Une des villes les plus joliment situées, Edimbourg s’élève du vaste Firth of Forth à un haut sommet rocheux surmonté de murs de pierre et de tours du château d’Édimbourg. La capitale écossaise est un centre de la culture et des arts et est particulièrement connue pour ses festivals, du Festival international du livre d'Édimbourg, qui accueille plus de 1 000 auteurs, aux marchés de Noël étincelants et au Edinburgh Fringe, le plus grand festival artistique du monde. . Entre ces événements et des événements de renommée internationale tels que le Royal Edinburgh Military Tattoo, il y a toujours beaucoup de choses à faire ici.
Édimbourg peut sembler être parfois deux villes distinctes, tant l'élégant quartier géorgien de la Nouvelle Ville du XVIIIe siècle se distingue par ses terrasses majestueuses qui bordent les ruelles sinueuses, les escaliers raides et les passages cachés de la Vieille Ville . Bien que la plupart des attractions touristiques les plus populaires se trouvent sur le Royal Mile, qui suit la crête de la colline entre le château, le palais de Holyrood et Princes Street, ne manquez pas d'explorer l'autre côté de la colline, où vous trouverez le pittoresque Grassmarket. . L'une des places de marché les plus importantes d'Édimbourg depuis le Moyen-Âge, elle résonne avec l'histoire. Dans ce quartier de boutiques et de cafés convivial pour les piétons, cherchez le White Hart Inn, où Robbie Burns a déjà écrit de la poésie.
1. Château d'Édimbourg
Le monument le plus célèbre d'Ecosse, le château d'Edimbourg est l'une des attractions touristiques les plus visitées de Grande-Bretagne. Parmi les points forts, citons le One O'clock Salute de Half Moon Battery (un coup de canon commémore la tradition consistant à aider les navires à synchroniser leurs horloges); l'impressionnant Mémorial de guerre écossais; et la magnifique collection de joyaux de la couronne logés dans le palais royal. Une autre caractéristique notable est la pierre du destin (la pierre de Scone), célèbre volée par Edward I et placée sous le trône anglais à Londres - n'est revenue en Ecosse que 700 ans plus tard en 1996.
Si vous souhaitez gagner du temps, envisagez d'acheter un billet coupe-file: billet d'entrée au château d'Édimbourg pour vous permettre de consacrer plus de temps à la visite du château au lieu d'attendre dans les files d'attente.
Adresse: Castle Hill, Edimbourg
2. Palais de Holyroodhouse et de l'abbaye de Holyrood
Le palais de Holyroodhouse est la résidence officielle de la reine à Edimbourg et a souvent été au centre de l'histoire écossaise: c'est là que James II et James IV se sont mariés, où James V et Charles I ont été couronnés et où s'est tenue "Bonnie Prince Charlie" tribunal en 1745. Lorsque la reine est partie, le public est autorisé à accéder aux magnifiques appartements historiques (ancienne résidence de Mary Queen of Scots) et aux appartements d'État, célèbres pour leurs beaux meubles, leurs tapisseries et leurs plâtres.
La Grande galerie présente des portraits de rois écossais, légendaires et réels. La Queen's Gallery, ouverte en 2002 dans le cadre des célébrations du jubilé d'or, accueille des expositions temporaires de la collection royale. L'abbaye voisine de Holyrood, datant du 12ème siècle, a été fondée par le roi David I.
Lieu: Royal Mile, Édimbourg
Site officiel: //www.royalcollection.org.uk/visit/palace-of-holyroodhouse
3. Le Royal Mile
Le Royal Mile fait référence aux rues reliant le château d’Édimbourg au Palais de Holyroodhouse. Bordée de charmantes maisons de ville, d’églises et de monuments historiques, cette magnifique artère est un lieu de promenade pour ses boutiques (y compris les fabricants de kilt), ses auberges, ses musées, ses cafés et ses restaurants. La plupart des bâtiments sont hauts, avec une moyenne de six à quinze étages et sont appelés localement "terres". Des ruelles étroites, appelées "vents", avec la cour cachée "se ferme", se tissent à l'intérieur et autour d'eux.
Certaines des attractions les plus populaires se trouvent dans la partie supérieure du Royal Mile - communément appelée Castle Hill - et incluent Outlook Tower et la Camera Obscura; le Tolbooth (église des Highlands de St John) avec le plus haut clocher de la ville; Gladstone's Land, une maison de commerce de six étages avec de jolies peintures au plafond et un mobilier original; et Lady Stair's Close, où se trouve le Writer's Museum, présente des manuscrits, des portraits, des eaux-fortes et des souvenirs du poète Robert Burns et des écrivains Sir Walter Scott et Robert Louis Stevenson.
