10 meilleures stations de ski en Australie

L’Australie offre une expérience de ski unique avec un paysage australien classique: vous ne pouvez faire que grimper dans les forêts de gomme à neige sur les pistes de Down Under. Malgré des sommets relativement modestes dans le pays, les Australiens adorent les sports d'hiver et le pays a produit des compétiteurs de classe mondiale, notamment la snowboardeuse Torah Bright et la skieuse aérienne Alisa Camplin, toutes deux médaillées aux Jeux olympiques d'hiver. La plupart des domaines skiables du pays se blottissent dans les montagnes enneigées de la Nouvelle-Galles du Sud et dans les Alpes victoriennes et se trouvent à moins d'une journée de route de Sydney ou de Melbourne. Outre le ski alpin et le surf des neiges, les stations offrent généralement des pistes de luge, de la glissade sur tube, des parcs à neige, des pistes de ski de fond et nombre d'entre elles proposent également du ski de nuit et une grande capacité de fabrication de neige.

La saison de ski débute généralement début juin et se termine fin septembre. Lors de la planification d'un voyage de ski en Australie, notez que la plupart des stations se trouvent dans des parcs nationaux qui exigent un droit d'entrée quotidien. Les chaînes ou les véhicules 4x4 sont également obligatoires pour accéder à la plupart des stations. Enfin, ce qui manque en Australie en ce qui concerne les pentes raides et le manteau neigeux, cela compense par une ambiance pétillante après le ski. Assurez-vous donc de vous mêler à la population locale lors de votre séjour.

1. Perisher, parc national de Kosciuszko, Nouvelle-Galles du Sud

Située à environ six heures de route de Sydney, Perisher est l’une des stations de ski les plus populaires en Australie. Elle brille de mille feux avec une activité intense en haute saison. Maintenant propriété de Vail Resorts, il s’agit du plus grand domaine skiable de l’hémisphère sud et regroupe quatre stations de ski interconnectées: Blue Cow, Smiggin Holes, Guthega et Perisher, auxquelles les skieurs peuvent accéder en un seul passage. À partir de 2016, les détenteurs d'un Epic Pass auront également accès à d'autres centres de villégiature Vail tels que Vail, Beaver Creek et Park City. Un total impressionnant de 3 000 hectares de terrain convient à tous les niveaux d’habileté (avec une tendance résolue vers les skieurs de niveau intermédiaire) et comprend sept sommets; Mt. Perisher est le plus haut à 2.054 mètres, et le mont. Piper est particulièrement utile pour les skieurs débutants. Perisher dispose également de cinq parcs, dont un superpipe; une course de trois kilomètres; et 47 ascenseurs pour vous emmener sur votre pente préférée. Le plus haut télésiège d'Australie culmine à 2 034 mètres. Les skieurs de fond peuvent parcourir 100 kilomètres de pistes bien entretenues à travers de magnifiques forêts de gommiers où les wombats étouffent dans la neige.

En raison de sa vaste superficie, les pavillons de ski de Perisher ont tendance à être assez dispersés. Certains se trouvent à une distance considérable des remontées mécaniques. Cependant, la plupart des lodges offrent un transport par ascenseur. Les skieurs doivent noter que Perisher n'autorise pas le stationnement de nuit dans le village. Les visiteurs doivent garer leur voiture et prendre le tube de ski dans le village. À environ 30 km de Perisher, la ville lacustre de Jindabyne constitue une base alternative offrant un hébergement d'un bon rapport qualité / prix et permettant de skier à Perisher ou à Thredbo.

Site officiel: //www.perisher.com.au

Hébergement: Où dormir à Perisher

2. Falls Creek, parc national alpin, Victoria

Cet hôtel familial, situé à environ cinq heures de route de Melbourne, est réputé pour son charmant village de randonnées pédestres, ses pistes bien dessinées et l’une des meilleures surfaces enneigées de toutes les stations victoriennes. Il possède également un excellent ski de fond, avec plus de 65 kilomètres de pistes, et a permis à certains des meilleurs compétiteurs australiens de pratiquer ce sport. Les skieurs et les snowboarders peuvent dévaler les pentes sur plus de 1 114 acres de terrain skiable et pratiquer leurs figures dans les quatre parcs. La plus longue course est d'environ trois kilomètres. Falls Creek a également la réputation d'être un haut lieu du freestyle et accueille de nombreuses compétitions importantes.

