindre le fort.
Adresse: rue Church, St. George's
6. Carenage
Le port intérieur et mouillage, connu sous le nom de Carenage, est un endroit charmant pour flâner le long du front de mer, parcourir les boutiques et regarder les activités à quai. Des goélettes en bois sont chargées et déchargées ici, et vous pouvez discuter avec les habitants ou vous détendre dans l'un des restaurants vendant des fruits de mer frais et des collations. Wharf Road longe le port offrant une vue magnifique sur la région. Cherchez la statue de bronze du Christ des profondeurs offerte par les propriétaires d'un paquebot de luxe en remerciement des efforts de secours déployés par la population après l'explosion du navire au large de Grand Anse.
7. Baie de Morne Rouge
Une baie au sud de Grand Anse, près de la pointe sud de la Grenade, la baie de Morne Rouge est généralement une alternative plus calme à la plage de Grand Anse. Une mer calme d'un vert jade s'étend sur ce croissant de sable blanc d'un kilomètre et demi, ce qui en fait une plage sûre pour la baignade. Les restaurants du complexe situés le long de la plage proposent des collations et le feuillage luxuriant bordant la plage offre de nombreux espaces ombragés pour s'asseoir et se détendre.
Lieu: Morne Rouge, St. George's
8. Parc national et réserve forestière du Grand Etang
Abritant une grande diversité de plantes et d'animaux, le parc national du Grand Etang, à l'intérieur de l'île, offre de magnifiques paysages de forêt tropicale et des randonnées enrichissantes. L'un des points focaux du parc est le magnifique lac Grand Etang, formé par un cratère. Depuis le centre d'accueil des visiteurs de Grand Etang, plusieurs sentiers traversent le parc, allant du sentier autoguidé Morne LaBaye de 30 minutes avec de nombreux spécimens de plantes indigènes au sentier plus difficile de Concord Falls, qui passe devant trois cascades avec des zones de baignade. Parmi les autres randonnées populaires figurent le sentier du rivage autour du lac Grand Etang, la randonnée des chutes des Sept Sœurs et le sentier du Mont Qua Qua, une randonnée de trois heures en montée avec vue sur la forêt. Le long des sentiers, les visiteurs peuvent apercevoir de nombreuses espèces d'oiseaux, d'orchidées et de grands arbres de la forêt tropicale.
Lieu: St. Andrew
9. Parc national de Levera
Sur la côte nord-est de l'île, le parc national de Levera offre des paysages magnifiques et spectaculaires où la mer des Caraïbes rencontre l'Atlantique. Adossée à des falaises, la plage de sable corallien Bathways offre de jolies vues sur le Pain de Sucre (île de Levera) et d’autres îles au loin, tandis qu’un récif en haute mer assure une bonne protection pour la baignade. Les tortues de mer nichent souvent sur les plages ici.
L'étang de Levera, ancien cratère volcanique rempli d'eau, est également un lieu intéressant pour les oiseaux, comme les échasses à collier et les hérons. Un centre d'accueil se trouve à l'entrée du parc.
Lieu: Levera, St. Patrick
10. Annandale Falls
Dans les montagnes au nord de St. George's, Annandale Falls est une cascade de 10 mètres plongeant dans une piscine nichée dans un feuillage tropical. Le court sentier menant aux chutes commence au Annandale Falls Center. Les visiteurs peuvent nager au pied des cascades et observer les plongeurs locaux plonger dans l'eau du haut. Des vestiaires sont également disponibles ici. Soyez prêt pour les habitants colportant des souvenirs.
Lieu: Annandale, St. George
11. Belmont Estate
À environ une heure de route de Saint-Georges, le domaine Belmont est une plantation du XVIIe siècle qui vous donne un goût délicieux pour l'industrie des épices séculaire de l'île. Vous pouvez choisir parmi une variété de circuits qui explorent la ferme biologique et ses fruits tropicaux et ses épices, ainsi que la culture du cacao et la transformation du fruit en chocolat (avec des dégustations en cours de route). Les chocolatiers sérieux peuvent s'inscrire à une visite guidée comprenant un délicieux déjeuner à trois plats mettant en vedette du chocolat dans chaque plat. Parmi les autres activités amusantes à faire, vous pourrez visiter la ferme biologique, dîner au restaurant, parcourir le petit musée du patrimoine et faire des emplettes de friandises au chocolat et d’artisanat local. Les enfants apprécieront les chèvres, les ânes, les tortues et les perroquets qui parlent.
