La place Saint-Marc (Place Saint-Marc) est le défilé de Venise, où tout le monde vient voir et être vu. C'est la seule place de Venise avec le titre de "piazza" - les autres s'appellent "campo". La vie tourne autour de cette place depuis l’époque de la République, alors qu’elle était un marché et le centre de la vie civique et religieuse. Considéré comme l'une des plus belles places du monde et certainement l'attraction principale de Venise, il est entouré de trois côtés par les arcades majestueuses des bâtiments publics et le quatrième, par le tumulte de dômes et d'arches de la basilique Saint-Marc et le campanile en flèche de Saint-Marc . Les lignes qui attendent d'entrer dans la basilique, qui est de loin l'attraction la plus populaire de Venise, peuvent sembler intimidantes, mais vous pouvez les éviter en participant à un circuit. Aucun obstacle ne gêne la vaste étendue dallée de pierre de la place Saint-Marc, où les seuls passants sont les Vénitiens, les touristes et les pigeons toujours présents.

1. Basilique Saint-Marc

Depuis que les restes de Saint-Marc ont été amenés à Venise en 829, cette ancienne chapelle des Doges est un monument religieux important. Et quand les croisés vénitiens ont rapporté des trésors d'art byzantins après la chute de Constantinople, Saint-Marc est devenu riche au-delà de l'imagination. Ces trésors et cet art qui ont été prodigués à la basilique au cours des siècles en font non seulement un monument de Venise et de l'Italie, mais de toute l'Europe. Les points culminants à voir sont les 4.240 mètres carrés couverts de mosaïques dorées lumineuses et éthérées, le magnifique retable doré byzantin connu sous le nom de Pala d'Oro, les sols en marbre incrusté et les reliquaires et icônes dorés du Trésor . Parce que c'est le plus populaire de tous les endroits à visiter à Venise, les lignes sont intimidantes. Mais vous pouvez les éviter en rejoignant l'un des circuits Skip The Line: la basilique Saint-Marc et le palais des Doges et en contournant entièrement la ligne. Vous serez également assuré de voir les points forts les plus importants.

2. Palazzo Ducale (Palais des Doges)

Les deux bâtiments les plus emblématiques de Venise, la basilique Saint-Marc et le palais des Doges, sont côte à côte et constituent une excellente architecture l'un pour l'autre. La répétition en douceur, le design harmonieux et aérien et les couleurs douces du palais constituent un antidote rafraîchissant contre le mélange chargé de dômes, d'arcs, de sculptures et de mosaïques de la façade de la basilique. Après avoir admiré son extérieur et avoir examiné de près la belle sculpture en pierre dans son arcade et le remarquable exemple du gothique vénitien à Porta della Carta, faites une visite guidée de l'intérieur. Les points culminants sont la Sala del Maggior Consiglio et sa peinture à l'huile monumentale du Tintoret; L'escalier doré de la Scala d'Oro à Sansovino; et les nombreuses peintures des plus grands artistes de leur époque, notamment Bellini, Carpaccio, Véronèse et Titien. Pour être sûr de voir les trésors les plus importants et d’éviter les inévitables files d'attente pour visiter le palais, rejoignez l'un des programmes Évitez la file d'attente: basilique Saint-Marc et Palais des Doges et explorez l'immense bâtiment avec un guide averti.

3. Campanile

Le campanile, haut clocher en brique de la basilique, confère une dimension verticale à la vaste étendue de la place Saint-Marc. Il domine le coin des Procuratie Nuove et ses arcades, reliant la Piazza et la Piazzetta. Le campanile est si grand qu'il a été utilisé comme phare pour approcher les navires. Il a été commencé au 10ème siècle et achevé au 12ème siècle, mais son toit en pointe et son pinacle doré n’ont été ajoutés qu’au 15ème siècle. Le 14 juillet 1902, il s’est effondré sur la place en un tas de décombres, écrasant la Loggetta à son pied mais ne faisant aucune victime. En 1912, il avait été minutieusement reconstruit à sa hauteur initiale de 98, 6 mètres, de même que la Loggetta, une petite loggia en marbre construite par Sansovino entre 1537 et 1540 pour que les membres du Grand Conseil se réunissent avant d'entrer dans les séances. Après le déblayage des décombres du campanile, il a été possible de reconstruire la Loggetta en utilisant les pierres et les sculptures originales, y compris les quatre chefs-d’œuvre en bronze de Sansovino, situés entre les colonnes jumelles.

Au Moyen Âge, le campanile était également utilisé comme pilori: les auteurs d'actes répréhensibles, y compris les adultères et les prêtres renégats, étaient enfermés dans une cage et hissés à mi-hauteur de la tour. Cette punition légère pourrait durer plusieurs semaines. Il a des utilisations plus bénignes aujourd'hui; un ascenseur vous mènera au sommet du quai pour une vue spectaculaire sur la ville et le lagon.

