Winchester, chef-lieu du Hampshire, était la capitale de l’Angleterre depuis l’époque anglo-saxonne jusqu’au XIIIe siècle. Les ruines du château royal, de nombreux bâtiments médiévaux et l'une des plus longues cathédrales d'Europe continuent de témoigner de cet ancien centre politique et culturel de l'Angleterre.
Les fouilles ont révélé que la colonie celtique de Caer Gwent, la "ville blanche" - nommée d'après les collines calcaires environnantes - occupait ce site depuis l'âge de bronze. La célèbre cathédrale de Winchester fut rénovée à plusieurs reprises aux 9ème et 10ème siècles et fut l'endroit où Guillaume le Conquérant se fit couronner. En tête de liste des choses à faire dans cette ville magnifique, vous visiterez un musée, observerez l'architecture historique, profiterez de l'un des nombreux festivals et participez à une excursion de shopping.
1. Cathédrale de Winchester
La cathédrale de Winchester - construite sur le site de l'ancienne cathédrale du VIIe siècle, dont on peut encore voir les fondations - est datée du XIe siècle et a été modifiée à maintes reprises depuis. À l'intérieur, vous remarquerez la combinaison unique de pans romans (1093) et de voûtes en éventail de style gothique tardif (1394) dans une splendide nef et transepts à douze travées, ainsi qu'une série de statues en bronze (1635) de Jacques Ier et de Charles Ier. Parmi les autres caractéristiques notables, on peut citer la magnifique porte du pèlerin en fer forgé du XIe siècle et les tombeaux de plusieurs rois saxons, dont Alfred le Grand.
La chapelle de la Dame est décorée de peintures murales du XVIe siècle et les peintures de la voûte de la chapelle des anges gardiens du XIIIe siècle fournissent des exemples de la décoration originale. Au nord du déambulatoire se trouve la chapelle avec son décor de la Renaissance et la chaise en bois sur laquelle Marie Tudor (Bloody Mary) s'est assise pendant son mariage avec Philippe II d'Espagne en 1554. Des marches mènent au transept nord où se trouve la chapelle de le Saint-Sépulcre, avec ses peintures murales romanes du XIIe siècle. La fonte de marbre noir de Tournai (1180), ornée de scènes de la vie de saint Nicolas, se dresse au milieu de l’allée nord. La célèbre Bible Winchester du XIIe siècle est conservée dans la bibliothèque de la cathédrale située dans le transept sud. Ses initiales illustrées de manière artistique comptent parmi les plus grandes réalisations de l’illumination de livres créées par l’école de Winchester. Une tablette en laiton marquant le tombeau de l'écrivain Jane Austen (1775-1817) présente un intérêt supplémentaire pour ceux qui ont un penchant littéraire.
Adresse: 9 The Close, Winchester
Site officiel: www.winchester-cathedral.org.ukHébergement: Où se loger à Winchester
2. Château de Highclere: Abbaye d'Aka Downton
Bien qu’elle se trouve à environ 25 miles au nord de Winchester, cette demeure historique à voir absolument est devenue l’une des principales attractions touristiques de l’Angleterre grâce à son rôle dans l’émission extrêmement réussie de Downton Abbey TV. Maison ancestrale des comtes de Carnarvon (la famille est installée ici depuis 1679), le château de Highclere a été conçu par Sir Charles Barry, l'architecte du House of Parliament à Londres, dans un vaste parc datant du XVIIIe siècle offrant une vue superbe sur les North Hampshire Downs.
Les points forts d'une visite comprennent la chance de voir la spectaculaire salle gothique du manoir, avec ses revêtements muraux en cuir uniques; la salle à manger avec ses portraits historiques; et la bibliothèque, avec ses 5 650 livres rares, certains datant du 17ème siècle. Parmi les autres lieux remarquables qui méritent une visite, citons les salles de dessin et les zones fumeurs, toutes deux régulièrement présentes à Downton Abbey. Pour une expérience vraiment mémorable, envisagez de faire une visite privée et, si votre budget le permet, réservez une expérience culinaire ou une réception inoubliable dans l'une des salles mentionnées ci-dessus.
Lieu: Parc Highclere, Newbury, Hampshire
Site officiel: www.highclerecastle.co.uk3. Château de Winchester
Le château de Winchester, dont il ne reste que des ruines, a été construit en 1067 sous le règne de Guillaume le Conquérant. La structure fut démolie par le Parlement en 1647 sous la direction d'Oliver Cromwell, puis complètement restaurée par Wren en 1683 en tant que résidence de Charles II.
