Le premier parc national de l'Est, le parc national Acadia dans le Maine, a vu le jour au début du XXe siècle, lorsque de riches propriétaires de Mount Desert Island ont commencé à faire don de terrains pour les protéger à des fins d'utilisation publique. Outre la plus haute montagne de la côte atlantique des États-Unis, le parc de 46 000 acres comprend plusieurs autres montagnes, lacs, étangs, plages, forêts, prairies et falaises le long d'un littoral irrégulier composé de rochers, de bruits et d'inlet. Ces environnements variés fournissent des habitats pour une grande variété de vie végétale et animale. Bar Harbor est la ville principale, mais Bass Harbour, Seal Harbour, Southwest Harbour et plusieurs autres sont dispersés le long des rives de la péninsule.

Parmi les activités à visiter en Acadie figurent la randonnée pédestre, le vélo, le camping, les promenades en calèche et l'observation des nombreuses caractéristiques naturelles du parc lors d'une excursion en voiture ou à bord des autobus pratiques Island Explorer. Vous trouverez des restaurants et des hébergements dans des hôtels, des complexes hôteliers, des cottages de location de vacances, des motels et des chalets à Bar Harbor et dans d’autres villes situées en dehors du parc. Vous pourrez également louer des canoës, des kayaks, des voiliers et des bateaux à moteur et vous inscrire à des sorties de pêche. l'observation des baleines et des croisières dans la nature. La plupart des installations du parc sont ouvertes de la mi-mai à la mi-octobre, les utilisations les plus lourdes étant juillet et août. Le feuillage d'automne est à son meilleur de la fin de septembre à la mi-octobre.

1. Parc Loop Road

La route principale à travers le parc est le meilleur moyen d’obtenir une visite complète de ses paysages, de ses attractions et de ses merveilles naturelles. De nombreux arrêts le long de la route de 27 milles constituent des points d'arrêt pour les photographies, bien que la circulation y soit intense en été. Great Head, Sand Beach et Thunder Hole, ainsi que Otter Point et Otter Cliffs, culminent à plus de 110 mètres au-dessus de la mer, l'une des plus hautes falaises de la côte est. C'est un endroit particulièrement propice à l'observation des oiseaux de mer. La route est ouverte de mi-avril à novembre et une petite partie est ouverte toute l'année. Certaines parties de l'itinéraire sont à sens unique, vous devez donc prévoir de le faire dans le sens des aiguilles d'une montre.

2. Routes carrossables

Le réseau de 57 km de routes carrossables rustiques et sans voitures, dont 45 à l’intérieur du parc national, a été offert par le philanthrope John D. Rockefeller Jr. et sa famille. Une série de beaux ponts en pierre avec des arches les transporte sur les routes automobiles du parc. Construites entre 1913 et 1940, les routes carrossables sont aujourd'hui très populaires pour la marche, le vélo, l'équitation et les promenades en calèche qui ramènent à l'ère de la climatisation avant l'Acadia, une escapade estivale réservée aux familles aisées cherchant un répit contre la chaleur de la ville. Les ruelles tranquilles et non pavées sont des lieux privilégiés pour l'observation des oiseaux chanteurs. Les routes forment une série de boucles, ce qui vous permet de choisir presque n'importe quelle distance et de finir là où vous avez commencé. Eagle Lake, Jordan Pond et Bubble Pond sont de bons points d'accès, mais vous pouvez trouver d'autres points d'accès moins encombrés que ces points populaires. Vous pouvez louer des vélos à Bar Harbor, Northeast Harbor ou Southwest Harbor.

3. Cadillac Mountain

La plus haute montagne du parc, à 1 530 pieds, la montagne de Cadillac est également l'altitude la plus élevée de la côte est. De son sommet arrondi et chauve, vous pouvez voir un panorama de Bar Harbor, Frenchman Bay et un groupe d'îles épineuses. Vous ne serez pas seuls ici en été et en automne, car la route de 3, 5 miles serpente au sommet et un chemin pavé entoure le sommet. C'est un endroit où commencer tôt ne garantit pas la solitude, car il est connu pour ses magnifiques levers de soleil, et de la fin de l'automne au début du printemps, c'est le premier point du pays à voir le soleil. Le coucher du soleil est tout aussi populaire et, à l'automne, le sommet est connu pour être un bon endroit pour observer les faucons. La route est ouverte 24h / 24 et le sommet chauve est un excellent endroit pour observer les météores à la mi-août . Bien que vous puissiez marcher sur la route, celle-ci est étroite et sinueuse et l'expérience est diminuée par le flot continu de la circulation. Deux sentiers atteignent le sommet par la crête nord ou sud; Le sentier plus long de South Ridge part de l’entrée du camping Blackwoods, une randonnée de 5 km avec une succession de belles vues.

