L’Italie n’est peut-être pas un très grand pays, mais elle regroupe de nombreuses attractions dans un espace restreint. Même le touriste le plus énergique ne peut pas s'attendre à tout voir en même temps. Vous pouvez voir les plus grands moments lors d'un voyage ou choisir une région à explorer plus en profondeur. Lors de la planification, rappelez-vous que le temps que vous passez à voyager d'un endroit à l'autre est un temps où vous n'aurez pas à explorer les recoins fascinants des lieux que vous arrêtez. C'est là que le réseau ferroviaire italien rapide et efficace (et à l'heure) vous aidera.

Mais les trains ne sont pas le meilleur moyen de voir et de découvrir l'un des plus grands charmes de l'Italie: ses petites villes et ses villages, souvent perchés sur des collines, au milieu de paysages vallonnés de champs verdoyants et de prairies peintes en pavot. Celles-ci respirent l'histoire et, dans leurs rues animées, vous aurez une meilleure chance de rencontrer et d'interagir avec le plus grand trésor du pays, ses habitants. Mais il y a beaucoup d'options. Dans ces itinéraires, vous trouverez les sites les plus célèbres - la Tour de Pise, le Grand Canal, le Colisée, etc. - mais vous trouverez également des suggestions de voyages qui vous mèneront au cœur même de l’Italie et tes amis n'ont jamais vu.

1. Venise, Florence et Rome en train

Vous pouvez facilement trouver suffisamment d'attractions pour passer une semaine dans chacune de ces villes, mais vous pouvez voir les points forts de chacune des trois étapes au cours d'une semaine bien planifiée. La durée totale du trajet entre Venise et Rome est de trois heures et demie, vous permettant ainsi de maximiser votre temps. Bien sûr, vous aurez envie de voir les principaux sites touristiques, mais laissez un peu de temps pour vous promener dans un quartier ou deux et vous asseoir dans un café pour s'imprégner de l'atmosphère. Par exemple, après avoir parcouru le Grand Canal et visité la place Saint-Marc et le palais des Doges, traversez le pont du Rialto dans le dédale de ruelles de lapin à San Polo . Vous y trouverez des fabricants de masques, de petites boutiques et des ateliers d'artisans, ainsi que des églises d'art et des places où les enfants du quartier jouent au football. À Rome, après le Colisée et Saint-Pierre, explorez les rues de l'ancien ghetto de Trastevere, au sud du Vatican. À Florence, suivez vos visites des musées d'art et des jardins du palais Pitti en vous promenant dans le quartier d' Oltrarno .

Plus c'est long, mieux c'est, et avec un jour ou deux à perdre, vous pouvez voir plus de chacun des "Trois Grands", ou vous pouvez faire une halte pour voir Bologne ou Sienne au sommet d'une colline. Les principales lignes de train entre les grandes villes traversent les deux. Vous n’avez pas besoin de passer la nuit dans l’un ou l’autre, car vous pourrez vérifier vos bagages à la gare pendant votre visite. Pour profiter au maximum de votre temps, réservez à l’avance des billets pour les grandes attractions et les grands musées, tels que les Offices. Cet itinéraire peut être suivi dans les deux sens.