Beaucoup d'histoire a été faite au château de Winchester: William the Conqueror y avait gardé le livre du Jour du Jour du Souvenir, et Richard Cœur-de-Lion est venu ici en 1194 avant son second couronnement dans la cathédrale. Le futur roi Henri III est né dans le château en 1207, Edward Ier y a tenu son premier parlement et Sir Walter Raleigh a été jugé dans le palais de justice pour conspiration contre James I. Seul le Great Hall (1236), avec ses colonnes de Purbeck du marbre, de vieux vitraux et un toit en bois ouvert témoignent du grand passé du château, de même que le légendaire plateau sur le mur du fond où le roi Arthur aurait tenu sa table ronde .
Lieu: Le château, Winchester
Site officiel: //www3.hants.gov.uk/greathall4. Winchester College
Fondé en 1382, le Winchester College est étroitement associé au New College d’Oxford et mérite une visite pour ses maisons originales. Les tribunaux Flint Court et Chamber Court, parfaitement conservés, et la septième chambre historique, considérée comme la plus ancienne salle de classe du pays.
Il faut également noter la chapelle de l’école, avec son toit en bois à voûte en éventail, ses vitraux médiévaux, son retable (1500) et ses misericordes. Des générations d'érudits ont gravé leurs noms sur les piliers du cloître, notamment le célèbre "vieux garçon" Anthony Trollope (1815-1882). L'école étant toujours en service, les visiteurs doivent profiter de l'une de leurs excellentes visites guidées.
Lieu: College St, Winchester
Site officiel: www.winchestercollege.org/guided-tours5. rue College
College Street, avec sa vue sur la muraille médiévale encerclant l'enceinte de la cathédrale, mène au palais de Wolvesey . De là, les touristes peuvent voir les vestiges d'un palais épiscopal (reconstruit par Wren), contourner les ruines du château et profiter des beaux jardins de l'abbaye, vestiges d'une abbaye du IXe siècle fondée par l'épouse du roi Alfred. Il mène également au monument commémoratif du roi Alfred à Broadway et au pont sur la rivière Itchen.
Si vous avez envie de faire un peu de marche et de tourisme, prenez High Street jusqu'au Hall de la guilde (1871) et à la zone piétonne, avec sa colonnade de magasins. Butter Cross, qui contient des niches contenant des statues de saints, du roi Alfred et de l’évêque Wykeham, mérite également le détour.
6. Château de Wolvesey (ancien palais de l'évêque)
Le château de Wolvesey (ancien palais des évêques) est un bien du patrimoine anglais qui comprend les ruines de ce qui était autrefois un palais fortifié et la résidence principale des évêques de Winchester. En 1554, la reine Marie et Philippe II d’Espagne organisèrent leur petit-déjeuner de mariage dans le hall est.
De là, un charmant chemin continue du côté est de la rivière Itchen jusqu'à la colline de Catherine, site d'une forteresse du IIIe siècle, des fondations d'une chapelle et d'un labyrinthe en tourbe. Westgate, qui a servi de prison au 17ème siècle (quelques restes de graffitis intéressants), se trouve à quelques pas et offre à présent une vue imprenable sur la ville.
Adresse: College Street, Winchester
Site officiel: //www.english-heritage.org.uk/visit/places/wolvesey-castle-old-bishops-palace/7. Hôpital de St Croix
À environ un kilomètre au sud du centre-ville de Winchester, le plus ancien hospice d'Angleterre a été fondé en 1136 par Henry de Blois, petit-fils de William le Conquérant, pour 13 «hommes pauvres et pieux». La robe noire avec une croix en argent et le rouge pourpre avec l'emblème du cardinal porté par les habitants continuent de témoigner des dotations. Regroupées autour d'une cour intérieure, ces maisons pittoresques entrent par une guérite. La salle des frères du XVe siècle, la cuisine et une chapelle sont d’autres caractéristiques remarquables. Et à la sortie, assurez-vous de demander le Dole traditionnel des Wayfarers.
