Couronnée par les deux sommets volcaniques des Pitons, Sainte-Lucie est la reine de la beauté des Caraïbes. Les plages en forme de croissant, les petits villages de pêcheurs, les forêts tropicales, les récifs, les cascades, les attractions géothermiques et les montagnes luxuriantes ne sont que quelques-unes des nombreuses attractions de Sainte-Lucie. Castries, la capitale et le port de croisière de l'île, offre une tranche colorée de la vie saint-lucienne sur son marché animé, ainsi que des sites historiques fascinants. Au parc national de Morne Fortune et de Pigeon Island, vous pourrez en apprendre davantage sur l'histoire des nombreuses batailles de l'île entre Français et Anglais, qui se sont sauvagement battues pour sa possession.
Les amateurs d’aventure trouveront de nombreuses choses à faire à Sainte-Lucie. La tyrolienne, l'ascension des Pitons, la randonnée dans les nombreux sentiers balisés, l'équitation, les croisières touristiques et la découverte du volcan en activité de l'île sont des activités populaires sur l'île. La plongée est excellente dans la partie ouest de Sainte-Lucie, avec une riche diversité de coraux, d'éponges et de poissons de récif. Après toute l’action, vous pourrez vous détendre sous les palmiers bruissants du sable doré de Sainte-Lucie ou profiter des sources thermales de l’île.
1. Les Pitons
Faisant partie de la zone de gestion des Pitons inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO, les Pitons sont les pics jumeaux de Sainte-Lucie et ses caractéristiques topographiques remarquables. Ces pics distinctifs s’élèvent de la mer à de grandes hauteurs. Le Gros Piton (grand piton) au sud mesure 798 mètres et le Petit Piton (petit piton) mesure 750 mètres. Formés par l'activité volcanique il y a environ 200 000 à 300 000 ans, les deux Pitons sont considérés comme des ascensions difficiles. Si vous êtes un plongeur, vous pouvez les explorer comme des falaises sous-marines. Cependant, la plupart des visiteurs ne les voient que pour leur beauté.
Le village de pêcheurs coloré de Soufrière offre l’un des meilleurs panoramas des sommets jumeaux. Certains hôtels offrent également une vue époustouflante sur eux, notamment Anse Chastanet et le Jade Mountain Resort, réservé aux adultes, l’un des meilleurs les Caraïbes.
Hébergement: Où dormir à Sainte-Lucie
2. Baie de Marigot
La baie de Marigot, sans doute la plus belle baie de Sainte-Lucie, est mieux vue d'un point de vue de la route entre la route côtière principale des Caraïbes et la baie elle-même. Les collines luxuriantes plongent sur la jolie plage bordée de palmiers et les yachts flottent sur les eaux bleues de la baie. Le port est si profond et abrité que la flotte britannique se serait cachée ici des Français en recouvrant leurs mâts de feuilles de palmier. Marigot Bay a également servi de décor au film Doctor Doolittle de 1967, une renommée qui a laissé une marque permanente sur le nom de certains des établissements locaux. Des navettes maritimes font traverser les visiteurs de la baie aux hôtels de l’autre côté. Si vous souhaitez vous installer ici, le luxueux Capella Marigot Bay Resort and Marina offre une vue magnifique sur les yachts hérissés dans la baie au milieu des collines verdoyantes.
Hébergement: Où se loger dans la baie de Marigot
3. Plongée en apnée et plongée dans le parc national marin d'Anse Chastanet
Le récif corallien d'Anse Chastanet recèle un trésor de la vie marine à différentes profondeurs. Sur un plateau de deux à huit mètres, les plongeurs peuvent voir des éponges colorées, des coraux mous, des coraux rocailleux et des coraux cérébraux. Le poisson-grenouille habite une grande caverne à proximité et les plongeurs peuvent apercevoir de nombreuses variétés de poissons dans les jardins de coraux, notamment le poisson perroquet, le poisson-chèvre, le laurier, le chromis et le barracudas. Le bord du plateau est un mur qui tombe de 46 mètres sur un écosystème de coraux dentelés habité par des homards, des crabes et des anguilles. Les coraux de plaques commencent en dessous de 30 mètres. Au-dessus de la surface, Anse Chastanet est une plage abritée offrant une vue magnifique sur les Pitons.
À environ dix minutes de marche d'ici, Anse Mamin est moins encombrée d'une atmosphère isolée et d'une excellente plongée en apnée.
4. Randonnée sur le sentier de nature Tet Paul
S'enroulant à travers la forêt tropicale de la zone de gestion des Pitons inscrite au patrimoine mondial de Sainte-Lucie, le sentier de nature Tet Paul offre certaines des vues les plus spectaculaires du sud de Sainte-Lucie. Par temps clair, les randonneurs peuvent voir jusqu’à la Martinique et à Saint-Vincent. La randonnée prend environ 45 minutes et est considérée comme facile à modérée. Le long du sentier, découvrez les plantes et les arbres médicinaux, dégustez des fruits exotiques tropicaux et découvrez l'art traditionnel amérindien de la production de manioc. Le point culminant est "l'escalier vers le paradis", des marches menant à une vue panoramique à 360 degrés sur la campagne environnante.
