9 attractions touristiques les plus populaires à Norfolk, Virginie

Située sur les rives de la baie de Chesapeake et faisant partie de la zone métropolitaine de Hampton Roads, Norfolk est une ville historique reliée de longue date à l'océan. Elle est notamment connue pour la base navale de Norfolk, la plus grande base navale du monde. Dans le centre-ville animé, les visiteurs peuvent découvrir une partie de l'histoire en visitant Nauticus et le cuirassé Wisconsin, en passant par le musée naval de Hampton Roads, en effectuant une croisière sur la base navale ou en montant à bord d'un grand bateau pour une navigation rapide. Pour ceux qui cherchent à profiter du plein air, le jardin botanique de Norfolk est une attraction à ne pas manquer, et le zoo de Virginia est une excellente sortie en famille. Les amateurs d'art trouveront en outre que le Chrysler Museum of Art est un régal, avec quelques collections remarquables, notamment une fascinante collection de verres. Pour les visiteurs séjournant à Virginia Beach, une excursion d’une journée à Norfolk vaut le détour.

1. Jardin botanique de Norfolk

Le jardin botanique de Norfolk est une belle retraite en plein air située à quelques minutes du centre-ville, près de l'aéroport. C'est un endroit merveilleux pour profiter d'une promenade dans la forêt, admirer des jardins colorés ou emmener les enfants par une chaude journée d'été s'ébattre dans le splash pad. Les 52 jardins thématiques, répartis sur 175 acres, présentent un large éventail de plantes qui offrent une expérience unique tout au long de l'année.

Le jardin a été créé à la fin des années 1930 et a commencé par la plantation de milliers d'azalées et de rhododendrons, ainsi que d'autres arbres et arbustes. Bien qu’il s’agrandisse au fil des ans, les visiteurs voient aujourd’hui un jardin mature, entretenu avec soin par le personnel et un grand nombre de bénévoles.

Cette propriété unique est entourée d'eau sur trois côtés, avec des canaux traversant l'intérieur. Par conséquent, des excursions en bateau, ainsi que des visites en tram, sont proposées au printemps et en été et constituent une option de loisir pour explorer les lieux. Les événements saisonniers ont lieu tout au long de l’année et sont très populaires, notamment le jardin annuel des lumières du Dominion, qui commence fin novembre et se poursuit jusqu’au Nouvel An. Consultez le calendrier du jardin botanique pour les événements à venir.

Adresse: 6700 Azalea Garden Road, Norfolk

Site officiel: //norfolkbotanicalgarden.org/

2. Le choix du rédacteur en chef Chrysler Museum of Art

Le Chrysler Museum of Art est un joyau rare, avec de petites collections d’œuvres d’art et d’antiquités, toutes bien aménagées dans un bel immeuble rénové en 2014. Ce musée gratuit abrite l’une des plus importantes collections de verre du pays. Même les visiteurs qui ne s'intéressent pas à l'art ne peuvent s'empêcher d'être impressionnés par la beauté et la créativité de cette collection. En outre, le musée présente des peintures et sculptures européennes et américaines, de l'art moderne, de l'art contemporain, de la photographie, des arts décoratifs et des arts anciens. D'Henri Matisse à Andy Warhol, la collection permanente du musée offre un peu de tout et des expositions temporaires garantissent des visites de retour.

À côté du musée principal se trouve le Chrysler Museum Glass Studio, où les artistes viennent travailler à leur art. Ils pourront également assister à des démonstrations de soufflage de verre. Des cours et des ateliers sont également disponibles.

Adresse: One Memorial Place, Norfolk

Site officiel: //www.chrysler.org/

3. Cuirassé Wisconsin et le Nauticus Maritime Center

Idéalement situé sur le front de mer au centre-ville de Norfolk, le cuirassé de la Seconde Guerre mondiale mis hors service, le Wisconsin, est exploité par Nauticus. Bien que le navire soit impressionnant sur de nombreux fronts, il s'agit de l'un des plus grands cuirassés jamais construits par la marine américaine et d'une présence imposante sur le front de mer de Norfolk. Lancé en décembre 1943, il fut également l’un des derniers cuirassés jamais construits par la marine américaine. Le Wisconsin a participé à la Seconde Guerre mondiale, à la guerre de Corée et à l’opération Desert Storm en 1991. Il a également servi de navire d’entraînement pendant son service actif.

Les visiteurs parcourent d’abord le bâtiment Nauticus, avec une série d’expositions détaillées et bien pensées sur l’histoire et la disposition du navire, avant de sortir sur le pont. Une fois sur le navire, il est possible de marcher d'un bout à l'autre, de monter les escaliers vers certains des niveaux les plus élevés et d'explorer de grandes parties du Wisconsin lors d'une visite autonome.