Le point culminant d'un séjour ici est peut-être l'ambiance alpine classique du village piétonnier et ses excellents choix de restauration et d'hébergement. Lorsque les conditions le permettent, le village accueille les skis aux pieds, comme bon nombre de lodges, un atout supplémentaire pour ceux qui apprécient un accès rapide. Falls Creek propose également des randonnées guidées en vélo sur neige.

Site officiel: www.fallscreek.com.au

Hébergement: Où dormir à Falls Creek

3. Thredbo Alpine Resort, parc national de Kosciuszko, Nouvelle-Galles du Sud

Thredbo, à environ six heures de route de Sydney, offre une atmosphère de village de style européen chic et certaines des meilleures pistes verticales et des pentes de toutes les stations de ski de Nouvelle-Galles du Sud. Lorsque les conditions de neige sont favorables, le Supertrail est la plus longue course d’Australie, avec 3, 7 km. Les skieurs et les planchistes ont accès à plus de 1 186 acres de terrain, y compris quatre parcs, avec une importante production de neige. Les débutants trouveront un terrain doux à Friday Flat. Les skieurs de niveau intermédiaire y bénéficient de la plus grande proportion de terrains, tandis que les skieurs de randonnée offrent les meilleures options parmi toutes les stations équipées de goulottes, ainsi que l’accès au plus haut sommet d’Australie, le mont Kosciuszko, sur le télésiège de Kosciuszko.

Des navettes gratuites vous conduiront au village animé de Thredbo, qui propose de nombreuses options d'hébergement, des auberges de jeunesse aux lodges de luxe (bien que peu d'options de ski-in et de ski-out). Des stations thermales, des boutiques et des restaurants branchés, ainsi qu’un centre de loisirs avec une piscine de taille olympique et un mur d’escalade complètent l’après-ski. Les enfants s'amuseront au parc de tubes et de luges. Thredbo fait également partie des montagnes disponibles sur le Mountain Collective Pass, qui offre deux jours gratuits, puis 50% de réduction sur les forfaits de remontées mécaniques dans des stations internationales telles que Jackson Hole, Aspen-Snowmass et Whistler-Blackcomb. À environ 30 minutes de route de Thredbo, la belle station balnéaire au bord du lac de Jindabyne propose un hébergement plus abordable et la possibilité de skier à Thredbo ou à Perisher.

Site officiel: //www.thredbo.com.au/

Hébergement: Où dormir à Thredbo

4. Mt. Buller, Victoria

Seulement trois heures de route de Melbourne, le mont. Buller possède le plus grand réseau d'ascenseurs parmi les stations victoriennes et est le plus facile d'accès depuis la ville, ce qui en fait un choix populaire pour les guerriers du week-end à Melbourne. Ici, 22 remontées mécaniques amènent les skieurs et les snowboarders sur un domaine skiable de 3 hectares, comprenant trois parcs et un parcours de cross cycliste. Environ 35% des pistes sont destinées à des skieurs plus expérimentés, et la plus longue piste est d'environ trois kilomètres. Les skieurs de fond peuvent parcourir neuf kilomètres de pistes.

Le village offre une scène après-ski animée avec de nombreux restaurants, ainsi que des lodges avec accès direct aux pistes de ski. Sans surprise, il peut être particulièrement occupé le week-end. Pour accéder au village, vous devez vous garer à environ 1, 5 km et embarquer dans une navette gratuite. Les spas et les magasins offrent des alternatives aux non-skieurs, et les deux parcs de luge occupent les plus petits.

