Cape May est la destination idéale pour des vacances classiques à la plage américaine. Cette ville historique à la mode, avec ses rues bordées d'arbres agréables et ses cottages de style victorien raffinés, est pleine de charme nostalgique. Le paysage naturel est tout aussi attrayant. À la pointe sud de la côte du New Jersey, Cape May possède des kilomètres de littoral sableux spectaculaires en parfait état.
En été, les plages sont des scènes colorées de parasols lumineux et d'enfants s'amusant dans les vagues peu profondes. Au printemps et à l'automne, la brise rafraîchissante de l'Atlantique et le temps doux invitent à la flânerie le long de la promenade au bord de l'océan. Les autres activités comprennent le vélo, la navigation de plaisance, la pêche, l'observation des oiseaux, la gastronomie et le magasinage d'antiquités. Organisez votre voyage dans cette charmante ville avec notre liste des principales attractions de Cape May.
1. District historique de Cape May
Cape May est considérée comme la station balnéaire la mieux préservée du XIXe siècle aux États-Unis. L'ensemble du centre de Cape May (30 blocs) est un monument historique national enregistré avec plus de 600 maisons de l'époque victorienne. Ces charmants cottages d’été ont été conçus avec des porches couverts pour profiter de la brise marine et d’éléments décoratifs tels que des garnitures en "pain d’épice", des détails de "gâteau de mariage", des tourelles et des pignons.
Le domaine d' Emlen Physick est une maison victorienne «Stick Style» (comprenant un musée et un salon de thé) qui représente une rupture avec les façades victoriennes trop fantaisistes. Au cœur du quartier historique, le Washington Street Mall (entre Ocean Street et Perry Street) comprend trois blocs de boutiques, de confiseries, de magasins de glaces et de restaurants appartenant à la population locale.
Une façon merveilleuse d'explorer le quartier historique est à pied ou à vélo, en s'arrêtant pour admirer les magnifiques " dames peintes " (maisons victoriennes). Le Centre des arts et des sciences humaines du centre du littoral atlantique propose des visites guidées à pied le long de Washington Street, où se trouvent de nombreuses plus belles demeures anciennes de la ville. D'autres victoriennes particulièrement charmantes se rendent dans les rues Lafayette, Hughes et Columbia Avenue. Les " Stockton Row Cottages " sur Gurney Street sont également célèbres.
Quelques hôtels emblématiques se trouvent sur Beach Avenue, face à l'océan: le palais des congrès construit en 1816 et l' auberge victorienne de Cape May . En octobre, pendant le week - end victorien, les touristes bénéficient de visites spéciales de la maison et d’activités divertissantes telles que des jeux de société victoriens.
2. Les plages de sable
Cape May est niché entre l'océan Atlantique et la baie de Delaware à l'extrémité sud du New Jersey. Le littoral comprend 2, 5 miles de plages de sable, qui sont parmi les plus belles de la côte orientale. Les plages familiales de Cape May sont bien entretenues et situées à proximité des toilettes publiques, des boutiques et des restaurants. La plupart des hôtels et des hébergements à Cape May sont facilement accessibles à pied depuis les plages. Pendant la haute saison (week-end du Memorial Day à la fête du Travail), les plages de Cape May nécessitent un ticket d'entrée de 10h à 17h. Les étiquettes de plage peuvent être achetées pour la journée, une période de trois jours, une semaine ou une saison.
De juin à septembre, les plages de Cape May offrent une expérience estivale classique de bronzage et de baignade. En dehors de la saison, l'observation des oiseaux et les promenades dans la nature sont populaires. Une plage de prédilection pour se prélasser dans les rayons (ainsi que pour le surf) est The Cove avec son large rivage légèrement en pente.
En face du célèbre Congress Hall, le Congress Street Beach dégage une ambiance haut de gamme et accueille le feu d'artifice annuel du 4 juillet . Steger Beach et 2nd Avenue Beach ont des filets de volleyball . La section de la plage située à un quart de mille à l'est de la conduite de tempête de Brooklyn Avenue est réservée à la pêche . La pêche est autorisée avant 10h ou après 17h sur toutes les autres plages.
Sunset Beach à West Cape Le mois de mai est l'endroit idéal pour se promener en fin d'après-midi. Beaucoup de visiteurs arrivent ici juste avant le crépuscule pour admirer les derniers rayons dorés de la journée. De mai à septembre, une cérémonie du drapeau a lieu à Sunset Beach tous les soirs.