Lieu: Près de Fond Doux Plantation, Soufrière
5. Soufrière
Le village de pêcheurs coloré de Soufrière s’enroule autour d’une magnifique baie et est mieux vu de la route principale menant à Vieux Fort. La ville a été fondée vers 1745. Ses principales caractéristiques sont la place de la ville, qui abrite l'église de l'Assomption de la Bienheureuse Vierge Marie, ainsi que de nombreux bâtiments dotés de balcons en filigrane et de toits de tôle. La place de la ville était le site de la guillotine érigée pendant la Révolution française de 1780. De nombreux propriétaires de plantations et leurs familles ont été exécutés ici. Le quai, situé à un pâté de maisons de la place de la ville, est l’arrêt de plusieurs croisières touristiques. Le palais de justice de 1989 situé à côté du quai a été transformé en restaurant avec un magasin de batik au deuxième étage. La principale revendication de Soufrière est que Joséphine, épouse de l'empereur Napoléon Bonaparte, est née ici en 1763.
Hébergement: Où dormir à Soufrière
6. Tour en tyrolienne et plantation du domaine de Morne Coubaril
Surplombant la baie de la Soufrière, le domaine de Morne Coubaril est une étape prisée du circuit touristique. Le domaine est une élégante plantation en activité qui cultive du cacao, des noix de coco et du manioc. La tyrolienne à la vue des Pitons est l'activité la plus aventureuse, mais vous pouvez également profiter de visites guidées de la plantation, de ses jardins tropicaux et d'une réplique d'un village traditionnel. Des guides décrivent le traitement de la noix de coco pour les produits alimentaires et montrent comment le sirop de canne à sucre, le cacao, le café et le manioc sont produits. Après la visite, vous pourrez déguster des plats créoles au restaurant de la plantation. Des visites de plantation à cheval sont également disponibles.
Lieu: Entrée opposée de Jalousie, Soufrière, Sainte-Lucie
Site officiel: www.stluciaziplining.com7. Route panoramique du parc de Sulphur Springs, Mount Soufriere
Nommé d'après le soufre une fois exploité sur ce site, le mont Soufrière (également connu sous le nom de Sulphur Springs Park) est la zone géothermique la plus active des Petites Antilles. Une route traverse le bord du cratère de 274 mètres, ce qui en fait l’un des rares volcans au monde où on peut faire du "drive-through". Bien que la dernière éruption volcanique majeure à Sainte-Lucie ait eu lieu il y a environ 40 000 ans, cette fosse volcanique continue de rejeter du soufre dans l'air et de chauffer des piscines d'eau au-dessus de l'ébullition. Vous pouvez voir les bassins bouillonnants et les fumerolles sifflantes depuis les plates-formes d'observation et plonger dans des sources thérapeutiques à proximité.
8. Diamond Botanical Gardens, Cascade & Bains Minéraux, Domaine de la Soufrière
La section des Diamond Falls du domaine de la Soufrière offre trois attractions populaires: des jardins bien conçus, une belle cascade colorée par des gisements minéraux et des bains thermaux aux minéraux bienfaisants, construits à l’origine pour les troupes du roi de France Louis XVI. Les jardins ont été plantés de cocotiers, de cacaoyers, d’acajous et de cèdres rouges ainsi que de fleurs et d’arbustes tropicaux du monde entier. Dans les jardins, des expositions éducatives de fruits et de légumes locaux tels que la christophine, le corossol et le dasheen. Pour une somme modique, vous pouvez également utiliser les piscines extérieures apaisantes ou les bains privés. Le vieux moulin et la roue à aubes constituent un autre attrait de ce domaine historique. Ils servent un buffet caribéen aux groupes de visiteurs.
9. Parc national de Pigeon Island
En face de Rodney Bay, le parc national de Pigeon Island est l’une des attractions historiques les plus importantes de Sainte-Lucie. Les belvédères stratégiques sur l'île ont permis aux Britanniques de surveiller les mouvements des troupes françaises en Martinique au cours de leur lutte pour le contrôle de Sainte-Lucie. Aujourd'hui, un pont-jetée relie l'île au continent et vous pouvez faire de la randonnée jusqu'au point de vue et profiter de la vue panoramique sur la côte nord-ouest de Sainte-Lucie. Également sur l'île se trouvent les ruines des bâtiments militaires utilisés lors des batailles entre Français et Anglais, un centre d'interprétation décrivant l'histoire fascinante de l'île, un petit restaurant et deux plages de sable blanc .