2. Les villes montagnardes de Toscane en voiture

Les villes perchées sur les collines toscanes sont légendaires pour leur beauté, leur histoire et le pur romantisme de leurs lieux. Beaucoup conservent encore les murs et les châteaux qui étaient leur défense au Moyen Âge et à la Renaissance, et l'art de leurs églises reflète la richesse et le pouvoir de la Toscane. Une voiture est le meilleur et parfois le seul moyen de voir beaucoup de ces villes et les abbayes éloignées qui font également partie du patrimoine de la Toscane. Vous pourriez facilement passer une semaine à explorer la campagne toscane et à vous attarder à savourer la vie de son village, mais vous pouvez voir beaucoup de choses en quatre ou cinq jours. Commencez au sud-ouest de Florence, à Volterra, dont le centre historique conserve des maisons à tours des XIIe et XIIIe siècles et qui est toujours célèbre pour ses sculptures en albâtre. San Gimignano se trouve à une courte distance au nord et est l’une des villes les plus connues de la colline toscane, principalement pour ses hautes tours et ses vues sur la campagne environnante. La vieille ville haute de Colle di Val d'Elsa a conservé certaines de ses remparts du XIIIe siècle et le Palazzo Pretorio abrite des objets provenant d'un cimetière étrusque situé dans le Museo Archeológico. Vers le sud, la petite ville de Monteriggioni se trouve à l’intérieur d’un ensemble complet de murs parfaitement conservés du XIIIe siècle avec 14 tours carrées; c'est une excursion préférée de Sienne.

Sienne vaut un ou deux jours d'arrêt, remplie de bâtiments médiévaux et Renaissance et de l'une des plus belles cathédrales de la Toscane. Vous trouverez d'autres artefacts étrusques dans le Museo Archeologico d' Asciano, une ville fortifiée au sud de Sienne. Le grand monastère Olivetan de Monte Oliveto Maggiore a été fondé en 1313 et reste une communauté monastique active. Montalcino n'est pas très grand, mais il semble être sorti intact du Moyen Âge, à l'intérieur des murs construits par les Siennois en 1361. Promenez-vous dans les murs bien conservés, visitez les salles situées à l'intérieur de la forteresse et admirez la vue sur la campagne toscane. Château. Juste au sud se trouve l' abbaye bénédictine de Sant'Antimo, datant d'au moins 813, avec une église romane. Montepulciano, l'une des villes les plus connues sur la colline, fortifiée, témoigne d'une "modernisation" de la Renaissance à l'architecture médiévale, reflétant le pouvoir continu de ses grandes familles même après le déclin d'autres petites villes de la région.

3. Milan à Venise en train

Bien que vous puissiez voyager entre Milan et Venise en train en deux heures et demie, le même itinéraire assure une visite sur mesure des attractions artistiques et historiques les plus importantes du nord de l'Italie. La ligne de train relie les principaux bastions romains, les centres de la culture médiévale et de la Renaissance, les monuments religieux et les grands centres d’apprentissage. Prévoyez au moins 10 jours pour passer une journée complète à explorer chacune de ces routes et découvrir les points forts de Venise et de Milan, mais vous pouvez choisir parmi les arrêts pour un trajet plus court. Il est facile de voir l'une de ces villes sans passer la nuit - vous pouvez enregistrer vos bagages dans toutes les gares. Brescia, votre première étape, conserve une grande partie de son passé romain, avec des parties d’un temple, un théâtre et son forum, ainsi qu’un musée civique exceptionnellement beau comprenant une villa romaine aux sols en mosaïque . Si le temps le permet, une escale à Desenzano di Garda est une bonne occasion de visiter le lac de Garde sur les bateaux qui partent régulièrement du centre-ville. Le lac se trouve à proximité de Sirmione, avec son charmant petit château et ses thermes romains, et de Malcesine, avec son château en pierre et ses superbes vues sur les rives escarpées du nord.

Les points forts de Vérone comprennent l'une des plus belles arènes romaines d'Italie et un château au bord d'une rivière - et bien sûr la maison de Juliette (bien que l'histoire soit une pure fiction). La renommée de Vicenza - et une désignation de l'UNESCO - est l' architecture de Andrea Palladio . Avec son chef-d'œuvre, la basilique Palladiana, se trouvent le Teatro Olimpico et la villa La Rotonda. À Padoue (Padoue sur les panneaux de la gare), les attractions à ne pas manquer sont le sanctuaire de Saint-Antoine et les incomparables fresques de Giotto dans la Cappella degli Scrovegni (réservez à l'avance pour être sûr de l'admission). Si vous avez le temps ici ou à Venise, faites un détour par le canal de Brenta pour voir les élégantes villas et les jardins. Prévoyez du temps supplémentaire pour Venise, si vous le pouvez, pour savourer La Dolce Vita à son meilleur.