4. Grimper au siège d'Arthur et aux rochers de Salisbury
À 820 pieds, Arthur's Seat est le point culminant du parc Holyrood, d'une superficie de 640 acres. Les vues spectaculaires du sommet englobent toute la ville jusqu'à l'embouchure du Forth. La voie la plus facile est celle du Dunsapie Loch du parc. Il est également facile de grimper aux spectaculaires Salisbury Crags, une série de falaises de 150 mètres adjacentes à Arthur's Seat. Les autres caractéristiques de cet immense parc sont les anciennes terrasses de culture, certains des exemples les plus anciens et les mieux préservés d'anciennes pratiques agricoles en Écosse, ainsi que les ruines pittoresques de la chapelle médiévale de Saint-Antoine.
Site officiel: www.historic-scotland.gov.uk/propertyresults/propertyoverview.htm?PropID=PL_125#.UyyAotx9Z0o5. Le yacht royal Britannia
Le Royal Yacht Britannia est l’une des attractions les plus récentes d’Édimbourg. Au fil des ans, la reine a accueilli des chefs d'État et des personnalités du monde entier sur ce navire de luxe. Après plus de 40 ans au service de la famille royale, le yacht, vieux de 60 ans, a été envoyé à Leith, la zone portuaire d’Édimbourg, en tant que pièce maîtresse du Britannia Visitor Centre. Une fois à bord, vous en apprendrez plus sur l'histoire de ce yacht et d'autres yachts royaux en explorant les cinq ponts principaux du navire. Les points forts incluent les appartements et les chambres royaux, le charmant solarium et le salon de thé Royal Deck à bord, où vous pourrez vous arrêter pour prendre un thé et des gâteaux.
Adresse: Ocean Dr, Leith, Edimbourg
Site officiel: www.royalyachtbritannia.co.uk6. Musée national d'Écosse
Depuis son ouverture en 2011, le musée national gratuit est devenu l'une des attractions les plus populaires d'Écosse, avec près de deux millions de visiteurs chaque année. Il incorpore des collections de plusieurs musées plus anciens d'Édimbourg. Les points forts incluent les collections archéologiques nationales; artefacts médiévaux; et des expositions mettant l'accent sur l'histoire naturelle, la géologie, l'art, la science et la technologie. La brebis Dolly - le premier mammifère cloné au monde - se compose de quelques-uns des costumes plus élaborés d'Elton John, regroupant plus de 8 000 artefacts. Les expositions de musées traditionnels comprennent également des documents de l’Égypte ancienne et de la tristement célèbre Maiden, une des premières formes de guillotine.
Adresse: Chambers St, Edimbourg
Site officiel: www.nms.ac.uk7. Le jardin botanique royal
Le Royal Botanic Garden d’Édimbourg est le deuxième plus ancien de ce type en Grande-Bretagne. Dans ses magnifiques 70 acres, se trouvent un herbier et la plus grande palmeraie de Grande-Bretagne; une maison tropicale avec des orchidées exotiques; une maison alpine; un jardin de landes en terrasse; jardin de bruyère; et un vaste arboretum avec de rares arbres géants de l'Himalaya, de l'Amérique du Nord et de la Chine. Le jardin boisé, avec ses azalées colorées, ses hortensias, ses camélias et ses rhododendrons colorés est un autre atout majeur. une maison aquatique, avec des plantes aquatiques tropicales telles que le nénuphar rose d'Inde; et expositions itinérantes dans le hall d'exposition.
Adresse: 20A Inverleith Row, Edimbourg
Site officiel: www.rbge.org.uk8. Princes Street et ses jardins
Occupé Princes Street est la principale artère de la nouvelle ville. Il s'étend sur près d'un kilomètre et est bordé de jardins colorés et de boutiques élégantes, dont Jenners of Edinburgh, le plus ancien des grands magasins indépendants au monde, soucieux de la tradition. House of Frasers, à l'ouest, est également assez vaste, tandis que Princes Mall, avec ses petites boutiques entourées de fontaines et de cafés, offre davantage de lieux de visite. En plus de ces temples du consumérisme, vous trouverez des restaurants, du fast-food au bistrot gastronomique.
New Register House, abritant les Archives nationales écossaises, dont certaines datent du XIIIe siècle, présente un intérêt particulier pour la généalogie. Les monuments historiques de Princes Street comprennent le monument Sir Walter Scott, haut de 200 pieds, et le mémorial David Livingstone, un mémorial dédié au missionnaire et à l'explorateur africain. Lorsque vous en aurez fini avec tous ces achats et cette histoire, dirigez-vous vers Princes Street Gardens, qui abrite la plus ancienne horloge florale du monde (1903).
