La région la plus ancienne de Palerme borde la Via Vittorio Emanuele, entre le palais normand et la cathédrale, ses deux plus grandes attractions touristiques. La ville s'est étendue au port sous les Arabes du 9 au 11e siècle en tant que capitale des émirs de Sicile, une ville de mosquées et de palais égaux à ceux de Bagdad et de Cordoue.
Les Normands s'emparèrent de la ville en 1072 et, en 1282, lors de la rébellion connue sous le nom de "Vêpres siciliennes", tous les Français furent assassinés ou expulsés par la Maison d'Aragon, dont les vice-rois espagnols agrandissaient Palerme, en passant par Via Maqueda et le Quattro Canti . Vous trouverez des endroits à visiter à Palerme reflétant ces trois périodes d'occupation.
Après que la Sicile soit devenue une région autonome en 1946, le port de Palerme a été élargi et son industrie développée, mais Palerme reste la plus pauvre des capitales de province d'Italie. Pour des idées sur les meilleures choses à voir et à faire, consultez notre liste des principales attractions touristiques de Palerme.
1. Cathédrale
Cathédrale
L'extérieur est de la cathédrale de Palerme a conservé son caractère normand d'origine: trois absides, des arches en croix et des parapets incurvés. Le côté sud, donnant sur la place, est mémorable pour son portique 1453 gothique-catalan à travers lequel vous entrez. Une de ses colonnes, avec une inscription en arabe ancien, provient d'une mosquée.
Le fronton triangulaire contient une sculpture, Dieu le Père sur son trône, et au-dessus de la porte, une mosaïque de la Vierge Marie du XIIIe siècle sur un fond d'or. Le clocher date du 12ème siècle mais a été reconstruit en 1840. La Loggia dell'Incoronata, à gauche du front ouest, où les rois sont apparus après leur couronnement, a également été construite au 12ème siècle, mais modifiée au 15ème.
Vous entrez dans l'aile droite, où les deux premières chapelles contiennent les tombeaux monumentaux de la dynastie Norman-Hohenstaufen. Les quatre sarcophages sont en porphyre égyptien pourpre, auparavant uniquement autorisés pour les tombeaux des empereurs romains et byzantins.
À gauche, celle de Frédéric II, soutenue par quatre lions; le tympan montre la couronne normande et en haut des panneaux décoratifs de la Vierge Marie et du Christ entre les symboles des apôtres. Vous en verrez des copies dans les tombes de la noblesse sicilienne ailleurs sur l'île.
Dans le sarcophage figuratif dans le mur de droite se trouve la tombe de la première épouse de Frédéric, Constance d'Aragon, décédée en 1222. Le sarcophage a été ouvert en 1781 et, à l'intérieur, des objets graves que vous pouvez voir dans le trésor de la cathédrale ont été retrouvés. Le plus remarquable d'entre eux est la couronne presque inestimable de Constance d'Aragon, richement décorée de rangs de perles et de pierres précieuses. C'est probablement le même que celui avec lequel Frédéric II a été couronné empereur par le pape Honorius III en 1220 - il l'aurait placé dans la tombe de Constance.
Adresse: Piazza della Cattedrale, Palermo
Hébergement: Où dormir à Palerme
Carte de la cathédrale de Palerme
2. Palazzo dei Normanni (palais normand)
Palais des Normands
Au 9ème siècle, les Arabes ont construit un palais pour leur émir, et sous les souverains normands et le Hohenstaufen Frederick II, le palais est devenu encore plus magnifique. Il a subi une longue période de négligence, jusqu'à ce que le vice-roi espagnol le rénove et l'étende pour l'utiliser comme résidence. Depuis 1947, le parlement régional de Sicile siège ici.
Une importante structure normande subsiste sur le front nord-est, la haute Torre Pisana avec ses blocs de pierre carrés et ses arcades aveugles d'arcades ogivales. C'est le dernier vestige des quatre tours d'origine; à l'intérieur se trouve une salle carrée typique au-dessus de laquelle un observatoire a été construit en 1791.
Vous entrez dans le Cortile Maqueda, une cour carrée construite en 1600 et entourée de trois étages d'arcades à arcs arrondis. Des marches mènent au cœur du palais, la Cappella Palatina au premier étage et les Appartamenti Reali (appartements royaux) au deuxième étage. Ici, vous verrez la Sala di Ercole (salle d'Hercule), où siège actuellement le Parlement sicilien, tout comme le Parlement des barons au Moyen Âge.