4. Phare de Harbour Bass

Le seul phare de Mount Desert Island, Bass Harbour Head, est également l'un des plus pittoresques du Maine. Du bout de la route des phares, au large de la route 102A, vous pouvez descendre les marches en bois pour admirer la vue sur le phare, sa tour blanche de 6 mètres se détachant des sapins qui l’entourent sur son rocher. Vous ne pouvez pas visiter le phare lui-même, car il est la résidence du commandant de la Garde côtière locale, mais les sentiers situés de chaque côté offrent une vue digne de la tour et de Blue Hills Bay.

5. Musée des Abbés à La Source du Sieur de Monts et aux Jardins Sauvages de l'Acadie

Juste à l'extérieur de Bar Harbor, à la source du Sieur de Monts, le musée des Abbés expose une partie de son immense collection d'objets et d'art du Wabanaki, présentant ainsi aux visiteurs les Amérindiens qui vivent dans cette région depuis plus de 12 000 ans. Les expositions ici se concentrent sur la culture et l'histoire à travers des présentations multimédias et interactives ainsi que des objets. Une plus grande partie de la collection est exposée à l'autre endroit du musée, à Bar Harbor, où vous trouverez des collections remarquables de vannerie et d'autres artefacts et œuvres d'art Wabanaki anciens et contemporains.

Toujours à Sieur de Monts Spring, se trouvent les Wild Gardens of Acadia, où des sentiers en aiguilles de pins et en pierre sillonnent une douzaine de petits jardins, chacun regorgeant de plantes originaires de différents habitats locaux. Plus de 400 espèces de plantes sont représentées dans un peu moins d'un acre de jardins bien aménagés. C'est aussi un bon endroit pour voir des oiseaux.

Adresse: Sieur de Monts, parc national d'Acadia, Bar Harbor, Maine

Site officiel: //abbemuseum.org

6. Péninsule Schoodic

Sur une péninsule séparée au nord de Mount Desert Island, la pittoresque péninsule de Schoodic offre des falaises et des paysages côtiers dans un cadre plus calme que la partie principale du parc. Une boucle de six miles parcoure le parc ici, conduisant au-delà de la falaise de Raven's Nest jusqu'à la côte rocheuse de Schoodic, où les vues donnent sur l'île du Mont Désert. De Schoodic Head, il y a une vue panoramique sur la baie de Fundy et les montagnes du Mont Desert. Les véhicules de plaisance ne sont autorisés que dans la mesure du petit terrain de camping Schoodic Woods .

En été, les bus Island Explorer voyagent ici et sont équipés pour les vélos. Il existe un certain nombre de sentiers de randonnée, y compris le sentier modéré de Buck Cove Mountain, long de 3, 2 km , allant de Schoodic Woods au sommet du mont Buck Cove et sur la face nord de Schoodic Head. Le sentier aulne d'un demi-kilomètre, facile d'accès, traverse un habitat idéal pour les oiseaux, et toute la péninsule est un lieu de prédilection pour les ornithologues.

7. trou de tonnerre

L'endroit le plus spectaculaire du parc national Acadia est probablement le gouffre de Thunder Hole, où une petite grotte s'est formée juste sous la surface de l'eau. Lorsque les vagues se retirent, elles laissent un espace pour que l’air entre dans la grotte. Ainsi, lorsque la prochaine vague s’écrase dans la fente, elle entre en collision avec l’air, le forçant à sortir avec un rugissement tonnerre. Lorsque les vagues sont hautes, les embruns peuvent atteindre une hauteur de 10 mètres. Thunder Hole se situe entre Great Head et Otter Cliffs, dans la partie la plus pittoresque de la côte acadienne.

