Sur le Cap oriental, Port Elizabeth, surnommé "PE" par les habitants, est le troisième port en importance de l'Afrique du Sud et possède certaines des plages les plus propres du pays. Avec plus de 40 kilomètres de côtes baignées par les eaux claires de la magnifique baie d'Algoa, les sports nautiques y sont très variés: surf, voile, natation, pêche, planche à voile, kitesurf et plongée sous-marine. Les voyageurs qui préfèrent rester au sec peuvent monter à bord d'une croisière dans le port et avoir la chance d'apercevoir des baleines telles que les baleines à bosse, les baleines franches du Sud et les baleines de Bryde, en fonction de la période de l'année. Mais Port Elizabeth ne concerne pas uniquement la mer. Dans le centre historique de la ville, la Route 67, le sentier des arts et du patrimoine, célèbre l’histoire fascinante et parfois agitée de cette sympathique ville coloniale. Et dans les environs, les réserves de gibier privées et le célèbre parc national Addo Elephant attirent les amoureux de la faune avec des safaris à bricolage et guidés abordables.

1. plages

Port Elizabeth possède certaines des plages urbaines les plus minces et les plus sûres d'Afrique du Sud. Plus de 40 kilomètres de sable ensoleillé jaillissent le long de la baie d'Algoa. Les meilleurs choix pour une baignade sont Wells Estate Beach avec une pataugeoire et des toboggans; Humewood Beach bien ombragée ; et populaire Kings Beach, avec des kiosques, des restaurants, un skate park et autres installations de divertissement à proximité. Toutes ces plages ont obtenu le prestigieux statut de drapeau bleu international, récompensant l'excellence de la qualité de l'eau, la sécurité et la gestion de l'environnement. Près du complexe de divertissement Boardwalk, Hobie Beach propose des piscines en pierre abritées et convient parfaitement à la natation et à la planche à voile. La plage de Pollock est un site de surf exceptionnel. La baie de Sardaigne, dans une réserve marine, est une région préservée idéale pour la plongée avec tuba et la plongée sous-marine, bien que la pêche y soit interdite. Les pêcheurs passionnés devraient se rendre sur les plages du nord telles que New Brighton Beach et Bluewater Bay .

Hébergement: Où dormir à Port Elizabeth

2. Choix de l'éditeur Addo Elephant National Park

Troisième plus grand parc national d'Afrique du Sud, le parc national Addo Elephant se trouve à 72 kilomètres au nord de Port Elizabeth et offre aux amoureux de la nature le goût d'un véritable safari africain. Le parc englobe plus de 444 000 acres allant du Karoo, au nord, à la chaîne de montagnes du Zuurberg. Il comprend également des îles situées au large des côtes, qui abritent d'importantes populations reproductrices de fous de Bassan et de manchots africains. Le parc a été créé en 1931 pour préserver de l'extinction les onze derniers éléphants de brousse d'Afrique du Sud. Aujourd'hui, plus de 600 de ces bêtes majestueuses sillonnent le parc, ainsi que des buffles, des rhinocéros noirs, des lions, des léopards, des zèbres, des hyènes tachetées, de nombreuses antilopes et plus de 185 espèces d'oiseaux. D'autres aventures ici comprennent des safaris nocturnes, de l'équitation et des sentiers de randonnée. Les voyageurs peuvent choisir des options d’hébergement qui conviennent à leur budget, du chalet au chalet en passant par le camping, le tout avec accès à un restaurant et à une boutique. Les visiteurs d'un jour sont les bienvenus et peuvent explorer le parc avec leur propre voiture ou faire une visite guidée.

