Le paysage naturel de Virginie occidentale est le terrain de jeu ultime pour les amateurs de plein air. Grimpez sur les falaises escarpées, parcourez les forêts luxuriantes ou testez votre endurance sur des rivières de mauvaise humeur qui desservent des eaux déchaînées à une extrémité et des voies navigables tranquilles pour flotter de l'autre côté. Du sentier des Appalaches à la New River Gorge et à la Gauley River, le cadre pittoresque pour les aventures en plein air est incomparable. Les parcs d'État et nationaux couvrent le paysage de la Virginie-Occidentale, ce qui vous donne un large accès pour entreprendre vos activités préférées ou en trouver de nouvelles. Que votre passion soit le ski, le kayak, la randonnée, la pêche ou le parapente, vous pouvez vivre une aventure en plein air dans sa forme la plus pure en Virginie-Occidentale.

1. Rafting en eaux vives

Le rafting en eau vive est l’une des meilleures choses à faire en Virginie-Occidentale car il existe dans les régions des Appalaches des rapides de classe mondiale qui conviennent à tous les niveaux d’expérience. Les rivières Tygart, Cheat et Potomac sont des options pour le rafting débutant et moyen, mais les amateurs d’aventure se dirigent vers le sud pour une grande action. La New River comprend Upper New, adaptée aux débutants, et Lower New, avec des rapides de classe IV qui vous mèneront après le pont New River Gorge . La rivière Gauley est l’un des plus populaires pour les chevrons expérimentés, avec ses rapides de classe V et son surnom de "Bête de l’Est". Les rapides sont les plus intenses ici à l'automne. Il est préférable d'engager des guides spécialisés auprès de pourvoiries réputées pour vous aider à déterminer l'expérience de rafting qui vous convient le mieux.

2. Randonnée

Il ne manque pas de sentiers de randonnée dans la région des Appalaches à explorer. Les pentes abruptes, le terrain boisé et les panoramas à couper le souffle ne sont que quelques-unes des raisons pour lesquelles les randonneurs passionnés se dirigent vers la Virginie-Occidentale pour un nouveau défi. Une partie du sentier des Appalaches traverse Harpers Ferry, où se trouve son siège. Il existe de nombreux parcs et forêts de Virginie occidentale, comme la forêt de Coopers Rock, où le sentier Raven Rock vous mènera aux gorges les plus au nord de la Virginie-Occidentale. Les parcs nationaux, y compris la forêt nationale de Monongahela, la New River Gorge et le sentier de découverte américain, offrent certaines des options de randonnée les plus diverses, avec des sentiers décontractés et des crêtes dans l’arrière-pays. Vous pouvez gagner des récompenses pour avoir exploré les sentiers de Virginie occidentale grâce au programme de randonnée dans les parcs d'État en collectionnant des timbres dans chaque parc visité.

3. pêche

La New River est l’une des plus grandes rivières du pays à pêcher le bar à petite bouche. L'eau pure, l'âge du fleuve et sa structure naturelle le rendent idéal pour pêcher pendant un voyage en bateau comme ceux proposés par Adventures on the Gorge, où vous lancez à partir d'un radeau en mouvement. Les rivières Potomac et Shenandoah sont connues pour leurs grandes populations de tigre musqué, de doré et d’achigan à grande bouche. La rivière Bluestone abrite des espèces d’eaux chaudes, telles que l’achigan à petite bouche, l’achigan à petite bouche et le bluegill, ainsi que certaines des étendues sauvages les plus pittoresques de l’État. La rivière Gauley est une autre voie navigable privilégiée en Virginie occidentale. Certains des lacs de pêche les plus populaires sont Summersville Lake, Bluestone Lake et Beech Fork Lake .

4. VTT

Le vélo de montagne décontracté et compétitif est une activité populaire dans les montagnes de Virginie occidentale. Pour les manèges occasionnels qui conviennent aux familles, Rails, Trails et Towpaths offrent des manèges faciles. Le chemin de halage du canal C & O, à travers Harpers Ferry et Shepherdstown, est l’un des plus agréables. West Virginia State Parks et Forests propose des sentiers plus avancés. La forêt d’état de Coopers Rock, le parc d’état des chutes de Blackwater et la forêt de Kanawha ont tous des sentiers adaptés au vélo de montagne. Vous pouvez également trouver des sentiers au parc Mountwood à Parkersburg, à New River Gorge et à North Fork Mountain . L'aventure la plus extrême en vélo de montagne se situe au parc de vélo Snowshoe Mountain Resort, où vous trouverez 40 pistes de service de remontées avec des dénivelés abrupts.

5. Escalade

Que vous soyez un alpiniste endurci ou que vous ayez envie d'apprendre, Mountain State est plein d'opportunités pour vous aider à mettre la main sur du vrai rock. La New River Gorge est la première place de l'état pour les alpinistes expérimentés, avec plus de 24 zones d'escalade de grès difficiles. Le mur sans fin au-dessus de la rivière New est l’une des destinations d'escalade les plus populaires de l'est des États-Unis. Seneca Rocks, qui était autrefois un terrain d’entraînement pour les soldats de la Seconde Guerre mondiale, est un autre lieu populaire. Si vous voulez essayer l'escalade et ne savez pas par où commencer, rendez-vous avec un guide du lac Summersville, le plus grand lac de Virginie-Occidentale, où se trouvent quelques rochers d'escalade modérés qui conviennent aux débutants. La Via Ferrata à NRocks est une autre option pour les débutants qui combine le fait de gravir les falaises sur des marches en acier à 200 pieds dans les airs.

