Portsmouth doit son importance au magnifique port naturel qui, depuis l’époque de l’Armada espagnole, est la principale base de la Royal Navy. Aujourd'hui, la base navale de Sa Majesté à Portsmouth ( HMNB Portsmouth ) reste la plus importante station navale de Grande-Bretagne. En conséquence, bon nombre des attractions touristiques les plus populaires de la ville sont liées à l’histoire navale, en particulier autour de la zone portuaire spectaculaire. Trois navires historiques célèbres témoignent de la puissance navale passée: le HMS Victory de Lord Nelson; Marie Rose d' Henry VIII; et le HMS Warrior, le premier navire de guerre cuirassé de la Royal Navy.
Reconnaissant l'importance stratégique de Portsmouth, les Romains y construisirent un fort, position renforcée ultérieurement par Henri II, tandis que Richard II agrandissait le site en construisant un palais fortifié attenant au donjon. En 1415, Henry V rassembla ses troupes à Portsmouth avant de s'embarquer pour la France. Mais la ville a été attaquée pendant la Seconde Guerre mondiale, lorsque de grandes parties de la ville ont été bombardées en raison de son importance stratégique.
1. HMS Victory
À une courte distance au nord de l'embarcadère pour les ferries à destination de l' île de Wight, les visiteurs peuvent trouver la porte d'entrée des anciens quais et le site du célèbre navire amiral de Lord Nelson. Construit en 1765, le magnifique HMS Victory, long de 197 pieds - avec ses cinq ponts et ses 104 canons - a été magnifiquement restauré pour retrouver son ancienne gloire. À l'heure de la victoire à la bataille de Trafalgar en 1805, à peine 20 minutes après avoir pénétré dans les lignes françaises, Nelson fut mortellement blessé et mourut à bord de son navire légendaire.
Ensuite, visitez le Royal Naval Museum, où vous trouverez de nombreux souvenirs relatifs à Nelson et à la navigation au XVIIIe siècle, notamment un magnifique tableau panoramique de William Lionel Wyllie, de plus de 24 mètres, relatant le déroulement de la bataille.
Lieu: Base navale HM, Portsmouth
Site officiel: www.hms-victory.com2. Musée Mary Rose
La célèbre Mary Rose, qui fait partie de la flotte d'Henri VIII, est un navire d'un grand intérêt historique. Ce navire à quatre ponts avec ses 91 canons en bronze a été construit en 1509 et agrandi à 700 tonnes en 1536. En 1545, lors d'une bataille navale contre les Français, il coula à un mille et quart de son port d'attache dans le Solent .
Levé du fond du Solent en 1982, les restes du navire, constitués en grande partie de parties de sa coque, sont maintenant exposés au musée Mary Rose. En plus de voir de près la formidable coque (maintenant sèche et préservée), les visiteurs peuvent explorer quelques-uns des plus de 26 000 objets rares découverts dans l'épave, y compris des objets personnels appartenant à l'équipage, ainsi que des instruments et des outils de musique. .
Adresse: No 3 Dock, route principale, base navale de Sa Majesté, Portsmouth
Site officiel: www.maryrose.org3. HMS Warrior
En juin 1987, après huit années de travaux de restauration à Hartlepool, le HMS Warrior a finalement regagné son port d’origine, Portsmouth. Lancé en 1860 et l’un des premiers navires de guerre à coque de fer du monde, ce navire de 418 pieds de long et de 9 700 tonnes figure parmi les plus gros et les mieux équipés du genre. Maintenant un musée flottant, le HMS Warrior est un régal à explorer. Les points forts de la visite incluent la visite des quartiers d’équipage restaurés, y compris les zones du capitaine et des officiers, ainsi que des expositions décrivant la vie souvent difficile en mer.
Le HMS M33 mérite également le détour. Construit en 1915 et l’un des trois seuls navires de guerre de la Royal Navy de la Première Guerre mondiale à avoir survécu, ce navire récemment restauré est visible aux côtés du HMS Warrior et du HMS Victory au chantier naval historique de Portsmouth.
Lieu: Porte de la victoire, base navale de Sa Majesté, Portsmouth
Site officiel: www.hmswarrior.org4. Tour Spinnaker
S'élevant à près de 200 mètres au-dessus du Solent, la tour Spinnaker est un des points forts de toute visite à Portsmouth. Située sur le front de mer à Gunwharf Quays, cette attraction touristique offre une magnifique vue panoramique sur la ville et son port spectaculaire, ainsi que sur la côte sud et l'île de Wight.
Par temps clair, la vue s’étend jusqu’à 23 km des trois ponts d’observation de la tour, ainsi que de son café, qui porte bien son nom de Café dans les nuages. Une fois que vous avez bravé le Sky Walk au sol de verre, passez du temps à découvrir la région à l'aide du système d'écran tactile interactif.
Lieu: Gunwharf Quays, Portsmouth
Site officiel: www.spinnakertower.co.uk5. Royal Navy Submarine Museum
Le musée de la marine royale est situé juste en face de Portsmouth, à Gosport . Les points culminants incluent le premier sous-marin britannique, Holland I, lancé en 1901, ainsi que le HMS Alliance, lancé juste après la fin de la Seconde Guerre mondiale. Un mini-sous-marin allemand, une torpille humaine italienne, ainsi que des armes et de nombreuses autres expositions interactives fascinantes sur la vie sous-marine dans un sous-marin sont également remarquables.