4. Florence, Prato, Pistoia, Lucca et Pise en train ou en bus

Bien que vous puissiez passer une semaine à découvrir toutes les merveilles de la Renaissance à Florence, vous pouvez facilement ajouter Pise et deux ou trois autres villes toscanes en une semaine de vacances. Facilement, ils sont enfilés comme des perles le long d'un itinéraire que vous pouvez suivre en train ou en bus. Étant donné que les trains régionaux ne nécessitent pas de réservation de siège, vous pouvez acheter votre billet à la gare de Florence et voyager à tout moment (assurez-vous de bien l'emboutir dans la machine du quai avant d'embarquer). Ces villes ne sont séparées que de 15 à 45 minutes.

Après au moins deux jours à Florence, vous pourrez voir facilement les points forts de Prato et de Pistoia le même jour. La cathédrale de Prato est illuminée par deux cycles de fresques du XVe siècle qui montrent Filippo Lippi à l'apogée de son art. Lorsque vous verrez les églises médiévales de Pistoia, vous vous demanderez peut-être pourquoi les touristes ne le connaissent pas mieux, mais cela reste serein et vous pourrez visiter sa magnifique Cattedrale di San Zeno du XIIIe siècle, presque en solitude. Ne manquez pas l'autel d'argent du Cappella di San Iácopo attenant ou le relief en terre cuite émaillée d'Andrea della Robbia au-dessus de la porte centrale. De l'autre côté de la place se trouve un baptistère du XIVe siècle recouvert de marbre blanc et vert.

Lucca, où vous souhaiterez faire une halte d'au moins une nuit, vous charmera par ses tours médiévales, ses belles façades d'église du XIIe siècle, sa musique Puccini (il est né ici) et ses murs qui l'entourent. Les sommets de ces murs sont maintenant un parc de la ville où les habitants se promènent ou font du vélo. Montez au sommet de la tour Guinigi pour admirer une place ovale qui était autrefois l’intérieur d’un amphithéâtre romain. Vous n’avez besoin de personne pour vous dire quelle est l’attraction principale de Pise, mais après avoir grimpé la tour penchée (réservez une entrée chronométrée à l’avance), n'oubliez pas de visiter la magnifique cathédrale et le baptistère, tous situés dans le Campo dei Miracoli (champ de miracles). Le complexe est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO.

5. Tour de Sicile en voiture

Vous pouvez voir certaines des principales villes de la Sicile - Messine, Taormina, Catane, Syracuse, Trapani et Palerme - en train et plusieurs autres en bus local. Mais vous êtes lié à des horaires plus adaptés aux déplacements que aux touristes et vous aurez du mal à vous rendre aux sites historiques à la campagne. Un circuit routier autour du périmètre de l’île avec des arrêts pour visiter les principales attractions pourrait occuper deux semaines; vous pouvez le compresser en un temps plus court en ignorant certains endroits et en ne affichant que les principales fonctionnalités.

Vous voudrez un jour ou deux pour Palerme et Monreale, où vous n’avez pas besoin d’une voiture (ou que vous voulez conduire), avant de vous diriger vers l’ouest vers l’ ancien grec Segesta avec son théâtre et son temple inachevé. Juste au-delà se trouve le port historique de Trapani sur son promontoire et sa colline Erice. Continuant vers le sud le long de la côte, Marsala et Mazara del Vallo valent le détour sur le chemin de Sélinonte, où vous trouverez l'un des plus grands de tous les temples grecs restants. L'un des trois temples les plus parfaits du monde grec antique se situe plus loin sur la côte sud, dans la vallée des temples d'Agrigente.