La Sala di Ruggiero est entièrement recouverte de mosaïques montrant des scènes de chasse et d'animaux. À l'ouest du palais se trouve la Porta Nuova, la magnifique porte d'entrée construite en 1535.
Adresse: Via Vittorio Emanuele, Palerme
Palerme - Carte du palais normand
3. Cappella Palatina
Cappella Palatina | Chris / photo modifiée
Cette église de cour des Normands fut consacrée en 1140; les mosaïques du chœur ont probablement été achevées en 1143 et celles de la nef un peu plus tard. Vers 1350, la mosaïque sur le mur ouest représentant Christ entre Pierre et Paul a été ajoutée.
En dépit de tous les changements au cours des siècles, l'intérieur n'a pas perdu l'harmonie générale entre la basilique latine, le dôme byzantin et le décor en mosaïque et le plafond de stalactite arabe. Il y a une demi-obscurité mystique dans cette basilique à trois nefs, percée seulement par un miroitement d'or. Le plafond en bois de l’allée centrale est décoré dans le style arabe, avec des stalactites peintes de petites scènes.
Remarquez à l'extrémité ouest, à gauche de l'entrée, un exemple de la révérence des Normands pour la royauté: la plate-forme en marbre surélevée du trône royal. La chaire se dresse sur des piliers sculptés décorés de marqueterie, et les lutrins sont sculptés des symboles des apôtres Marc et Jean. Un haut candélabre pascal est décoré de reliefs de fleurs et de personnages, celui du centre représentant le Christ avec le roi Roger II, fondateur de la chapelle, agenouillé devant lui.
Mais ce sont les mosaïques recouvrant tous les murs intérieurs pour lesquels la chapelle est la plus célèbre. Ceux de la nef reflètent les thèmes de l'Ancien Testament dans le bas-côté central et ceux du Nouveau Testament dans les bas-côtés, en commençant par l'histoire de la Création au sommet du mur sud du bas-côté central et en continuant dans le sens des aiguilles d'une montre jusqu'au sommet du mur nord, où vous verrez des scènes de la chute de l'homme à la construction de l'arche de Noé.
Les histoires se poursuivent au bas du mur sud. Dans les bas-côtés sont des scènes de Paul et Peter. Tandis que les mosaïques de la nef racontent une histoire continue, celles du dôme du sanctuaire sont centrées sur le Christ. Ces mosaïques datent du 18ème siècle - la différence de style et de qualité entre celles-ci et celles du 12ème siècle est frappante.
Adresse: Palazzo dei Normanni, Palermo
4. La Martorana
La Martorana
L'église Santa Maria dell'Ammiraglio, plus communément appelée La Martorana, est surtout connue pour ses belles mosaïques du XIIe siècle. Le front baroque, ajouté au clocher après un tremblement de terre dans les années 1720, bloque la vue de cette église d'influence arabe, mais son concept architectural de base est byzantin.
Elle a été conçue comme une église en forme de dôme avec quatre bras de longueur égale et un choeur à trois absides, le style dominant depuis la moitié de l'époque byzantine. Mais il a subi des changements considérables. En 1200, un narthex, un vestibule et un clocher ont été ajoutés du côté ouest.
En 1435, le roi Alphonse d'Aragon donna l'église aux bénédictines. Au XVIIe siècle, le narthex et l'atrium ouvert furent inclus dans la structure principale, ce qui explique sa forme irrégulière actuelle. Entre 1683 et 1686, l'abside centrale et ses mosaïques ont été démolies et remplacées par une pièce rectangulaire plus grande. Les nonnes avaient aussi des fresques peintes sur les murs.
Mais à travers tout cela, la partie la plus précieuse a été préservée, les mosaïques sur une terre dorée, la plus ancienne de ce type en Sicile, datant d’environ 1150. Le point central est le Christ Pantocrator au centre avec l’inscription grecque «Je suis la lumière du monde " Il est entouré de quatre anges et dans le tambour du dôme sont des prophètes avec les apôtres aux quatre coins.