9. Camera Obscura
Une combinaison de l'histoire d'Edimbourg, des vues de la ville sous un nouvel angle et de l'expérience avec des illusions d'optique, la Camera Obscura s'adresse à tous les âges. La pièce maîtresse, dans une salle victorienne sur le toit, est une caméra à trou d'épingle qui projette des images animées en direct d'Édimbourg sur une table d'observation. Le panorama est créé par une combinaison de miroir et de lentilles et divertit les visiteurs depuis 1853. Le reste de l’expérience mettra au défi votre foi en votre propre vision, avec une galerie de miroirs, un vortex en rotation inspirant le vertige, 3 -D hologrammes et toute une gamme d'expériences optiques
Adresse: 549 Castlehill, Edimbourg
Site officiel: www.camera-obscura.co.uk/10. Les galeries nationales d'Écosse
La National Portrait Gallery, l'une des trois principales galeries d'art d'Édimbourg, abrite des peintures de personnalités historiques écossaises du XVIe siècle à nos jours. Les plus de plus de 65 000 pièces de la galerie sont la grande frise processionnelle représentant les personnalités les plus célèbres de l'Écosse, dont Robbie Burns, Sir Walter Scott, Sean Connery, Robert Louis Stevenson, Mary Stuart et Bonnie Prince Charlie, entre autres. La deuxième grande collection d’art se trouve à la Scottish National Gallery, qui abrite la plus grande collection de peintures et de sculptures européennes d’Ecosse, depuis la Renaissance jusqu’à certains post-impressionnistes.
Enfin, la Galerie nationale d'art moderne écossais expose des peintures d'Henri Matisse et de Pablo Picasso; les œuvres surréalistes de René Magritte, Joan Miró et Max Ernst; peintures contemporaines de Bruce McLean, Callum Innes et Gwen Hardie; et des sculptures de Henry Moore, Barbara Hepworth et David Hockney. C'est beaucoup d'art (et de marche), alors vous voudrez peut-être répartir vos visites sur quelques jours.
Adresse: The Mound, Edimbourg
Site officiel: //www.nationalgalleries.org/11. Cathédrale Saint-Gilles
Consacrée en 1243, la cathédrale Saint-Gilles est la principale église d'Édimbourg. La tour centrale de 161 pieds, avec ses huit contreforts arqués, forme une énorme couronne (le clocher de la couronne) et constitue le fond préféré des photos. Les faits saillants de l’intérieur comprennent les monuments aux morts de la Première Guerre mondiale; beaux vitraux; et une statue de John Knox, chef de la Réforme protestante (son ancien domicile, 45 High St, se trouve à proximité et contient un musée). La chapelle du chardon est connue pour ses sculptures en chêne, ses emblèmes héraldiques et ses sceaux des "Chevaliers du chardon" (le plus ancien ordre d'Écosse). Sir Robert Lorimer a conçu la chapelle en 1911 et constitue un superbe exemple du style gothique moderne.
Adresse: High Street, Edimbourg
Site officiel: www.stgilescathedral.org.uk
12. Calton Hill et le monument national écossais
Calton Hill offre une vue panoramique de la ville, avec Princes Street, le château et la vieille ville se découpant contre Arthur's Seat. À l'est et au nord, vous pouvez voir le Firth of Forth et les quais de Leith. Au pied de la colline se trouve le Royal High School du XIIIe siècle, où Sir Walter Scott était autrefois un élève.
Le monument le plus important d’Édimbourg est peut-être l’impressionnant monument national de Calton Hill, érigé pour commémorer les morts des guerres napoléoniennes. Henry Playfair a conçu le mémorial en s'inspirant du Parthénon à Athènes. Les travaux ont commencé en 1822, mais le projet a dû être abandonné en raison d'un manque d'argent. Le Monument de Nelson a été dévoilé en 1816 après la victoire de Horatio Nelson à la bataille de Trafalgar. En face de Calton Hill se trouve un mémorial du poète écossais Robert Burns.