Adresse: R335, Addo

Site officiel: //www.sanparks.org/parks/addo/default.php

3. La promenade

À Summerstrand, à 12 minutes à pied de la plage, The Boardwalk est un centre de villégiature et de loisirs bien emballé situé au bord d’un lac artificiel. Les touristes et les habitants viennent ici pour parcourir les boutiques et les magasins spécialisés, dîner dans les restaurants et les cafés et profiter des lieux de divertissement, notamment un cinéma de cinq salles, un amphithéâtre accueillant des spectacles, une salle de jeux, un bowling et un parcours de golf d'aventure. . Le centre de remise en forme dispose de deux piscines et ceux qui cherchent à se faire dorloter peuvent se détendre au spa à service complet. La nuit, le complexe s'anime avec un spectacle musical de fontaines. Plus de 100 jets individuels tirent de l'eau jusqu'à 60 mètres dans l'air, éclairée par des lumières colorées, et un écran d'eau affiche des présentations multimédia. Les adultes et les enfants de tous les âges trouveront quelque chose d'amusant à voir et à faire ici. C'est une excellente alternative à la plage les jours de pluie.

Adresse: Beach Road Summerstrand 6019, Port Elizabeth

Site officiel: //www.suninternational.com/boardwalk/

4. Parc de jeux Kragga Kamma

À moins de 30 minutes de route de Port Elizabeth, le Kragga Kamma Game Park accueille les excursionnistes à la journée pour des safaris autoguidés ou guidés. Le parc est plus abordable que les autres options de visionnage de jeux avec un nombre impressionnant d'animaux sauvages pour sa taille, y compris rhinocéros blancs, buffles, girafes, zèbres et singes. Les guépards dans leur propre enclos, avec un défilé au-dessus, offrent de meilleures possibilités de visionnement. Tous les autres animaux errent librement. C'est une excellente option pour ceux qui n'ont pas le temps de faire un safari plus long dans un parc national; les visiteurs peuvent facilement visiter le parc en deux à trois heures. Les pistes traversant le parc conviennent aux voitures à deux roues motrices, mais le parc propose également des visites guidées dans des Land Rover ouvertes. À environ dix minutes de route du Kragga Kamma Game Park, la ferme Holmeleigh est une autre attraction familiale remplie de critiques . Des safaris plus chers et plus luxueux avec une gamme d'hébergements somptueux sont disponibles à Kwantu Private Game Reserve, à environ 85 km de Port Elizabeth, et à Shamwari Game Reserve, à 75 km au sud de la ville.

Site officiel: //www.kraggakamma.co.za

5. Route 67

La route 67 dans le centre historique de la ville est un sentier d'art et de patrimoine mettant en vedette 67 œuvres d'art créées par des artistes du Cap-Oriental - une par année consacrée à la vie publique. Le sentier associe l'héritage britannique de la ville et l'histoire africaine et raconte l'histoire de la période qui a précédé les élections de 1994. Pour suivre le sentier en descente, commencez par la réserve de Donkin au phare. De là, les visiteurs peuvent se promener à leur guise pour admirer des mosaïques colorées, des peintures murales, des sculptures et de la poésie gravée. En chemin, plusieurs sites historiques et galeries d'art. Remarquez les 67 marches menant au deuxième plus grand drapeau d'Afrique. Cherchez également le métal découpé dans Nelson Mandela, poing pompé, pendant qu’il dirige une file d’électeurs sud-africains aux premières élections démocratiques de 1994. Le chemin se termine au Campanile, une tour de 52 mètres de haut avec un carillon de 23 cloches érigées en 1923 en l'honneur des premiers colons.