3. Observation des oiseaux
Cape May est la première destination ornithologique de l'Amérique du Nord grâce à son emplacement sur des chemins migratoires et à son habitat diversifié composé de marais, d'étangs, de marécages, de prairies et de forêts. Pendant plus de deux siècles, l'environnement de Cape May a été apprécié par les ornithologues, dont John Audubon. Environ 450 espèces d'oiseaux ont été observées au cap May, notamment des fauvettes, des bécasseaux, des huîtriers, des pluviers, des orioles et des tanagas.
Les meilleurs endroits pour observer les oiseaux sont à West Cape May (la zone rurale en dehors de la ville historique): South Cape May Meadows, le Cape May Hawkwatch et la zone de gestion de la faune Higbee Beach. Les périodes de pointe de la migration ont lieu en mai (pour les oiseaux de rivage) et en septembre (pour les oiseaux chanteurs).
4. Parc d'État Cape May Point
Le parc national de Cape May Point est une étendue protégée de rivages, de dunes de sable, de marais côtiers, d'étangs et d'habitat forestier avec un centre environnemental et un musée. L'attraction principale du parc est le phare de Cape May, qui offre une vue panoramique sur la côte atlantique.
Plusieurs sentiers de randonnée sillonnent le parc, ce qui permet d’observer des animaux sauvages ou des oiseaux migrateurs. La piste du monarque a été nommée en l'honneur des papillons monarques qui sont attirés par les fleurs sauvages ici à l'automne, tandis que la piste du pluvier est un chemin merveilleux pour l'observation des pluviers, des huîtriers et d'autres oiseaux de rivage. La piste de l'étang aux canards regorge d'animaux sauvages, notamment des canards, des tortues, des loutres de rivière et des pygargues à tête blanche.
Depuis le sentier Monarch et le sentier Plover, les visiteurs peuvent voir la batterie d'armes à feu de la Seconde Guerre mondiale (bunker) sur la plage. Près de Cape May Point, à environ cinq minutes de route du phare de Cape May, se trouve la tour de guet de la Seconde Guerre mondiale, qui jouait un rôle important dans la défense du pays contre l’invasion durant la Seconde Guerre mondiale. La tour a été construite en 1942 en tant que l’une des 15 tours de défense côtière du New Jersey.
Ce site touristique comprend un musée, qui présente des expositions sur le thème de l’histoire militaire, des panneaux d’interprétation le long du trottoir qui fournissent des informations historiques et un mémorial rendant hommage aux anciens combattants.
5. Chambres d'hôtes victoriennes
Séjourner dans l'un des charmants hébergements historiques de Cape May est une expérience particulière. La plupart des chalets d'été victoriens de la ville ont été convertis en hôtels de luxe avec bed and breakfast. De nombreuses chambres d'hôtes sont équipées de lits à baldaquin, de papier peint à fleurs vintage et de meubles anciens. Les petits-déjeuners sont servis dans des salles à manger élégantes, pour donner un aperçu de la vie des vacanciers de la haute société au 19ème siècle.
Pour ceux qui voudraient voir à l'intérieur d'une des vieilles maisons victoriennes (sans rester ici), Angel of the Sea propose des visites guidées de 30 minutes de son intérieur somptueux.
Hébergements: B & B et auberges à Cape May
6. Schellenger's Landing
Le quai des pêcheurs de Cape May, Schellenger's Landing donne aux touristes un avant-goût du passé marin de la ville. Schellenger's Landing possède plusieurs marinas: la marina de South Jersey, la marina de Utsch et Miss Chris Marina. Cette région est l’un des meilleurs endroits à visiter à Cape May pour une expérience classique de restaurant de fruits de mer. Les restaurants populaires au bord de l’eau attirent des foules de clients prêts à attendre.
Endroit idéal pour la pêche sportive et la navigation de plaisance, les ports de plaisance de Schellenger's Landing comptent de nombreux magasins vendant du matériel de pêche et louant des kayaks et des paddleboards. Dans la marina d'Utsch et dans la marina de Chris Marina, les pêcheurs peuvent embarquer dans des charters de pêche sportive et des sorties de pêche en haute mer. Le centre d'observation et de recherche pour l'observation des baleines à Cape May est une autre attraction de la marina d'Utsch. De nombreux touristes apprécient les excursions d'observation des baleines, d'observation des dauphins, les croisières au coucher du soleil et les croisières au phare de Delaware Bay, qui partent de Miss Chris Marina. Des excursions en safari en bateau et en safari dans la nature des zones humides partent également de Miss Chris Marina.
7. Cape May Harbour
Ce port abrité est une scène idyllique de voiliers et de yachts qui glissent dans des eaux turquoise légèrement ondulées. Il y a une petite plage dans une crique tranquille avec quelques tables de pique-nique. Surplombant le port, le centre de la nature Audubon du cap May, dans le New Jersey, présente des expositions pédagogiques et des activités pratiques conçues pour susciter l'intérêt des enfants pour la nature. Le centre de la nature comprend également une tour d'observation, une boutique de souvenirs, une aire de pique-nique et un jardin fleuri luxuriant aménagé pour attirer les papillons.