Depuis Agrigente, vous pouvez continuer le long de la côte ou parcourir une boucle de routes de montagne pour visiter le site classé au patrimoine mondial de l' UNESCO de Villa Romana del Casale à Enna, dont les plus de 3 500 mètres carrés de mosaïques le placent parmi les villas les mieux préservées. n'importe où dans l'empire romain. Retournez vers le sud et sautez plus d'un millénaire vers le baroque de Ragusa et de Modica, avant d'arriver à Syracuse. Dans la zone archéologique, vous trouverez l'un des théâtres grecs les plus vastes et les mieux conservés au monde, l' un des plus grands amphithéâtres romains d'Italie, de vastes catacombes et une ancienne carrière. Arrêtez-vous à Catane pour voir sa magnifique architecture baroque. De la jolie ville de Taormina, vous pourrez monter sur le plus grand volcan actif d'Europe continentale, le mont. Etna . Messine, le point le plus proche du continent italien, est généralement négligée, mais cela vaut la peine d’être visité avant de rentrer à Palerme le long de la magnifique côte nord, en passant par Cefalu.

6. La Riviera italienne en train et en bateau

La côte méditerranéenne de Sanremo à Portovenere n’est pas seulement magnifique. Il est parsemé de charmantes stations balnéaires, de villages de pêcheurs, d'attractions historiques et de trésors artistiques, tous facilement accessibles en train ou en bateau. Si vous voyagez avec plus qu'un sac à dos, vous devrez peut-être choisir plusieurs bases et revenir un peu en arrière pour l'explorer, mais ce n'est pas un problème si vous êtes sur une carte de chemin de fer. La zone entière autour de Portofino, par exemple, est facilement accessible en bateau depuis une base située à Santa Margherita et les Cinque Terre sont facilement explorées depuis Portovenere ou Sestri Levante. Il n'y a pas de consigne à bagages dans les gares entre Gênes et La Spezia. Commencez près de la frontière française à San Remo, connue comme le centre des fleurs de la Riviera, où les roses, le jasmin, les oeillets, le mimosa et d’autres fleurs odorantes s’épanouissent en terrasse. Louez un vélo pour vous rendre sur certaines des plages les meilleures et les moins fréquentées de la Riviera, entre Sanremo et San Lorenzo. la plupart sont gratuits.

Gênes est peut-être la ville la plus négligée d'Italie, ses rues bordées de palais glorieux, ses églises et ses musées regorgeant de trésors d'art inestimables. Vous pouvez prendre un ferry pour rejoindre le port de carte postale de Portofino, puis un bateau local pour Santa Margherita afin de flâner sur sa promenade au bord de la plage et de se prélasser dans son atmosphère gracieuse du vieux monde. Sestri Levante constitue un bon point de départ pour explorer les Cinque Terre. Vous pouvez également choisir l’une des cinq villes et les rejoindre en bateau ou en train. Les villes, avec Portovenere, sont un site du patrimoine mondial de l'UNESCO . Vous pouvez vous rendre à Portovenere en train, mais de loin le moyen le plus pittoresque d'arriver est par bateau de l'une des villes des Cinque Terre, en passant sous les magnifiques falaises et dans l'un des plus beaux ports d'Italie. Attardez-vous ici pour escalader les ruelles étroites, les maisons du XIIe siècle, jusqu'à la citadelle qui surplombe la ville.

7. Circuit en voiture en Emilie-Romagne, de Bologne à Florence

En Italie, peu de circuits en voiture promettent autant de diversité que la route panoramique de Bologne à Florence, le long de la côte adriatique et des montagnes des Apennins . Une semaine permet une journée ou deux pour les tours médiévales et les belles églises de Bologne et à la fin pour les merveilles de la Renaissance de Florence. Entre ces sites se trouvent des sites romains, le plus bel assemblage de mosaïques byzantines d'Europe, des kilomètres de plages de l'Adriatique, un village de pêcheurs, des châteaux et la petite république indépendante de Saint-Marin.