Adresse: 1 Waterside Drive, Norfolk

Site officiel: //www.nauticus.org/

4. Mémorial de MacArthur

Le monument commémoratif MacArthur rend hommage à Douglas MacArthur, général américain et chef d’état-major de l’armée américaine, ainsi qu’aux Américains ayant servi dans la guerre civile, la guerre hispano-américaine, la Première Guerre mondiale, la Seconde Guerre mondiale, l’occupation du Japon et la Guerre de Corée. Le monument commémoratif est installé dans un ancien et grand palais de justice, mais le complexe se compose à la fois du monument commémoratif et d'un grand centre d'accueil situé juste à côté. Les visiteurs entrent par ce bâtiment, où se trouvent une boutique de souvenirs et plusieurs étalages, y compris la voiture du personnel de MacArthur, puis traversent une cour pour se rendre au palais de justice. Le monument commémoratif contient les tombeaux du général et de Mme MacArthur, au centre du bâtiment directement sous l'immense dôme. Les galeries situées au niveau principal et supérieur sont classées par année et par la vie chronique de MacArthur et par les événements de cette période.

Adresse: 198 Bank Street, Norfolk

Site officiel: //www.macarthurmemorial.org/

5. Le zoo de Virginie

Avec tous les animaux célèbres, le zoo de Virginie est un favori des habitants et des touristes. Les éléphants, les girafes, les lions, les tigres, les rhinocéros, les orangs-outans, les kangourous et toutes sortes d'animaux sauvages peuvent être trouvés ici dans de grands enclos bien espacés. Certains animaux peuvent être vus depuis les passerelles surélevées, ce qui permet une vue à vol d'oiseau ou une rencontre presque face à face avec une girafe. Visiter le zoo peut être une excursion chaude les après-midi d'été, les visiteurs peuvent donc souhaiter arriver le matin. Il y a un restaurant de style cafétéria sur place.

Adresse: 3500 Granby Street, Norfolk

Site officiel: //virginiazoo.org/

6. Croisières Victory Rover Naval Base

Sur le front de mer du centre-ville de Nauticus, les croisières de la base navale Victory Rover sont un excellent moyen d’explorer la région par voie maritime. Ces circuits commentés traversent le cuirassé Wisconsin, le centre-ville de Norfolk, les chantiers navals, l’hôpital naval de Portsmouth, le poste de la Garde côtière, le poste naval de Norfolk et de nombreux autres sites touristiques. La base navale de Norfolk est la plus grande du genre au monde et constitue une occasion rare de voir ce type de site.

Le bateau de 150 passagers dispose d'un niveau supérieur en plein air et d'une cabine fermée avec climatisation. La nourriture est disponible à la vente au snack-bar. Les croisières fonctionnent régulièrement de mars à novembre, avec des départs limités en décembre.

Adresse: Nauticus, 1 Waterside Drive, Norfolk

Site officiel: //www.navalbasecruises.com/

7. Rover américain

Amarré au centre-ville de Norfolk, non loin de Nauticus, se trouve le grand voilier American Rover. Cette goélette à trois mâts propose des croisières sur la rivière Elizabeth et le port de Hampton Roads, offrant une vue fantastique sur la ville et ses environs. Ces croisières commentées durent entre une heure et demie et deux heures et vont d’avril à octobre. Les clients peuvent aider avec la voile s'ils veulent une petite expérience pratique ou simplement profiter de la balade. Des collations et des boissons sont vendues sur le navire, mais les clients sont également invités à apporter leur propre nourriture s'ils le souhaitent. Les croisières peuvent être réservées 30 jours à l'avance, mais il est souvent possible d'obtenir des billets à la dernière minute. Des croisières l'après-midi et au coucher du soleil sont disponibles, et parfois des croisières spéciales sont prévues, y compris des croisières de nuit.

Adresse: 333 Waterside Drive, Norfolk

Site officiel: //www.americanrover.com/

8. Musée naval de Hampton Roads

Le musée naval de Hampton Roads se trouve dans le bâtiment Nauticus, bien qu’il fonctionne séparément, et peut être visité en marchant dans le bâtiment principal pour monter à bord du cuirassé Wisconsin. Ceci est un musée gratuit et vaut bien un arrêt. Le musée est consacré à l’histoire de la marine américaine en Virginie et dans les environs, de la guerre civile à la guerre froide. Le musée est petit, mais les étalages sont bien faits, avec maquettes de bateaux, uniformes et autres vêtements, un exemple de mine utilisée contre des sous-marins allemands et toutes sortes d'informations historiques.

Adresse: Deuxième étage de Nauticus, 1 Waterside Drive, Norfolk

Site officiel: //www.history.navy.mil/museums/hrnm/index.html

9. Musée et jardins de l'Ermitage

Pour s’évader de la ville, le musée de l’Ermitage offre une belle retraite, avec des espaces verts, des zones fraîches pour flâner au bord de l’eau, une maison de randonnée à explorer et des expositions d’art uniques à admirer. Cette maison de front de mer de style Arts-and-Crafts datant de 1895 a été construite par William et Florence Sloane comme résidence d'été. La maison est finalement devenue la résidence principale de Sloane et a subi quelques ajouts au fil des ans. La maison compte maintenant 42 chambres et n'a pratiquement pas changé depuis 1936. Aujourd'hui, le musée présente non seulement les vieux meubles, mais aussi des œuvres d'art, à l'intérieur et à l'extérieur.

Adresse: 7637 North Shore Road, Norfolk

Site officiel: //www.thehermitagemuseum.org/

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