Site officiel: //www.mtbuller.com.au/Winter/

Hébergement: Où loger au mont. Buller

5. Mt. Hotham, Parc national des Alpes australiennes, Victoria

À environ quatre heures et demie de route de Melbourne, au Mont. Hotham est souvent le premier choix en Australie pour les skieurs confirmés et experts. Il a certaines des pistes les plus raides de toutes les stations australiennes et la plus grande proportion de pistes noires. À 1 861 mètres d'altitude, il produit également plus de neige naturelle que la plupart des autres stations de ski de l'époque victorienne et est surnommé la "capitale des poudres de l'Australie", bien qu'il faille garder à l'esprit qu'il s'agit d'un terme relatif dans le domaine des stations de ski australiennes aux conditions difficiles. Les clairières et les chutes d’arbres font partie des 791 acres de pistes skiables, et trois parcs en terrains offrent un espace dédié aux tricks. Les options de l'arrière-pays sont également convenables ici, avec le ski de chat pour un accès plus rapide. Malgré sa réputation de point névralgique pour les skieurs confirmés, les skieurs débutants et intermédiaires trouveront de nombreuses pistes pour les tenir occupés. Les skieurs de fond peuvent explorer 35 kilomètres de pistes damées.

Contrairement aux autres stations australiennes, le mont. Le village de Hotham se situe au-dessus de la limite des arbres dans la partie supérieure de la montagne, la plupart des pentes descendant du village. Grâce à cette altitude élevée (1 750 mètres), le village offre une vue magnifique, mais la grande route alpine traverse le centre de la station. Les hébergements et les restaurants sont dispersés de part et d'autre de cette autoroute principale, mais des navettes gratuites desservent les domaines skiables et les hôtels. Les non-skieurs ont beaucoup d'options, y compris des promenades en traîneau à chiens, des spas de jour, de la motoneige et de la luge. Comme la plupart des stations, Hotham propose d'excellents programmes de garde d'enfants, même si le domaine skiable pour enfants se trouve à une bonne distance des principales pistes de ski. Pour accéder facilement à la station, vous pouvez vous rendre à l’aéroport le plus proche, à environ 20 km des pistes. Situé à seulement 10 km de Hotham, le charmant village alpin de Dinner Plain constitue un pied-à-terre idéal pour skier à Hotham. Il propose plus d'options d'hébergement et des équipements adaptés aux familles.

Site officiel: //www.mthotham.com.au/

Hébergement: Où loger au mont. Hotham

6. Charlotte Pass, parc national de Kosciuszko, Nouvelle-Galles du Sud

À environ huit kilomètres de Perisher, le Charlotte Pass, à 1 765 mètres d'altitude, est la plus haute et la plus ancienne station de ski d'Australie. Enneigée pendant les mois d'hiver, la station n'est accessible que par un motoneige de Perisher Valley, mais la fiabilité de la neige est un atout majeur. La station se trouve dans un grand bol ouvert, offrant des pistes idéales pour les skieurs et les snowboarders débutants et intermédiaires. Les skieurs confirmés peuvent explorer l’arrière-pays et se rendre à des pistes en pente raide. Un bonus ici sont les vues spectaculaires sur le mont. Kosciuszko, le plus haut sommet de l'Australie. En fait, la station porte le nom de Charlotte Adams, la première femme européenne à avoir escaladé le mont Kosciuszko en 1881. Les freestylers peuvent se pavaner dans le parc à neige et les enfants adoreront le parc. Datant de 1930, le Kosciuszko Chalet Hotel est la grande dame des hébergements et offre un accès direct aux pistes de ski lorsque les conditions le permettent.

Site officiel: //www.charlottepass.com.au/

Hébergement: Où dormir à Charlotte Pass

7. Mt. Baw Baw Alpine Resort, Parc national de Baw Baw, Victoria

À seulement 120 kilomètres de Melbourne, au Mont. Baw Baw est la station de ski la plus proche de Melbourne et offre un excellent terrain pour les débutants et les intermédiaires. Cette station est également un lieu de prédilection des familles grâce à ses trois aires de jeux sur neige. Les skieurs et les snowboarders peuvent sculpter la neige sur plus de 30 hectares de pistes skiables desservies par six remontées mécaniques, et les deux parcs offrent un espace dédié aux freestylers. Les skieurs de fond peuvent glisser à travers les gommes de neige sur 10 kilomètres de pistes. La station propose plusieurs options d'hébergement, y compris des pavillons pour skis aux pieds (lorsque les conditions le permettent), ainsi que la location de skis, une école de ski et plusieurs restaurants.