Rendez-vous à l'est de Bologne et faites une halte à Faenza, réputée pour ses céramiques. En savoir plus sur ce métier et voir des exemples de Picasso et Matisse au Museo delle Ceramiche avant de poursuivre leur route vers Ravenne. Le site du patrimoine mondial de l'UNESCO comprend huit églises, chacune bordée de mosaïques byzantines éblouissantes. Une escale à Ravenne signifie que vous n'aurez pas la surcharge sensorielle d'essayer de toutes les voir le même jour. Plus au sud, le long de la côte, Cesenatico, dont le vieux port de pêche, entouré de restaurants de fruits de mer, abrite un musée flottant de bateaux historiques. Le passé romain de Rimini est bien expliqué dans la signalisation historique lorsque vous parcourez sa rue principale après les fouilles; le forum; la grande Porta Augusto; et le pont à cinq arches, Ponte Tiberini. Si la saison est propice, arrêtez-vous sur l'une des célèbres plages de l'Adriatique à Rimini.

Dirigez-vous vers Saint-Marin à l'intérieur, laissant la voiture pour prendre la navette qui vous conduira à son centre historique et assisterez à la relève fréquente de la garde et de ses trois châteaux situés au sommet d'une montagne. Suivez l'ancienne route, parallèle à l'autoroute, à travers Césène jusqu'à Forli, une ville fortifiée où l'abbaye de San Mercuriale ( Abbaye de San Mercuriale) sur la place principale mérite le détour pour ses sculptures en pierre. De là, suivez la route nationale 67 sur les Apennins jusqu'à Florence.

8. Tour de Sardaigne en voiture

La Sardaigne fait peut-être partie de l'Italie, mais vous vous sentirez bientôt comme si vous étiez dans un pays totalement différent. il a même sa propre cuisine. Passez au moins une journée dans la capitale, Cagliari, pour une visite des principaux sites touristiques. Vous aurez ainsi une connaissance de l'histoire et de la préhistoire uniques de la Sardaigne. Pour comprendre l'étrange nuraghe - les énigmatiques tours de pierre qui peuplent toute l'île - visitez le musée de la citadelle. Partez au nord de Cagliari pour voir le meilleur d'entre eux, Nuraghe su Nuraxi, puis dirigez-vous vers l'ouest jusqu'à Oristano pour voir les ruines phéniciennes / carthaginoises / romaines de Tharros . Continuez vers le nord jusqu'à la belle ville de Bosa, située sous son château, et suivez la route côtière pittoresque en direction d' Alghero pour arpenter ses murs et ses rues pavées. Prenez un bateau pour vous rendre aux impressionnantes grottes marines de Grotta di Nettuno avant de traverser Sassari pour rejoindre Castelsardo, le château fort.

Suivez la côte nord jusqu'aux fantastiques formations rocheuses de Santa Teresa di Gallura et prenez le ferry pour rejoindre les plages roses de l' Arcipel de la Maddalena avant d'atteindre la Costa Smeralda . Arzachena est une bonne base ici, peut-être dans une auberge de campagne située dans les montagnes couvertes de rochers au-dessus de la ville, alors que vous explorez les villages de villégiature à la mode et les sites préhistoriques exceptionnels. En voiture en direction du sud, le long de la côte est, vous arriverez dans les montagnes sauvages et peu peuplées de la Sardaigne, où une autoroute vous conduira à Nuoro . C'est un bon centre pour une journée d'exploration des routes de montagne escarpées menant aux villes isolées de la Barbagia . Sur le chemin du retour à Cagliari, arrêtez-vous à Nuraghe Losa et au puits mystérieux de Santa Cristina . Vous pouvez faire cette route en huit jours si vous omettez certains sites préhistoriques, mais vous donne plus de temps pour profiter de la culture unique de la Sardaigne et vous donne plus de temps à passer à Cagliari avec un voyage parallèle à la ville phénicienne de Nora .