L'Arc de Triomphe représente l'Annonciation, tandis que les parents de Marie sont situés dans les absides latérales. la naissance du Christ et la mort de Marie sont décrites dans la voûte de tonneau. Dans l'antichambre du narthex, deux mosaïques montrent le fondateur et patron de l'église, George d'Antioquia, et le Christ couronnant le roi Roger II, une démonstration des revendications des rois normands contre Byzance et contre le pape.
Adresse: Piazza Bellini, Palerme
La Martorana (Santa Maria dell'Ammiraglio) Carte
5. Musée archéologique
Musée Archéologique | Dan Bock / photo modifiée
L'incroyable collection d'antiquités du Museo Archeologico de Palerme est l'une des plus belles d'Italie et comprend des trouvailles de renommée mondiale. Même une liste des points forts les plus remarquables est longue. Au large du petit cloître du XVIIe siècle, des objets égyptiens et phéniciens, y compris la pierre de Palerme, l’inscription hiéroglyphique sur laquelle figure une liste des pharaons égyptiens de l’ancien empire (3238-2990 av. J.-C.), ainsi que dans le grand cloître statue de zeus du siècle av.
Au rez-de-chaussée se trouvent également des décorations en terre cuite du temple C de Sélinonte, ainsi que la pièce incontestablement la plus importante, où sont exposées des sculptures primitives et classiques des temples de Sélinonte.
Les pièces les plus anciennes de la salle Selinunte se trouvent à droite: les quatre métopes de Salinas (panneaux de frise) datant d'environ 575 av. J.-C., montrant les dieux de Delphes (Artemis, Leto, Apollo), un sphinx, l' enlèvement d'Europe et Hercule et le Bull . Sur le mur de gauche se trouvent trois métopes illustrant le char à quatre chevaux d'Apollon, Persée tuant la Méduse, Hercule et les Kerkopes .
La paroi arrière comprend une reconstruction de parties de la frise Pronaos, un exemple de l'art de Sélinonte à son meilleur (470-460 av. J.-C.), et au centre l' éphebe de Sélinonte en bronze datant d'environ 470 av. Les pièces les plus importantes étrusques de Chiusi sont les pierres tombales avec scènes de banquets et danses de la mort (530-480 av. J.-C.) et une statue du dieu Canopus datant du VIe siècle av.
À l'étage supérieur, le département de poterie contient des statuettes votives en terre cuite de Sélinonte et des bronzes de civilisations étrusques, grecques et romaines. Notez en particulier les miroirs étrusques et le grand personnel de Mercure. Ici aussi, il y a des sculptures de marbre grecques avec des reliefs funéraires attiques. La sculpture romaine comprend quelques portraits majeurs et une mosaïque de la fin de Lilybaeum montre les Quatre saisons.
Si vous avez encore assez d'énergie pour le troisième étage, vous verrez des objets en pierre préhistoriques provenant des grottes de Lévanzo et Addaura; Vaisseaux de la fin de l'âge de pierre de la civilisation Stentinello; des morceaux de l'âge du cuivre dans l'ouest de la Sicile; et des céramiques grecques, notamment des vases d’origine corinthienne, ionique, spartiate, attique, étrusque et italique. Les décorations murales d'une maison de Solunto valent le détour, tout comme les mosaïques au sol de Palerme et d'ailleurs.
Adresse: Via Bara all'Olivella 24, Palerme
6. Catacombe dei Cappuccini (Catacombes des Capucins)
L'Abbaye des Capucins, connue pour ses catacombes, est l'attraction la plus étrange mais la plus prisée de Palerme. Après 1599, ces passages souterrains ont été creusés dans la roche volcanique et utilisés comme sépultures jusqu'en 1881. À l'intérieur, vous serez accueilli par la scène macabre d'environ 8 000 cadavres momifiés, classés par sexe et par statut, gisants ou suspendus. des murs.
Les vêtements qu’elles portent peuvent paraître plus récents, car jusqu’à il y a quelques années, les membres de leur famille changeaient régulièrement de vêtements neufs. Les corps ont d'abord été déposés dans la colatoio, petite salle de séchage bien fermée, et après huit mois, ils ont été lavés au vinaigre, habillés et placés dans les niches des murs ou dans des cercueils ouverts.
Ne comptez pas prendre de photos pour épater vos amis, la photographie est strictement interdite à l'intérieur.