Site officiel: //mountbawbaw.com.au/

Hébergement: Où dormir près du mont. Baw Baw

8. Selwyn Snowfields, parc national de Kosciuszko, Nouvelle-Galles du Sud

Selwyn Snowfields, une entreprise familiale située à deux heures de route de Canberra, est un excellent choix pour les débutants qui souhaitent renforcer leur confiance en eux sur les pentes douces. De nombreuses familles amènent leurs enfants ici pour une première expérience sur neige. Les pistes de ski et de luge, le freestyling sur le mini-terrain sont des activités préférées, de même que les cours de ski et de snowboard. Les skieurs de fond apprécieront les 45 kilomètres de pistes nordiques. Vous trouverez des services de location de matériel, un magasin de ski et un café sur place. Un hébergement est disponible à 30 minutes de route du complexe d'Adaminaby, du vieil Adaminaby et de Anglers Reach.

Site officiel: www.selwynsnow.com.au

9. Dinner Plain, Victoria

À environ 10 kilomètres du mont. Hotham, le charmant village alpin de Dinner Plain est une option fantastique pour les skieurs débutants ainsi que pour les familles qui veulent une base de valeur pour skier au Mont. Hotham. La station abrite une petite piste de ski alpin de 175 mètres, idéale pour les enfants qui perfectionnent leurs compétences, et est relativement à l'abri des vents glacés pouvant frapper les pentes de Hotham. L'élégance rustique de la ville rappelle sa riche histoire en tant que halte de pâturage pour les éleveurs. Les bâtiments utilisent beaucoup de pierre et de bois naturels. Le grand avantage de Dinner Plain est qu’il se trouve en dehors du parc national. Vous ne payez donc pas de frais de stationnement pour la nuit. Toutefois, si vous vous rendez tous les jours à Hotham, vous devrez payer l’entrée quotidienne du complexe. Alternativement, vous pouvez monter à bord d'une navette ou glisser sur un sentier de ski de fond de 10 kilomètres d'ici au mont. Hotham et évitez les frais de stationnement. Un autre avantage de rester dans cette petite ville pittoresque, est que vous pouvez généralement conduire à la porte de votre hébergement au lieu de trimballer des sacs de voyage sur la neige. L'hébergement consiste principalement en appartements, maisons et chalets autonomes, parfaits pour les familles et les grands groupes. Le village abrite également deux restaurants fabuleux.

Site officiel: //www.visitdinnerplain.com.au

Où dormir près de Dinner Plain

10. Domaine du domaine skiable de Ben Lomond, parc national Ben Lomond, Tasmanie

À environ une heure et demie en voiture de Launceston, Ben Lomond Snow Sports est le seul domaine skiable de Tasmanie accessible en voiture. Avec sept remontées mécaniques, c'est un endroit idéal pour les skieurs débutants et intermédiaires qui souhaitent échapper aux longues lignes de remontée souvent trouvées dans les stations de New South Wales et de Victoria. Pour accéder à la station balnéaire, située à 1 453 mètres, les visiteurs doivent négocier le Jacob's Ladders, une route sinueuse à deux voies reliée à un inverseur, mais les vues spectaculaires en valent la peine. Les visiteurs peuvent également embarquer dans une navette depuis le guichet d'enregistrement du service des parcs et de la faune. La station propose une piste de luge abritée et des aires de jeux sur neige pour les enfants, ainsi que des pistes de ski de fond. Les locations sont disponibles au magasin de ski local. Les options d'hébergement sont limitées et vont d'un pavillon rustique à un hôtel alpin.

Site officiel: //www.skibenlomond.com.au/index.php