4. Torre dell'Orologio (tour de l'horloge)

Encore une autre icône vénitienne de la place Saint-Marc, la tour de l'horloge a été conçue et construite entre 1496 et 1499 par Mauro Codussi, probablement pour mettre fin à la Procuratie Vecchie. Il est typique de l'architecture de la Renaissance vénitienne, bien que la mosaïque d'étoiles dorées étincelant sur un fond bleu et le lion de Saint-Marc aient été ajoutés en 1755 par Giorgio Massari. Les deux Mori (maures) de bronze sur la terrasse qui sonnent pour marquer les heures ont été fondus par Paolo Ranieri alors que la tour était en construction. Vous pouvez monter la tour pour avoir une vue plus proche de ces deux personnages.

La grande horloge qui a donné son nom à la tour a également été fabriquée par Ranieri et son fils et indique les heures, les phases de la lune et les signes du zodiaque. Au-dessus du cadran se trouve une Madone dorée. Pendant la Semaine de l'Ascension et à Épiphanie, les Trois Rois sont guidés devant la Madone toutes les heures par un ange. Le passage vers Merceria, une rue commerçante étroite constituant le trajet le plus direct entre Saint-Marc et le pont du Rialto, passe par l'arc situé au bas de la tour de l'horloge.

Le lion de Saint-Marc sous la cloche n’est que l’un des dizaines de cette icône de Venise. Le lion devint le symbole de la ville en l'an 828 de notre ère, lorsque les reliques du saint y furent apportées d'Alexandrie. Vous les verrez non seulement à Venise, mais également dans d'autres lieux faisant partie de la République de Venise. Si vous prenez une excursion d'une journée à partir de Venise, même aussi loin que Vérone, vous verrez le lion ailé bien connu.

5. Pont des Soupirs

Reliant le palais des Doges aux Prigioni, une prison plus minable que celle réservée aux personnes reconnues coupables de crimes ou de délits politiques par des juges dans les salles d'examen du palais, Ponte di Sospiri traverse l'étroit Rio de Palazzo. La passerelle fermée, avec sa voûte gracieuse en calcaire blanc et ses délicates mailles de pierre recouvrant ses deux petites fenêtres, a été conçue et construite en 1614 par Antonio Contino. Le nom, cependant, est venu plus tard. Soi-disant un nom traditionnel basé sur les soupirs des prisonniers condamnés alors qu'ils attrapaient leur dernier coup d'œil sur Venise avant d'être enfermé dans l'étouffement du Prigioni, le terme était en réalité une invention du XIXe siècle du poète anglais Lord Byron.

Les poètes à part, il n’ya rien de romantique dans ces minuscules cellules humides. On notera en particulier la cellule dans laquelle le célèbre Giacomo Casanova a eu lieu, dans une section connue sous le nom de Leads en raison de son emplacement juste sous le toit en plomb, ce qui les rendait glaciales en hiver et étouffantes en été. C’est à partir de cette cellule que Casanova a réussi son évasion audacieuse en 1775 en sortant par un trou dans le plafond. (Ceci ne peut être visité que lors de visites spéciales, pas dans le cadre du billet d'admission générale.)

6. Museo Correr et Museo del Risorgimento

L'une des choses les moins connues à faire à Venise est le musée Correr, que vous entrez depuis la fin de la place par un passage de l'Ala Napoleonica. Il contient non seulement d'intéressantes collections illustrant l'histoire de Venise, mais abrite également une série de superbes intérieurs datant du début du XVIIIe siècle. Les pièces maîtresses des collections historiques sont des expositions illustrant le développement architectural de Venise et des peintures de scènes de l'histoire de Venise. Les tenues d’État des Doges, des Procureurs et des Sénateurs s'ajoutent aux expositions sur la vie politique, et les plus attrayantes de toutes sont les excellentes collections de dentelles, de bannières en soie, de costumes et d’accessoires des XVIe au XVIIIe siècles. Une galerie d'art présente des peintures des XIVe au XVIIe siècles, notamment des œuvres de Lorenzo Veneziano, des frères Bellini et de Carpaccio.

Le Museo del Risorgimento attenant illustre la lutte de Venise contre l'Autriche, la révolution de 1848 dirigée par Daniele Manin, et l'union avec le royaume de Sardaigne-Piémont en 1866 et l'unification ultérieure de l'Italie.

7. Piazzetta et Libreria Sansoviniana

Cette charmante place forme une large promenade entre le Grand Canal et la place Saint-Marc, qui la débouche devant la basilique. C'est une approche spectaculaire pour les visiteurs - ouverte sur la mer et bordée à droite par le Palazzo Ducale . À gauche, les arcades de la Libreria Vecchia de Sansovino, adossées au campanile d'un côté et à l'entrée du porche en saillie de la basilique Saint-Marc de l'autre. À l'arrière-plan se trouvent la Torre dell'Orologio (la tour de l'horloge) et les Procuratie .