Adresse: Piazza Cappuccini 1, Palermo
7. Palazzo Abatellis et Galleria Regionale della Sicilia
Palais Abatellis et Galleria Regionale della Sicilia | paolo s. / photo modifiée
Le Palais Abatellis a été construit dans le style gothique catalan par Matteo Carnelivari en 1490 pour le compte de Francesco Abatellis, haut dignitaire à la cour du roi Ferdinand d’Espagne. Il a servi de prieuré du début du XVIe siècle au milieu du XIXe siècle et abrite aujourd'hui la galerie d'art régionale.
Le bâtiment carré a une porte très décorée et une cour intérieure avec une loggia à deux étages d'un côté. Le chef-d'œuvre de la collection de peintures se trouve dans l'ancienne chapelle du palais, la grande peinture murale Triumph of Death, peinte vers 1400 par un artiste inconnu pour le compte de l'hôpital du palais Scláfani.
Antonello da Messina se distingue parmi les maîtres siciliens du XVe siècle: trois plaques représentant les pères de l'église, Augustin, Grégoire et Jérôme, mais en particulier l' Annonciation de Notre-Dame de 1474 sous forme de portrait. Parmi les œuvres de maîtres flamands figurent le Triptyque de Malvagna de 1510 de Jan Gossaert.
Parmi les sculptures se trouve le portrait "idéal" posthume d'Eleanor d'Aragon de Francesco Laurana, datant de 1480, et de Madones et de sculptures de la famille Gagini, y compris la tête d'un jeune homme en marbre coloré d'Antonello Gagini. Il convient également de noter les sculptures sur bois, les céramiques maures du XIIIe au XVIe siècle et des parties d’un plafond en bois datant de la seconde moitié du XIVe siècle, qui ont été retirées du palais Chiaramonte.
Adresse: Via Alloro 4, Palermo
8. Quattro Canti
Quattro Canti
Cet espace circulaire ouvert a été aménagé entre 1608 et 1620 par l'architecte romain Giulio Lasso à la jonction des deux rues principales de Palerme à cette époque: Cassarò (aujourd'hui connu sous le nom de Vittorio Emanuele), qui mène du palais normand au port, et Via Nuova, rebaptisée plus tard Maqueda d’après le vice-roi espagnol.
Lasso a conçu cette place avec une façade concave à chacun des quatre coins. Au niveau du sol à chaque coin, il a construit une fontaine, avec des figures sculptées sur les trois étages supérieurs, accompagnée de colonnes grecques classiques. C'était longtemps après 1620 avant qu'ils aient été finis; par conséquent, au-dessus des sculptures symbolisant les Quatre Saisons, il était possible d'insérer des statues des quatre rois espagnols depuis 1516. À l'étage supérieur se trouvent quatre saints patrons.
Cachée derrière l'un des angles concaves se trouve l'église de San Giuseppe dei Teatini, une grande basilique construite entre 1612 et 1645. Vous trouverez l'entrée sur Via Vittorio Emanuele. À l'intérieur se trouvent la fresque du dôme Triumph of A. Andrea Avellino de Guglielmo Borreman (1724), des peintures de Pietro Novelli et des décorations en stuc et en marbre de la fin du XVIIIe siècle.
9. San Giovanni degli Eremiti
San Giovanni degli Eremiti
Les cloîtres de cet ancien monastère sont un lieu idyllique pour se détendre. Vous pourrez peut-être penser aux vagues de peuples différents qui ont occupé Palerme et cet endroit. Une mosquée arabe se trouvait autrefois ici et une salle à cinq arches se dresse toujours au sud de l'église chrétienne.
À partir du sixième siècle, il y avait un monastère bénédictin et le site a été re-consacré sous les Normands. En 1132, Roger II construisit l'église carrée surmontée des cinq coupoles que nous voyons aujourd'hui, à l'origine une chapelle de deuil pour les dignitaires de la cour.
L'intérieur est sévère et sans grande décoration, avec des formes géométriques et des dômes hémisphériques ajoutant de la hauteur à la simple église rectangulaire. Les cloîtres atmosphériques, partiellement conservés, ont des arcades ogivales à deux piliers et les vestiges d'un puits arabe dans la cour.