Site officiel: www.slunatrust.org10. Rodney Bay
À l'extrémité nord de Sainte-Lucie, à Gros Islet, la baie de Rodney est un pôle d'attraction touristique pour Sainte-Lucie avec sa plage pittoresque en forme de croissant et de nombreux hôtels, restaurants et magasins. Clôturée au nord par le parc national de Pigeon Island et au sud par la pointe Labrelotte, cette baie abritée est un lieu de mouillage populaire. Le port de plaisance de Rodney Bay est l’un des mieux équipés de la Caraïbe orientale et propose de nombreux sports nautiques. Des maisons impressionnantes parsèment les collines entourant la baie et le plus grand centre commercial de Sainte-Lucie se trouve dans la région. La plage voisine de Reduit est l'une des étendues de sable blanc scintillant les plus populaires de Sainte-Lucie.
Hébergement: Où se loger près de Rodney Bay
11. Randonnée sur le sentier de la cascade Enbas Saut: Réserve de la forêt pluviale d'Edmund
Accessible par Edmund, au-dessus de Soufrière, le sentier de la cascade Enbas Saut se trouve sur les pentes luxuriantes du mont Gimie, la plus haute montagne de Sainte-Lucie. Le sentier bien entretenu fait le tour de la forêt pluviale dense jusqu'à une cascade qui s'est érodée dans la roche volcanique. Le sentier dure environ deux heures et demie et nécessite des chaussures de randonnée adaptées. Préparez-vous à travailler vos mollets en montant et descendant de nombreuses marches escarpées. En chemin, vous pourrez apercevoir des oiseaux tels que le perroquet de Sainte-Lucie, l'oriole de Sainte-Lucie, la paruline de Semper et le troglodyte de Sainte-Lucie. Le parc abrite également des plantes exotiques, telles que la Mahoe Bleue et l'acajou du Honduras. La plupart des visiteurs accèdent au sentier à l'aide de véhicules de safari à quatre roues motrices le long d'une route accidentée et rocailleuse qui offre également l'un des meilleurs panoramas des Pitons.
12. Morne Fortuné
De 1803 à 1844, les Britanniques firent de Castries, la capitale de Sainte-Lucie, l'un des principaux ports de la marine et bâtirent des fortifications sur le Morne Fortuné, la montagne qui surplombe le port. C'est ici que se sont déroulées certaines des batailles les plus brutales entre Français et Anglais. Aujourd'hui, Morne Fortuné, qui signifie "colline de bonne chance", offre une vue imprenable sur Castries et le port depuis son point de vue panoramique. Par temps clair, vous pouvez voir jusqu'à la Martinique. Les fortifications d'origine sont toujours en place et vous pouvez visiter un monument, d'anciens bâtiments militaires et des canons. La partie nord de Morne Fortuné abrite Government House, la résidence officielle de la gouverneure générale de Sainte-Lucie, au milieu de magnifiques jardins privés.
Adresse: Castries
13. Shopping au marché de Castries
Le marché coloré de Castries, à l'extrémité est du port de Castries, est un endroit idéal pour découvrir une tranche de la vie locale à Sainte-Lucie. Les marchandises vont de l'artisanat aux fruits et légumes cultivés localement. Les acheteurs peuvent acheter des batiks, des sculptures sur bois, des paniers-cadeaux d’épices, des ketchups et des huiles à la banane, des balais fabriqués à la main, des sauces au piment fort et les souvenirs habituels. Alors que le marché est ouvert tous les jours, le samedi est la journée la plus active.
14. Place Derek Walcott
Nommée en l'honneur du lauréat du prix Nobel de Sainte-Lucie, la place Derek Walcott est un excellent point de départ pour une visite à pied de la capitale, Castries. Son monument le plus célèbre est la cathédrale de l'Immaculée Conception . La cathédrale illustre une variante victorienne du design roman et dispose d'une tour de l'horloge à l'italienne centrée sur la place. En face de la cathédrale se trouve la bibliothèque publique restaurée et une série d'édifices coloniaux en pain d'épice peints de couleurs vives avec des vérandas surplombant le trottoir.
Lieu: Castries, Sainte-Lucie
Autres îles à voir absolument près de Sainte-Lucie
Sainte-Lucie est entourée d'autres îles des Caraïbes attrayantes. Au sud, Saint-Vincent-et-les Grenadines et la Grenade offrent un avant-goût de la vieille Caraïbe, avec de belles plages, des sommets luxuriants et un rythme de vie lent. Les deux abritent également certains des meilleurs complexes hôteliers de luxe tout compris des Caraïbes. Au sud-est de Sainte-Lucie, la Barbade abrite des sites historiques classés au patrimoine mondial de l'UNESCO et de jolies plages de sable rose. Au nord se trouvent trois îles d'influence française où la nature occupe une place centrale: la Martinique, la Dominique et la Guadeloupe. Pour d'autres côtes éblouissantes et des idées d'escapades tropicales, consultez nos articles sur les meilleures plages des Caraïbes et les meilleures vacances tropicales.
