8 attractions touristiques parmi les plus populaires à Varadero

Une des plus grandes stations balnéaires des Caraïbes, Varadero est la destination touristique la plus populaire de Cuba. S'étendant langoureusement le long de la péninsule de Hicacos, un bout de terre élancé au large de la côte nord de Cuba, cette célèbre bande possède une sublime plage de 20 kilomètres surplombée par plus de 50 complexes hôteliers tout compris. Une fois passé le pont-levis qui sépare Varadero du continent, les voyageurs laissent derrière eux la partie coloniale de Cuba, riche en culture, et succombent dans un monde sybarite de soleil, de sable et de mer.

Le long de la séduisante étendue de sable bordée de palmiers de Varadero, les sports nautiques sont un attrait majeur. Une mer cristalline dans des tons bleus saisissants constitue le terrain de jeu idéal pour la plongée, la voile, la plongée en apnée et la natation. Ceux qui sont capables de sortir de la plage trouveront d'autres activités à voir et à faire, telles que des grottes incrustées de cristaux, des parcs luxuriants et des rencontres rapprochées avec des dauphins.

1. Plage de Varadero

S'étendant sur 20 kilomètres le long de l'élégante péninsule de Hicacos, cette plage d'une bombe blonde est l'une des meilleures des Caraïbes. Des palapas poussent dans des sables à la farine moelleuse, des palmiers bruissent au-dessus de leur tête et le rivage séduit par une mer d'un bleu limpide. Plus de 50 centres de villégiature tout-compris séduisent les touristes du monde entier, notamment le Canada et l'Europe. Mais il y a beaucoup d'espace pour tout le monde. Les amoureux de la plage peuvent participer à tous les sports nautiques habituels, du snorkeling à la natation en passant par le kayak et la voile.

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2. Grotte de Saturno

Près de l'aéroport de Varadero, un chemin à travers le maquis descend jusqu'à la grotte Saturno (Cueva Saturno), élément vedette d'un système de grottes complexe. Ce cénote ou ce bassin de baignade souterrain, d'une beauté obsédante, offre un répit rafraîchissant sur la plage ensoleillée. Des stalactites s’égouttent du toit de la grotte et des stalagmites s’élèvent des profondeurs de l’eau. Les touristes viennent ici nager dans les eaux douces de la piscine, plonger dans les colonnes cristallisées et admirer les impressionnantes formations rocheuses. Des chaussures aquatiques, un tuba et un masque sont des accessoires pratiques à visiter ici.

3. Parque Josone

Le parc Josone est une oasis de paix au cœur de Varadero. Construit dans les années 1940, il appartenait à l'origine au propriétaire de l'usine, Jose Uturrio, qui aurait construit le manoir ici pour sa femme Onelia. Des chemins serpentent autour de jardins fleuris, de fontaines gargouillées et un pont ornemental traverse un petit lac où les canards sont à l'aise. Les touristes viennent ici pour pagayer ou se promener autour du lac en chaloupe ou se détendre à l'ombre des palmiers et des poinciana. L'ancienne résidence principale sur le site abrite désormais un restaurant, de même que la maison d'hôtes, ce qui en fait une agréable excursion à Varadero dans l'après-midi ou le soir. Une piscine se trouve à l'extrémité sud du parc.

4. Mansión Xanadú

Construite en 1929, cette villa somptueuse appartenait autrefois à Alfred Irenee Dupont de Nemours, un riche entrepreneur américain. Après la révolution, Dupont a fui le pays et la villa est devenue la propriété du gouvernement cubain. Construit avec du marbre italien, des bois riches et des carreaux de céramique à isolation thermique, le Mansión Xanadu était une retraite incroyablement somptueuse à son apogée. Aujourd'hui, le manoir est un hôtel de luxe et club-house de golf. Les non-clients peuvent s’arrêter ici et admirer la vue spectaculaire sur la mer depuis le deuxième étage et savourer un repas au restaurant. Une partie du mobilier original, des informations sur Dupont et une série de photographies anciennes sont exposées.

5. Parc écologique de Varahicacos (parc écologique de Varadero)

Le Parque Ecológico Varahicacos (parc écologique de Varadero), situé à l'extrémité de la péninsule de Hicacos, est à peu près aussi naturel que les touristes peuvent se rendre sur cette péninsule. Cette zone protégée est une réserve naturelle avec une plage agréable; une variété d'espèces végétales telles que les cactus et les orchidées; un lagon riche en oiseaux autrefois utilisé pour l'extraction du sel; et une diversité d'oiseaux, d'insectes et de lézards. Des sentiers de randonnée étroits serpentent dans la réserve, mais les visiteurs doivent savoir que le sol est rocheux et peut constituer un défi pour les petits enfants et ceux qui ne savent pas quoi marcher. Des chaussures de randonnée robustes sont recommandées, tout comme un insectifuge.

Les paléontologues en herbe adoreront les deux grottes de calcaire habitées par des chauves-souris, Cueva de Ambrosio et Cueva de Musulmanes, qui contiennent des peintures rupestres et des fossiles aborigènes. Des guides sont sur place pour donner des visites et aider à interpréter les pictogrammes.

6. Delfinario

Au Delfinario, les amoureux des animaux peuvent s'embrasser, se câliner et communier avec les dauphins. L’expérience commence par un spectacle suivi d’une rencontre facultative avec un dauphin dans une lagune d’eau salée fermée. Un par un, les invités payants rencontrent leurs nouveaux camarades de jeu marins, les caressent, nagent dans l'eau avec eux et participent à des tours amusants avec ces créatures espiègles. L'expérience est capturée sur des vidéos et des photos, que les clients ont la possibilité d'acheter à la fin du spectacle.

7. Parc sous-marin de Cayo Piedra

Le nord-est de Varadero est une zone de plongée et de plongée en apnée populaire appelée parc sous-marin de Cayo Piedra. Du matériel militaire et une variété de navires, y compris des yachts, un bateau lanceur de missile et un avion ont été délibérément coulés à la fin des années 1990 pour créer un récif artificiel. De grands bancs de poissons multicolores filent entre les coques rouillées. Plongeurs et plongeurs en apnée peuvent également apercevoir des tortues, des requins et des crustacés.

8. Musée Varadero

Au Museo de Varadero, les visiteurs peuvent parcourir l'histoire de la péninsule dans un cadre balnéaire agréable. Le musée est installé dans une maison de plage des années 20 conçue par l'architecte Leopoldo Abreu. La conception, avec les balcons environnants et la véranda en bois, est un exemple typique des maisons de plage de cette période. Il a été entièrement rénové au début des années 1980.

Le musée contient un amalgame d'expositions telles que des animaux empaillés, du mobilier d'époque et les restes d'un petit requin à deux têtes. Certaines des anciennes photos exposées montrent Varadero dans les années 1940 et 1950.

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Iberostar Varadero: complexe hôtelier de luxe tout compris, décor coloré, vastes piscines, club pour enfants, animations en soirée.

Sol Palmeras: complexe hôtelier tout compris, complexe en forme de fer à cheval, piscines centrales, jardins peuplés de palmiers, personnel formidable, accès au club de golf de Varadero.