8. Jordan Pond House et Nature Trail

Depuis son ouverture à la fin des années 1800, lorsque les visiteurs sont arrivés en calèche, le Jordan Pond House sert du thé et des popovers l'après-midi sur la pelouse surplombant le Jordan Pond et les montagnes arrondies connues sous le nom de The Bubbles. Un incendie a détruit le bâtiment d'origine en 1979 et, même si le nouveau bâtiment manque peut-être d'histoire, l'expérience Jordan Pond fait toujours partie des traditions les plus appréciées des étés Acadia. Attendez-vous à une longue attente si vous arrivez entre 11h30 et 16h sans réservation.

Le sentier nature facile de Jordan Pond forme une boucle d'un kilomètre et demi qui suit le rivage rocheux de l'étang et retourne à travers les bois. Le chemin Jordan Pond, long de 3, 2 kilomètres, longe la côte. Les deux offrent une belle vue sur l'étang formé par les glaces et les montagnes. Jordan Pond, le deuxième plus grand lac d’Acadia, est aussi le plus profond et le plus clair de la planète et abrite une faune variée, notamment des castors, des grenouilles et des huards.

Adresse: Loop Road, parc national d'Acadia, Maine

Site officiel: //acadiajordanpondhouse.com

9. Ocean Path

Bien que ce soit 4 km de long si vous faites un aller-retour, le facile Ocean Path suit un parcours assez plat le long du rivage, avec plusieurs occasions de reprendre le bus gratuit Island Explorer jusqu'à votre point de départ. En partant du nord, le début du sentier se situe juste au-dessus de la longue plage de sable blanc et continue vers le sud, jusqu'à Thunder Hole, Monument Cove (du nom de la pile marine située au large des côtes) et Otter Cliffs, qui se termine à Otter Point.

10. Randonnées modérées: Beech Mountain et Great Head Trail

Great Head Trail semble être la quintessence de la côte du Maine, à travers une forêt toujours verte située le long des falaises. La boucle de 1, 5 mile commence à l'extrémité est de Sand Beach. Le sentier Beech Mountain commence et se termine au parking Beech Mountain, formant une boucle de 1, 1 mile. Il offre une vue magnifique sur Long Pond, un autre des longs et étroits lacs glaciaires du parc.

11. Randonnées difficiles: sentier Beachcroft et sentier Beehive

Le sentier Beachcroft Path commence à proximité de Sieur de Monts, sur la route 3, au sud de Bar Harbor, et mène à Sand Beach. Les pentes rocheuses et dégagées offrent une vue magnifique sur la côte, la baie Frenchman et les îles périphériques. Le chemin comprend un long escalier en granit construit en 1915. Le trajet aller-retour est de 2, 4 miles, ou 4, 4 miles si vous empruntez le sentier Bear Brook au sommet.

Le plus difficile est le sentier Beehive, qui commence près de Sand Beach et suit des rebords étroits surmontés de dénivellés, nécessitant l’utilisation d’échelles et de rails en fer dans les endroits les plus dangereux. Ce sentier n'est pas destiné aux enfants, aux alpinistes inexpérimentés ou à tous ceux qui craignent le vertige et ne doit être emprunté que par temps sec. Ne montez que ce sentier car la descente est très dangereuse; Descendez par le Bowl, un charmant petit lac glaciaire.

12. Baker Island

L'île Baker, au large de la côte sud-est à l'entrée de la baie Frenchman, fait partie du parc national et est accessible en bateau lors de visites guidées par des gardes du parc. Le phare de Baker Island, qui mesure 43 pieds de hauteur , remplace le phare construit en 1828 pour avertir les bateaux des dangereux hauts-fonds de Cranberry Island. Le premier gardien fut William Gilley, qui s'était installé sur cette île inhabitée avec sa famille en 1812 et la nettoya pour une ferme. Le phare actuel, qui n'est pas ouvert aux visites, a été construit en 1855 et renforcé en brique en 1905. Outre le phare, vous pourrez voir les vestiges de la ferme de Gilley, qui est restée dans la famille pendant 123 ans.

Camping

Seawall Campground

Seawall est l'un des deux terrains de camping du parc national, situé sur Loop Road, juste au sud du port de Southwest. Il est idéal pour les familles et les amateurs de camping, avec ses vastes sites boisés pouvant accueillir des tentes et quelques-uns pouvant accueillir des caravanes jusqu’à 35 pieds de long. Chaque site a une table de pique-nique et un anneau de feu en métal, et le camping dispose de toilettes à chasse d'eau, d'eau courante et d'une station de vidange. Tous les campings se trouvent à 10 minutes à pied de la côte et plusieurs sentiers de randonnée se trouvent dans cette partie de l’île. Il y a un amphithéâtre pour les programmes de gardes forestiers fréquents. Des navettes Island Explorer régulièrement programmées s'arrêtent au camping. Certains sites peuvent être réservés à l'avance. Pour obtenir un camping sans réservation, soyez en ligne tôt, à 8h30, au moment du départ des campeurs.