Adresse: Haslar Jetty Road, Gosport
Site officiel: www.submarine-museum.co.uk6. Tours rondes et carrées
La tour ronde (1418) et la tour carrée (1494) ont pendant des siècles gardé l'entrée du port de Portsmouth. La tour carrée était à l'origine la résidence du gouverneur militaire et est aujourd'hui utilisée pour des réceptions et des mariages. L'intérieur de la tour ronde a été converti en galerie d'exposition, tandis que son toit est ouvert toute l'année et offre une vue magnifique sur la ville et le port.
Lieu: Port, Portsmouth
Site officiel: www.squaretower.co.uk7. cathédrale de Portsmouth
La première pierre de la cathédrale de Portsmouth, anciennement connue sous le nom de cathédrale Saint-Thomas de Canterbury, a été posée en 1185. Le choeur et les transepts datent de l'époque normande, tandis que le choeur est à la fin du style de Sir Christopher Wren. L'allée du côté sud de la chorale, dédiée à la Royal Navy, comprend des souvenirs du Mary Rose et du HMS Victory de Nelson.
Parmi les autres monuments religieux de Portsmouth à inclure dans votre itinéraire, vous trouverez l'église- cathédrale Saint-Jean-l'Évangéliste, construite en 1882, et l' église Royal Garrison, également appelée Domus Dei, construite en 1212 comme hospice et hospice. La ville historique de Buckingham House, où se trouve le duc de Buckingham, a été assassiné en 1628 et mérite également le détour.
Adresse: rue St. Thomas, Vieux Portsmouth
Site officiel: //portsmouthcathedral.org.uk/8. Musée du lieu de naissance de Charles Dickens
Le musée du lieu de naissance de Charles Dickens comprend la maison où est né le grand romancier, en 1812, ainsi que de nombreux exemples de meubles de style Régence ayant appartenu à sa famille. Parmi les souvenirs, il y a des manuscrits, des copies de ses romans et son lit de mort, apportés ici de chez lui à Gad's Hill Place, dans le Kent . Des visites guidées à pied des lieux de prédilection de Dickens sont disponibles, de même que des lectures de son travail.
Adresse: 393 Old Commercial Road, Portsmouth
Site officiel: www.charlesdickensbirthplace.co.uk9. Le musée de la ville de Portsmouth et la Sherlock Holmes Connection
Le musée de la ville de Portsmouth, d’époque victorienne, vaut le détour pour ses vastes collections d’art et d’artisanat. Un autre grand tirage au sort est la vaste collection de documents du musée sur Arthur Conan Doyle, le créateur du personnage extrêmement populaire de Sherlock Holmes. Les faits saillants incluent des détails sur la jeunesse de l'auteur en tant que médecin à Portsmouth, ainsi que des expositions sur les nombreuses incarnations de Sherlock au cinéma et au théâtre. Une exposition permanente consacrée à l’histoire de la ville, présentant la vie quotidienne à partir du XVIIe siècle à travers des maquettes, des costumes, des photos et des vidéos, est également intéressante.
Adresse: Museum Road, Portsmouth
Site officiel: www.portsmouthcitymuseums.co.uk10. Musée du débarquement
L’excellent musée du jour J abrite de nombreuses expositions fascinantes sur l’invasion alliée du littoral normand en France, en 1944. L’armement et les véhicules utilisés pendant l’invasion, ainsi que des expositions immersives comprenant des images et des sons de la bataille et la longue préparation menant à la hauteur. Le musée abrite également Overlord Embroidery, une tapisserie de 27 pieds de long (la plus grande au monde) qui résume les moments clés de ce tournant de la Seconde Guerre mondiale. Le Blue Reef Aquarium, situé à proximité, présente des mystères du monde sous-marin.
Adresse: Clarence Esplanade, Southsea
Site officiel: www.ddaymuseum.co.uk11. Maison Stansted
À quelques kilomètres au nord-est de Portsmouth, Stansted House, située dans un parc spectaculaire avec un arboretum, des jardins clos de murs et une ancienne chapelle, est un atout majeur pour votre itinéraire de voyage. La maison de style Wren date du XVIIe siècle et comprend la collection de peintures de Bessborough et de mobilier de famille, y compris des peintures du début du XVIIIe siècle.
Lieu: Stansted Park, Château de Rowland
Site officiel: www.stanstedpark.co.uk12. Southsea
Southsea est une banlieue populaire de Portsmouth et bénéficie d'une belle promenade de trois miles de long offrant une vue imprenable sur l'île de Wight. C'est en fait ici que Sir Arthur Conan Doyle a exercé la profession de médecin lorsqu'il a écrit son premier roman sur Sherlock Holmes, A Study in Scarlet.
Le château de Southsea, construit par Henri VIII au XVIe siècle, renferme un grand nombre d’expositions liées à l’histoire de la ville, de l’époque des Tudor à l’époque victorienne. Des murs du château, il y a une vue superbe sur le Solent au Fort Spitbank. Parmi les autres choses à faire à Southsea, vous pourrez visiter le musée d’histoire naturelle de la maison Cumberland, avec des expositions consacrées à la flore et à la faune marines, et explorer le musée Royal Marines dans le mess élégant des officiers victoriens à Eastney Barracks. L'Eastney Beam Engine House est un impressionnant bâtiment victorien contenant une paire de pompes et de moteurs à faisceau Boulton Watt de 1887 restaurés, tandis que Fort Cumberland est une forteresse de forme pentagonale construite en 1746.
Adresse: Cumberland House, Eastern Parade, Southsea
Site officiel: //southsea.co.uk/