Adresse: Via dei Benedettini, I-90100 Palermo
10. San Cataldo
San Cataldo
Construite juste à côté de la Martorana, l'église de San Cataldo se distingue par son dôme rouge vif qui surplombe la corniche décorative. Lorsque William Ier succéda à son père en 1154, il nomma Maio de Bari Grand Amiral. Maio a dédié son église à un saint de son pays, l'évêque Cataldo de Trani, et a choisi le plan en latin, une basilique à trois nefs.
Sa longueur est soulignée par trois dômes arabes au-dessus de la nef centrale surélevée. Son caractère arabo-normand est également démontré par son extérieur cubique avec trois fenêtres de chaque côté entourées d'arcades aveugles et par le rebord finement sculpté qui court autour du bord supérieur.
La même maçonnerie forte et de forme carrée est également visible à l'intérieur. Mis à part l'incrustation superbement ornée du sol et les chapiteaux corinthiens des quatre colonnes antiques, l'intérieur est entièrement dépourvu de décoration.
Adresse: Piazza Bellini, 1, Palermo
11. Santa Maria di Gesù
Pour peut-être la plus belle vue de Palerme et de la Conca d'Oro, surtout si vous pouvez la voir à la lumière du matin, rendez-vous à l'ancien couvent des Minorités de Santa Maria di Gesù, sur les pentes inférieures du Monte Grifone. Le magnifique cloître d'origine du prieuré a été préservé et, à l'intérieur de l'église, se trouve la tombe du fondateur, l'évêque Beato Matteo del Gatto d'Agrigente. Un moine vous guidera vers le belvédère, où vous pourrez profiter de la belle vue.
Adresse: Salita Belvedere 3, Palermo
12. Santo Spirito (Chiesa del Vespro)
L'église de Santo Spirito est également connue sous le nom de Chiesa del Vespro ou église des Vêpres, faisant ainsi référence à un sombre événement de l'histoire de Palerme. C'est devant cette église que les vêpres siciliennes - quand tous les Français de Palerme (et plus tard de la Sicile) ont été assassinés ou expulsés par les conquérants aragonais - ont commencé le 31 mars 1282. C'est cet événement qui a inspiré Verdi écrire son opéra du même nom.
L'église a été construite entre 1173 et 1978 comme oratorium d'une abbaye cistercienne en dehors des murs de la ville à cette époque. Au fil des ans, elle fut fréquemment modifiée, notamment lorsque le vice-roi Domenico Caracciolo fit abattre l'abbaye en 1782 pour faire place au nouveau cimetière. Ce n'est qu'en 1882, lors du 600ème anniversaire des Vêpres de Sicile, qu'il a été restauré dans sa forme originale.
Le côté nord est impressionnant de couleurs, tout comme le côté est avec les arcs croisés des trois absides en lave. Vous pouvez voir des signes d'anciens bâtiments d'abbaye dans le transept sud. L'intérieur, avec un grand choeur et deux rangées de piliers ronds soutenant les arcades gothiques, reflète la rigueur de l'ordre cistercien.
13. Teatro Massimo
Teatro Massimo
Giovanni Battista Basile et son fils Ernesto ont construit ce théâtre de 3 200 places entre 1875 et 1897. Il a été officiellement inauguré le 16 mai 1897, avec une représentation de l'opéra Falstaff de Verdi, et est rapidement devenu l'un des principaux spectacles de Sicile et d'Italie. les opéras. Des visites guidées quotidiennes en anglais vous mèneront dans l'auditorium somptueux avec des rangées de boîtes et un dôme orné de fresques. Assurez-vous de noter la statue de Lyra de Mario Rutelli.
Adresse: Piazza G. Verdi, Palerme
Site officiel: //www.teatromassimo.it/eng/
14. Palazzo Chiaramonte
Ce palais a été construit par la puissante famille noble Chiaramonte d'Agrigente au XIVe siècle, lorsque la famille a atteint son apogée. Les travaux ont commencé en 1307 et se sont poursuivis jusqu'en 1380, mais le deuxième étage n'a jamais été achevé. En 1396, Andrea Chiaramonte fut publiquement décapité devant son palais parce qu'il s'était rebellé contre le roi.
Le palais a servi de résidence du vice-roi entre 1468 et 1517, de siège de l'Inquisition vers 1600 et de palais de justice à partir de 1799. Le bâtiment en blocs massif à quatre ailes autour d'une cour intérieure carrée est maintenant un musée.