Adresse: rue St. Cross, Winchester
8. Winchester City Mill
Le Winchester City Mill est un exemple rare d’un moulin à maïs urbain . Alimenté par la rivière Itchen au débit rapide, le moulin à eau a été reconstruit en 1743 sur le site du moulin médiéval d'origine et est resté en service jusqu'au début du XXe siècle. Après avoir repris son utilisation pour moudre la farine en 2004 après une restauration complète, cette excellente attraction offre désormais aux visiteurs de nombreuses activités et activités amusantes, y compris une occasion unique de voir l'une des seules populations de loutres urbaines de Grande-Bretagne ainsi que de nombreux autres animaux sauvages. . Autres points forts: démonstrations de meunerie et de boulangerie, ateliers et conférences pédagogiques, et possibilité de regarder des vidéos informatives sur le site.
Lieu: Bridge St, Winchester
Site officiel: //www.nationaltrust.org.uk/winchester-city-mill9. Musées militaires de Winchester
La caserne péninsulaire abrite les musées militaires de Winchester, un rassemblement de cinq collections militaires. Le Royal Green Jackets Museum abrite divers uniformes et médailles, ainsi qu'un diorama surligné de Waterloo. Il couvre l'histoire du régiment et l'implication de la Grande-Bretagne dans une longue succession de guerres. Le même bâtiment abrite également le musée Gurkha, dédié aux troupes d'élite du Népal; HorsePower, le musée régimentaire des Royal Hussars du roi, qui présente l'histoire du célèbre régiment de cavalerie; le Light Infantry Museum, qui raconte l'histoire d'un régiment moderne à travers des événements importants tels que la chute du mur de Berlin et la guerre du Golfe; et le musée de la salle des gardes, le musée du corps de l'adjudant général.
Lieu: Caserne péninsulaire, chemin Romsey, Winchester
Site officiel: www.rgjmuseum.co.uk10. Zoo de Marwell
Le zoo de Marwell, situé près du village pittoresque d'Owslebury, à seulement cinq miles au sud-est de Winchester, est une attraction incontournable pour ceux qui s'intéressent à la faune ou aux voyages avec des enfants. Niché au cœur de 140 hectares de campagne vallonnée du Hampshire, ce zoo populaire compte plus de 1 200 animaux appartenant à quelque 135 espèces et s’est fait connaître grâce à ses activités de conservation (les rhinocéros blancs, les oryx et les zèbres en voie de disparition ont été parmi les succès notables
En plus d'une variété de domaines éducatifs à explorer - En Afrique, le monde des lémuriens et Penguin Cove sont quelques-uns des plus populaires - le zoo a ajouté Wild Explorers, une expérience inspirée du safari amusant offrant aux visiteurs une vue imprenable. de ses animaux d'une série de promenades. Assurez-vous également de faire un tour sur le chemin de fer miniature du zoo pour un trajet de 15 minutes devant diverses enclos pour animaux, y compris des hippopotames nains, des rhinocéros et des flamants roses.
Site officiel: www.marwell.org.uk/zoo11. Musée de la ville
Le City Museum documente l'histoire de Winchester de l'âge du fer à nos jours grâce à ses trois fascinantes galeries réparties sur trois étages. Les caractéristiques incluent des mosaïques romaines, une collection de bijoux datant de l'époque anglo-saxonne (n'oubliez pas de consulter également le modèle de la colonie médiévale d'origine de cette époque), des boutiques reconstituées de l'époque victorienne, ainsi que des activités pratiques telles que les cuivres. frottement, conception de pot, et la possibilité d'essayer des costumes d'époque. À ne pas manquer, vous trouverez également une collection unique d'artefacts ayant appartenu à la célèbre écrivaine Jane Austen, qui a passé ses dernières années à Winchester.
Adresse: 3 The Close, Winchester
Site officiel: www.winchester.gov.uk/heritage-conservation/museums/city-museum/12. salle des pèlerins
Juste au sud de la cathédrale de Winchester se trouvent les ruines du doyenné médiéval et un charmant coin à colombages qui comprend la salle du pèlerin du XIIIe siècle. En plus de servir de lieu pour les dîners et les rafraîchissements, la structure servait également d'écurie. Il convient de visiter pour son magnifique toit à poutres de marteaux du 13ème siècle.
26/27 College Street, autrefois la résidence de James II, mérite également une visite. Christopher Wren a construit cette structure ainsi qu'une résidence dans la rue voisine Kingsgate. College Street passe à l'entrée principale du Winchester College, numéro 8, la maison où Jane Austen est décédée.
Adresse: 3 The Close, Winchester