13. Greyfriars Church et Greyfriars Bobby
Située à l'extrémité sud de Candlemakers Row, Greyfriars Church abrite le plus vieux cimetière de la ville, le lieu de repos de nombreux Écossais célèbres, dont le poète Allan Ramsay (1686-1758). Le premier "Pacte national", dirigé contre la tentative de Charles Ier d'imposer la constitution de l'Église anglicane à l'Écosse, fut signé ici en 1638. Ce cadre prévoyait que l'Église serait soumise au pouvoir de l'État. James Hutton, enterré dans la prison de Covenanters, est considéré par beaucoup comme le père de la géologie moderne. Peut-être le nom le plus célèbre associé à l'église, cependant, est Greyfriars Bobby. En 1858, ce Skye Terrier suivit loyalement le cercueil de son maître, John Gray, jusqu'au cimetière et, jusqu'à sa mort, quatorze ans plus tard, il refusa de partir. Un chenil a été construit pour lui, et un monument célèbre à l'extérieur de l'église est une statue de Bobby érigée en 1873.
Adresse: 1 Greyfriars, Edimbourg
Site officiel: www.greyfriarskirk.com14. Le musée de l'enfance
Non seulement pour les enfants, le Musée de l’enfance comprend d’excellentes collections de jouets anciens, notamment des trains miniatures, des poupées et des jeux du monde entier. Mais c’est plus qu’un lieu rempli de vieux jouets (aussi amusants qu’ils soient): le musée explore d’autres aspects de la croissance, y compris un regard amusant sur les journées d’école, les tendances et les modes. Cette recomposition d'un paysage de rue victorien avec des jouets de plein air s'ajoute à l'authenticité, ainsi que la possibilité de s'habiller avec des costumes d'époque et de jouer aux jeux que nos ancêtres auraient appréciés.
Adresse: 42 High Street, Edimbourg
Site officiel: www.edinburghmuseums.org.uk15. Notre Terre dynamique: Centre scientifique d'Édimbourg
Notre Terre dynamique est une présentation multimédia qui emmène les visiteurs dans un voyage de 500 millions d'années à travers l'histoire de la Terre. Utilisant des gadgets de haute technologie et de superbes effets spéciaux, ses écrans décrivent de manière réaliste des événements naturels tels que les volcans, les tempêtes de pluie tropicales et la glaciation. Situé au pied du siège d'Arthur, près de Holyrood Park, ce centre scientifique unique est aménagé dans une structure ultramoderne en forme de tente et est particulièrement amusant pour les enfants. Et grâce à des installations comme l'excellent Showdome à 360 degrés, avec ses films en 3D, c'est aussi amusant que instructif.
Le dernier ajout du musée est le simulateur de vol 4Dventure, où les visiteurs explorent l'évolution et la diversité des climats du monde en "survolant" le temps et l'espace.
Adresse: Holyrood Rd, Edimbourg
Site officiel: www.dynamicearth.co.ukOù séjourner à Edimbourg pour faire du tourisme
Si vous visitez Édimbourg pour la première fois et souhaitez voir tous les sites principaux, le centre-ville constitue un excellent point de départ, en particulier les quartiers de la vieille ville, avec le Royal Mile, et la nouvelle ville, avec les fabuleux magasins de Princes Street. . Le West End, plus abordable, est également un lieu de séjour populaire et pratique. Ces zones vous placent à proximité des principales attractions historiques de la ville, telles que le château d'Edimbourg, le palais de Holyroodhouse et l'abbaye de Holyrood, ainsi que des musées, des galeries et des restaurants. Voici quelques hôtels très bien cotés dans ces endroits centraux:
- Hôtels de luxe: À quelques pas du Royal Mile, la vieille ville offre un excellent rapport qualité-prix, en particulier aux familles et aux voyageurs de longue durée, avec ses luxueux appartements contemporains. Chacune est unique et présente des caractéristiques telles que la pierre apparente du XVe siècle et les plafonds à pignons. Dans la nouvelle ville, à environ dix à quinze minutes à pied du centre-ville, The Howard est un boutique-hôtel de luxe abordable occupant trois maisons de ville géorgiennes. Il est très apprécié pour ses majordomes personnels et ses somptueuses chambres à la décoration individuelle. Pour ceux qui préfèrent les grandes chaînes hôtelières, le Sheraton Grand Hotel & Spa, avec piscine, est à seulement dix minutes à pied du château. Toutes les chambres bien aménagées disposent d'un hub multimédia et d'une salle de bains aux parois de verre. Certaines donnent sur le château.