Sur le Molo, l'extrémité ouverte au bord de l'eau, se dressent deux colonnes: Colonna di Marco et Colonna di Teodoro. Ils ont une histoire mitigée. Le Doge Michieli a en fait rapporté trois colonnes de Tyr en 1125, mais lors de leur déchargement, l'une d'entre elles est tombée à la mer et a sombré au fond du lagon. Les deux autres ont été installés sur le Molo. L'un d'eux a été couronné par le lion de Saint-Marc, qui a probablement commencé sa vie comme un animal mythique persan du début du Moyen-Âge, plus tard muni d'ailes et d'un livre entre ses pattes. Jusqu'au 18ème siècle, le lion était doré. Saint Théodore, qui fut le premier saint patron de Venise jusqu'à son remplacement par saint Marc, fut placé en haut de la deuxième colonne. Mais lui aussi avait un passé en dents de scie, créé par un habile assemblage de la tête d'un empereur romain avec le corps - avec un dragon - d'un ancien St. George.

La Libreria Sansoviniana, située en face du Palazzo Ducale, est le chef-d'œuvre de Sansovino, son architecte et sculpteur, qui y travailla de 1536 à 1553. Elle représente le véritable tournant de l'architecture vénitienne et la rupture avec le gothique de Venise. À partir de ce moment, presque tous les nouveaux bâtiments, en particulier les palais, ont été inspirés par son innovation. Le bâtiment abrite les salles d'exposition de la Biblioteca Nazionale Marciana, décorées de fresques de Titien, de médaillons de plafond de Véronèse et de portraits de Tintoret. Dans les expositions, vous trouverez une étonnante collection de pierres précieuses, de calligraphies et de livres enluminés.

8. Procuratie et Ala Napoleonica

La beauté de la place Saint-Marc tient en grande partie à l'élégante symétrie et à l'harmonie de ses trois côtés, animées par l'éclatement de son architecture de haut en bas. Les côtés nord et sud de la place Saint-Marc sont bordés par les Procuraties, les anciens bureaux des procureurs, les principaux responsables de la République. Au fur et à mesure que la richesse de Saint-Marc augmentait, il fallait plus d'un homme pour la gérer et davantage de bureaux. Le Procuratie Vecchie fut donc construit entre 1480 et 1517. Il s'agit d'un très bel exemple d'architecture vénitienne de la première Renaissance, avec ses arcades tout au long de sa façade.

En 1582, lorsque même le Procuratie Vecchie élargi est devenu trop petit, le Procuratie Nuove a été lancé du côté opposé de la Piazza, dans le but de s'harmoniser avec le précédent. Entre 1805 et 1814, Napoléon, qui s’était proclamé roi d’Italie, habitait les Procuratie Nuove lors de sa visite à Venise. C'est Napoléon qui a commandé la construction du troisième bâtiment qui termine la place de la place, maintenant connue sous le nom d'Ala Napoleonica. Aujourd'hui, les bâtiments abritent le Museo Civico Correr, le Museo del Risorgimento et le Museo Archeologico .

9. Musée archéologique

L'attraction principale du musée archéologique, près du Campanile dans le Procuratie Nuove, est l'occasion unique de comparer les découvertes archéologiques classiques avec des copies plus récentes de l'art romain et même plus tard de la Renaissance, afin d'apprécier la formidable influence des premières œuvres. Outre les sculptures classiques qui ont influencé les artistes de la Renaissance de Venise, vous trouverez des pierres précieuses sculptées, des camées, des sculptures byzantines sur ivoire et des reliefs assyriens du VIIIe au VIIe siècle av. La petite section égyptienne présente deux momies, ainsi que des statuettes et des vases canopes.

10. L'église de San Moisè

Pas à proprement parler sur la place Saint-Marc, mais à quelques pas de là, par le passage situé dans le coin sud-ouest, vous entrerez dans un petit campo et sur la façade ornée de San Moisè. Personne n’est neutre quant à la façade baroque de cette église, conçue par Alessandro Tremignon en 1668. Pour beaucoup, elle est tout simplement trop ornée et difficile, mais les habitants de Venise adorent ses fioritures et ses sculptures élaborées. Derrière, un clocher en brique carrée semble n'avoir aucun rapport avec l'architecture de l'église. Entrez à l'intérieur pour voir la Pieta 1732 sur le mur intérieur de la façade et la sculpture baroque de Moïse sur l'autel majeur.

