Explorer le quartier arménien de Jérusalem: Guide du visiteur

Parmi les quatre quartiers de la vieille ville de Jérusalem (les trois autres sont le quartier juif, le quartier musulman et le quartier chrétien), le quartier arménien est le plus intriguant. Premier pays à reconnaître le christianisme comme religion officielle, les Arméniens ont joué un rôle important à Jérusalem depuis les débuts du christianisme. Aujourd'hui, leur influence s'est estompée et la communauté arménienne s'est considérablement réduite, ce qui en fait le coin le plus paisible de la vieille ville. En tête de votre liste de choses à faire, vous devriez errer dans les ruelles étroites et visiter les églises du quartier, qui comptent parmi les plus anciennes chapelles de Jérusalem.

Chapelle Saint-Marc

Traditionnellement soupçonné d'occuper la maison de la mère de saint Marc (Marie de Jérusalem), où saint Pierre s'est réfugié après s'être échappé de la cellule de prison dans laquelle il avait été confiné par Hérode Agrippa Ier, la chapelle de Saint-Marc sert de lieu de culte pour la petite communauté syriaque orthodoxe de Jérusalem. Plus de traditions indiquent que c'est le véritable site de la Dernière Cène et qu'il est construit sur le site où la Vierge Marie a été baptisée. Quoi que vous en croyiez, c'est l'une des plus anciennes églises de Jérusalem, datant du 12ème siècle, et son intérieur richement décoré est une attraction touristique majeure. Juste à l'intérieur de l'église, à droite, se trouve une inscription en araméen et, dans la nef, une icône de la Vierge, que les moines attribuent à Luc l'évangéliste (qui, croit-on dans l'Église orientale, aurait peint le plus ancien, et donc le plus authentique, icône de la Vierge Marie). Il y a aussi un trône patriarcal richement sculpté.

Adresse: rue Ararat

Cathédrale Saint-Jacques

L'autre église majeure du quartier qui devrait figurer sur tous les itinéraires de visite est la cathédrale Saint-James. Il est ouvert uniquement pendant les services quotidiens, alors planifiez votre visite pour qu'elle coïncide. Datant du 12ème siècle et du temps des croisades, cette église a des associations avec deux Jacques saints. On croit qu'une chapelle à gauche de l'entrée marque l'endroit où St Jacques le Grand (fils de Zébédée) fut décapité en 44 après J.-C. sur l'ordre d'Hérode Agrippa I. Selon des récits traditionnels, son corps aurait ensuite été transporté par son disciples en Espagne, où il est devenu plus tard le centre du culte de Saint-Jacques (Santiago) dans la ville qui porte son nom, Santiago de Compostela. Sous le maître-autel se trouve le tombeau de l'autre saint Jacques, le premier évêque de Jérusalem, lapidé à mort en 62 après JC. Du côté sud de l'église, une porte mène à la chapelle Etchmiadzin dans laquelle des pierres du Sinaï et du mont Les tabor sont préservés.

Adresse: route du patriarcat arménien orthodoxe

Composé arménien

Le complexe arménien, semblable à une forteresse, est le siège du patriarcat, d'un hospice, d'un monastère et d'un quartier résidentiel. C'est là que les réfugiés de Turquie sont arrivés après le génocide arménien et que la communauté qui vivait derrière la porte comptait autrefois plus de 1 000 personnes. Le musée documente l'histoire du peuple arménien, y compris les vêtements liturgiques et les œuvres d'art à travers les siècles, ainsi que près de 4 000 manuscrits enluminés du 10ème au 17ème siècle.

Adresse: rue du patriarcat orthodoxe arménien

Trucs et astuces: Comment tirer le meilleur parti de votre visite dans le quartier arménien de Jérusalem

Si vous rencontrez des difficultés pour visiter le complexe arménien (qui ne conserve pas les heures officielles), renseignez-vous à la cathédrale Saint-Jacques et prenez rendez-vous.