Pour les familles avec de jeunes enfants, un safari dans le port est une sortie amusante. Des kayaks et des planches à pédales peuvent être loués auprès d’Aqua Trails, près du centre de la nature.
8. Célébrations de Noël et visites de maisons
La saison des vacances est un moment privilégié pour visiter Cape May et comporte une sélection d'activités festives. En décembre, les maisons victoriennes et les hôtels emblématiques de Cape May sont décorés à l'ancienne dans le style de Noël. Les illuminations de fête, les guirlandes et les arbres de Noël confèrent une ambiance magique aux maisons historiques de la ville. Le Centre des arts et des sciences humaines du centre du littoral atlantique organise des visites de maisons aux chandelles dans des propriétés historiques situées dans toute la ville. Les visites comprennent des chants de Noël, des boissons chaudes et des biscuits faits maison.
En début de saison, un défilé de Noël a lieu à West Cape May le premier samedi de décembre. Les autres événements de décembre comprennent des cérémonies d’éclairage des arbres, qui se tiennent au palais des congrès et au domaine d’Emlen Physick, et des promenades en tram à thème . Le hall des congrès accueille un Winter Wonderland avec des concerts, des activités pour les enfants et un marché de Noël en plein air. Le Washington Street Mall est un lieu animé pour faire ses emplettes de Noël: les boutiques ouvrent leurs portes plus longtemps et offrent des rafraîchissements.
9. Village historique de Cold Springs
Le village historique de Cold Springs est une petite communauté rurale figée dans le temps. Ce musée en plein air des débuts de l’histoire américaine comprend 27 bâtiments parfaitement conservés, datant pour la plupart du début au milieu des années 1800, comprenant un magasin de pays, des boutiques d’artisanat, des restaurants, une boulangerie et un glacier. En se promenant dans le village de 10 hectares, les visiteurs découvrent le patrimoine culturel du XIXe siècle. Afin de donner vie à l'histoire, le village propose des démonstrations sur les métiers du début de l'Amérique, tels que la forge, le travail du bois et le tissage. La propriété dispose également d'une ferme en activité.
Site officiel: //hcsv.org
10. West Cape May
Au-delà du quartier historique de Cape May se trouve une communauté rurale tranquille avec de nombreuses petites fermes. Datant des années 1600, les colons européens ont cultivé cette zone à des fins agricoles. Au 20ème siècle, la terre était utilisée pour la laiterie Cape May, ainsi que pour les fermes de haricots de lima et de soja. Fidèle à son héritage, un festival de haricots de Lima a lieu au parc Wilbraham, à West Cape, chaque mois d’octobre.
Les touristes apprécieront également le cyclisme à West Cape May; C'est une balade à vélo facile (et pittoresque) du centre de Cape May. Les observateurs d'oiseaux apprécieront les terrasses d'observation et les sentiers de randonnée de South Cape May Meadows, qui comprennent 200 acres d'habitat protégé pour les oiseaux et d'autres espèces sauvages.
Construit sur une propriété historique, Beach Plum Farm est une ferme de 24 hectares qui fournit des produits aux restaurants locaux. Beach Plum Farm cultive plus de 100 variétés de fruits, de légumes, d'herbes et de fleurs. Le marché de campagne rustique-chic de la propriété vend des produits frais cueillis à la main récoltés dans les champs et les jardins de la ferme, tandis que le Farm Kitchen sert le petit-déjeuner et le déjeuner préparés avec des ingrédients de la ferme. Les autres raisons de visiter sont la zone de pique-nique ombragée (parfaite pour les journées ensoleillées), les dîners de la ferme à la table et les cottages pittoresques qui offrent un hébergement pour la nuit.
11. Maison coloniale
Cape May était une importante ville de chasse à la baleine aux 16e et 17e siècles. Cependant, la plupart des maisons d'origine de la "Première période" (1690-1730) ont été détruites lors de l'incendie de 1856. La maison coloniale a heureusement survécu à l'incendie et est la plus ancienne maison du Cap May. Construite en 1730, la maison (désormais ouverte au public en tant que musée) présente un mobilier et des articles ménagers d'époque authentiques. Les heures de visite sont de 13h à 16h du mercredi au samedi (du 15 juin au 15 septembre), ainsi que pendant le week-end victorien d'octobre et les visites de la bougie de Noël.
Adresse: 653 1/2 Washington Street, Cape May
Site officiel: //www.capemayhistory.org
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