6. Ziplining

L'une des meilleures aventures de plein air en Virginie-Occidentale est la tyrolienne, car le paysage naturel escarpé se prête à l'aventure. La tyrolienne la plus longue de la côte Est, la ligne AdrenaLine, fait partie du parcours Gravity de Adventures on the Gorge. Vous pouvez voir trois comtés depuis les plates-formes et la dernière course vous lance sur une tyrolienne de 3 150 pieds parcourant près de 60 milles à l'heure. Vous pouvez essayer un zip de style superman à River Riders, à Harpers Ferry, pendant que vous portez le harnais à une vitesse de 50 milles à l'heure, le long de la tyrolienne de 2 100 pieds. La tyrolienne la plus courte de Virginie-Occidentale est probablement celle de l'ACE Adventure Resort à Minden. Il mesure seulement 350 pieds de long, mais vous vous assoyez à l’arrière sur la plate-forme avant de vous jeter à l’eau. Les principales zones de tyroliennes sont la New River Gorge, le Northern Panhandle et le Eastern Panhandle.

7. Spéléologie

La Virginie occidentale située sous terre est aussi naturellement magnifique que le paysage qui la domine. Certaines des grottes de l'État exigent de l'expérience dans l'escalade, le travail à la corde et la navigation. D'autres grottes sont plus accessibles, vous permettant d'admirer les formations à couper le souffle de calcite blanche. Les cavernes Seneca à Riverton descendent à plus de 15 mètres de profondeur. La grotte Oregon du comté de Greenbrier compte plus de 45 km de passages souterrains et des centaines d'autres non exposés. Le monde perdu de Lewisburg a une histoire riche et de beaux paysages de stalagmites et de stalactites. Toutes ces cavernes offrent des visites.

8. faire du kayak

Faire du kayak en Virginie-Occidentale peut prendre plusieurs formes. Vous pouvez faire du kayak à un rythme plus lent sur l'un des nombreux lacs de l'État et sur des sections de rivières plus calmes pour mieux observer le paysage, ou plonger dans les rapides pour vivre une toute nouvelle expérience en eaux vives. Il existe un certain nombre de sentiers nautiques qui constituent un bon point de départ si vous débutez en kayak dans cet État. Les sentiers en eaux calmes le long des rivières Coal, Cheat et Elk ont plusieurs points d’accès au rivage le long du chemin que vous pourrez arrêter. De nombreux lacs panoramiques comme les lacs Sutton, Beech Fork et Summersville peuvent vous garder sur l'eau toute la journée avec des criques à explorer et des falaises à observer.

9. faire du ski

Les montagnes de Virginie-Occidentale offrent non seulement de superbes paysages, mais aussi des possibilités de ski spectaculaires. Plusieurs stations de ski sont réparties dans l’État, avec des pentes pour tous les niveaux de compétence. Canaan Valley Resort, la station de ski Snowshoe Mountain, la station Timberline Four Seasons, la station de ski Winterplace et la station Oglebay offrent toutes des pistes de ski. En plus de la descente, certaines stations ont des parcs de terrain de style libre, avec des sauts et des obstacles pour les skieurs de niveau expert. Les pistes de ski de l'arrière-pays se trouvent au Elk River Touring Centre, à la lisière de la forêt nationale de Monongahela .

10. Saut de pont

L'un des événements les plus captivants pour les amateurs de plein air en Virginie-Occidentale est le Bridge Day, qui permet aux BASE-jump de sauter aux sauts pré-approuvés un jour par an. Des centaines de parachutistes d'élite sautent ou sont lancés du pont de la New River Gorge à un petit palier situé à une profondeur de 87 mètres. L'événement a toujours lieu le troisième samedi d'octobre et attire plus de 80 000 spectateurs et touristes. En plus de l’attraction principale, vous verrez la descente en rappel et la tyrolienne à haute altitude juste après le pont. Si vous souhaitez faire l'expérience du pont sans devoir en sauter, vous pouvez faire une excursion Bridge Walk avec un guide expérimenté. Vous êtes attelé lorsque vous traversez une petite passerelle juste en dessous de la chaussée. Les côtés ouverts qui vous permettent de voir l'eau ci-dessous feront battre votre cœur. Le Bridge Walk est ouvert toute l'année, si le temps le permet.

11. Sentiers de VTT

Une variété de sentiers de VTT en Virginie-Occidentale vous offre une randonnée folle à travers les vallées, les forêts et les terrains pittoresques. L'un des meilleurs réseaux de sentiers est le réseau de sentiers Hatfield McCoy, qui propose sept types de sentiers hors route, chacun présentant des caractéristiques différentes qui vous mènent dans le sud de la Virginie occidentale. Ce système relie des «villes de pistes» interconnectées sur une distance de 1 000 km, où vous pouvez vous arrêter pour dormir et vous restaurer. Le centre de plein air de Burning Rock à Tams compte plus de 160 km de sentiers de VTT dans son parc d’aventures.

12. Parapente

Le parapente est l’une des dernières aventures de plein air de l’État. Canaan Valley Resort s'est associé à la Mountaineer Hang Glider Association pour offrir un site de lancement public dans les montagnes Allegheny, en Virginie-Occidentale. Vous démarrez à partir d'un sommet de 4 400 pieds et planez dans le ciel tout en admirant la meilleure vue panoramique sur les montagnes avant d'atterrir à plusieurs kilomètres de là. Le lancement est accessible par la remontée mécanique de Canaan Valley Resort. Les pilotes doivent remplir une demande avant d'utiliser le site de lancement.