- Hôtels de milieu de gamme: Situé sur le Royal Mile, l’Inn on the Mile propose des chambres élégantes et de qualité avec un dock iPod et une vue magnifique sur la ville, à cinq minutes à pied du château et de Princes Street. Dans la nouvelle ville, l'hôtel Ibis Styles Edinburgh Centre St Andrew Square, à la décoration audacieuse et colorée, accepte les animaux domestiques et se trouve à 12 minutes à pied du Royal Mile. Une autre excellente option de chaîne au cœur de la ville est le Premier Inn Edinburgh City Centre (Princes Street), avec vue sur le château depuis son restaurant. Il se trouve à distance de marche du château et du Royal Mile, ainsi que des meilleurs musées et galeries d'Édimbourg.
- Hôtels économiques: Le Travelodge Edinburgh Central Princes Street bénéficie d'un emplacement fantastique en face de la gare Edinburgh-Waverley et à proximité des magasins, des restaurants et du Royal Mile. Le Cairn Hotel Edinburgh propose des chambres compactes et propres. Il se trouve à moins de dix minutes à pied du centre-ville. À environ quinze minutes à pied du Royal Mile, le Regent House Hotel propose des chambres et des chambres familiales dotées d'un mobilier d'époque et de lits confortables.
Conseils et visites: Comment tirer le meilleur parti de votre visite à Edimbourg
- Visites guidées: Si vous prévoyez visiter les principales attractions de la ville, le billet Royal Edinburgh Ticket, qui inclut les visites à arrêts multiples, et l'entrée au château d'Édimbourg, vous éviteront les tracas de vous retrouver dans la ville. Montez à bord du bus touristique à impériale et à ciel ouvert et naviguez sur les sites, écoutez les commentaires audio et sautez sur vos attractions préférées. La visite est valable 48 heures. Mieux encore, il comprend l’entrée aux sites touristiques de choix, tels que le palais de Holyroodhouse et le yacht royal Britannia, ainsi que l’entrée accélérée au château d’Édimbourg.
- Excursions d'une journée: une campagne à couper le souffle, des villages pittoresques et les célèbres Highlands écossaises vous invitent non loin d'Édimbourg. Vous pouvez gagner du temps et épargner des ennuis si vous explorez les environs lors d'une excursion d'une journée. Laissez un chauffeur expérimenté vous guider à travers la campagne dans le confort d'une camionnette Mercedes lors de la journée d'excursion en petit groupe du Loch Ness, de Glencoe et des Highlands, au départ d'Édimbourg. Cette visite guidée d'une journée comprend une visite des magnifiques lochs boisés, des villages minuscules, Glencoe, le parc national des Cairngorms, Fort Augustus et la possibilité de rechercher le monstre du Loch Ness. L’excursion d’une journée en petit groupe à partir d’Edimbourg, organisée par West Highland Lochs et châteaux, est également axée sur les montagnes écossaises. Châteaux, lacs, paysages à couper le souffle et petits villages sont les points forts de cette visite guidée d'une journée complète, qui comprend des réductions dans certains restaurants, boutiques et attractions de la région. Vous n’êtes pas obligé d’être un golfeur pour profiter de la journée d’une journée à St. Andrews et Fife en petit groupe au départ d’Edimbourg. Il comprend une visite des villages de pêcheurs d'East Neuk, du palais Falkland et, bien sûr, une visite à St. Andrews, réputée pour le golf et la plus ancienne université d'Écosse. Si vous avez plus de temps et que vous souhaitez voir les paysages spectaculaires de la côte nord-ouest de l'Écosse, pensez à la visite de trois jours en petit groupe de l'île de Skye au départ d'Édimbourg. Dans le confort d'une camionnette Mercedes, vous visiterez les Highlands écossais, avec des arrêts à Glencoe et au Loch Ness, ainsi qu'à l'île de Skye. La visite comprend un chauffeur et guide professionnel, deux nuits dans un B & B ou un hôtel trois étoiles et deux petits déjeuners.
- Gratuit à Edimbourg: Un nombre surprenant d'attractions à Edimbourg sont gratuites, notamment le musée national, le jardin botanique, les galeries nationales et les églises. Le bus touristique qui fait la navette entre les différentes galeries nationales est également gratuit.
Autres lieux à visiter près d'Edimbourg
Plusieurs châteaux et deux des magnifiques ruines d’une abbaye d’Écosse font partie des lieux à visiter lors d’une excursion d’une journée au départ d’Édimbourg. Glasgow n’est qu’un court trajet en train vers l’ouest, et au-delà se trouve Loch Lomond et l’un des plus beaux manèges européens, de Balloch à Oban, porte de l’île de Skye et des Hébrides. Au nord d’Édimbourg, St. Andrews n’intéresse pas que les golfeurs. Partout où vous prévoyez de voyager en Écosse, vous trouverez à Edimbourg un bon point de départ.