Le premier étage a de belles fenêtres avec des arcades à piliers; Le plafond en bois peint de la Sala Magna (Grande Salle) du XIVe siècle, de Cecco di Naro, Simone da Corleone et Pellegrino Darena, présente des thèmes historiques et légendaires.
15. Forum Umberto I et le jardin botanique
Foro Umberto I et le jardin botanique
Le long du front de mer à l'est et au sud-est de la Porta Felice s'étend le Foro Umberto I, un large boulevard offrant une vue magnifique sur la baie de Palerme. Lors des chaudes soirées, il semble que la moitié de Palerme se promène ici. À l'extrémité sud du Foro Umberto I se trouve le magnifique parc de Villa Giulia, également connu sous le nom de La Flora, aménagé en 1777.
Du côté ouest, le jardin botanique (Orto Botanico) renferme une magnifique variété de plantes, notamment des palmiers dattiers et des cocotiers, des bananiers et de beaux peuplements de bambous et de papyrus. Le jardin, l’un des plus importants d’Europe, couvre 11 hectares et abrite plus de 12 000 espèces de plantes du monde entier.
16. Cuisine traditionnelle sicilienne
L'une des choses les plus mémorables à faire en Sicile est de goûter aux mets régionaux exceptionnels de cette île. À base de produits locaux - une abondance de fruits de mer, citrons, oranges, légumes de la ferme frais toute l'année, pistaches, amandes, olives et fromages de fabrication locale - les plats traditionnels de la Sicile sont simples dans leurs ingrédients, mais complexes dans leurs saveurs. Que vous choisissiez des restaurants raffinés ou de modestes petites trattorias de quartier, vous serez bien nourri.
Vous pouvez prendre l'expérience un cran plus haut avec une classe de cuisine sicilienne à Palerme. Après avoir rejoint un chef pour acheter des ingrédients frais et de saison sur le marché de producteurs locaux, vous préparerez un authentique repas de quatre plats composé de plats siciliens classiques, y compris l'un des nombreux desserts qui ont fait la renommée de la Sicile. Votre cours de cuisine en petit groupe aura lieu dans une cuisine familiale bien équipée située dans un bâtiment historique.
Où séjourner à Palerme pour faire du tourisme
- Hôtels de luxe: choisissez le Grand Hotel Wagner, situé à proximité des attractions principales et à quelques pas de la vieille ville et des boutiques, pour choisir l’élégance du vieux monde dans un bâtiment de style néoclassique avec des antiquités. Il y a un restaurant gastronomique, un toit-terrasse, un spa et un sauna.
Situé dans le centre historique et entouré de restaurants, le Grand Hotel Piazza Borsa, établissement 4 étoiles, dispose d'un charmant atrium en verre avec une fontaine, ainsi que d'un spa avec bain à remous et bain à vapeur.
- Hôtels de milieu de gamme: L'Alma Hotel, boutique de 16 chambres, est situé dans le centre de Palerme. Ses chambres spacieuses sont équipées d'un bureau, d'un coffre-fort, d'un minibar, d'une bouilloire avec une sélection de thés, de coussins supplémentaires, de chaussons et d'un kit de commodité. rempli de produits de bain et de beauté. Le buffet du petit-déjeuner est copieux.
Dans le centre historique près du Corso Vittorio Emanuele, l'hôtel Porta Felice dispose de 30 chambres et de trois suites, ainsi que d'un spa à service complet avec sauna, bain à vapeur et piscine d'hydromassage. Le petit-déjeuner est servi sur le toit-terrasse.
- Budget Hotels: Idéalement situé près des stations de bus et de téléphérique, l'hôtel Ariston se trouve à quelques pas des restaurants et des boutiques. Les chambres sont équipées d'une cafetière et certaines offrent une vue sur la mer. Le petit déjeuner est inclus dans le prix.
Bien que son emplacement ne soit pas aussi central, Casena dei Colli se rattrape avec son jardin, entouré d'espaces verts, une oasis de bienvenue dans une ville animée. Il est à égale distance du centre-ville et de la magnifique plage de Mondello et propose un parking gratuit, une bénédiction pour les clients qui visitent la Sicile en voiture. Le petit-déjeuner inclus comprend des plats chauds et froids mettant l'accent sur les produits locaux.
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