Pour un autre aperçu de l'industrie des épices de la Grenade, arrêtez-vous au Dougaldston Spice Estate, une opération rustique où des travailleurs locaux démontrent comment les épices de l'île sont cultivées et transformées. Après la visite, vous pourrez faire le plein de noix de muscade, de vanille, de cannelle et de clou de girofle.
Lieu: Belmont, St. Patrick
Site officiel: //www.belmontestate.net/index.htm12. La Sagesse
La Sagesse, sur la côte atlantique de l'île, se trouve sur l'ancien domaine de Lord Brownlow, le cousin de la reine Elizabeth. Sa résidence en bord de mer a été rénovée et transformée en un hôtel romantique et un restaurant donnant sur une plage de sable doré, avec une superbe baignade dans la baie protégée. Le restaurant ici est un endroit charmant pour le déjeuner, avec des plats de fruits de mer et de produits locaux cueillis fraîchement cueillis dans le jardin biologique. Après le déjeuner, vous pourrez explorer les sentiers de la nature qui mènent à travers les collines balayées par le vent avec de jolies vues sur l'océan. La région est également idéale pour l'observation des oiseaux. De nombreuses espèces d'oiseaux s'installent dans les forêts garrigues, les mangroves et les étangs salés de la région. Ceci est une excursion d'une journée amusante loin de la foule sur la piste touristique très fréquentée.
Lieu: Baie de la Sagesse
13. Carriacou
Connue comme le "pays des récifs", l'île de Carriacou (carry-a-cou), au nord-est de la Grenade, offre aux visiteurs un avant-goût agréable de la vieille Caraïbe. Les plages de sable blanc et noir bordent la côte, et les récifs coralliens se trouvent au large des côtes avec de grandes opportunités pour la plongée et la plongée en apnée. La proximité de l'île de Sandy, dans une zone de protection marine, est également excellente pour la plongée en apnée. L'île a un certain nombre de petits villages mais le principal centre de population est Hillsborough. Le musée Carriacou expose ici des artefacts caribéens, européens et africains, et l'île propose plusieurs sentiers de randonnée. Les visiteurs peuvent accéder à Carriacou via un ferry à grande vitesse depuis St. George's Carenage ou des vols depuis l'aéroport international de Grenade's Point Saline.
14. Petite Martinique
À cinq kilomètres au nord-est de Carriacou, la Petite Martinique est encore plus silencieuse que sa voisine et tout aussi belle. La pêche est le pilier de cette île minuscule et vous pouvez regarder les habitants de la région ramener leurs prises, ou vous promener le long des plages et bavarder avec les constructeurs de bateaux pendant qu'ils travaillent. C’est vraiment une escapade sur une île, avec peu d’installations touristiques, à l’exception de quelques maisons d’hôtes et restaurants familiaux, mais vous y trouverez de nombreuses couleurs locales. De nombreux plaisanciers s’arrêtent ici pour dîner dans l’un des restaurants de l’île ou pour faire une randonnée dans le piton et admirer des vues fabuleuses. De Carriacou, vous pouvez prendre un ferry ou un bateau-taxi pour rejoindre l'île.
Autres îles à voir absolument près de Grenade
Pour un avant-goût de la vieille Caraïbe, consultez notre page sur Saint-Vincent-et-les Grenadines. Cette chaîne spectaculaire d'îlots d'émeraudes se trouve juste au nord de la Grenade et abrite certains des meilleurs complexes de luxe tout compris des Caraïbes. Au nord de Saint-Vincent-et-les Grenadines, Sainte-Lucie est une autre beauté classique des Caraïbes, avec ses pics volcaniques luxuriants et ses complexes hôteliers de luxe. À l'est, la Barbade dégage une atmosphère typiquement britannique. Au sud de la Grenade, Trinité-et-Tobago est célèbre pour son mélange évocateur de cultures, son excellente observation des oiseaux et ses célébrations animées du carnaval. Si les superbes plages figurent en tête de votre liste de sites touristiques, consultez notre page sur les meilleures plages des Caraïbes.
