Houston est connue pour ses musées remarquables. L'une des principales caractéristiques de la ville est le quartier des musées, où plusieurs des meilleurs musées de l'État se trouvent à distance de marche les uns des autres. Le musée des sciences naturelles, le musée des beaux-arts, le musée d'art contemporain, le musée des enfants, le musée de l'Holocauste et la collection Menil, entre autres. La ville compte également des musées moins traditionnels, voire insolites, qui offrent des expériences uniques mais agréables tout de même. De plus, plusieurs musées de Houston sont gratuits.
1. Centre spatial de Houston
Si vous êtes intéressé par l’espace, les voyages dans l’espace, ou même des livres ou des films de science-fiction, le Space Center Houston est un lieu incontournable lors d’une visite à Houston. Au centre d'accueil, vous pouvez explorer la réplique de la navette spatiale Independence et son énorme transporteur. Vous pouvez également parcourir une réplique de Skylab, la première station spatiale américaine. Mais c’est plus qu’un simple regard historique sur les voyages dans l’espace. Les plans pour les prochaines missions spatiales de la NASA, y compris la Mission to Mars, sont présentés en détail.
Le centre spatial de Houston est également la porte d'entrée du centre spatial Johnson, siège du célèbre centre de contrôle de mission de Houston, où les astronautes s'entraînent pour leurs prochaines missions spatiales. Des circuits en tramway vous feront visiter le centre spatial Johnson, ainsi que le Rocket Park, où sont exposées de vieilles fusées, notamment celles utilisées lors des missions de la NASA dans les années 1960 et 70. Pour les vrais fanatiques de l'espace, le Level 9 Tour, une visite VIP de 4, 5 heures, vous emmène dans les coulisses du Johnson Space Center pour découvrir des zones qui sont autrement interdites.
Adresse: 1601 NASA Parkway, Houston
Site officiel: //spacecenter.org/Hébergement: Où se loger à Houston
2. Musée des sciences naturelles de Houston
Le musée des beaux-arts de Houston, l'un des plus grands établissements du genre au pays, renferme une vaste collection d'art américain, européen, africain et extrême-oriental, qui s'étend sur quelque 6 000 ans. Parmi ses plus de 63 000 œuvres figurent des peintures impressionnistes françaises de la Renaissance italienne et françaises, des arts décoratifs américains et européens, une remarquable collection d'or africain et précolombien, ainsi que de nombreuses sculptures fines. Si vous voulez vraiment explorer le musée, il est conseillé de faire un tour. Des visites audio sont disponibles, mais vous pouvez également vous inscrire aux visites des galeries par les éducateurs des musées.
Le campus principal du complexe se compose de deux bâtiments; les bâtiments Audrey Jones Beck et Caroline Wiess Law Building. Vous pouvez entrer l'un ou l'autre depuis la rue, mais ils sont reliés par un tunnel Wilson Tunnel, qui est en soi une attraction. La collection et les jardins Bayou Bend, nichés dans les banlieues de River Oaks, abritent une autre collection d’art décoratif, de peintures et de mobilier.
Adresse: 1001 rue Bissonnet, Houston
Site officiel: www.mfah.org4. La collection Menil
Fondé en 1996, le Holocaust Museum Houston fournit un compte rendu effrayant de la persécution de personnes avant et pendant la Seconde Guerre mondiale. En se concentrant sur les récits de survivants, les expositions mettent en lumière les dangers des préjugés et de la haine dans la société en utilisant des exemples bien réels des terreurs du régime nazi en Europe. Parmi les plus gros articles de la collection, il y a un wagon utilisé pour transporter les victimes et un petit bateau de pêche hollandais utilisé pour transporter les Juifs vers la sécurité. La bibliothèque de Boniuk, avec ses plus de 5 000 volumes sur l’Holocauste, ainsi que de nombreux artefacts, documents, photos et films, est particulièrement remarquable.
Adresse: 5401 Caroline Street, Houston
Site officiel: www.hmh.org7. Musée des voitures d'art
Un autre des musées uniques de Houston, le Musée national d'histoire funéraire expose des artefacts liés à l'industrie des pompes funèbres. Cet établissement de 30 500 pieds carrés prétend être le "plus grand centre éducatif de coutumes funéraires aux États-Unis" et est étonnamment populaire. Sont exposés des corbillards historiques, une exposition colorée le jour de la mort (Dia de los Muertos), ainsi que des expositions sur l’embaumement, les funérailles présidentielles, des cercueils du Ghana, les funérailles japonaises, le 11 septembre et divers autres thèmes. Des expositions temporaires et saisonnières sont également organisées tout au long de l'année.
Adresse: 415 Barren Springs Drive, Houston
Site officiel: //nmfh.org/9. Musée d'art contemporain Houston
Battleship Texas, le dernier dreadnought restant dans le monde, est aujourd'hui un musée flottant ancré à 25 km de Houston dans le golfe du Mexique. Le USS Texas a été mis en service en 1914 et, en 1916, il a été le premier cuirassé équipé de canons anti-aériens. Vous pouvez visiter le navire seul ou lors d'une visite guidée au casque qui vous mènera dans des zones qui sont autrement inaccessibles.
À proximité, vous trouverez le site historique national du champ de bataille de San Jacinto, un site historique national de 1 200 acres abritant le monument San Jacinto mesurant 563 mètres de haut, commémorant la bataille décisive de la révolution du Texas. Vous pouvez prendre un ascenseur jusqu’à une plate-forme d’observation surplombant le site.