6. La réserve de Donkin

Dans le centre historique de la ville, la réserve de Donkin est un petit parc créé en 1820 par Sir Rufane Donkin, fondateur de Port Elizabeth. Un monument phare du parc est le poignant monument en forme de pyramide à Elizabeth, épouse de Sir Donkin, portant les mots: "À la mémoire de l'un des êtres humains les plus parfaits qui a donné son nom à la ville située en contrebas". Le phare voisin, datant de 1861, abrite l'office de tourisme. Ici, les visiteurs peuvent trouver une carte du sentier du patrimoine Donkin, long de cinq kilomètres, qui comprend 47 sites historiques, du City Hall au parc St. George, dont le Campanile, construit à la mémoire des colons arrivés ici en 1820 et offrant une vue panoramique sur la ville. Depuis le Campanile, une rue sous l'autoroute mène à la place du marché, le centre historique de la ville. Avant de parcourir le sentier, laissez les objets de valeur derrière vous et adressez-vous aux habitants car certaines zones peuvent être dangereuses. La réserve de Donkin est également le point de départ de la Route 67, le célèbre sentier des arts et du patrimoine de la ville.

7. Centre sud-africain de rééducation et d'éducation marines

Dans la réserve naturelle de Cape Recife, le Centre sud-africain de rééducation et d'éducation marines (SAMREC) invite les visiteurs à découvrir sa vie marine sauvée et à en apprendre davantage sur ces créatures fascinantes. Le centre se concentre sur les oiseaux marins, en particulier les manchots africains originaires de l’île voisine de Sainte-Croix, qui abrite la plus grande colonie d’élevage de manchots africains au monde. De nombreux membres du personnel sont des volontaires compétents qui partagent leur passion pour leur travail lors de visites informatives à l'hôpital des oiseaux et informent les visiteurs des efforts de réhabilitation du centre et des dangers auxquels ces animaux sont confrontés. L’un des meilleurs moments pour visiter est celui des repas, vers 14 h 30, lorsque les visiteurs peuvent s’asseoir dans le café et regarder ces créatures charismatiques dévorer leurs repas et se promener autour de la piscine.

Site officiel: //www.samrec.org.za/

8. Réserve naturelle du cap Recife

Couvrant une superficie de 366 hectares, la réserve naturelle de Cape Recife, à quelques kilomètres de Port Elizabeth, offre de superbes randonnées et balades à la plage le long d'une côte préservée. Les visiteurs peuvent échapper aux foules trouvées sur les plages de la ville, et un sentier de randonnée de neuf kilomètres serpente à travers le parc offrant une vue magnifique sur la côte rocheuse, les dunes, un phare de 1851 et des plages immaculées avec bassins de marée. Les amoureux de la faune peuvent également s’arrêter au Centre sud-africain de rééducation et d’éducation marine (SAMREC) dans la réserve. Mieux encore, essayez de programmer une visite pour coïncider avec la libération des manchots sauvés sur la plage.

9. Réserve de fleurs sauvages Van Stadens

À environ 40 kilomètres à l'ouest de Port Elizabeth, la réserve naturelle de Van Stadens est le lieu idéal pour une randonnée et un pique-nique. Les sentiers bien entretenus sont faciles à suivre et leur difficulté varie, allant de sentiers doux traversant de vieux arbres indigènes à des randonnées plus difficiles dans d’épaisses forêts et le long de ruisseaux. Ceux qui marchent vers le pont Van Stadens seront récompensés par une vue magnifique sur le ravin escarpé et de fantastiques opportunités pour la photographie. À la réception, une maison de fleurs présente un nombre impressionnant de fleurs, y compris de nombreuses espèces de proteas. Portez des chaussures de randonnée confortables et emportez un pique-nique.

Site officiel: //www.vanstadens.co.za

10. South End Museum

Sur le front de mer de Port Elizabeth, le South End Museum retrace l'histoire du départ forcé d'anciens résidents de cette région à l'époque de l'apartheid. Les photos, les coupures de journaux et les recréations d'espaces de vie donnent vie aux récits personnels de l'époque et se concentrent non seulement sur les tragédies personnelles, mais aussi sur les triomphes. Bien que les expositions soient simples, le musée documente une pièce importante de l'histoire de la ville. L'entrée est gratuite, mais les visiteurs sont encouragés à faire un don.

Adresse: Walmer Blvd, Port Elizabeth

Site officiel: //www.southendmuseum.co.za