Adresse: Campo San Moisè, Venise

11. San Zaccaria

Pas vraiment sur la place Saint-Marc, mais juste derrière la basilique de Campo San Zaccaria, c’était le couvent le plus prestigieux et le plus prestigieux de l’église de Venise, peuplé et enrichi par des filles de Doges et d’autres riches piliers de la société vénitienne qui y ont prononcé leurs vœux. Leur église d'origine a été construite en 827 et contenait les reliques de Zacharie, le père de Jean-Baptiste, offert à Venise par l'empereur byzantin Léon V. Elle fut remplacée par l'église et le couvent actuels, construits de 1444 à 1504. les reliques sont toujours là, sous le deuxième autel à droite. À droite se trouve également une porte menant à trois chapelles, dont la première était la nef et l'un des bas-côtés de l'ancienne église. Le retable du Tintoret représente la naissance de Jean-Baptiste et, à sa droite, la fuite en Égypte de son fils, Domenico Tintoretto. Sur le deuxième autel à gauche se trouvent Madonna and Four Saints de Giovanni Bellini, l'une de ses plus belles œuvres. Continuez jusqu'à la crypte, où les tombes des premiers doges se reflètent étrangement dans l'eau qui s'est infiltrée du lagon, faisant ainsi apparaître leurs colonnes beaucoup plus longtemps que celles des parties sèches du sol de la crypte.

12. Giardinetti Reale

Aussi pas vraiment sur la Piazza San Marco, mais juste le long du Molo à l'ouest de la Piazzetta, le Giardinetto est une surprise. Cette petite oasis de verdure avec ses roses parfumées et ses lauriers roses, ses piscines et ses bancs ombragés a été aménagée dans les années 1800 et tire son nom de son emplacement. Cette parcelle de terre appartenait à la Procuratie Nuove, qui servait de palais royal à Napoléon. L’une d’entre elles est qu’il a ordonné sa construction parce que le grenier qui se trouvait là bloquait sa vue sur le Grand Canal .

Où se loger près de Saint-Marc

Avec tant de choses à faire sur et autour de la place Saint-Marc, les hôtels situés à proximité de la place méritent d'être prisés. Ces hôtels haut de gamme situés près de la place Saint-Marc sont très pratiques pour rejoindre les principales attractions touristiques de la ville.

Face au Grand Canal, à l’arrêt principal du Vaporetto (où atterrissent les bateaux de l’aéroport), le luxueux Hotel Londra Palace est un monument dans le style des grands hôtels. Également face au Grand Canal et au bassin de la télécabine à l’arrêt de vaporetto San Zaccaria, l’hôtel Danieli, un hôtel Luxury Collection, résonne avec l’élégance du vieux monde. Les fenêtres des chambres de la Residence Corte Grimani, milieu de gamme, donnent sur un petit canal juste à côté du Grand Canal, près de Saint-Marc. L'hôtel Commercio & Pellegrino, de milieu de gamme, se trouve à quelques pas de Saint-Marc et de l'arrêt San Zaccaria pour les bateaux de l'aéroport.

Le petit-déjeuner est inclus à l'hôtel attrayant et abordable de Ca 'dei Dogi, juste derrière le palais des Doges, mais sans ascenseur. Pour plus d'idées sur des hôtels de premier ordre proches de Saint-Marc, consultez la page Où séjourner à Planetware?

Conseils et visites: Comment tirer le meilleur parti de votre visite sur la place Saint-Marc

• Visites guidées de Saint-Marc: Sur une ligne coupe-file de deux heures: visite à pied de Venise avec la basilique Saint-Marc, passez devant la longue ligne lente qui passe devant le grand monument et découvrez son intérieur spectaculaire tout en admirant son mosaïques et autres œuvres d'art. Votre guide expert vous indiquera tous les points forts architecturaux et historiques lors d'une promenade autour de la place, puis vous échapperez à nouveau à la foule en marchant dans les rues plus calmes avec votre guide, en visitant des attractions moins connues qui vous donneront un aperçu de la vie vénitienne quotidienne.
• Visites guidées de Saint-Marc et du Palais des Doges avec une croisière sur le canal: vous pouvez sauter deux longues files lors d'une grande journée de visites de Venise avec les visites sans pareil du palais des doges et de la basilique Saint-Marc, la visite à pied de Venise et la croisière sur le Grand Canal . Combinez la basilique avec une visite du palais des Doges et une excursion en bateau à moteur sur le Grand Canal, en sautant les lignes avec votre guide pour un accès direct aux deux attractions les plus populaires de la ville. Lors d'une visite à pied de la place Saint-Marc, vous découvrirez tous les points forts de l'architecture, puis vous explorerez les ruelles désertes pour découvrir la vie vénitienne. Complétez vos aventures avec une excursion en bateau à moteur devant les palais du Grand Canal et dans de pittoresques petits canaux.