Adresse: Route 102A, Southwest Harbor, Maine

Site officiel: //www.recreation.gov/camping/seawall-campground/r/campgroundDetails.do?contractCode=NRSO&parkId=94719

Terrain de camping Blackwoods

À quelques kilomètres au sud de Bar Harbor, près de Otter Cove, le camping Blackwoods est plus grand que Seawall et a tendance à être plus occupé. Tous ses campings peuvent être réservés jusqu'à six mois à l'avance. Les chances de trouver un camping en haute saison sans réservation sont minces. Tous les campings sont dans les bois et la plupart sont bien séparés. Aucun n'est à plus de 10 minutes à pied de la mer, et quelques-uns peuvent accueillir des véhicules de camping (mais il n'y a pas de branchement). Chaque site comporte une table et un foyer, et le camping dispose de toilettes à chasse d'eau, d'eau courante et d'un poste de vidange. Des navettes Island Explorer s'arrêtent au camping. Contrairement à Seawall, Blackwater est ouverte toute l’année. Le camping primitif avec randonnée est disponible de décembre à mars, lorsque la route du terrain de camping est fermée aux véhicules motorisés. Le camping est alors gratuit, mais vous devez vous arrêter au siège du parc pour obtenir un permis.

Adresse: Route 3, Seal Harbour, Maine

Site officiel: //www.reserveamerica.com/camping/blackwoods-campground/r/campgroundDetails.do?contractCode=NRSO&parkId=70990

Où se loger près du parc national Acadia

Bien que vous trouviez des chalets et des locations de vacances dans les petites villes de Mount Desert Island, la plupart des hôtels, motels et complexes se trouvent à Bar Harbor . Les bus gratuits Acadia Explorer rejoignent le parc avec plusieurs arrêts à Bar Harbor. Vous pourrez donc y séjourner facilement pour visiter les attractions, les sentiers de randonnée et les routes carrossables. Attendez-vous à des prix élevés en juillet et août et à de nombreux hébergements fermés en hiver. Voici quelques hôtels très bien cotés sur Mt Desert Island:

• Hôtels de luxe: Dans un ancien manoir bien entretenu situé dans des pelouses qui descendent vers la baie, le Balance Rock Inn dispose d'une piscine et de chambres spacieuses, certaines avec des porches donnant sur l'eau. Situé dans un cadre magnifique au-dessus de la baie, le Bar Harbor Inn est un hôtel de villégiature situé sur le pittoresque Shore Path, à proximité de la jetée et des boutiques. Avec ses piscines intérieure et extérieure, son centre de remise en forme et ses petits-déjeuners gratuits, le Hampton by Hilton Bar Harbor surplombe l’eau, à environ 1, 6 km du centre-ville. Le bus gratuit s’arrête juste devant.
• Hôtels de milieu de gamme: avec des chambres modernes et élégantes dans une maison historique du centre-ville, l’Hôtel Acadia propose des vélos, un bain à remous et un porche où des rafraîchissements sont servis l’après-midi; c'est ouvert hors saison. Situé à quelques pas du port, dans la même rue bordée d'arbres que le musée de l'abbé et ses restaurants, le B & B Anne's White Columns sert un petit-déjeuner chaud complet et des hors-d'œuvre en soirée. Situé dans un cadre magnifique dans le même quartier calme, le Bar Harbor Manor propose des suites avec kitchenette.
• Hôtels économiques: Le bus Acadia Explorer s’arrête juste en face du paisible motel Highbrook, où les chambres simples et spacieuses comprennent un bon petit-déjeuner gratuit. Le Bar Harbor Motel, magnifiquement entretenu, situé sur le trajet de la navette, à environ un kilomètre du centre-ville, dispose d'une piscine, d'un petit-déjeuner gratuit et de chambres adjacentes idéales pour les familles. Situé à quelques pas des boutiques, des restaurants et de la jetée, le bar Harbor Villager Motel propose un petit-déjeuner continental gratuit et une piscine.